Дарья Гущина - Ведьмина сила

Дарья ГущинаВедьмина сила

Идите.

Ведь только когда человек в пути,

у него есть надежда.

«Письма мёртвого человека»

Пролог

Верховная ведьма напряжённо ходила из угла в угол. Уже скоро Девочку должны привезти уже очень скоро Она остановилась у окна. На подоконнике цвели белые орхидеи, на улице шумел поздними машинами полночный город, а из тёмного стекла смотрела моложавая, уставшая женщина.

Высокий лоб в глубоких морщинах, нахмуренные брови, запавшие глаза, поджатые губы, чёрные с проседью волосы, выбивающиеся из строгого пучка. Не больше сорока, решит, посмотрев на Верховную, человек. Давно за сотню и уже пора, поймёт любая ведьма. И последнее важное дело она довести до конца не успеет. Успеет лишь убедиться И уже скоро.

Шаги за дверью. Она оглянулась. Тихие, нерешительные замершие на пороге. Верховная быстро поправила причёску, села за стол и включила настольную лампу. И чихнула аллергично. Проклятые орхидеи и чужой кабинет Нодевочка могла взбрыкнуть, а отдавать на растерзание свой кабинет Верховной не улыбалось.

 Заходи,  велела она негромко.

За дверью завозились, и отчетливо послышалось отчаянное: «Не хочу, пусти!..» Ведьма усмехнулась, но быстро стала серьёзной.

 Инга, заходите,  повторила она негромко.

Дверь открылась, и в кабинет буквально впихнули девчонку лет тринадцати. Едва исполнилось. А взгляд взрослый. Понимающий. И тьма в кровимощная чужая.

 Извини, задержались,  Инга, высокая, худая, с воспаленными глазами и ожогом на левой щеке, сжала дрожащие плечи своей подопечной.

А та едва не рычала. Рыжеватые волосы дыбом, в чёрных глазах ненависть. Недетская, жгучая ненависть. Ко всему. К мируза странную силу. К ведьмампотому что не успели. И лично к Верховнойза то, что позволила. Да, честно призналась себе старая ведьма, но ничем этого не выдала. Позволила свершиться древнему, страшному ритуалу.

 Как тебя зовут?  спросила она спокойно.  Маргаритой?

Девочка промолчала, только смотрела не мигая. Грязные джинсы, мятый свитер с разорванными рукавами. И ненависть.

 Покажи руки,  приказала Верховная.  Покажи.

Лохмотья рукавов разошлись как от дуновения ветра, и на худеньких предплечьях обнаружились ожоги. Багровые, вспухшие отпечатками ладоней. Так, словно кто-то напал на девочку со спины и схватил за руки раскаленными перчатками. Верховная удовлетворённо улыбнулась. Получилось.

 Выдевочка сглотнула, и ненависть сменилась испугом, но лишь на секунду.  Вы знали!.. Вы заодно!  и дёрнулась, но Инга по-прежнему держала её за плечи мёртвой хваткой.

 Нет,  резко возразила Верховная,  не заодно,  и подалась вперёд, прошипев:  Я охочусь за Ехидной сотню лет, детка. Она убила людейи ведьм, моих ведьм!  больше, чем ты можешь себе представить. Во время последней облавы, пять лет назад, эта тварь убила восемнадцать круговых ведьм. Самых сильных, самых лучших, опору Круга. А теперь всё,  и она откинулась на спинку кресла, повторив:  Всё! Больше она никого не убьёт. Побоится рисковать. Она заляжет на дно и будет ждать. Тебя.

Девочка вздрогнула.

 Да, тебя,  старая ведьма сложила пальцы домиком.  И теперь нам не нужно бегать за ней по всей стране. Когда ты подрастёшь и наберёшься сил, она сама придёт. К тебе. За тобой. Вернее, за твоим телом. По метке,  и посмотрела на ожоги.  А мы будем наготове.

 Только вы этого не увидите,  девочка смотрела зло и проницательно.  Вы умрёте. Завтра. В полдень. И за это,  и протянула руки,  заплатите. Там.

 Да,  Верховная устало кивнула.  Ты права. Во всём. Но я защищаю свой Круг, и это мне тоже зачтется. Там. Пятьдесят сбережённых жизней стоит больше одной погубленной. К тому же,  и она встала,  ты не мертва. Ты жива, ты среди своих, и мы тебя не бросим.

 В нашем округе уже нет места для тёмной ведьмы, ни в Круге, ни на периферии. А Рита тёмная. Её придется отдать наблюдателям,  подала голос Инга.

