Кмир посмотрел куда-то в сторону, Вленар повернул голову туда же. Там, за стальным забором, высились остроконечные проградские корабли.
Я не могу покинуть Золотой Город. Так как Програду приходится производить большой объем техники для Акведука и самого города, персональный транспорт достается не всем проградцам города. Я отчасти поэтому и записался в патрульради возможности хоть на несколько дней лететь внутри проградского корабля.
Как птицы без крыльев, прошептал Вленар, был бы ты землянином или неогеанцем, я бы взял тебя с собой. Мы бы подлетели как только возможно близко, а ты бы спустился на шлюпке.
А ты сам смог бы это сделать? Кмир снова посмотрел на Вленара. Землянин улыбнулся и вздохнул.
Сдаюсь. Я постараюсь. Заметь, я не обещаю, что сделаю, тут же предостерег он, если меня застанут за откалыванием кристаллов на Четвертой, то точно примут за сумасшедшего.
Спасибо, Кмир протянул ему руку в бронированной перчатке и осторожно пожал, Я у тебя в долгу. Прощай.
Вот не люблю когда проградцы так говорят, поморщился Вленар, сказал бы"До встречи".
Извини, это уже привычка, ответил Кмир, конечно же, до встречи.
До встречи. Я пойду. А то улетят без меня, досадно будет, Вленар повернулся и пошел, помахав на прощанье рукой. Кмир же прекрасно знал, что без штурмана и главного инженера никуда они не полетят. Потом поглядел на свои руки в тяжелой броне, тяжесть которой не чувствуешь изнутри, зато замечаешь снаружи, и вздохнул.
"Если бы я мог, я полетел бы сам, подумал он, и вся работа заняла бы у меня не больше пяти минут. Ведь у нее такое короткое имяНелл".
* * *
Как оно только держится? восхищенно произнес Шед, задрав голову и разглядывая здание Совета. Натан снисходительно улыбнулся:
Так же, как и все в этом городе.
Значит, на честном слове, усмехнулся Шед, и они продолжили прогулку по городу.
Почему это? несколько обиженно поинтересовался Натан, Аренатектура
Да слышал я уже, нетерпеливо произнес Шед, вы же сами не знаете, как она работает. Вы просто в нее верите, потому что этодар Ма-алена. Неужели никто не пытался разобраться, почему она работает?
Я, в свою очередь, уже говорил вам, что пытались. Но аренатектура появилась у нас относительно недавно. И потом
И потом у вас было достаточно других проблем, монотонно подхватил Шед, да, ты мне это говорил, помню.
Вы сегодня не в настроении? поинтересовался Натан. Шед посмотрел на него снизу вверх и, улыбнувшись, дружески похлопал по плечу.
Напротив, в прекрасном настроениипоговорить. Я же не так давно общался с этим вашим, как его Шед нахмурился, вспоминая, Кавором. И кое-что теперь понимаю, как вам тут живется.
И к какому же выводу пришли? видно было, что Натан заинтересовался словами Шеда, хотя и постарался произнести эти слова как можно более равнодушно.
Вывод проствы слишком робкие. За тот срок, что минул с исчезновения Ма-алена, можно было горы своротить.
Наверное, можно было, пожал плечами Натан, Да только зачем?
Шед недоверчиво посмотрел на него.
Нда? Думаешь, незачем? Сомневаюсь, что Ма-ален думал так же.
Думаете, он хотел, чтобы мы воротили горы? По мне так он хотел, чтобы мы, наконец, жили в мире и спокойствии. Для этого он и
Да все же не так, перебил его Шед, покачав головой, он дал вам такой дар, который вы не в состоянии были понять, чтобы вы виделиможно двигаться дальше.
Уж не вернее было бы закинуть нас на Проград? Там, говорят, учишься невозможному.
Стой, Шед внезапно остановился. Натан остановился вместе с ним, непонимающе вращая головой. А капитан корабля Гекса услышал звуки, знакомые только ему, пришельцу из далекого прошлого Земли. Так может содрогаться земля только от собравшейся толпы, а раз шли они молча, то тяжело было у них на душе и ничего хорошего они не замышляли.
Туда, Шед определился с источником шума и ринулся в соседний переулок, умело обойдя вынырнувшую оттуда неогеанку. Натан опомнился и бросился за ним.
