- Хотел бы я посмотреть, как он это провернул бы! - усмехнулся Стилет. - Даже интересно стало.
- Интересссно, да? Сссейчас покажшу! - расплылся в клыкастой улыбке даркианец. - Хелли, отойди, мы потом поговорим.
- Ага, поговорим, если найдешь. Только, боюсь, общих тем у нас не найдется. Счастливо оставаться!
Она уже настроилась на Хранителя, попросив перенести ее на остров к родным, когда внезапно ощутила, как пространство перед глазами поплыло, подернулось рябью...
- Ташехесс, ненавижу беременность! - медленно опустившись на землю, пробормотала Хелл, отчаянно удерживая себя от потери сознания. Ну, конечно, не ужинала, не завтракала, намотала несколько кругов, разволновалась - вот и последствия! Сейчас ведь организм совсем по-другому на все реагирует. Не привыкла она чувствовать себя такой слабой, будто на первом спарринге в Академии. Обыкновенным человеком.
- Ну, что уставились? - злобно прошипела она. - Валите отсюда, без вас обойдусь!
Волна слабости накрыла ее, словно беспомощного котенка. Да что за день-то сегодня такой!
Хелл почувствовали, что ее осторожно подняли, куда-то понесли... Потом в нос ударил резкий запах аммиака; кто-то что-то вколол ей в плечо, и сразу стало легче, реальность снова обрела былые очертания. Комната, кровать, Стилет стоит в дверях... Видимых повреждений нет, значит, обошлось - вряд ли бы он смог убить демона без единой царапины.
- Я еще в Раю, или вы меня куда-то в другое место притащили?
- Ты у нас дома, - голос Алексы. - Мы все так перепугались, когда тебя увидели! Ты такая бледная, может, действительно лучше тебя врачам показать?
- Да в порядке со мной все, просто некоторые из себя выводят. Полежу немного, оклемаюсь...
- Ладно, я вас вдвоем оставлю, - Лекси на мгновение возникла в поле ее зрения с какими-то использованными ампулами в руках, шикнула на Стилета и плотно прикрыла за ними обоими дверь.
- Вдвоем - это с кем? - бросила ей вдогонку недоуменный вопрос Хелл.
- Это со мной, - пальцы с аккуратными черными когтями погладили ее по руке. - Ты меня так напугала, Хелли!
- Вот скажи мне, какого ты там устроил, а? Ты, что, Стилета не знаешь? - закрыв глаза, устало пробормотала молодая женщина.
- Его счастье, что знаю, а то одним наемником стало меньше, - его рука переместилась ей на живот - хмм, приятно! Гладит осторожно, нежно...
Хелл вспомнились слова Ива о том, как демоны относятся к своим женам, видимо, как раз сейчас о ней начнут активно заботиться. Нужно воспользоваться ситуацией и о чем-нибудь попросить, например, о том, чтобы больше не возвращаться на Дарк. Ее уже тошнит от этой планеты, в прямом и переносном смысле.
- Ну, скажи, как я должен был отреагировать на то, что какой-то мужик на моих глазах целует мою жену? Хорошо, не какой-то, а твой бывший жених. Стоять в сторонке и ждать, пока вы закончите?
- Стилету можно, - решительно заявила Хелл. - И это не обсуждается!
- Это еще почему? - она почувствовала, как напряглись пальцы Ксиая, и открыла глаза. Демон сидел рядом с ней на кровати и не сводил пристального взгляда с ее лица.
- Потому, что он мой друг. Ксиай, ты хоть иногда головой думай! Решил, что тебе с ним изменяю? Не, самому не смешно! Я с таким животом - и в оргиях участвую?
- Мне было неприятно.
- А уж мне-то как приятно было смотреть, как два безмозглых ревнивых...
- Хелли, милая, я уже понял, даже без твоих замечательных познаний шиарзе. Ты как? Лучше? Вчера тебе было совсем плохо...
- А ты решил, что я на радостях напилась.
- Был не прав.
Это что-то новенькое! Попытка извиниться?
Ксиай наклонился и поцеловал ее. Хелл ответила на поцелуй, раздумывая, какую пользу извлечь из чувств дарикианца. Помнится, кто-то обещал подарить ей свою собственную маленькую солнечную планетку, может, напомнить?
- Пойми, Хелли, я за тебя волнуюсь, - он обнял ее и прижал к себе. Сейчас и не скажешь, что рядом с ней сидит коварное жестокое существо.
- Я понимаю, просто в клетку меня не надо сажать.
