На всякий случай выглядываю в окошко, отодвинув шторку. Смотрю на кучевые тучки.
Может, они Боженьке слушать мешают?..
Едем! кричу во всю глотку.
Дуболомы деревенские втягивают головы в плечи и увеличивают скорость своего передвижения на пару метров в час. Через пятнадцать минут карета, наконец, трогается
Мимо окна проплывают деревья, поля, маленькие деревеньки, снова деревья, час, второй, третий, и все так медленно, что я не удерживаюсь от тихого и ироничного:
Едем не спеша катимся в хромом трамвае сама не замечаю, как начинаю петь во весь голос, лучше не мешай, я сегодня у-ми-ра-ю! а в следующее мгновение перед моим окном появляется один из моих охранничков на худой кобылке.
Госпожа, с вами все в порядке? взволнованно спрашивает он, Вы кричали, что умираете!
А ты бы этого хотел? вкрадчиво интересуюсь.
Небо упаси, искренне пугается детина, умудряясь отскочить от кареты вбок вместе с кобылкой.
Я реально умру, если мы не увеличим скорость передвижения, серьезно предупреждаю его.
Но эта карета не предназначена для быстрой езды. Она просто развалится!
Барабаню пальцами по дверце.
Осматриваю детинушку спину его усталую, хлипкие штанишки, обувь для езды не подходящую. Явно нечасто ездит в седле.
Ты когда-нибудь катался в карете господ? хитро прищурившись, спрашиваю у него.
Нет, тот качает головой, но уже во всю осматривает салон моего транспортного средства.
Услужливо раздвигаю шторкичтоб ему было виднее.
Нравится? спрашиваю с улыбкой змея искусителя.
Вообще карета была так себе, да еще и грозилась развалится на больших скоростях, но раз он никогда не катался
Давай меняться? высовываюсь из окошка, хлопая на него глазами, Ты поедешь в карете, а я на твоей чудной кобылке.
Благо ипподром был рядом с домомверхом ездить обучена с детства.
Всего на пять минут?.. обдуваю парня ветром от своих ресниц.
Но у нас нет с собой женского седла мнется увалень деревенский.
Ничего страшного, я же на пять минуточек расплываюсь в улыбке, ощущая, как ноют мышцы лица от такой «широты дружелюбия».
Ну, только если на пять во взгляде парня появляется так много надежды, что я даю честное слово: не меньше, чем на пять!
Мы останавливаемся и меняемся местами, но как только я оказываюсь верхом на кобыле, то тут же ее пришпориваю, пускаясь в галоп.
Госпожа! кричит увалень из кареты. Остальные охраннички лишь удивленно провожают меня взглядами.
Догоняйте, если не хотите, чтобы вам влетело! с азартом бросаю всем им и с удовлетворением замечаю, что карета-таки увеличивает скорость передвижения. А за ней и парни на кобылках.
Значит, не в ветхости дело! Им дали указ, чтоб меня катили как можно медленней может, даже встречу с разбойниками организовали, дав указания этим дуболомам деревенским «потеряться» и пойти спрашивать дорогу в ближайшей деревеньке. А может, детинушки и впрямь такие недалекие умом
В любом случаездесь явно чувствуется чей-то корявый заговор. Скорее всеготеткин: те родственнички, что жили со мной в старом поместье, не способны придумать даже план на день
Но чего она добивается? Хочет, чтобы я попала в столицу за полночь?..
Ну, так я ей устрою встречу века!
Таким был изначальный план.
Но через полтора часа я осознала, что езда по ипподромуэто одно, а езда по дороге этого чудного мираэто другое. У меня даже закралось подозрение: не наши ли русские умельцы тут тропинки вытаптывали?.. Но, так или иначе, усталость взяла свое.
Сколько до столицы? спрашиваю у того дуболома, что сидел на козлах.
Так мы, считайте, приехали, госпожа, высовывается тот, что занял мое место в карете, вон уже дворцовые шпили виднеются!
К слову, выглядел парень очень счастливым. Явно сбылась мечта идиотав карете барской покататься, да еще и в столице побывать. Вот только забыл он, болезный, что, вроде как, не должен знатьгде находится столица, и какой там в ней дворец со шпилями
Зато теперь я в курсе, что с разбойниками парни деревенские никак не связаны. У них было одно задание: ехать медленно.
Отлично, губы сами растягиваются в зловещей ухмылке.
