Разносчица упорхнула за какой-то вкусняшкой для лысого поклонника, чем тут же воспользовалась Джетта.
Слоник, накрутишь ты себе чего-нибудь на хобот в таких забегаловках, укоризненно заявила она.
Уж не тебе других нравственности учить, буркнул Паладин, зыркнув на Темную из-под бровей.
Я забочусь о его здоровье, а не о нравственности, заявила та.
Ну да, конечно! буркнул на это Сельмо. О чем это я? Темные и нравственность?..
У тебя ко мне есть какие-то претензии?.. по голосу девчонки было понятно, что ее терпение на исходе.
У меня? деланно поинтересовался Паладин и язвительно продолжил:Это у Алейо могут быть претензии. Ты же три дня назад за него замуж собиралась, а теперь с другим милуешься. А у меня, он сделал особый акцент на последнем слове, какие могут быть претензии?
По-твоему, я должна была положить свободу на алтарь долга и твоего успеха и похоронить себя в монастыре? прошипела Темная, наклонившись над столом в сторону дель Пьёро.
Я не опешив, начал отвечать Ансельмо.
Вот и я о том же, перебила его Джетта. Теперь она сидела, откинувшись на деревянную спинку лавки и сложив на груди руки. Ты «не». Пока ты не добыл ни одного из огровых артефактов. И не видать бы тебе остальных, если бы Гешшар не вытащил меня из этого рассадника праведности.
Ох, зря она так! На скулах дель Пьёро заходили желваки, выдавая, что он с трудом себя сдерживает.
Да пошла ты Паладин поднялся из-за стола и угрожающе навис над девушкой, дальше спасать сирых и убогих! Героиня нашего времени! Мы и без тебя прекрасно справимся!
Аквилеро не стал бы торопиться с подобными утверждениями. Оба Темных с лихвой доказали свою полезность, и даже необходимость. Но вмешаться в разговор ему не дали. Джетта тоже поднялась с места.
Вот и замечательно, сказала она, глядя в глаза противнику, которым внезапно стал вчерашний союзник. Вам направо, нам налево. Ее голос звучал ровно, но по тому, как побледнело лицо и подрагивали сжатые в кулаки руки, было понятно, что «спокойствие» дается ей нелегко. Спасибо большое за компанию. Пойду высплюсь перед дорогой. Чиро, найди лошадей.
Если до этой фразы у Дамиана была надежда, что напарник образумит упрямицу, то теперь стало ясно, что дальше пути Светлых и Темных действительно расходятся. Выбор между драконом и лошадью для Чиро однозначен. Можно сказать, что его просто нет. Помирить парочку со стороны Сельмо было еще проблематичнее. После сказанного оскорбленной Джеттой, шансов не существовало даже в теории. А уж заставить его извиниться Это вообще из области сказок. У Пусика зачесались руки врезать упертому барану промеж глаз.
Джетта, прямая как палка, направилась в сторону спальных комнат. Дракон с любопытством разглядывал Паладина, на лице которого из-под выражения ярости стала проступать обида ребенка, у которого злые взрослые отобрали любимую игрушку. Но дель Пьёро тут же взял себя в руки. Эмоции скрылись под маской безразличия.
Мужики, простите! У меня срочные дела, выбрался из-за стола Слон.
У этого точно дел было невпроворотиз темного коридора возле кухни выглядывала разносчица. Темный скрылся в глубинах дома. В том, что где-то там он не только сам поскачет вдоволь, но и отыщет пару скакунов под седло, сомневаться не приходилось.
Ансельмо, ты болван, произнес Дамиан.
Не могу не согласиться, поддакнул Гешшар.
Подъем на рассвете, ответил на это дель Пьёро, встал из-за стола и пошел в сторону выхода. Наверняка медитировать. Или изрубить в щепу пару деревьев.
А вечер обещал быть таким приятным!
* * * * *
Да твои молодчики даже первый артефакт бы не получили, если бы не Темные! распинался Игрок Темными. А уж про второй я вообще молчу. Джетта его буквально на блюдечке принесла.
И правильно, соглашался с ним соперник. Грамотное использование человеческих ресурсовнеобходимая черта лидера.
Вот и посмотрим, как твой «лидер» будет выкручиваться, оставшись без «человеческих ресурсов».
Посмотрим, как твоя парочка будет добираться до Кастильо дель Сомбра без ресурсов драконьих.
