А ты заметила, окликает меж тем Аркадий, и я, вздрогнув, отвожу глаза. Наваждение пропадает. какова стала твоя родственница? Зуб даю, не такой она была.
Зуб дался он мне, с чего я о нём вспомнила? Пытаюсь отыскать на гобелене фрагмент с мудрецом, но почему-то не нахожу. Оборотник тем временем садится напротив, поглаживает плечо, что-то тихо приговаривая. Он всё ещё успокаивает фамильяра, которому досталось от моего безмолвного крика.
Я прав? Значит, моя теория верна.
Что за теория? спохватываюсь. Аркаша, а с Джемкой всё будет в порядке? Бедняга, такой крохотный
И вдруг с тоской вспоминаю Рика. После каждого перехода мой кидрик рос, как на дрожжах; каков-то он сейчас? Поди, не узнаю, если увижу.
Не боись, мы с этим парнем и не такое проходили. Главноечтобы я был в норме, а он от меня наберётся Вот слушай. Сдаётся мне, что механизм Сороковников давно обходится без Игрока. Я так думаю, что когда этот салага только начал играть, он относительно удачно продумал алгоритм квестов, убедился, что тот работает, и запустил на автоматический прогон. С первыми попаданцами он встречался сам, а когда приелось, поставил дело на поток, отслеживая только наиболее интересных. Поэтому-то он на тебя особо внимания и не обращал: ты для него была одна из многих, затянутых методом случайного отбора. Вот только навыки у тебя проявились слишком уж специфические, Аркадий ухмыляется. Редкие навыки, прямо скажем.
Это понятно. А причём здесь Анна? Ты вроде с неё разговор начал?
Он задумчиво почёсывает кончик носа.
Видала, как она в седле держалась? Как влитая. Что-то прикидывает в уме, просчитывает на пальцах. Ежели вы с ней в Гайе появились с небольшим отрывом, выходит, она тут около неделиЯ бы даже сказалкак типичная амазонка держалась. Сравни: ты сама за несколько уроков лишь худо-бедно к Лютику приспособилась, большего с тебя выжать не смогли и не выжмут, какой-то у тебя подсознательный страх перед лошадьми. В детстве, что ли, напугалась? А вот подруге твоей словно свыше умение отсыпали; будто эту неделю она не в замке прохлаждалась, а гоняли её до седьмого пота, и не абы кто, а моя собственная рыжая фурия Ничего, Ло не обижается, когда я её так называю, ей даже нравится. Лук у твоей Анны не учебный, я заметил; хороший лук, боевой, обстрелянный, не иначе, как из Кэрроловского фамильного арсенала, и стрелы в колчане с толком подобраны. Не пропадёт она в Китеже с такой подготовкой. Приживётся. Ещё и местным нос утрёт.
Невольно улыбаюсь. Дай-то бог Но что же это получается?
Выходит, квест она при попадании не проходила, а способности ей выдали? Так?
То-то и оно. Не прерывая разговора, Аркадий призывно машет официанту. О чём я и говорю: маховик раскручен, машина движется сама по себе. Подумаешь, выпало небольшое звеномонстра не подставили! Шок при переходе был? Был, наверняка
Ещё бы. Анна умирала. Как тут не быть шоку
Ситуация жёсткая, стрессовая, встряска для организма ещё та. Да к тому же, попала она не в чужой мир, а фактически в родной, здешняя магия для неёвсё равно, что для тепличного цветка натуральное солнце; толчок мощнейший. Ей понадобилось гораздо меньше времени на адаптацию. Большинство попаданцев никак не могут примириться с новой действительностью, а она уже была к ней готова. Но самое главноеАркадий торжественно поднимает палец, сдаётся мне, Анна с самого начала не хотела быть твоей тенью! Как и ты, допустим, не захотела бы стать чьей-то. Вот и получилось, что получилось.
Выходит, при равности исходных данных
Вы просто пошли каждая по своему пути. Тыс самого начала, ещё дома выбрала мягкость, бесконфликтность, покой и уют домашнего очага, эта линия тут и продолжилась; Анна потянулась к приключениям, подвигам и, возможно, к славетому, чем посчитала себя обделённой. Каждая будет по-своему счастлива, но в то же время каждой будет не хватать того, от чего когда-то отказалась.
Сколько тебе лет, Аркаша? вдруг срывается у меня.
