Нелл села ближе и взяла его за руку.
Ты позволишь?
Кмир вздохнул.
Я знаю, это должен делать твой врач, смутилась Нелл, но я обучалась медицине, и
Над чем предлагаешь поработать? Спросил Кмир и посмотрел на нее. Глаза с трудом перефокусировались на близкое расстояние, голова закружилась и все поплыло перед глазами.
Закрой глаза.
Кмир послушно зажмурился и ощутил неприятное покалывание в висках.
Не пытайся открывать глаза, я отключила нервную систему этой области.
Покалывание прекратилось, но без зрения, отключенный от сети Кмир совершенно потерялся. Только прикосновение Нелл к его обнаженной руке, покрытой сотнями ссадин и царапин от простого песка, и ее тихий успокаивающий голос заставляли его верить, что он вообще еще существует.
Все.
Рука Нелл вдруг пропала, и Кмир невольно потянулся вслед за ней, открыв глаза.
Он замер. На черном пустом небе, среди тысяч холодных медных звезд так нежно и тепло сияли глаза незнакомки, сидевшей рядом. Не было той резкости, что была видна в линзах, намеренно очерчивающих все контуры. Мерцали звезды, и мерцали ее глаза. Она выпрямилась, и звезды озаряли ее силуэт, а далекий свет, струившийся из башни, золотил песок вокруг нее, и она, казалось, сидела на золотом цветке.
А как сейчас? Она улыбнулась, едва заметно в сумерках.
Лучше, улыбнулся он, не найдя других слов. Но она привыкла понимать его без слов. Словно была подключена к немутакими словами думал Кмир, а Нелл думала совершенно другими словами. Узор на тунике засиял в тон ее мыслям, на мгновение преобразив все вокруг.
Надо же, какая ночь, сказала она и вдруг рассмеялась, смотри, еще кому-то не спится.
Кмир посмотрел в ту сторону, куда указывала ее рука, но рассмотрел лишь темную фигуру, бодрым шагом идущую по улице через два дома от них.
Может, тоже пойти прогуляться? Предложила Нелл.
Пожалуй, не стоит. Я бы хотел, Кмир неопределенно указал вниз.
Нелл кивнула.
Пойдем в дом. Вернешься в скафандр, она зевнула и поежилась, холодает.
Конечно, Кмир повел рукой, и потолок под ними начал медленно опускаться в дом, песок быстро остывает, а атмосфера все еще достаточно разреженная.
Ах, Кмир, да знаю я все это.
Песчаный потолок сомкнулся над ними, укрыв от холода, темноты и всех напастей и страхов, настоящих и мнимых, прошедших и грядущих. Город погрузился в сон вместе с ними, готовясь блистать на празднике в свою честь.
* * *
А, это вы, Кавор, Таян улыбнулся и помахал вошедшему лидеру землян, не поднимаясь с лежанки. Кавор, отметив про себя, что его соратник выглядит значительно лучше прежнего, учтиво поклонился и, закрыв за собой дверь, прошел в скромные покои нынешнего главы совета. Он сел на стул напротив Таяна, спиной к окну. Таян щурился на солнце, вид у него был весьма благодушный.
Вы прекрасно выглядите, Таян, начал разговор Кавор, все-таки вы столько времени провели в открытом космосе. Не думаю, что кто-то кроме вас был способен на такое.
Все это в прошлом, которое вы так не любите, проговорил неогеанец, а я сейчас избавляюсь от тяжелейшего бремени и собираюсь ненадолго вернуться на родину.
Лицо Кавора ожесточилось лишь на мгновение, но эта перемена не ускользнула от глаз Таяна. Кавор, в отличие от Таяна, не мог вернуться на родину.
Но не думайте, что я не успею надоесть вам до своего отъезда советами и предложениями, продолжил он, Пока я лежал тут и восстанавливал силы, мой мозг неутомимо работал, воспринимая последние новости. Кое-что мне хотелось поведать вам уже сейчас, до того как вы вступите в должность.
Буду рад, Таян, Кавор сцепил руки перед собой, месяц вашего отсутствия довольно сильно сказался на положении в городе, и я это признаю. Например, Акведук
Да, Акведук, Таян выпрямился и, поведя пальцами, перенес себе интерпретатор со стола, Раз уж вы сами его упомянули, с него и начнем, он нажал на кнопку, и между ними возник отчет о гибели корабля "Посейдон".