- Я и не сажал, я просто о тебе забочусь. А ты все убежать норовишь, во что-нибудь вляпаться, хоть бы о ребенке подумала!
- Я думаю, - Хелл прижалась к нему, изображая слабое и беззащитное существо. Ему будет приятно, остатки злости пройдут. Да и играть особо не приходиться: она еще не до конца отправилась от последствий обморока.
Ксиай ничего не ответил, просто перетащил ее себе не колени и возобновил нежные поглаживания. Хелл не возражала, втайне радуясь тому, что неприятный инцидент удалось замять. А потом она уснула - в последнее время ее часто клонило в сон.
------------------------------------------------------------------------------------------------
Хелл заворочалась в объятиях мужа и осторожно переползла к краю кровати. Нда, на последнем месяце беременности - это настоящая полоса препятствий! С ее непомерно большим животом не то, что ползать, даже на спине лежать тяжело, так и тянет уложить его на постель.
Ксиай мирно спал, не замечая, как его супруга накидывает на себя легкий халатик и осторожно выскальзывает в соседнее помещение. Для Хелл эти минуты были вечностью - с ее-то скоростью передвижения!
Осторожно опустившись на диван, она прислушалась: не проснулся ли даркианец, и нащупала спрятанный за одной из подушек браслет связи. Хелл тайком привезла его из своей последней поездки на Три Мира и теперь с облегчением вздохнула, убедившись, что его не обнаружили.
Они были не на Дарке: после побега на Рай Хелл категорически отказалась возвращаться на темную планету, так что супругу пришлось в срочном порядке подыскивать для нее другое жилье. Разумеется, Ксиаю было неудобно управлять империей при помощи межпланетной связи, поэтому он вынужден был вести жизнь на два дома: половину времени посвящать беременной жене, половину - государственным делам на Дарке. Попытки Хелл объяснить, что без его постоянного (физического или ментального) присутствия с ней ничего не случится, и обещание в случае малейшего недомогания связаться с врачом, не возымели действия, так что пришлось мириться с повышенной заботой демона о своей персоне. Оно заключалось, в том числе, и в том, что Ксиай с упорством маньяка пытался оградить ее от любых волнений, источником которых, по его мнению, мог стать обыкновенный разговор с некоторыми личностями.
После рождения ребенка Хелл не планировала сосредоточиться исключительно на воспитании подрастающего поколения и производстве нового (у мужа были свои планы на этот счет), ей хотелось работать. По возможности там же, где и до замужества, то есть у Тайрона. Не то чтобы ей нравилось следить за безопасностью императора Земли, просто она успела привязаться к этой работе и безумно скучала по друзьям. В конце концов, приличное занятие, если Ксиаю не нравится, пусть найдет ей другое!
Надев браслет, Хелл вызвала трехмерное изображение Стилета. Оставалось надеяться, что он не спит и не забыл о том, о чем она его спросила.
- О, наша будущая мама! - нет, он не спал, зато был пьян. Судя по фоновому шуму, ребята гуляли по-крупному. И без нее.
- Тише! - шикнула на него Хелл. - Ты как, в состоянии адекватно воспринимать информацию?
- Когда это я не был? - хмыкнул наемник. - Просто мы тут одно дельце обмываем.
- Вижу. Ты с Тайроном говорил?
- Говорил. Ждет тебя с распростертыми объятиями. Возвращайся, Хелл, нам без тебя так плохо!
- Вернусь-вернусь, сами не рады будете! Слушай, помнишь, я просила тебя узнать о новой императрице...
- Все чисто, Хелли. Девочка просто неудачно пошутила. У вас, беременных, странное чувство юмора. Поздравлять-то скоро?
- Меньше месяца осталась. Если честно, жду не дождусь, когда это закончится! Чувствую себя самым уродливым существом на свете!
- Ну, я видел еще более уродливых! Рассказать?
- Ага, чтобы я прямо здесь родила?
- А, что, ты же сама сказала, что тебе все это надоело, вот я и помогу.
- Иди, помощник! Завтра подробнее поговорим.
Она улыбнулась и отключила изображение. Почему-то захотелось услышать Орсиану, поговорить с ней о тех странных вещах, которые с ней происходили. Почему не с Алекс? Просто ведь у Орисианы тоже ребенок от демона, она совсем недавно родила, могла бы рассказать, как оно. Да, они не были так уж близки, Орсиана была наемницей второго круга до того, как встретила своего темноглазого, но неплохая девчонка, никогда нос не задирала, не завидовала Хелл. Хотя, чему уж тут завидовать?