Анхельм посмотрел на нее с непониманием.
Он отослал вас, а мы продолжили заседание.
Теперь уже была ее очередь ответить ему таким взглядом.
Анхельм, ты что, не помнишь, как император приказал мне открыть лицо?
Герцог растерянно покачал головой:
О чем ты? Когда мы вернулись после разговора с Амалией, Вейлор увидел вас двоих и вышел из себя. Он не хотел посторонних людей на собрании. Поэтому он просто выслал вас из зала и все.
Рин перевела взгляд на Фриса.
Объясни-ка ты, Фрис, дорогой, а то я перестаю понимать
Келпи с тяжелым вздохом поднялся с дивана, прошел к окну и уставился на лес. Его плечи поникли, он низко опустил голову, будто не способен был более выносить груз своих знаний. Такой несвойственный ему жест очень обеспокоил Рин: очевидно, что Фрис чувствовал себя подавленным и загнанным в угол. Ей захотелось подняться и обнять его, но она сдержалась.
Тебе, вероятно, показалось, что прошло долгое время, пока вы с Вейлором смотрели друг на друга? спросил Фрис после долгого молчания. На самом деле прошло несколько секунд. Это время мне понадобилось, чтобы усыпить всех, кто был в зале, и изменить им память. Я закрывал тебя своей силой, чтобы Анарвейд не смог догадаться, кто ты такая, не обратил на тебя пристальное внимание. Но моих сил не хватило, потому что он стал слишком силен. Твои силы тоже возросли, именно ты его остановила. Тебе хватило простого слова «остановись», чтобы заставить Вейлора вернуться и заменить Анарвейда на мгновение. Мгновение, которое он дал нам на побег.
Рин долго молчала.
Я предпочитаю «тактическое отступление», проговорила она наконец. В голове не укладывалось
Да, у тебя есть силы, чтобы справиться с Анарвейдом, ответил Фрис на незаданный вопрос. Пока их совершенно недостаточно, но они есть. Твоя Сила возросла.
Почему? Почему она возросла?
Фрис обернулся к ней, посмотрел грустным и почти что беспомощным взглядом.
А то ты не знаешь?
Рин закрыла глаза и покачала головой.
Фрис, я могу тебя попросить, пожалуйста Вот прямо очень прошу Хватит изъясняться загадками, а?
В ответ на это он только многозначительно указал ей глазами на Анхельма.
Либо я тупая, либо одно из двух, констатировала Рин. Что это значит?
Твоя Сила дойдет до необходимого уровня только когда ты разберешься в самой себе, сказал Фрис. В тебе все еще мало жизни. И много смерти.
Да что это, спали меня дракон, значит? возмутилась Рин.
Чтобы ответить на этот вопрос, вспомни, что есть жизнь, посоветовал ей в ответ друг. Рин озадаченно поморгала.
Я, кажется, все понял, сообщил Анхельм с таким видом, будто к нему пришло озарение и ответы на все вопросы. Рин заинтересованно посмотрела на него, надеясь, что он ей все расскажет, но тот покачал головой.
Сама. Даю подсказку: корабль на Южные острова.
Некоторое время Рин сидела и вспоминала, глядя в добрые и преданные глаза муриана Айко, чесала его уши, а потом до нее дошло.
Кальсаты мне, кальсаты тихо проговорила девушка и, поднявшись с пола, добавила:Мы обречены. Я вам точно говорю. Я себя знаю.
Пошатываясь от странной накатившей слабости, она вышла из кабинета и направилась в свою комнату. Рин бросилась на кровать и упала лицом в подушку.
Значит, чтобы победить Анарвейда мне действительно нужно полюбить Анхельма, грубо подвела она итог и застонала. Это провал.
Мысли одна краше другой носились вихрями в голове. Не то чтобы она не догадывалась. Помнится, даже с Эриком говорила на эту тему. Но одно делопредполагать, а другоезнать точно. Конечно, Анхельм ей нравился, ей было с ним хорошо, тепло, уютно и удобно. Но любовь? Нет, о любви не шло и речи.
Оглядываясь назад, на все события и причины, заставившие ее спасти герцога из плена Рейко, броситься на его защиту во время нападения солдат МБР, Рин осознавала, что ею руководили инстинкты. С ее четко выраженной натурой защитника, ей необходимо кого-то опекать, прикрывать собой, бросаться грудью на врага, чтобы сохранить чью-то жизнь, рвать зубами горло во имя кого-то Эти качества делали ее превосходным солдатом и как-то компенсировали ненависть к приказам. Рин всегда сама знала, кого и что надо защищать, не нуждаясь в указках. Создательница щедрой рукой даровала ей своенравие, которое не смогли искоренить даже долгие годы службы.
