- О, Хелли, давно не виделись! - к ней подскочил загорелый Неврос и стиснул ее в объятиях. - Да ты все хорошеешь, а то я боялся, что совсем зачахнешь. Ты насовсем?
- Вас проведать.
Хелл осторожно высвободилась и поискала глазами Стилета: он стоял чуть в стороне и почему-то не спешил подходить.
- Стилетик, ты уже успел меня забыть? - наиграно приторно сладко протянула наемница и кошачьей, насколько это позволяли ее изменившееся тело, походкой направилась к нему.
- Ты ему сердце разбила! - хмыкнул Ригли. - У парня ведь невесту увели из-под носа. И кто увел? Даркианец!
- Не, Стилет, что за дела, а? - Хелл остановилась напротив бывшего жениха и пристально уставилась ему в глаза.
- Да просто не ожидал тебя здесь одну увидеть без этого...
- А я сбежала! Порезвлюсь пару дней на свободе!
- Хелл, я до сих пор не понимаю...
- Не начинай снова, а? Что сделано, то сделано. Лучше покажи, что вы тут без меня построить успели.
А сделать успели многое: и дорожки беговые сделать, и тренажерный зал построить, даже поле для садора, чтобы было чем заняться в свободное время с пользой для здоровья. Садор - самое то, чтобы лишнюю энергию выплеснуть, если таковая еще оставалась после утомительных тренировок.
- Нравится? - Стилет внимательно следил за выражением ее лица.
- А то! - Хелл не терпелось все это опробовать и, игнорируя неприятные воспоминания об утренней тошноте и предупреждение Стилета, она не удержалась и пробежалась по посыпанной красноватой гранитной крошкой дорожке. Вначале было тяжело, но потом дыхание и биение сердца вошло в норму, движения были доведены до автоматизма. Конечно, до норматива не дотягивает, но не так уж плохо в ее положении. Странно, но от бега даже, кажется, полегчало - и кто это придумал, что беременным противопоказаны физические нагрузки?
- Эй, Хелли, притормози! - Стилет поймал ее на вираже и насильно усадил на землю. - Ты у нас, конечно, крутая и смотришься офигительно, но давай закрулимся? Если тебя не остановить, ты еще спарринг устроишь?
- А, что, - задорно подмигнула Хелл, - я согласна! Сейчас посмотрим, не расслабился ли ты в мое отсутствие.
- Хелл, - он неожиданно серьезно посмотрел на нее, взял за руку и притянул к себе, - уходи от него, а? Твою пасть дерсенга, накой тебе нужен этот извращенец? Это он сейчас такой миленький, пока не наигрался, а после-то, Хелл? Да по сравнению с Дарком Ордер - славное местечко, а Ив - ангел!
- Стилет, я понимаю, что тебе нелегко с этим смириться, но я свой выбор сделала, - так же серьезно ответила Хелл. - Это был единственно возможный выбор в той ситуации, я многим ему обязана, даже тем, что все еще жива.
- Ташехесс, Хелл, почему ты тогда не позвала меня?! - Стилет крепко стиснул ее запястье.
- Потому что не хотела тобой рисковать, потому что... Да не знаю я, почему! Что ты ко мне пристал?!
- Хелли, Хелли... - он погладил ее по волосам. Она положила голову ему на плечо, вспомнила о том времени, когда они должны были пожениться. А потом появился Арсионар, и все перевернулось с ног на голову. Хелл окончательно запуталась, Стилет как-то сам собой отошел на второй план, а потом... Потом было страшно, так страшно, что она не могла кричать. Хелл не любила вспоминать об этом, но после пережитого Дарк казался Раем, хотя свыкнуться с темной планетой она так и не смогла.
- Стилет, ты на меня сердишься?
- За что? За то, что выбрала другого?
- И за это тоже. Пойми, я всегда буду относиться к тебе, как и прежде, и мне тоже очень тяжело смотреть, как ты хмуришься и тихо ругаешься на шиарзе при виде моего живота.
- Просто я хотел бы, чтобы этот ребенок был моим.
Хелл промолчала и отстранилась. Она спиной чувствовала взгляд Стилета - но что она могла ему сказать? Только то, что есть, как есть, и не может быть иначе. Ей не хотелось терять старого друга, не хотелось, чтобы он отдалился от нее, а ведь между ними уже чувствовалось отчуждение. Подспудно Хелл чувствовала себя виноватой в том, что с ним произошло, но изменить ничего не могла.
Сентиментальность... Несмотря на специфику своей работы, она так и не смогла от нее избавиться.
Хелл вогнала подарок Кайла по самую рукоятку, вытащила и бросила взгляд на тренировочное поле. С берега доносились веселые крики наемников.
- Хелли...
- Не начинай снова, а? Мы все уже обсудили. Отныне мы просто друзья. Стилет, скажи, мне показалось, или ты избегаешь меня? В прошлый раз, когда я была в Раю, поспешил сбежать на Три Мира...
