Его рубашка.
Она замерла, держа вещь на вытянутых руках. Придется ему вернуть? Не может же она постоянно натыкаться на оставленные им предметы и реветь от нахлынувших чувств?..
В дверь неожиданно позвонили. Диди вздрогнула, натянула свитер и сбежала по лестнице вниз. На всякий случай, схватив палочку и пытаясь бесшумно ступать, она подкралась к двери и рывком распахнула её.
Аргус.
Без какого-либо безмятежно-идиотского выражения в глазах, серьёзный, собранный, как обычно.
Привет, его голос был спокоен, а серебро в глазах не выдавало никаких эмоций. Впустишь?
Диди пожала плечами, убирая палочку и отступая от двери. Аргус вошел, внимательно изучая её лицо.
Поговорим?
Поговорим, вздохнула она, по привычке направляясь на кухню, осознав внезапно, что все их серьёзные разговоры происходили именно там. Правда, там они и быстро заканчивались.
Аргус скрестил руки на груди и прислонился к стене.
Эмили меня выгнала, криво усмехнулся он. Я ещё толком не сообразил, что вообще все эти дни происходило, как она буквально вышвырнула меня из дома. После того как отмыла с себя всю сажу. Ловко ты её.
Диди не ответила, стоя к нему спиной и наливая горячий чай в чашку.
Кричала, что такой дурой она себя ещё никогда не чувствовала, что все это обман, и такой унизительной ситуации у неё в жизни не было.
У нее, повторила Диди, аккуратно ставя чайник на его место. А у меня?
С лица Аргуса исчезла усмешка.
Диди, я не представляю, как тебе больно. Я бы безумно хотел, чтобы всего этого не было. Чтобы нам это приснилось. Чтобы я не жил все эти дни как в тумане, даже на секунду не прозревая, чтобы задать себе вопрос: "Какого чёрта я тут делаю?". Это была сильная магия, подозреваю, Беатрис туго придется.
Она по-прежнему не смотрела на него. Он подошел к ней и мягко приподнял её лицо за подбородок.
Я люблю тебя, тихо сказал Аргус, с тревогой отметив, что она вздрогнула. Я понимаю, что ты меня наверняка сейчас видеть не хочешь, но ты должна понять: все, что произошло, было нереальным. Это был не я. И не Эмили. Мы как Тристан и Изольда, только нам повезло, в отличие от этих персонажей.
Диди отвернулась, убрав его руку, закрыла глаза и изо всех сил попыталась сдержать коварно подкрадывающиеся к ней слезы.
Я же не ушёл от тебя к ней, горячо заговорил Аргус, не желая отпускать её. Пойми, всё это было не по нашей воле. У меня нет никаких чувств к ней, как и у неё ко мне.
Диди взглянула на него из-под дрожащих ресниц и с трудом проговорила.
Я не могу.
Он опустил руки.
Я понимаю.
Мне нужно время, Аргус, начала девушка, тихо радуюсь, что ей удалось загнать слезы назад. Я не могу закрыть на всё глаза и сделать вид, будто ничего и не было.
"И я не могу выбросить из головы картину, как ты убиваешь Эйдана", добавила она про себя.
Аргус закусил губу.
Я буду ждать, сказал он, потянулся к ней, поцеловал её, несмотря на явное напряжение в её теле, и вышел в гостиную.
Хлопнула дверь.
***
За столом царило молчание. Алис, наконец, прекратила отрешенно смотреть в неизвестность и проговорила:
Да уж, тут у меня, пожалуй, в кои-то веки не найдется слов. Может, нам бутылку нектара достать?..
Он прав, Диди, мягко заметила Хэйли. Ведь это было заклинание. Это не знаю, как вампирский гипноз, после которого жертва влюбляется в того, кто его наслал.
Девушки удивленно и с некоторым подозрением посмотрели на нее.
Дэвид рассказывал, что раньше некоторые умели практиковать такие вещи, но после Бриджпортской истории это запретили, уточнила она. Я имела в виду, такие чувства ненастоящие.
Но мы тебя всё равно понимаем, поспешно добавила Алис, зная, что Диди вновь сейчас углубится в воспоминания реального и нереального. И вообще тебе надо отвлечься.
Хэйли согласно закивала.
У тебя все чувства в смятении, объясняла актриса, пусть всё утрясется. Сама потом поймешь, что правильно. А пока с воодушевлением продолжила она. Мне есть, чем вас отвлечь.
