Я выбрала небольшую поляну и достала из сумки зелье. Коллега наблюдал за мной с нездоровым любопытством. К несчастью, он оказался сдвинутым на магии и вцепился в меня, как бульдог. И память бы ему почистить, как положено, но я плохой целитель и боялась повредить мозг. Да и рехнулась бы тут от скуки в ожидании предвестников.
А что ты делаешь?
Ловушку готовлю, я прокапала землю зельем по кругу, а ты будешь «сыром». Встань вот сюда, в центр.
Но
Вставай, я села на колени. Ты же хотел поучаствовать в ведьмовском ритуале? Другой возможности не дам. Не бойся, круг защитит.
От кого? Стёпа послушно встал в центр.
Увидишь. Или не увидишь. Как повезёт. Или как не повезёт Одеяло приготовь.
Он послушно распахнул одеяло. Я прошептала заклятье, и круг вспыхнул жёлтым, по линии прошла вязь символов. Я напряглась. Ажно целый бес раненый. Слепой. Поймаю.
Достав из сумки вторую склянку, я откупорила её и плеснула содержимое на одеяло.
Это что, кровь?
Да. Моя. А теперь молчи. И смотри в оба.
А я заговорила. Бесов языксухой, шуршащий осенней травой, горький и неприятный. И кот вышел. Крупный, тощий, дымчато-седой, а глаза жёлтые, пустые. «Зверь» втянул носом воздух и, прихрамывая, пошёл наугад. Кровь живой ведьмылучшая приманка: она и у здоровой нечисти отключает мозг, а уж если кто-то говорит на твоем языке и обещает
Стёп, готовься.
«Кот» прыгнул, и я движением руки стёрла часть круга, чтобы вновь плеснуть зелье, запирая беса в ловушке, едва он вцепился в одеяло. Вместе с коллегой, который справился со своими обязанностями блестящеловко поймал и спеленал «животное», как куклу.
Всё, отдай, я шагнула в круг и забрала рычащий сверток, погладила беса по боку, усыпляя. Молодец. Спасибо.
Мар, Стёпа глянул на меня искоса и нерешительно спросил: Мне показалось, или у него было три хвоста?..
Нет, не показалось, я баюкала дрожащий свёрток. Это нечисть. Но неопасная и
И, перебив меня, парковую тишину взорвала резкая рок-н-ролльная трель.
Да? коллега достал сотовый. Кого? Что сделал? Иду, отключился, убрал телефон в карман джинсов и пояснил: Очередного сталкера привезли. Допрыгался и распорол где-то ногу и левый бок. Теперь орёт про собаку с красными глазами и двумя хвостами. Пойду штои запнулся. Посмотрел на притихший сверток с нечистью и сразу сделал нужные выводы: Пойдёшь, да? Я с тобой. У меня как раз завтра выходной и
Исключено, я устремилась прочь из больничного парка.
Мар!.. Ты бывала в старых кварталах? и предъявил главный козырь: А я там каждый куст знаю, и добил джокером: и со сталкером поговорю. Живо расскажет, где именно видел собаку.
Позвони завтра, как проспишься, сдалась я. Обговорим.
Но
Я остановилась у ворот, обхватила взбрыкнувший свёрток и примирительно улыбнулась:
Уже вечер, и у нас есть свои дела. Ночью я в незнакомое место не пойду, даже если там нет никакой нечисти. А у тебя работы будет до утра.
Предсказываешь будущее или каркаешь? коллега тоже улыбнулся.
Размышляю.
Снова зазвонил телефон. Стёпа сбросил вызов, наклонился, чмокнул меня в щёку «за бабу Зину» и побежал штопать несчастного. А я прислушалась к ощущениям. Будущее я умела предсказывать только по человеческой анатомии и далёким вспышкам боли. Скоро привезут ещё пару придурков со сложными случаями, а это работы до пяти утра, и пока он всё закончит, пока до дома доберётся и выспится
Поглаживая сверток с «котом» по боку и мурлыча тихую колыбельную на бесовском, я поспешила домой. Отнесу нечисть в ловушку и вернусь, нужно стереть следы ритуала. Весна, и коллеги начинают выползать в паркналаживать личную жизнь в его укромных уголках. Все, конечно, давно друг про друга всё знают, но продолжают романтично прятаться в старых корпусах от любопытных глаз.
И, кстати, о птичках
Я свернула в подворотню, замедлила шаг и прислушалась. Минута тишиныи в ушах гулким эхом отдалось суматошное биение чужого сердца. Рядом. Волнуется. Боится. Но наблюдает. Юное сердечко так и колотится и от чужого взгляда пульсирует затылок. Я обернулась через плечо, но парень, сунувшийся за мной в подворотню, исчез. И отдалённое эхо ускорившегося сердцебиения донеслось с крыши.