- Хватит придумывать, Хелл, я всегда рад тебя видеть!
Он помог ей подняться и, обняв, осторожно держа руку поверх округлившегося живота, повел к океану. На пол пути не выдержал и поцеловал.
- Если что, - сказал Стилет, снова погладив ее по волосам, - я отношусь к тебе так же, как прежде. Если решишься сбежать, я буду ряжом, а что-то мне подсказывает, что ты сбежишь.
Хелл улыбнулась и убрала его руки со своей талии. Стилет недоуменно посмотрел на нее.
- Просто я боюсь, что Ксиай увидит, - объяснила Хелл. - Мне с утра было плохо, я по дурости передала ему свои ощущения, теперь прилетит и утащит обратно. Правда, - она улыбнулась, - я планирую его уговорить позволить мне задержаться. Какой от меня на Дарке толк - одно беспокойство. Вечно всех жалею, мешаю подданных в узде держать.
- Плевал я на твоего даркианца! - Стилет снова обнял ее и прижался к губам.
Поцелуй длился несколько минут, пока не послышался шипящий насмешливый голос:
- Я вам не мешшщаю?
- Наконец-то ты сам это признал! - вместо того, чтобы отпустить, Стилет прижал Хелл еще крепче; она почувствовала, как напряглись его мышцы. Любит же он шутить с огнем! - Видимо, у даркианцев мозг меньше, чем их амбиции.
- Нарываешшшьссся, наемник! - полыхнули красным глаза.
Кстай смерил Стилета таким взглядом, что любое разумное существо предпочло бы сбежать на другой конец вселенной, но наемник стойко выдержал его и одарил ответной усмешкой.
- Да ничуть, просто к слову пришлось. До чего довел девочку, что она от мужа у друзей прячется. Всегда говорил Хелли, что демоны с женщинами обращаться не умеют, хоть и в темноте живут. Видимо, это темнота на вас так действует - все атрофируется. Бросай ты его, Хелл, переезжай обратно ко мне, нечего тебе с этим клыкастым делать. Как ты вообще с ним спишь? Глаза, наверное, закрываешь.
Хелл среагировала первой и метнулась между мужем и бывшим женихом. Ей не хотелось, чтобы они убили друг друга, а все к этому и шло. Сказать, что Ксиай был в бешенстве - все равно, что промолчать, единственное, что его удерживало, - близость жены к предполагаемой жертве, а то бы Стилет вполне мог окончить жизнь так же, как солдаты Эдхалора. Впрочем, у него в запасе множество способов.
-Ксиай, остынь, он же тебя провоцирует! - она старалась стоять так, чтобы демон не мог поймать глаза Стилета. Оставалось надеяться, что беременную супругу он не тронет. Хотя, кто его знает? На всякий случай Хелл приготовила кинжал, хотя и понимала, что не сможет причинить им даркианцу реального вреда - слишком быстро регенерируются у него ткани. Только разозлит еще больше. - Стилет, заткнись и не высовывайся! Нет, вы оба ранины недоделанные, ведете себя так, будто вам лет по десять. Стилет, ну, скажи, какого арга ты ему все это говорил? Захотелось похвастаться, какой ты остроумный, да? Винокрыс ты, а не наемник!
- Пряшшшешшься за спиной женщины? - взгляд демона был полон холодного презрения.
- Хочешь выяснить отношения? Что ж, я готов! - отстраняя Хелл со своего пути, ответил Стилет, потянувшись за своим любимым оружием. - Радуйся, Хелли, тебе не придется всю жизнь выплачивать ему долг с грабительскими процентами.
- Нет, вы оба точно два безмозглых ранина! - в сердцах выкрикнула Хелл, со злостью топнув ногой по земле. - Хотите драться? Деритесь, но на глаза мне больше не попадайтесь! Дерсенгом по пустыне, как вы мне надоели! После свадьбы и часа спокойно просидеть вместе не можете. Катитесь оба на Темные территории, а меня оставьте в покое!
Ей вдруг захотелось ударить их обоих, ударить так, чтобы навсегда запомнили. Два долбанных ревнивца, арсигай им в глотку! Их, определенно, в детстве не раз уронили на голову, только она-то тут причем?! И это те двое, которые должны о ней заботиться, пылинки сдувать... Тешехесс, она, что, для них игрушка, которую мальчики никак поделить не могут.
- Буду помирать, никого из вас не позову. И, вообще, разведусь и буду жить с Хранителем - у него хотя бы манечки нет убивать каждого, кто ко мне приблизится. Вы, демоны, все такие ненормальные, да? Нет, ранина в мужья твоей матери, на кой я с тобой связалась? - тяжело дыша, продолжала бесноваться Хелл, желание кого-то покалечить стало почти нестерпимым - да, сказывалось новое местожительства. - И с тобой, Стилет, тоже, нечего улыбаться! Знаешь ведь, как он болезненно относится к тому, что меня обнимают другие мужчины. Я, если честно, удивляюсь, почему он тебе сразу шею не свернул.