Почему, черт подери, ты не спросил её об этом? сказал Джон.
Я спросил. Она не ответила. Ну он пожал плечами в манере видящих. Не совсем.
Джон продолжал таращиться на него. Он подумывал пошутить про отметину на лице Ревика, но не сделал этого. Наконец, он покачал головой.
Иисусе, чувак. Я не думаю, что проблема в этом, если честно.
Она с кем-то встречается?
Джон стиснул челюсти.
Ты издеваешься?
Отвечай на вопрос, Джон.
Он покачал головой.
Нет. Я совершенно точно не стану отвечать на этот вопрос. Для этого тебе придётся прочесть меня, Ревик. Или, ещё лучше иди нахер. Надеюсь, она сказала тебе то же самое.
Поначалу выражение лица Ревика не дрогнуло.
На мгновение Джон подумал, что разозлил его.
Затем элерианец наклонил ладонь в пренебрежительном жесте.
Полагаю, я это заслужил. И если тебе от этого легче, она так и сделала, добавил он. Послала меня нахер, он помедлил, все ещё всматриваясь в глаза Джона. Ты знаешь, что я дал бы ей что угодно, Джон. Всё, о чем она попросит. Я хочу, чтобы между нами всё было хорошо.
Ну так перестань убивать людей, парировал Джон.
На протяжении мгновения Ревик лишь смотрел на него. Его дружелюбное выражение лица сделалось напряжённым.
Всё что угодно, только не это, когда Джон открыл рот, Ревик его перебил. Даже не притворяйся, что понимаешь мои мотивы, Джон. Ты не понимаешь. Что бы я к тебе ни чувствовал, не притворяйся, что в этом мы схожи.
Иисусе, Ревик. Ты вообще себя слышишь? Тебе нужна помощь, чувак. Почему бы тебе не пойти к Вэшу, поговорить с ним и остальными о
Вэш? Мне нужна помощь Вэша? другой видящий впервые выглядел злым. И для чего же мне понадобится его помощь, Джон? Опять раскроить мой разум надвое? Наврать мне? Убить ещё одну мою супругу? Нет уж, я так не думаю.
Его губы поджались, когда он посмотрел Джону в глаза.
Джон слегка вздрогнул от того, что видел там.
Словно заметив его реакцию, Ревик отвернулся и положил руки на бедра. Он тихо щёлкнул языком, отрешённым взглядом посмотрев в длинное окно, занимавшее верхнюю часть коридора.
Я хочу вновь наладить отношения с Элли, произнёс он мягко. Больше всего на свете, Джон. Я знаю, она злится из-за того, что я сделал в Вашингтоне, и я её не виню. Правда, не виню. Я понимаю это намного лучше, чем сказал ей там, он жестом показал на дверь в конце коридора, затем его взгляд вернулся к Джону.
Но я не желаю играть в «услуга за услугу», его подбородок опять напрягся. Не в этом. Я люблю её. Я представлю ей любые доказательства своих чувств. Но я не стану играть в игры. Только не с ней. Ей нужно это понять, Джон. Тебе нужно помочь ей понять это.
Услуга за услугу? Джон нахмурился. Что это вообще значит?
Я готов идти на компромисс, продолжал Ревик с открытым предостережением в голосе. Но я не доверю этим набожным засранцам её защиту и тебе тоже не стоит. Хочешь помочь своей сестре, Джон? Скажи ей вернуться ко мне. Убеди её, что я защищу её намного лучше, чем они. Ты меня знаешь, Джон. Ты знаешь, что это правда.
Джон покачал головой и сунул руки в карманы.
Дело не в Семёрке, Ревик. И не в компромиссе по поводу узорчика на фарфоре или места, где купить дом
Она получает меня целиком, Джон. Такова сделка.
Однако Джон впервые увидел в его глазах сомнение, злость, которая уходила корнями куда-то глубоко, освещая фрагменты. Словно ощутив реакцию Джона, он отвернулся и посмотрел на пустой коридор. Джон видел, как его длинные пальцы крепче сжались на бёдрах.
Как бы это ни злило её в данный момент, произнёс он тихо. В итоге она осознает, что она тоже хочет меня таким, он посмотрел Джону в глаза, и в его голосе зазвучали стальные нотки. Видящие не похожи на людей, Джон. Она вышла замуж за меня не за половину меня. На каком-то уровне она это знала. Когда она начнёт лучше понимать себя, кем она на самом деле является, она осознает, что я прав.
Увидев в глазах Джона сомнение, Ревик стиснул зубы.
Наш брак никуда не денется.
Денется, если ты угробишь себя, парировал Джон.
Ревик уставился на него.
Затем он удивил Джона, улыбнувшись.
Он весело покачал головой и мягко прищёлкнул языком.
Я всегда восхищался твоей храбростью, Джон. Надеюсь, ты это знаешь. Для человека ты исключителен. Действительно исключителен.
Джон скрестил руки на груди.
Ого. Я просто ошеломлён, Ревик.
Хорошо, сказал он, все ещё слегка улыбаясь. В таком случае, я бы хотел, чтобы ты передал ей сообщение от меня, Джон.
