К тому же этот ИИ обладал особенностью, неоспоримо подходящей для целей доктора: портативностью. Всем остальным для своего функционирования требовались либо специальное оборудование, либо космический корабль, либона худой конецполный набор брони "Мьёльнир".
Проведи диагностику систем "Беатрисы", пожалуйста,последовала просьба.После чего соотнеси срез данных, загруженный из ядра памяти Кортаны и подготовь к анализу. Выполни поиск по базе данных звёздных координат, вставленных в навигационную систему; расширь параметры поиска на пять световых лет от источника.
Ожидайте, мэм. Нужно стряхнуть пыль со старых схем. Выполняю
И поставь, пожалуйста, Дебюсси. "Les sons et les parfums tournent dans l`air du soir."2
Джеррод уменьшился до блестящей точки, работая на пределе своих вычислительных возможностей. Спустя пять секунд через динамики мостика полились невесёлые ноты фортепиано.
Сделано,отчитался Джеррод голосом, звучащим словно на пределе дыхания.
Покажи соотнесённую запись Кортаны с квантованием по времени.
Эту часть журнала боевых действий Кортаны Халси забрала ещё во время своего пребывания на "Геттисбурге". Тогда она получила доступ к памяти ИИ и стёрла у неё часть информации, касающуюся сержанта Джонсона. В то же время ей показалось логичным загрузить уменьшенный эскиз всего, через что Кортане и Джону пришлось пройти.
Слайд-шоу изображений сопровождался пояснительными комментариями, произносимыми голосом Кортаны. Доктор Халси увидела, как Джон и экипаж "Столпа Осени" сражались с ковенантами на инопланетном артефакте в виде кольца, и после этого её глазам предстали записи того, как ужасающий Потоп инфицировал тела людей и пришельцев. На моменте, когда был уничтожен поглощённый паразитами капитан Киз, она закрыла глаза.
Покойся мирно, старый друг.прошептала Халси.
Ограничь сноски до записей с Предтечами.сказала она Джерроду.
Её вниманию предстало препирательство между Кортаной и искусственным интеллектом Предтеч, Виновной Искрой пока те не заговорили об истинном предназначении Ореола: истреблении всей жизни в галактике.
Неудивительно, что Ковенант так заинтересован в этих артефактах,подумала она вслух.
Мэм?
Ничего, Джеррод.
Теперь ей стали понятны интересы полковника Акерсона.
Ранее доктор Халси взяла на себя смелость порыться в строго засекреченных файлах полковника на Пределе, до того, как ковенанты уничтожили комплекс. В файле, помеченном названием "Король под горой" находилась собранная по кусочкам информация от иссечённого иероглифами камня, найденного в Лазурном Берегу в системе Сигмы Октана и обнаруженные координаты, указывающие на инопланетные руины на Пределе, под базой Замок.
Было ли это гонкой вооружения за технологиями Предтеч?
Последней хлебной крошкой на этом долгом пути была зашифрованная папка в секретных файлах Акерсона; та, что была помечена названием "S-III." В ней были подробные медицинские данные на её Спартанцев II поколения. Всё выглядело так, словно Акерсон изучал их. Была и ещё одна зацепка: "CPOMZ" и следующая за этим словом буквенно-числовая строка в 512 символов длиной, которая представляла старые звёздные координаты.
Она ввела эту последовательность.
Покажи все данные на звёздные объекты по этим координатам.
Эта система координат устарела, доктор,последовал незамедлительный ответ.Они не использовались со времён пилотируемого исследования космоса.
После небольшой паузы ИИ добавил:
Они выходят за пределы подконтрольного ККОН пространства.
Как и большая часть космоса, Джеррод. Покажи мне.
На экране появился светящийся шар из белого золота со спектроскопическим анализом. К нему прилагался прокручиваемый список планет. Среди них не было пригодных для обитания космических тел: только ледяные шары да газовые гиганты.
Система Дзета Золотой Рыбы,подытожил Джеррод.Должен заметить, здесь имеется необычное отсутствие информации.