Раз плюнуть, заявил Игрок Темными.
Раз плюнешь, два вытрешь, как гласит народная троллья поговорка, ответил Игрок Светлыми. Спорим, мои уже выйдут из Замка, пока твои туда только доберутся?
Спорим, я дойду до Замка не позже, чем ты!
Хо-хо! Да вы, батенька, мазохист. Что б тебе такого гадкого в качестве штрафа придумать?
Не переживай, штраф буду придумывать я, уверил тот, кто ходил Темными фигурами.
Уж думать-то тебе придется. Что правда, то правда, согласился Игрок Светлыми, но глянув на поле, озадаченно хмыкнул.
Мгновение назад обычный серый квадратик с двойной фигурой темного разбойника вдруг засветился сиренево-бурым.
Особенно теперь, когда твой же разбойник спустил твой резервный ход, прокомментировал он происходящее.
Игрок Темными уставился на доску.
А что значит такой цвет? поинтересовался он.
Я откуда знаю. Это твоя фигура.
Мне так уже почему-то не кажется
ХОД ПЯТНАДЦАТЫЙ,который доказывает, что не всё в этом мире делится на Светлое и Темное
Темные: SNb6
(Темные Странник и Наемник перемещаются на поле b6)
Светлые: SNDb5
(Светлые Странник, Наемник и Дракон перемещаются на поле b5)
Темные: ra5=(?)ra5
(автоактивация двойной фигуры а5. Второе значение фигуры непонятно.)
Ансельмо дель Пьёро был в очень, очень плохом настроении. Что себе врать? Он хотел задеть Темную. Ему не нравилось, что она практически не отлипала от дракона. Понятно, теперь дракон-маг, ее подельник и избавитель от головной боли, во всех смыслах этого слова, стал для Темной кумиром и героем. Завистьне лучший советчик. Особенно за компанию с ревностью. А уж вкупе с проклятым взрывным характером смесь вообще веселая получилась. Ухохочешься. Всё это Сельмо понимал. Но после слов о том, что он ничегошеньки не сделал для того, чтобы получить артефакты, закусил удила. Он докажет, что ему не нужна ничья помощь! Особенно, когда кое-кто не будет мешать ему сосредоточиться на деле.
Об этом размышлял Паладин, рассекая небесные просторы на белоснежном драконе. От самоедства его никто не отвлекал. Гешшар с утра поздоровался и тут же превратился в бессловесную скотину. Аквилеро не разговаривал с напарником со вчерашнего вечера. Но дель Пьёро не тешил себя иллюзиями. После приземления Пусика наверняка прорвет.
В этот раз дракон опустился посреди лесной полянки, поскольку жилья в округе не наблюдалось. Ящер обернулся человеком и скрылся среди деревьев в поисках дичи. Аквилеро направился за дровами, Сельмоза лапником. Поблизости отыскалась пара поваленных стволов, которые были перетащены ближе к костровищу. В ручейке неподалеку нашлась чистая вода. Гешшар вернулся с тушками зайца и тетерева. Путники устроились у огня готовить ужин и греться. Здесь было значительно теплее, чем Альбаторре, но вечересть вечер, и пришлось вынуть теплую накидку. Зато и злостные кровопийцы-комары, обычные обитатели здешних мест, побивались показывать носы. Если вокруг всё плохо, что-нибудь обязательно должно быть хорошо. Нужно только внимательнее приглядеться.
Когда ароматная похлебка из тетерева была разлита по мискам, а заяц занял место на вертеле, Аквилеро заговорил:
Друг мой Ансельмо, не соблаговолите ли вы объяснить вчерашнюю безобразную сцену?
Не соблаговолю, легко согласился Паладин.
Ты представляешь, как Джетта и Чиро будут пробираться по этим дебрям? вполне буднично поинтересовался напарник, но почему-то от этого укол совести оказался еще болезненней.
Ничего с ними не случится. Они вдвоем, на своей территории. Насколько я помню инструкции заказчика, они сейчас практически неуязвимы, ответил Сельмо назло ему.
Тебя не смущает это «практически»? продолжил Пусик.
Прогуляются под гостепреимно-дождливым осенним небом, подышат свежим воздухом под темными елками, глядишь, начнут больше союзников ценить.
Я тоже считаю, что вы зря разделились, оторвался от еды дракон.