Разве ты не только что ушёл от неё?
Взгляд Ревика сделался ровным.
Всё равно передай, Джон, сказал он.
После небольшой паузы Джон махнул рукой.
Ладно.
Голос видящего зазвучал ещё ровнее.
Напомни моей жене: я предупреждал ей, что для нас это билет в одну сторону, сказал он. Мне всё равно, как сильно она на меня злится или насколько оправданной считает свою месть. Если она попытается морочить мне голову, я гарантирую, что результат ей не понравится. Скажи ей, что после сегодняшнего дня любой, с кем она переспит кроме меня, конечно погибнет от моей руки. Без исключений, его глаза ожесточились. Даже ты, Джон. Так что не вздумай пытаться облегчить ей положение дел.
Джон почувствовал, как его лицо заливает жаром.
Что?
Ты меня слышал.
Ревик, он уставился на него. Это Джон. Её брат помнишь?
Не корми меня этим дерьмом, прорычал Ревик. Ты ей не кровный родственник. Она воспринимает тебя как брата, так что я тоже, но не переходи черту
Её брат, которому нравятся парни, сказал Джон, игнорируя его слова. Почему, во имя всего святого, ты решил, что из всех возможных кандидатур я
Я знаю, что ты сделал, перебил Ревик.
Когда Джон поднял взгляд, его бледные глаза сделались ледяными.
В старших классах, сказал Ревик. Когда она впервые испытала настоящую боль разделения. Она попросила тебя, и ты сделал это, потому что боялся, что она пострадает, узкие губы поджались. Я понимаю, почему ты сделал это, Джон понимаю. Я знаю, что ты её любишь. Я также знаю, что ты сделаешь что угодно, лишь бы не видеть, как она страдает от боли. Но если ты сделаешь это теперь, когда она замужем за мной, я тебя убью.
Он помедлил, и его лицо оставалось лишённым выражения.
Даже если ты скажешь себе, что делаешь это, чтобы не допустить её изнасилования. Даже если она будет умолять тебя, маленький брат. Я всё равно убью тебя, если ты сунешь в неё свой член. Или другую часть тела, если уж на то пошло.
Джон уставился на него с разинутым ртом.
На протяжении одного долгого мгновения он не мог осмыслить слова видящего.
Он никому об этом не рассказывал. Никогда. Никому. Это было одно из тех воспоминаний, которые он похоронил так глубоко, что сам почти забыл.
Элли не могла рассказать ему это, ведь не могла же?
Они никогда не договаривались, что это непременно будет секретом, но Джон никогда и не сомневался, что это и есть секрет, и не думал, что надо прямым текстом условиться молчать об этом. Он сделал это именно по тем причинам, которые назвал Ревик, но ни один из них не хотел вновь обсуждать это.
Это ошибка, которую они забыли и двинулись дальше. С тех пор прошли годы.
С чего бы, черт подери, Элли рассказала ему такое?
Ты меня понимаешь, Джон? спросил Ревик. У нас с тобой будут проблемы? Или ты сможешь позволить мне и моей жене разобраться самим?
Какого черта с тобой стряслось? выдал Джон. Слова сами вырвались из него. Серьёзно, чувак. Насколько же ты теперь чокнутый?
Выражение лица Ревика сделалось ещё более пустым, и он одарил Джона очередной улыбкой. Его глаза ничего не выражали, ни единого проблеска, который Джон мог бы прочесть.
Думаю, мы понимаем друг друга, Джон, он полез в пиджак и достал бумажник. Проследи, чтобы наш друг Балидор тоже получил это сообщение.
Достав из кожаного бумажника пачку купюр, он протянул её Джону.
За платье, сказал он, вскинув бровь и криво улыбаясь. Он убрал бумажник обратно в пиджак смокинга и улыбнулся более искренне, когда Джон уставился на купюры. Я бы хотел передать ей и другое сообщение, Джон, о том, как мне понравилось то недолгое время, что мы провели вместе, но боюсь, правила приличия не позволят. Скажем так, этого далеко не достаточно, его глаза сделались чуть резче вопреки улыбке. Я хочу вернуть её домой, маленький брат. Это ты тоже можешь ей передать.
Всё ещё слабо улыбаясь, он слегка поклонился человеку.
Увидимся, Джон.
Когда он повернулся, чтобы уйти, Джон невольно схватил видящего за длинную руку.
Ревик повернулся и прищурился, но позволил остановить себя.
Что, Джон?
Посмотрев на него, Джон почувствовал, как его горло сдавило.
Ревик, приятель, он сглотнул. Серьёзно. Ты не можешь быть в порядке. Не можешь. Только не так. Если не Вэш, может, кто-то другой
Глаза Ревика похолодели.
После небольшой паузы он отцепил от себя пальцы Джона.
Передай ей сообщение, Джон, сказал он. И окажи мне последнюю услугу. Останься с ней, пока швейцар не принесёт одежду, он неопределённым жестом показал на коридор. Не хочу, чтобы она бродила вокруг в таком виде даже вооружённая.
Не сказав больше ни слова, он повернулся и зашагал в направлении лифта.