 Не просто придётся. Она изначально принадлежала им и принадлежит сейчас. Правда, хорошую ведьму они воспитать не способны, но вот сберечь ценностьвполне. Они охотятся за Ехидной дольше нас и давно приготовили для неё хворост. Позже мы договоримся. К тому же при Павле есть ведьма с такой же сферой силы, как у Риты,  тёмный целитель. Научат. Защитят. И лет через тридцатьВерховная выдержала паузу и выдохнула:  Всё закончится,  и она вернулась к окну, рассеянно дотронулась до цветка орхидеи и сразу отпрянула, задохнувшись.

Девочка со злой иронией посмотрела на старую ведьму и опустила взгляд. Ну и зря. Зря хотят сберечь. Ехидна вернётсяКруг умрёт. Никто против неё не выстоит.

А может и не зря. Может, заодно. Может, её хотят вернуть. И знаний хотят. Древних знаний, которыми Ехидна так хвалилась, когда

Девочка угрюмо нахмурилась. Тридцать лет Откуда такая цифра?.. Дата взросления тела, ведь слабое не вместит дух сильной ведьмы? Или дело в чём-то ещё?.. И много это или мало, когда на конусобственная жизнь? И много. И мало. Но Она непроизвольно обхватила ладонями предплечья и сморщилась от боли. Руки всегда будут болеть, пообещала Ехидна. Всегда. И чем она ближечем ближе время её возвращения, тем сильнее боль. Но она не сдалась без борьбы сегодня, не сдастся и потом.

А все, кто против сами виноваты. Тёмных ведьм, выбирающих сферой силы жизнь и целительство, в простонародье не зря называют палачами. И пусть этот путь привит насильно. Пускай. Мама учила верить в себя и цепляться за любую возможность. И не останавливаться. Никогда не останавливаться и не сдаваться. И идти к цели, несмотря ни на что.

Тридцать лет, значит?.. Тридцать лет Дорасти, выучиться, набраться опыта дожить.

Дожить, чтобы выжить.

Часть 1: Предвестники

Глава 1

Тут дурные бабы в селе толкуют,

что Вы, пани Солоха, некоторым образомведьма

Н. В. Гоголь «Вечера на хуторе близ Диканьки»

Я вышла на балкон, оставив открытой дверь, и следом за мной на весеннюю улицу вырвались клубы вонючего зеленоватого дыма. Да, зелье вредное во всех смыслах этого слова. Но необходимое. И именно для сегодняшнего мероприятия.

Едкий дым оплел студенистыми щупальцами балконные перила, завонял тухлыми яйцами. Рядом сразу же захлопали двери.

 Это ж сколько будет продолжаться-то, а?.. Это же жить невозможно!.. С утра же с самого!..  заголосила соседка слева, наспех завязывая халат.  Маргарита Вла

 Мара,  меланхолично поправила я, отмахиваясь и от дыма, и от соседки.  Сколько нужно.

 Послушайте, вы, так сказать, ведьма!..  перехватил эстафету старичок справа.  Вы нарушаете общественный порядок! Милицию вызову!

 Прокляну,  пообещала привычно.

Как не раз замечал мой начальник, миром правят предрассудки и деньги. И первое, то бишь предрассудки, были моим основным оружием против людей. Одно «прокляну» из уст тёмной ведьмы затыкало рты недовольным лучше мешка баксов. И, кстати, исключало дальнейшие варианты шантажа и провокаций.

Соседи, разумеется, сочли за лучшее промолчать, только засопели в унисон, гневно и недовольно. А дым потемнел, сгустился и повис на перилах рваной тряпкой.

 Что это за дрянь, а?  старичок поправил очки и брезгливо поджал губы.

 Вы же не спрашиваете об этом, Валерий Дмитриевич, когда приползаете за мазью от суставов,  я потёрла руки и начала осторожно отдирать студенистую «тряпку» от перил, подтягивая её к себе и скручивая в рулон.

Сосед нервно закурил. Соседка засопела ещё недовольнее, бдительно наблюдая за каждым моим движением, одной рукой крестясь, а вторую, сложив пальцы в кукиш, спрятав за спину. Я усмехнулась про себя. Да, предрассудкинаше ведьмовское всё А они ведь даже не знают, насколько я ведьма. Хочешь спрятать вещьположи на видное место. Хочешь спрятать истинную суть и силувыстави её напоказ. Всё равно не поверят. В реальность настоящей магиине поверят.

Я скатала свой «студень» и ласково улыбнулась соседям:

 Валерий Дмитриевич, ещё одна сигаретаи вызывайте скорую, давление подскочит под двести. Марина Станиславовна, позвоните дочке, ей скоро рожать. И не пейте за здоровье малыша водку точно не пейте. У вас же печень. А больше сегодня сюрпризов не будет. Доброго дня,  и степенно удалилась.