За поворотом, едва успев затормозить за спиной капитана, он увидел престранную картину. Человек, должно быть, с полсотни стояли у самого входа в здание совета. Все они были землянами, в основном молодые люди, но были и взрослые. Кое-кто из них испуганно озирался по сторонам, кто-то сидел на песке и смотрел куда-то в стену. Кто-то что-то обсуждал, а еще один человек стоял у входа и разговаривал с кем-то по ту сторону двери. Лица его не было видно.
Шед вдруг подался вперед и в несколько шагов достиг края толпы, Натан едва поспевал за ним. Деловито оглядев юнцов, ошарашено смотревших прямо на него, Шед обратился к одному из них, сидевшему на песке.
Эй, ты.
Сидевший медленно поднял глаза на капитана и тут же отвел в сторону.
Я с тобой разговариваю. Поднимайся и отвечайкакого черта вы тут собрались.
Хотим высказать несколько пожеланий работе совета, пробормотал сидевший, не поднимаясь.
А почему пришли тогда толпой? поинтересовался Шедмогли бы и прислать кого-нибудь одного.
Так нагляднее, из толпы вышел мужчина лет сорока с заметной проплешиной на лбу и уставился на Шеда, Сразу видно, что недовольство исходит не от одного человека, а от группы. Недовольством одного человека пренебречь можно, а
Неужели? перебил его Шед, А, может, одному было просто страшно пойти?
Шед, я бы предложил, - вставил Натан.
Нет, подожди, жестом остановил его Шед, и Натан замер, как вкопанный. Прохожие с интересом смотрели на них, Так значит, жаловаться пришли? А ты у них, значит, главный?
У нас нет главных, поморщился плешивый, Мысыны Земли. Единственное наше желаниеэто гарантия безопасности жителей Земли, которому последнее время уделяется мало внимания.
Да ну? Ваше желание? Эй, ты, он снова обратился к сидящему, не скрывая ухмылки, ты тоже был бы не против? сидящий смолчал, отвернувшись в другую сторону, или ты просто хочешь чтобы тебя не трогали?
Шед, покачал головой Натан.
Ладно, пойдем, нарочито громко произнес капитан, нечего тут делать.
Развернувшись на месте, он бодро зашагал прочь от скопления народа, и Натан поплелся за ним.
Вот ведь, пробормотал Шед, и часто у вас так?
Если честно, впервые вижу. У нас любой может прийти в здание совета и побеседовать с кем-нибудь из своего сектора, но чтобы так, приводить толпу
Ха, толпа! усмехнулся капитан, жалкое зрелище, а не толпа. Если совет будет их слушать, это будет довольно странно.
А почему бы совету их и не выслушать? задумчиво спросил Натан, они для этого и пришли. Их выслушают и, думаю, примут меры.
Вот-вот, глаза Шеда заблестели, и мне очень интересно, какими будут эти меры. Ну, ты мне обещал поля показать. Куда идти?
* * *
С чем же пришли эти заблудшие сыны Земли, Кавор?
Кавор второй раз за день вошел в комнату Таяна и сел в то же самое кресло напротив. Солнце ушло и больше не слепило главу совета Таяна. Кавору даже показалось, будто в той тени, в которой оказался неогеанец, глазам его вернулся прежний блеск.
Странно все это, Кавор запрокинул голову на спинку кресла и уставился в песчаный потолок, это же надо былоорганизоваться, составить список пожеланий, придти всей толпой.
Так чего же они хотят?
Много чего. Они недовольны участившимися несчастными случаями в космосе. Они подозревают, что это вовсе не несчастные случаи и просят разобраться. Они просят вернуть занятых землян в город или на Землю и даже, если потребуется, приостановить работу над Акведукомименно там последнее время гибнет больше всего землян.
И неогеанцев, и проградцев, заметил Таян. И добавил, увидев, что Кавор замолчал, продолжайте. Очень интересные требования.
Им кажется, что стоит усилить охрану как кораблей, так и внегородских поселений. Можно использовать патрульные корабли для этих целей.
Неужели, насмешливо произнес Таян.
Таян, вы не могли бы возмутился Кавор.
Могу, примирительно ответил неогеанец, прикрыв глаза, что вы им ответили?