Этого ещё не хватало
Заметать следы поздновато, да и нечисть очнётся, учуяв колдовство, и я продолжила путь. Хмуро смотрела перед собой и гадала. Кто следит? Начальство бдит или?.. Будто мне забот мало
Дома по-прежнему слабо пахло тухлыми яйцами. Я разулась, развернула свёрток и уложила спящего «кота» в «гостевой» угол. Достала иглу, дописала на стенах заклятья, и от пола до потолка протянулись зелёные прутья. И никуда не денешься Комок шерсти с тремя хвостами шевельнулся, вытягиваясь, и тихо всхрапнул. Повезло. Ещё пару дней на волеи он обзавелся бы собственным телом, набрался у людей силы И тогда изгнать беса сможет только Круг ведьм во главе с Верховной. А в нынешнем состоянии договоримся.
Я сняла плащ, положила на диван сумку и снова вышла на балкон. Опёрлась на перила и призадумалась. Бес и баба Зинапредвестники ли? Городок построен в аномальной магической зонерядом с древним капищем стародавних ведьм, и раз в сто пятьдесят лет здесь случался резкий выплеск скрытой силы. А до него происходило всякое. И пляски смерти на старых кладбищах, и мини-зомби-апокалипсис, и нечисть из мира мёртвых без призывов просачивалась, и люди на Луну «улетали» или устраивали грандиозные побоища на пустом месте, и
Да, древняя магия влияла на живое и мёртвое по-разному, и баба Зина может быть предвестником, если выплеск уже начался, напитавшимся силой изменённым организмом. Илизамаскированной ведьмой, ведь не я одна здесь прячусь, имея скрытые дела Я невольно обхватила ладонями горящие предплечья. Старые ожоги были такими чувствительными, словно мой кошмар находился в соседней комнатев ожидании колдовского выплеска и его живительной волшбы, и такими болезненными
Вернувшись в комнату, я открыла старый дорожный сундук. Что ж. Пока бес спит, поищем. И мой давний кошмар, и новую нечисть. И если её много, значит время приходит. И Ехидна или уже в городе, или вот-вот нагрянет, чтобы забрать своё. Меня.
Но я не сдалась без борьбы тогда, и теперь сдаваться не собираюсь.
Глава 2
По традиции можно было задать демону
только три вопроса, и ни одним больше.
Что вообще за чертовщина происходит?
подбирая каждое слово, промолвила матушка.
И только посмей извернуться,
тут же вскипячу, прямо в этом котле.
Терри Пратчетт «Вещие сестрички»
Я сжала в кулаке кристалл и нарисовала на карте крестик. Четвёртый.
Несколько часов назад в городе находился лишь один «кот», а сейчасуже четверо пришлых. Местную нечисть я в расчёт не брала, зная, где она обитает и чем отличается от «гостей», энергетикой жизни, а не смерти. И последнее, где появится нечисть с патентом от Круга ведьм и правом находиться среди людей, это три вышеупомянутых опасных места. Пропитаются чужой болью, начнут излучать мёртвую силуи никаким патентом потом не докажешь, что случайно. К тому же
Подняв голову, я прислушалась. Шаги на лестничной площадке. Сердце очень спокойное, пульс тридцать. Нечисть. Иосторожный звонок в дверь. А ещё последнее, где появится нечисть, это дом незнакомой ведьмы. Видать, совсем дело плохо, раз принесла нелёгкая, да на ночь глядя
Я оправила платье и пошла открывать дверь. С первым же щелчком замка пульс незваного гостя резко подскочил до пятидесяти. Молодёжь
Добрый вечер, на площадке обнаружилась девчонка лет шестнадцати. Высокая, щуплая и черноволосая, глаза жёлтые, настороженные. Тыведьма? уточнила хриплым мужским басом. Разговор есть. Важный.
Добрый. Допустим, ведьма, я шире открыла дверь. Заходи, коль не боишься.
Не побоялась. Зашла. И мы уставились друг на друга, как два раскрывшихся шпиона, изучая внешние особенности и вычисляя слабые места. На её кроссовках и джинсахмелкий белый песок. «Скорпион». Высокая, пропорции тела правильныезначит, не такая уж молодёжь, лет под семьдесят. Молодая нечисть любой «нации» кряжистая, с непропорционально длинными руками, а раз гостья давно «обзавелась» дополнительными позвонками, «вытянула» себя и почти не отличается от людей Опасная.