Заинтригованные хитринкой в её голосе, подруги с ожиданием уставились на нее. Алис выждала обязательную паузу для драматического эффекта и радостно объявила:
У нас с Малькольмом будет ребенок!
Секунда ошарашенного молчания закончилась, и девушки радостно кинулись обнимать подругу.
Постой, вдруг нахмурилась Диди. А как это вы так быстро? Алис и Хэйли хихикнули. Мы же только несколько дней назад узнали, что вы планируете.
И в первый раз за все время знакомства девушки с изумлением увидели, что Алис покраснела.
Ну вздохнула она. Это случилось вообще до того, как мы об этом заговорили.
Удачно случилось, улыбнулась Диди.
Теперь мы с полным правом можем наведаться в тот милый магазинчик детской одежды, который я видела, мечтательно заявила Хэйли.
Не торопись, рассмеялась Алис. У нас впереди ещё много времени.
Ты так и перед свадьбой говорила, усмехнулась та. А потом в панике пыталась найти свадебное платье за неделю.
Диди кинула взгляд на часы.
Простите, девчонки, мне надо убегать, поднялась она. Менеджер бара "Поганка" попросил об услуге: наложить заклинание прочности на всю сантехнику.
Оо, поздравляю, первые клиенты! обрадовалась Хэйли.
Главноене продешеви с оплатой, посоветовала Алис, целуя подругу в щеку.
Не беспокойтесь, улыбнулась Диди. Алис, я очень за вас рада.
***
Сотня за одну только раковину?!
Но сэр, Вы не представляете, как это затратно в плане расходования ресурса волшебных сил! отчеканила Диди, сурово глядя на менеджера "Поганки". А остальное, включая технику, я буду делать с периодичностью раз в сутки.
Сотняэто грабёж! продолжал возмущаться мужчина.
Ведьма сузила глаза.
Могу сделать скидкупревратить Вас в жабу.
Тот испуганно попятился.
Я буду жаловаться в Совет магов, вызывающе бросил он, пытаясь скрыть страх за бравадой.
Прекрасно, для острастки взмахнула палочкой Диди. Они вынудят вас выплатить мне неустойку и сообщат мистеру Гудфеллоу, что Вы пытаетесь нажиться на улучшении его имущества.
Сто так сто, проворчал менеджер. Но за кофеварку столько не дам.
***
Вернувшись домой, Диди прикинула, сколько она может заработать на накладывании различных заклинаний, и стоимость её порадовала. Выходило выгоднее, чем продавать зелья и камни. Кажется, хоть материальная жизнь начала налаживаться.
В дверь позвонили. Пребывая в радужных мыслях, девушка спустилась вниз, и даже не спрашивая, кто почтил её своим прибытием, открыла дверь.
На пороге стояла Эмили.
Подожди, я не собираюсь на тебя нападать! затараторила она, вскидывая вверх руки при виде поползших вверх чёрных бровей ведьмы. Я пришла извиниться. Честно.
Диди вздохнула и жестом пригласила её войти. Эмили, косясь на нее, осторожно прошла в гостиную.
Красиво тут у тебя, отметила она, снимая шапку. Ярко так и тепло. Не то, что наш мрачный особняк. Я там отвоевала право переделать только свою комнату она запнулась под взглядом Диди. Ээ, да, волосы немного отросли, хотя они не так быстро регенерируют, как все остальное, робко сказала вампирша.
Прости, искренне проговорила ведьмочка. Я не должна была выпускать в тебя огонь. Я просто испугалась.
Ещё бы, смутилась блондинка, теребя шапку. Я сама хороша. Ничего не соображала в тот момент.
Диди опустилась на диван и предложила Эмили сесть на кресло.
Ты повела себя абсолютно безответственно, начала она, наблюдая за тем, как та осторожно усаживается. Абсолютно не задумалась о последствиях. С Беатрис мы уже поговорили, её мучает огромное чувство вины из-за произошедшего.
Меня тоже, потупила взгляд блондинистая вампирша. Я вообще целилась в Джулса Макдуфа
Это было крайне легкомысленно с вашей стороны, продолжала Диди. Лишать кого-то воли, серьёзное преступление.
Внезапно Эмили хмыкнула.
Ты как мой папа, повеселела она. "Крайне безответственно с твоей стороны злоупотреблять" бла-бла-бла. Или как старшая сестра, у которой я взяла туфли и сломала бы каблук. Почему ты такая спокойная?