Девушка молчала, недоверчиво глядя исподлобья.
Ну как, договорились?
Ты лжёшь Я хочу увидеть его сейчас.
Ну, ты посмотри, какая упрямая! развела руками Ийя, обращаясь к Скилле. Что с ней делать?
Отправить в Дом Утех. Там ей самое место.
О, подруга, да ты ревнуешь? усмехнулась Ийя.
С чего бы?
Потому что она такая же красивая, как и ты.
Сначала, пусть умоется
Ну, это дело недолгое Ладно, отведи её в госпиталь, пусть увидится с братом, может, он вправит ей мозги Затем отправь обратно в барак. А ты, крошка, обратилась она к девушке, намотай на свой кудрявый локон: если не будешь работать и не будешь слушаться смотрителей, я отправлю твоего брата на крепостную стену кормить птиц-падальщиков, а тебяв Дом Утех. Если ты не знаешь, что это такое, расспроси товарок. Запомнила?
Дапроцедила девушка сквозь зубы, и в её голубых глазах сверкнул холодный огонёк ненависти.
Когда Скилла, выполнив поручение, вернулась, Ийя сказала:
Нравится мне эта пиратка Хочу её приручить.
Зачем? удивилась Скилла.
Её место не у коврового станка, а среди нас. У неё есть сила духа, смелость, и хорошая порция ненависти.
Которая направлена на тебя А ещё она глупа и упряма.
Глупость с годами проходит, а вот упрямство полезно, если направить его в правильное русло. Надо бы проведать её братца
Кстати, настоящий обаяшка, усмехнулась Скилла. Жаль губить этакую красоту, отправляя на виселицу.
Ты уже положила на него глаз?
Нет. Он хорош, но я не люблю блондинов.
А кого?
Мне нравятся парни типа Айджа.
Хм Вот как? Ты всё же не забываешь о нём?
Не забываючестно призналась девушка. Но ты запретила мне делать первый шаг
И ты меня послушалась?.. усмехнулась Ийя.
Скилла невольно отвела взгляд.
Ты уже спала с ним? с подозрением посмотрела на подругу Ийя.
Нет, мы только поцеловались Прости, я не удержалась.
Так это твоя вина?
Ну Он был не против Всё вышло как-то спонтанно
И давно это у вас произошло? Когда ты собиралась мне об этом сказать?
Мы поцеловались лишь раз, и с тех пор мы держим дистанцию Это произошло, когда мы ездили по гарнизонам береговой охраны
Ийя нахмурилась. Честно говоря, её уже начала тяготить связь с лейтенантом Айджем. Не рвала её лишь потому, что он был хорошим любовником, и девушка не видела иных кандидатов на его место.
Думаю, мне пора расстаться с Конрадом, сказала она.
Как хочешьответила Скилла, но в голосе слышалась плохо скрытая нотка радости.
Ийя спустилась в госпиталь. Найдя дока Кенка, поинтересовалась, как чувствует себя его пациент.
Какой, миледи? У меня их несколько. Кто, конкретно, вас интересует?
Раненый пират.
А Этот У него дела идут превосходно. К счастью, стрела не задела никаких важных органов, он лишь потерял много крови. Но он молодой здоровый мужчина, и быстро восполнит недостаток.
Я хочу его увидеть.
Лекарь провёл её к запертой на ключ двери.
Он здесь, под замком Хотя, вряд ли сможет ходить ближайшую декаду, но так распорядился капитан охраны.
Ийя вошла в маленькую сумрачную комнатку, похожую на келью отшельника. Голые грубые стены, крошечное зарешёченное окошко под потолком, деревянная кровать. От стены к кровати тянулась крепкая цепь с наручником. Обстановка мрачная и угнетающая. Ийя невольно вспомнила, как её лечили в этом госпиталев светлой комнате, на мягкой удобной постели, в окружении заботливых и внимательных сиделок.
Капитан выглядел бледно и болезненно. Но даже измождённый вид не смог испортить его красоты. На вид около тридцати лет, чуть удлинённое лицо, длинные изогнутые брови, решительно сжатые губы и большие прищуренные тёмно-голубые глаза. Типичный ассвет. Об этом говорили и густые, слегка волнистые, рыжевато-золотистые волосы. Облик пирата невольно напомнил девушке Эдара, и это сходство отозвалось в груди неожиданной болью. Ийя думала, что похоронила любовь к первому мужчине на дне ожесточившейся души, но оказалось, она не умерла, а спряталась в глубинах памяти, и ждала часа, чтобы напомнить о себе болезненным уколом в сердце.
