Паладин чудом поймал рвущееся с языка «Мнение транспортного средства никто не спрашивал» и ответил более корректно:
Разумеется. Тебе же теперь не на ком шлифовать свои охмурительные навыки.
У драконов есть поговорка, которая на человеческий переводится примерно так: «Юности свойственно искать чудище под кроватью», беззлобно усмехнулся Гешшар.
Меня чужие кровати не интересуют, занимайтесь там, чем хотите, возмутился Паладин.
Что бы ни рисовало твое возбужденное воображение, смысл поговорки в другом: «Молодежь часто приписывает происходящему совершенно иной смысл». Белобрысый ящер явно посмеивался. Ваша милая девушка в том смысле, на который ты сейчас намекаешь, меня абсолютно не интересует. А яее.
А о чем же вы тогда шушукались? набычился дель Пьёро.
Мы с Джеттой разговаривали на очень серьезные темы, не предназначенные для посторонних ушей.
Например?
Например, почему на Рассета не подействовал менталист.
А почему? Ансельмо это вопрос тоже интересовал. Просто другие вопросы его интересовали больше.
Потому что он обладает очень редким даром, который дает ему иммунитет к данному виду магии.
И что это за дар?
Ансельмо, я ценю вашу хватку, видимо, унаследованную от отца. Но не все драконьи тайны разом. Наберитесь терпения. Блондин выбрал ложкой остатки похлебки из миски, тщательно пережевал, после чего закончил:Это пойдет вам на пользу.
А еще? включился в разговор Аквилеро.
Что «еще»? уточнил Гешшар, с плотоядным интересом оглядывая румяную тушку на вертеле.
Заяц без шкуры и ушей почему-то всегда напоминал Паладину кошку, что напрочь отбивало аппетит. Впрочем, вряд ли дракон огорчится, недосчитавшись конкурента за мясо.
О чем еще вы разговаривали? пояснил Дамиан.
О том, почему у нее так болела голова.
И почему? недовольно спросил Ансельмо.
Ему не нравилось клещами вытягивать ответы из ящера. В том числе и потому, что они способствовали осознанию собственной тупости.
Это отдача от сопротивления. Чем сильнее сопротивление, тем сильнее последствия.
А если у меня не просто не болела голова. Если я после воздействия менталиста спал как младенец и проснулся бодрым как огурчик, значит, я это воздействие в глубине души поддерживал? у Паладина зашевелились нехорошие подозрения о состоянии собственного душевного здоровья. Хотя какое душевное здоровье может быть рядом с абсолютно безбашенной Темной?
А других воздействий там не примешивалось? полюбопытствовал Гешшар.
Ты про вино? уточнил Сельмо.
Дракон кивнул и уточнил:
И много ли было вина?
Изрядно, мрачно признался дель Пьёро.
Вот и объяснение. Помимо вина тебе досталась порядочная доза настойки драконьей тьмы. Именно она и нейтрализовала неприятные последствия магии.
То есть если бы Джетта каждый день пила драконью тьму, она бы не чувствовала эту чертовой головной боли? высказал предположение Аквилеро, а Сельмо мысленно добавил новую травку в состав антименталистского порошка.
Сомневаюсь. Мне вообще кажется, что эта история с вашим магистром может выйти Темной боком. Или еще какой-либо частью. Кстати о частях: кто на что претендует у зайца? сменил тему ящер.
Крыса проснулась, и это было ужасно. Следуя совету дракона по борьбе с головной болью, Джетта попыталась успокоиться, хотя скотина дель Пьёро упорно этому препятствовал. К счастью, ей удалось сдержаться, и крыса лишь пару раз вяло цапнула жертву. Потом крутанулась внутри, устраиваясь поудобнее, и вновь погрузилась в сон. Но Темная была уверенасон этот очень чуткий. Тогда она приняла решение ехать отдельно от Светлых. Наверное, ей действительно приснился тот милый вечер с драконами. Ансельмо после него словно какая-то муха укусила. Говорят, осенняя муха кусает больнее, так что Паладину, конечно, не повезло. А Джетту кусала крыса, и себя ей было жальче. Пусик, хоть и вел себя вполне по-человечески, в сознании девушки был прочно связан с Орденом. В обходительном поведении телохранителя, его обаятельной улыбке ей виделся магистр Алейо. Дамиана не извиняло даже то, что он монахов недолюбливал. Потому что она-то их ненавидела. Жаль было расставаться только с драконом. Но это была вынужденная жертва. Взятка напарнику.