Нет, перед ней поставили совершенно непосильную задачу. Может быть, спустя пару лет, она и смогла бы. Но Кастедар сказал, что времени нет Это провал. Полный.
Она услышала, как дверь тихонько приоткрылась, и в комнату вошел Фрис. Щелкнул дверной замок, прошуршали тихие шаги, кровать упруго прогнулась, когда он сел рядом с Рин.
Я наведаюсь в этот ваш Вардонский форт, сказал он. Пяти дней мне хватит.
Я не смогу сделать это, Фрис, я не смогу застонала Рин, стискивая во вспотевших ладонях углы подушки. Это непосильная задача. Зачем? Зачем вы меня так?..
Она почувствовала, как Фрис лег рядом. Он попытался повернуть ее к себе, но Рин не поддалась.
Я не буду смотреть, шепнул он, и женщина с едва слышным всхлипом поднялась и уложила голову на его плечо, пряча покрасневшие от слез глаза. Фрис стиснул ее в покровительственных объятиях. Сейчас он предлагал ей защиту, и Рин с удовольствием приняла ее.
Да, он поступил нечестно тогда Да, я была одурачена сказала она дрожащим голосом. Но ведь он не хотел ничего плохого. Он просто боролся за меня Борьба разной бывает.
Его мышцы напряглись, ладонь, которой он гладил ее спину, сжалась в кулак.
Давать дурманящее зельеэто способ борьбы за женщину?
Я же не оправдываю Варданиса возразила Рин. Но он действительно хотел мне добра.
Фрис шумно вздохнул.
Не говори мне о нем, девчонка, иначе я не смогу держать себя в руках. Онволк в овечьей шкуре
Мы дали друг другу древние клятвы верности. Клятвы аиргов, что прочнее алмаза, дороже золота. Я нарушила эту клятву, я веду себя отвратительно по отношению к нему, позволяя Анхельму вставать между нами. Это и мучит меня.
Фрис убрал волосы с ее лба и поцеловал. Нежно прижался щекой, и Рин замерла.
Варданиса нет. Уже давно нет. Единственная персона, с кем ты ведешь себя отвратительноэто ты сама.
Рин долго ничего не отвечала, а Фрис не спешил развивать тему и добавлять что-либо.
Как бы то ни было, я не могу заставить себя перестать любить Варданиса, прошептала она, наконец. Он слишком глубоко в моем сердце. Он пророс в нем своей добротой, лаской и помощью. Он закалился в нем огнем пожара и устоял под натиском тысяч дней вынужденного одиночества. Он спас меня от самой себя.
Она замолчала и прерывисто вздохнула.
Я не могу любить Анхельма Не могу! Не сейчас!
Но любовь есть, тихо заметил Фрис, просто ты сама еще не осознаешь ее. Мало времени прошло. Ты не из тех, кто может легко довериться другому человеку. А любовьэто, прежде всего, доверие. Это способность открыть объятия другому, не ожидая с ужасом каждую секунду, что тебе воткнут нож в самое сердце. Ты ждешь этого ножа.
Как же его не ждать? Мы не сможем быть вместе, Фрис Все против нас!
Фрис очень тяжело вздохнул и притянул ее к себе еще ближе.
Послушай, что я тебе скажу. Внимательно послушай, потому что я скажу это лишь один раз. Настоящая любовь не требует неразлучности. Любовь не боится трудностей, не ищет признания и не заканчивается даже со смертью. Она жива, даже если не взаимна, и горит в сердце теплым огоньком. Можешь обжечься об него, а можешь греться у него. Все на твой выбор. Отдавай свою любовь, не ожидая ничего взамен, и ты никогда не будешь одинокой, преданной, сломленной, распятой. Ты всегда будешь защищена теплотой и искренностью своего чувства. Любовьэто самое сильное оружие и самая прочная защита.
Рин долгое время ничего не отвечала. Она раз за разом прокручивала в голове то, что сказала Фрису тогда у реки, то, что ощущала к нему в прошлом, настоящем. Рин понимала, что путается в собственных эмоциях, признаниях и не знает, где правда, а где лишь плод ее фантазии; где настоящее чувство, а где внушенная иллюзия.
Кизуни проронила она наконец просто, чтобы что-то сказать. Воплощение Любви. Ты когда-нибудь видел ее? Как она выглядит?