Альтер?
Да миледи, медленно отозвался мужчина.
Как себя чувствуешь?
Спасибо Хорошо.
Твоя сестра очень беспокоилась о тебе. Она чуть не выцарапала мне глаза, думая, что ты умер.
Простите её Севия очень несдержанна
Я это уже поняла.
Не наказывайте её
Не буду.
Капитан помолчал, тяжело дыша. Ийя прошлась по комнатке, оглядывая запыленные стены и затянутые паутиной углы.
Миледи
Да?
Могу я сделать вам предложение?
Ийя удивилась.
Какое?
Я хочу выкупить Севию
Чем? усмехнулась девушка. Всё твоё имущество находится в нашей казне. Даже корабль, который мы восстановим, и он будет приносить пользу, перевозя груз и пассажиров.
У меня есть припрятанные в укромном месте драгоценности
Пиратский клад?
Запас на чёрный день
И ты отдашь его за свободу сестры?
Да.
Почему же не просишь свободу и себе?
Вы всё равно меня повесите Я слышал о Веясе Но я там не был
Стоило тебя лечить, чтобы потом повеситьхмыкнула Ийя. Нам требуются крепкие рабы на рудниках и в шахтах.
Я бы предпочёл умереть
Это мне решать, жёстко произнесла девушка и вышла, не дожидаясь ответа.
Глава 9
Солнце уже опустилось за горизонт, и на небе пылала вечерняя заря. Было ещё достаточно светло, но сад, окружённый высокими стенами, погрузился в фиолетовые сумерки. Ийя, облокотившись о перила балкона, смотрела на сад. Там, на высоком каменном фундаменте, стоял небольшой домик, одна стена которого была сделана из толстых железных прутьев. В домике-клетке находился человекпиратский капитан Альтер Булл. В доме были все удобства: бронзовое ложе с толстым, набитым овечьей шерстью, матрацем, ткаными покрывалами и меховым одеялом; стол, стулья, расписная деревянная посуда, на полуковёр. Специально приставленный раб носил ему еду и уносил отходы жизнедеятельности, на его столе постоянно стояли свежие фрукты и лёгкое вино Если б это была не запертая на замок клетка, а комната в замке, то Альтер мог бы считать себя почётным гостем, а не пленником.
Дни проходили за днями, а он сидел в клетке, как зверь в зверинце, и видел только немого раба и садовые цветы, растущие на большой клумбе. Сад пустовал, даже садовники не заглядывали сюда. Альтер чувствовал такое дикое одиночество, что боялся сойти с ума. Он молил богов, чтобы случилось хоть что-нибудь, пусть даже плохое, чтобы пришёл хоть один живой человек, пусть даже и палач
И его молитвы были услышаны, потому что, однажды, дверь, ведущая в замок, открылась, и кто-то вошёл в сад. По чёрному с серебром костюму и коротким тёмным волосам Альтер узнал леди Нирскую, причину его мучений. Глухая ярость шевельнулась в груди мужчины, но усилием воли он подавил её и встретил миледи со спокойным бесстрастным лицом. Она остановилась возле решётки, слегка расставив ноги и заложив руки за спину. Тёмные карие глаза, казалось, с печалью смотрят на пленника. Альтер поднялся с кресла, в котором сидел, вытянув ноги, и подошёл к прутьям. Посмотрев на женщину сверху вниз, невольно почувствовал превосходство.
Как дела, Альтер? голос леди прозвучал мягко и участливо.
Прекрасно, сквозь силу усмехнулся мужчина. А ваши, миледи?
Неплохо Скучаешь?
Да, немного одиноко Не могли бы вы подарить мне хотя бы пёсика?
Я не люблю собак.
А вы держите в клетках только тех, кого любите?
Можно и так сказать
Что мне сделать, чтобы вы разлюбили меня? Может, залаять?
Было бы забавно Нет, не стоит. Это не поможет.
А что поможет?
Зачем тебе знать?
Возможно, разлюбив, вы убьёте меня или отправите на рудники.
Ты нужен мне здесь.
Зачем?
Не могу пока сказать.
Это звучит пугающе.
Тебя так легко испугать?
Миледи, вы напугаете и демона!