Он усмехается, с видуюноша, гибкий, тонкий, как ивовый прут но я-то знаю, что эти неширокие плечи спокойно несут груз боевых доспехов, которые друиду при его роде занятий без надобности; да и меч, который я в своё время удерживала на весу с трудомтолько, чтобы полюбоватьсяне особо его отягощал. Но самое главноеречь, вроде бы простая, но со временем начинаешь подозревать, что собеседник просто подстраивается под тебя, не впадая в заумь, чтобы не смущать чересчур сложными оборотами
Много лет, Ванечка. Просто специфика такая: как начинаешь в человеческое тело возвращатьсявключается обязательная регенерация: обновить кожный покров, внутри кое-что подправить, особенно если до этого был существом другого видарептилией или птицей. Вот и омолаживаешься; вроде как побочный эффект. Аркадий весело сверкает глазами. Женщины расстраиваются, говорят: несправедливо, вам, мужчинам такие возможности даны, а вы не цените
Не сдержавшись, улыбаюсь. Но задаю встречный вопрос:
А нога? Она-то почему так долго не заживает?
Потому что ногаэто, в первую очередь, кость. Она при обороте практически не меняется.
А-а, тяну разочарованно.
Обидно, да? Вроде бы чудоа не всесильно Однако, хватит друг друга байками кормить, иногда нужно что-то и посущественнее. Вот, кстати, и Виташа, местная знаменитость, рекомендую.
Не успеваю переключиться, как к моему уху склоняется молодой человек в ангельских одеяниях и с такой же улыбкой. И когда он успел подойти?
Какие-то особые пожелания? мурлычет он. Или мне самому угадать?
Угадывай, Виташа, благожелательно отвечает за меня друид. Удиви нашу гостью, она здесь впервые и не знает, на что ты способен. А мнекак обычно.
Обычно? Официант кидает на моего спутника заинтересованный взгляд. Хм. Нет, сегодня внесём кое-какие дополнения. А что касается молодой мамы Юноша сощуривается. Ну, тут однозначно, влияние вашей крови; пока она рядому вас и вкусы будут совпадать Хотя надо учитывать и специфику родственных аур ммм хорошо, попробуем
Колыхнув полами белоснежного бурнуса, юноша исчезает в отдалённой двери, той самой, из которой волнами идут дразнящие ароматы. Невольно провожаю его взглядом, а когда отвожу глазаобнаруживаю, что стол накрыт бело-розовой скатертью и сервирован на двоих. Когда?.. Как?.. Аркадий тихонько посмеивается над моим недоумением.
Бытовая магия, Ванечка. Есть тут умельцы, которые не любят себя загружать черновой работой.
Осторожно беру одну из вилок, смирно улёгшихся в рядок с остальными по правую, как и положено, сторону от дивной красоты фарфоровой тарелки. Серебро приятно холодит, черенок утяжеляет небольшая овальная жемчужина. Всё, как есть, настоящее! Хрустальный бокал отзывается на постукивание мелодичным звоном. Кувшин с каким-то сокомхолодным, если не ледянымуже покрывается испариной.
Однако, только и говорю. Бытовая? А почему я раньше с этим не сталкивалась? Впрочем, когда Это что, тоже специализация? И я не поняла: что он там собирался угадывать?
О-о, Ваня, Аркадий выуживает из плетёнки хлебную палочку, аппетитно похрустывает. Это же его конёк Хлеб насущный, в правильных дозах и удачно подобранный, тоже лекарство; а Виташа и иже с ним как раз определяют, что твоему конкретному организму в конкретную минуту надо: может, арбуз, а может, суп из акульих плавников, или, например, начнут тебя пичкать одними орехами или цампой. Знаешь, что такое цампа? Тюрька из обжаренной ячменной муки, разведённая зелёным чаем. Дрянь дрянью, но в нужный момент подсунутая, таким деликатесом покажетсяза уши не оттащишь. Главноекаждый раз ребята импровизируют.
Ребята?
Ну да, он же тут не один, Виташа, у него пара помощников. Причём, заметь, такой кухни ты больше нигде не найдёшь, во всяком случаев Тардисбурге, она уникальна. Здесь, Аркадий обводит рукой вокруг, вообще всё уникально и направлено на лечение, причём не только телесное. Тут не ограничиваются процедурами и наложением рук; всё вокруг, даже деревья в парке, картины, музыкасодержат целительную энергетику. А уж еда и подавно. Поэтому что бы тебе сейчас ни преподнесли, поверь: оно тебе и нужно, и понравится.