Указывающее на нечто спрятанное? Доктор Халси была поспорить на что угодно, что там что-то есть. Акерсоновское "S-III". Это была явная отсылка к "Спартанец-III". Чем ещё могло это быть с учётом всех биомедицинских данных Спартанцев, которые он собирал в этой папке? Подтверждением догадки служила сноска "CPOMZ", прикреплённая к звёздным координатамглавный старшина Франклин Мендез: человек, тренировавший её собственных Спартанцев-II.
Раз уж Акерсон не мог разрушить её программу по созданию суперсолдат, он получил финансирование и завербовал тренеров для своего собственного проекта? Это охладило пыл доктора и заставило её задуматься о том, на какие упрощения он мог пойти... и что мог творить со своей личной армией Спартанцев. Она оглянулась на бессознательную Келли. При всём желании доктор Халси не могла спасти своих Спартанцев, поскольку они уже были в достаточной степени обработаны идеологией защитников человечества, и сражались на передовых... но она могла сделать что-нибудь с этими новыми, пока что существующими теоретически, Спартанцами-III.
Доктор уселась поудобнее в мягком капитанском кресле.
Выключи экраны, Джеррод.
Дисплеи потемнели.
Её закрытые глаза сморщились. Она предала всех, Джона и адмирала Уиткомба, бросила их и выкрала корабль для погони... за чем? Дикими гусями? Почему?
Свет,приказала она ИИ.Разбуди меня через шесть часов.
Да, мэм.
Огни померкли, и в опустившейся темноте продолжали мерцать только светодиоды поста навигатора.
Доктору Халси не хотелось думать над этим "почему", но от жестокой правды было не скрыться: человеческая раса столкнулась с перспективой вымирания. Она и так уже считала, что люди довольно скверно борются с Ковенантом, но теперь чужаки знали местонахождение Земли. Родина человечества выдержала многовековые попытки самоуничтожения, но вскоре пришельцы соберут свою армаду и тогда все плоды их борьбы с ковенантами окажутся под сомнением.
К этому она добавила ужасающее оружие Предтеч. Ореол, который мог искоренить всю жизнь в галактике.
И ещё был Потоп, кошмарная паразитическая форма жизни, которая могла с равным успехом сбежать или не сбежать с Ореола; организм, которого страшились даже Предтечи.
Выводы были неоспоримы.
ККОН, её Спартанцы, все те люди, которыми она восхищалась, будут бороться с неизбежным. Таков уж человеческий инстинкт. Но это было неправильно. Им никогда не выиграть эту войну. Они могут только пережить её. И то если они будут достаточно удачливы.
Так что она решила поступить единственным разумным образом: бежать.
Джон и остальные Спартанцы ни за что не отвернутся от этой драки, но она могла бы попытаться убеждением или обманом уговорить этих других Спартанцев не сражаться, а пытаться выжить. Они были последним шансом человечества пережить грядущую тьму.
***
Доктор Халси проснулась.
Скажи время, Джеррод. И включи освещение, пожалуйста.
Свет на мостике загорелся с половинной мощностью.
С нашего последнего разговора прошло пять часов пятьдесят семь минут, доктор. Я собирался вас разбудить. Мы уже близки к месту назначения.
Халси взяла свою санитарную сумку и начала рыться в её содержимом. Она нашла шприц с нарколитическим метаболизомферментом, который мог поглотить все анальгетики в крови Келли. Удалив линию с порта брони Спартанки, доктор ввела препарат.
Отключаю сверхсветовые двигатели Шоу-Фуджикавы,доложил тем временем Джеррод.Идёт расчёт вектора выхода.
По экранам поползли математические расчёты.
Очень хорошо,произнесла Халси, разглядывая его уравнения.Но седловая точка в воображаемой плоскости должна сворачиваться здесь.Она дотронулась до экранаТаким образом, мы повторно используем энергию ускорения частиц в плазменных катушках.
Да, доктор, но существует риск, связанный с перегрузкой катушки.
Который полностью укладывается в эксплуатационные пределы этого судна,возразила она.Пожалуйста, измени вектор выхода.
Как пожелаете, доктор.ответил ИИ с ноткой раздражения в голосе.
На Халси накатила лёгкая тошнота, когда "Беатриса" перешла из подпространства в нормальную вселенную. На дисплеях появились звёзды, а в центре, подобно старинному пенни, возник золотой диск.