Я уже ознакомился с официальным отчетом о происшествии, Кавор разглядывал фигуру неогеанца через строки, висящие в воздухе, но видел одни лишь глаза, которые поразили егов них не было того блеска, к которому он привык и который, вместе с голосом, сильным и волевым, то обжигал холодом, то согревал. Глаза напротив не имели больше силы, как еще зеленые листы уже начинают терять свой цвет в преддверие осени, И вот что меня насторожило. Первоена корабле были обнаружены тела двух землян, не принадлежавшие экипажу. Их личность установить не удалось. Второекорабль "Посейдон" несколько отклонился от заданного маршрута. Насколько я понимаю, хотя из судового журнала этого и не заключить, корабль находился в такой точке, которая могла лежать только на пути от Третьего спутника к Золотому городу. Третий спутник в его текущем положении находится на значительном расстоянии от Четвертого, где располагается исток Акведука. Целью "Посейдона" была инспекция одной из ТСТтрансферных стационарных точек. Как нам известно, корабль свою задачу не выполнил, отклонившись от заданного курса и погибнув по нелепой случайности. Что вы на это скажете, Кавор?
Скажу лишь то, что расследование продолжается. Нам пока не удалось выяснить причину изменения маршрутаТретий спутник необитаем, но, насколько мы можем судить, "Посейдон" на планету не садился. Да и незачемтам не может быть что-то укрыто или кто-то укрыт, потому что поверхность его нестабильна. Правда, там полно красивых кристаллов, но никакой ценности они не представляют.
Как я понимаю, их все еще разделяли сточки отчета, если бы корабль не погиб, об изменении маршрута никто и не узнал бы?
Боюсь, что так. Вы считаете, эти события связаны?
Таян кивнул.
Тогда, Кавор призадумался, тогда нам есть смысл усилить контроль за межпланетными перелетами, особенно связанные с Акведуком.
Безусловно. Тем более, хотя вы и хотели скрыть это даже от меня, кое-кто в городе уже знает о похищении двух грузовых и одного технического кораблей.
Кавор подскочил от неожиданности.
Как вам это стало известно?
Отчет неожиданно рассыпался, и Таян поднял уставшие глаза.
Слухи, сухо ответил он, Слухи, и ничего более. Но я не настолько выжил из ума, чтобы не отличить правдивые слухи от лживых. Это так, похищения кораблей были?
Кавор сел и хмуро кивнул.
И во всех случаях экипажземляне?
Кавор снова кивнул. Таян призадумался, как вдруг что-то привлекло его внимание за окном. Он некоторое время молча смотрел туда, Кавор посчитал невежливым обернуться прямо сейчас и терпеливо ждал. Наконец, Таян рассмеялся и указал на окно, приглашая Кавора посмотреть самому.
Ну надо же! Не думал, что доживу до такого
* * *
Вленар!
Землянин удивленно обернулсякто это вздумал звать его за час до вылета в космопорте, где среди рева двигателей не слышно собственного голоса?
Вленар! Кмир стоял за ограждением и махал ему. Вленар кинул пару слов капитану корабля и бегом направился к ограде. Над куполом, прямо над его головой пролетел только что взмывший в небо технический корабль. "Слишком низко пролетел, мог купол задеть"на бегу подумалось Вленару.
Он добежал до ограды, глубоко вдохнул, восстанавливая дыхание, и с улыбкой посмотрел на исполина-проградца стоявшего рядом.
Привет, Кмир.
Привет, раздалось из-за шлема, Ты вполне мог не бежать так быстро.
Я опасался, что ты начнешь стрелять, чтобы привлечь мое внимание, Вленар подмигнул. Шутки над воинственностью проградцев их не обижали, наоборотв каком-то роде даже льстили. Сейчас Кмир тоже улыбнулся и сказал:
Я хотел попросить тебя кое о чем.
Да? Вленар, казалось, начал припоминать какой-то давний разговор, неужели ты о подарке для?
Кмир смущенно посмотрел в сторонустранно было видеть смущение на лице воина! и кивнул.
Вленар вздохнул и помотал головой.
Не выйдет, Кмир. Мы не можем вот просто так уйти с курса, это очень важный рейс. Вот если бы мы просто летели к Истоку чтобы перебросить очередную партию инструментов или рабочих, тогдапожалуйста. Но не в этот раз. Почему бы тебе самому не полететь?