Правда, теперь, после дня в седле по размытым дождями дорогам, а местамилесным тропам, это решение уже не казалось столь уж необходимым. Крыса снова впала в спячку, а Чиро, напротив, нудел назойливым комаром.
Ты была несправедлива к дель Пьёро, сказал он, когда пришло время вставать на ночевку.
Место выбрали открытое, у реки. Невдалеке виднелся лес, однако и вдоль берега было достаточно плавника для костра.
А он был несправедлив ко мне, возразила Джетта, стреноживая коня. Кто к нам зачем, тот от того и того, как гласит старая троллья поговорка.
А что он такого сказал? Подумаешь, дружеская подколка.
Ничего себедружеская Он, между прочим, дал согласие на мою свадьбу.
Это тебе жених сказал? Мог и соврать.
Монахи наперебой рассказывали, как Ансельмо радостно пил за здоровье молодых и запланированное на следующий день бракосочетание. О наших с Гешшаром планах он и близко не знал. Так что никакой он мне не друг. Мстительная свинья он.
А ты не думаешь, что его согласие было результатом стараний твоего магистра-менталиста?
Иди ты, Чиро, со своими этими намеками. «Твоего»! выплюнула Джетта. Ненавижу. Я теперь эту крысу из головы выгнать не могу.
Так запал в душу?
Ты издеваешься?! Он мне реально крысу в голову подсадил, она череп грызет, внезапно вырвалось у Джетты то, в чем она не призналась даже дракону. Однако, заметив ставшее настороженным выражение лица напарника, поняла, что и правильно сделала. Да ты не думай, что я умом тронутая. Я так, в переносном смысле. Голова у меня болит очень после всех этих упражнений «моего» магистра. Убила бы тварь, честное слово. Хотя убийства в мою специализацию не входят.
Кровожадная ты стала
Это потому что голодная. Ты, чур, за дровами.
Позже, сидя у костра, Чиро глядел на языки пламени и размышлял. Ситуация ему категорически не нравилась. Собственно, если бы Светлые не смылись так рано, он бы уговорил Джетту продолжить путь вместе с ними. Ночью ему снилось сиренево-бурое марево. Медленно, но верно оно подбиралось к Темному. Чиро бежал что было сил, но отрывался лишь ненадолго. К утру он совершенно выдохся, а марево всё продолжало ползти, смыкаясь вокруг него и лишая шансов на спасение. Именно так он сейчас себя и чувствовалбудто вокруг сжимается кольцо, из которого не выбраться.
Широкий костер прогревал речную гальку, щедро покрывавшую берега реки. Сейчас он прогорит, на место развороченных углей лягут ветки, а сверху на получившееся лежбищеДжетта. Чиро караулил первым. Потому что ему очень не хотелось возвращаться в сон, чтобы узнать, что случится, когда сиренево-бурый туман его поглотит. Ничего, главноедожить до утра. Утро, как известно, вечера мудренее.
* * * * *
А почему твои Светлые продолжают лететь на драконе? полюбопытствовал тот, кто играл за другую команду.
Потому что не такие глупые, как твои Темные. Если ты понимаешь, о чем я, намекнул Игрок Светлыми.
Мнение о моих и их интеллектуальных способностях может оставить при себе, отмахнулся от шпильки его противник. Я о том, что дракону полагается отдыхать после перелета. Четверо седоковчетыре хода отдыха.
Ну, ты очнулся! Это же не простой дракон. Это дракон-маг. Верховный. Да ему хоть целое войско на спину посадион всю доску обскачет и не запыхается. Скинуть седоков ему запросто, запыхатьсяни за что.
Ты что, заранее знал? спросил Игрок Темными.
Можно подумать, в этой партии вообще можно что-то знать заранее, недовольно буркнул его соперник. Вот зачем твои разбойники на Темном поле нападают на Темную сдвоенную фигуру Странник-Наемник? Это же чистое самоубийство.
Где?! Игрок Темными уставился на доску. Это не мои разбойники, заявил он твердо.
А чьи?
Не знаю. Какие-то чужие.