Джон провожал его взглядом, всё ещё пытаясь найти слова, когда высокий видящий наклонился и нажал кнопку, вызывавшую лифт обратно на верхний этаж. Кто-то, должно быть, послал лифт обратно вверх, потому что двери немедленно издали сигнал и открылись.
Джон всё ещё стоял там, когда они закрылись за ним обратно, и Ревик исчез.
Глава 6Беспомощность
После ухода видящего Джону потребовалось несколько минут, чтобы собраться.
Он уставился на купюры в своих руках. Это были не индийские рупии и даже не доллары, а евро, и притом крупного номинала. Глядя на пачку, сжатую тремя пальцами, оставшимися на его изувеченной руке, он осознал, что невольно пересчитывает деньги.
Ревик только что вручил ему маленькое состояние.
Вид того, что он держал в руке, в сочетании с разговором с видящим, вызывал у Джона головокружение. Элли всегда шутила о том, какой Ревик бережливый. Это одна из тех его черт, которые она всегда находила забавными.
Увидев Ревика воочию, Джон осознал, что ему не хочется идти к ней. Он не был уверен, что найдёт по ту сторону двери, но почему-то сомневался, что она будет сияющим комочком радости и света, вне зависимости от того, что между ними произошло.
В итоге прошло достаточно времени, чтобы он ощутил необходимость действовать.
Возможно, она нуждалась в нём в этот самый момент.
Ещё секунду поколебавшись перед дверью, он протянул здоровую руку и постучал. Когда через несколько секунд он ничего не услышал из-за двери, он постучал ещё раз.
Постучав в третий раз, он начал беспокоиться.
Он снова поднял руку
Когда дверь внезапно открылась.
Он очутился лицом к лицу с Элли.
Она выглядела бледной. Щурясь из-за освещения в коридоре, она придерживала верх платья на плече, прижимая руку по диагонали к груди. Её волосы, которые ранее этим вечером напоминали шедевр из модного журнала, теперь свешивались с плеч. Заколки с драгоценными камнями цеплялись к беспорядочным кудрям, сползли и как будто сместились больше на одну сторону её головы.
Джон невольно заметил синяки на её шее, руках и верхней части груди, а также что-то на плече, похожее на укус.
Она выглядела так, будто побывала в драке.
Иисусе, Эл, пробормотал он, отворачиваясь.
Джон скинул смокинг с плеч и протянул сестре, когда та отступила в комнату. Она отпустила дверь и оставила её открытой, позволяя ему войти. Закрыв за собой дверь, Джон смотрел, как она поворачивается к нему спиной и надевает его пиджак.
Он тебя принудил? спросил он хриплым голосом.
Она фыркнула, вытаскивая, похоже, дорогую бутылку шампанского из серебряного ведёрка со льдом. Джон видел, как она посмотрела на этикетку, затем отпила большой глоток.
Когда она предложила ему, он лишь отмахнулся.
Не совсем, сказала она, опуская бутылку.
Не совсем? Какого черта это значит?
Она смотрела в окно на горизонт, но теперь обернулась к нему через плечо, поджав губы.
Это значит «нет», Джон. Он меня не принуждал. Он спросил. Я сказала «да». Счастлив?
Джон нахмурился, обводя взглядом тускло освещённую комнату.
Огонь в камине прогорел, отчего огни города внизу выделялись на фоне ночного неба. Он невольно подошёл к окнам и посмотрел на новые районы Нью-Дели, а также сады, обвивавшие подножья остеклённых небоскрёбов со странно выступающими балконами верхних этажей.
Вдалеке загрязнённый воздух размывал очертания горизонта, куда более плотно заполненного зданиями и огнями машин. Не являясь старейшими районами Дели, этот зазубренный кусочек неба относился к изначальному деловому району, ещё до органических добавок последнего десятилетия или около того.
Джон посмотрел обратно на свою приёмную сестру и обнаружил, что она сидит на диване из воловьей шкуры, скрестив ноги и закутавшись в пиджак смокинга. Вопреки тому, как сильно она выросла за последний год, она всё равно казалась ему маленькой, как ребёнок в папиной одежде.
Я видел его, сказал Джон. Ревика.
Она взглянула на него. При виде выражения в его глазах она нахмурилась. Затем сделала плавный жест одной ладонью, в манере видящих указывая на его тело сверху вниз.
Что ж, сказала она. Ты всё ещё здесь.
Он был разговорчив.
Она кивнула, глаза приняли усталое выражение.
Да уж.
Джон поколебался, сжимая деньги в кармане, и решил, что это может подождать. Учитывая поведение Элли в данный момент, она может воспринять это неправильно. Ему не было дела до того, что Ревик будет выглядеть плохопо крайней мере, тот Ревик, с которым он только что разговаривал в коридоре отеляно он не мог справиться с выражением, которое могло появиться на её лице, когда он попытается ей объяснить, откуда у него эти деньги.
По той же причине он решил, что «сообщение», которое его попросили передать, тоже может подождать.
Он пришлёт одежду, сказал Джон, когда она не заговорила. Он сказал мне, где ты.
Она опять кивнула, не поднимая взгляда.