Сил добраться верхом точно хватиттут можно и скорость уменьшить. Уж очень мне хочется ворваться в свой особняк на кобыле: чтоб, так сказать, всем продемонстрировать, что хозяйкадома!
Но стоит мне добраться до ворот, как в игру вступает репутация Марьянеллы фон Баркентон: простой люд шарахается от моей кобылки так, словно верхом едет сам сатана. Хмурюсь, но головы не опускаю, гордо еду вперед.
Где тут мой дом? громко спрашиваю у народа.
Те молча протягивают руки в сторону одной из развилок дороги, уложенной брусчаткой.
Столица! Тут тебе не тропинки среди травки!
С легкой улыбкой еду вперед, разглядывая яркие ларьки, украшенные цветами двухэтажные дома, фонтанчики и прочую атрибутику «большого города». Наконец, вижу впереди особняк, вполне достойный красавицы Марьянеллы. А, судя по лицам моих провожатых, так и естьсвой дом разглядываю. Притормаживаю кобылу и разворачиваюсь к ним лицом.
А теперь ответьте мне, золотые мои, от кого был получен приказ ехать медленно?
Не можем, госпожа, каются детины, покрываясь стыдливым румянцем.
А мне другого ответа и не надо: главное, что сам факт признали.
Хорошо, ответьте, что было бы, если бы мы не попали в столицу до вечера? спокойно спрашиваю у них, закатывая глаза.
Ворота бы закрылись, и мы бы остались ночевать под стенами, жмет плечами детина в карете.
Ага, а меня бы атаковала новая шайка разбойников. Или еще кто похуже.
Уже люблю своих столичных родственников!
Другой вопрос: сколько заговоров против меня плетется? Два или больше? И это план одного человека или заказчиков было двое?.. А если в игре не только члены моей славной семейки то кто еще?
Разворачиваюсь на кобылке и пришпориваю ее, сокращая расстояние между собой и своим особняком.
Не знаю, сколько времени мне отведено в этом мире, и чего от меня вообще хотят, но раз я оказалась здесьсчитаю своим долгом укрепить, так сказать, семейные узы. Чтоб Марьянелла, когда соизволит вернуться, оценила качество работы и больше не сбегала отсюда в чужие тела.
Да, я не попадала в аварию, не входила в душ, (а выходила в новый мир), не умирала и даже не засыпала: я именно отключилась на приеме у астролога, перенюхав тех самых восточных палочек во время разговора о чем-то очень важном выходит, меня сюда забросило по какой-то конкретной причине. А, раз я ее не помню, стоит разобраться с чужими проблемами, в которые меня забросило провидение.
Глава 2Как здорово, что все мы здесь
Спрыгиваю с кобылы. Не дожидаясь своих провожатых, вхожу в арку, ведущую к особняку, быстро пересекаю ухоженную дорожку, ведущую к входной двери, и распахиваю последнюю настежь.
Как я соскучилась по столице! провозглашаю, входя внутрь просторного холла.
Да, мой первоначальный планзаехать на кобылке, провалился из-за той самой арки (высота не позволила), но я решила не сбавлять градус пафоса и протопала в грязной обуви до самой гостиной, которая, как и холл первого этажа, была оформлена в бело-золотых тонах.
Оглядываю помещение. Вся мебельпроизведения искусства; огромные, сияющие чистотой, окна, зрительно увеличивают пространство; дорогой паркет на полу приятно радует глаз, а о коллекции ваз во всех уголках гостиной я вообще молчу. Богато живет Марьянелла. А теперьее тетка. Которая, к слову, стоит у софы и смотрит на меня во все глаза.
Призрака увидели, тетушка? Вы ведь моя тетушка? улыбаюсь ей в тридцать два зуба и начинаю по-новому осматривать гостиную, но на этот разуделяя внимание присутствующим, а не мебели.
Тетушкабаронесса Тиссотская, оказалась женщиной за пятьдесят, активно пытающейся доказать всем, что ейза сорок. Прямая спина, высокая тугая прическа из черных с проседью волос, выбеленное непонятно чем лицо и платье не по возрасту. Да, забыла сказатьу нее нос с горбинкой. Не то, чтобы важно, но не могла не отметить.
Я ее узнала по портрету в глухоманьском поместье, так вот там горбинка была намного меньше, тетка явно подкупила художника, чтоб приукрасил ей внешность