В тот день, когда он ушел последний раз, он тоже так спал?
Да. Еще и бутылку в стену кинул, почти обиженно пробормотала Ийилива. напугал! А утром Его позвали, и Он побежал, толком не проснувшись.
Понятно, Мист закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на всей информации сегодняшнего дня и понять, что еще жизненно необходимо спросить у Ийиливы, неожиданного живого свидетеля тех времен, но перегруженный рассудок отказывался думать целыми и законченными мыслями, поэтому Мист быстро соскользнула в сон, который оказался удивительно крепким, учитывая все условия.
месяц и день, и еще один год. И потом чудом Эйновым вышел он из башни, да не там, где вошел, а в ином месте, за много земель оттуда, при дворе злого короля. И спросили его слуги и челядинцы, кто ты, и что делаешь ты здесь, и ответил тот, что с миром пришел, коли эйнову веру чтут при том дворе и том короле. И упали на колени челядинцы, и взмолились о добре и свете, и жалобы жалобные лились из их уст, ибо
Житие святого Амайрила, 5
рилантар призвал ар-Маэрэ ко двору, чтобы встретить с достоинством всего двора претендента на престол. Не противясь приказу своего короля, ар-Маэрэ прибыл ко двору, но обернулось дело не так, как желал рилантар. Увидел ар-Маэрэ на челе претендента венец рилантара Альтаррила Песни Славы и принял его сторону, и объявил законным правителем. То был знак, и так
Интере ас ар-Маэрэ, 5
И совсем не удивительно, что в ночных тревожных грезах ей виделись черные башни, парящие в небесах драконы и рыжеволосый эльф, который манил ее за собой через проход в каменной арке с отпечатком ладони. Мист только смутно успела вспомнить, что никакого прохода там нет, как уверенно вложила свою ладонь в руку эльфа и последовала за ним в тягучий, густой и серый воздух перехода.
Таласси, сказал он, и вокруг оказалась другая башня, похожая на первую, только в ней была лаборатория. Обойдя с Мист зал по кругу, эльф за кончики пальцев снова подвел ее к глухой арке, через которую они пришли, и втянул за собой в новый круговорот сумрака. Эмрис, в этой башне было пусто и темно, только одинокий волшебный фонарь качался на ветру. Синвейл, новое слово, словно код, словно шифр, и новая башня. Их было много, бесконечное множество, и Мист шагала по ним, запоминая одни и не запоминая другие, и фантазм с длинными, волнистыми красными волосами вел ее за собой, неуклонно, бесконечно, целиком владея ее вниманием.
Мист проснулась легко и просто, отлично понимая с первой секунды кто она, где она и что было вчера. Просто проснулась и села, и посмотрела вокруг. В тонком утреннем свете из окон-бойниц комната выглядела почти жилой.
А ар-Маэрэ только естественным светом пользовался? Или лампы какие-то были? спросила Мист, чтобы не думать о куда более серьезных вещах, о поиске книги, о судьбах своих спутников. Особенно о последнем.
Конечно, он подсвечивал магией. Ему не нравились свечи, охотно отозвалась Ийилива.
Разве частое использование магии не истощает? Я читала, что маги не тратили силу понапрасну, копили, чтоб хватало на большие дела и мощные заклинания.
Ар-Маэрэ это не утомляло. Он был очень сильным магом, тер-Маэрэ. Он создавал огоньки, белые, или синие, или разноцветные, как ему хотелось в этот раз, и тут становилось по настоящему волшебно.
Показушничество, хмыкнула Мист, поднимаясь, обуваясь и направляя свои стопы к трубе с родниковой водой.
Он же для себя. Он сюда никого не водил, недовольно отозвалась Ийилива, очень чувствительная к любой критике своего господина.
А до бойниц ты меня поднять не можешь? И потом спустить снаружи? на всякий случай уточнила Мист. Вчера ей это даже в голову не пришло, а сейчас далекие светлые окна казались дорогой на свободу.
Они узкие, ответила Ийилива. Чтобы никаких птиц не залетало. Тебе бы понравилось, чтобы тебе ночью птицы на голову гадили?
А как же бесконтрольное использование магической силы, которой ничуть не жалко? не упустила возможность вставить шпильку девушка.
Ну и чтобы никто чужой снаружи не пробрался. Не только птицы. В общем, башка твоя не пролезет, никак. Я точно знаю.
Проверяла?
Он проверял. Однажды, неохотно признала сильфида.
Упился, что ли? с подозрением уточнила Мист. Ийилива ее проигнорировала, что, конечно же, было принято за согласие.
Плескаясь и отфыркиваясь холодной водой, Мист пыталась решить, что делать дальше, к какой двери идти. Ифрит? Гидра? Джинн? Джинн? Гидра? Ифрит?
В какую комнату мы пойдем дальше? сильфиде, видимо, надоело молчать, когда Мист начала рыться в своей сумке на предмет какой-нибудь завалявшейся еды.
Великие дела нас ждут, коли до сроку не сожрут, а жрать нам хочется всегда. где там была наша еда? игнорируя ее, Мист с победоносным видом достала несколько полосок сушеного мяса и яростно вгрызлась в свою добычу.
Скучные вы существа, люди, занудные.
Да ну?
Ну да. Вчера корми, сегодня корми. Наверное, и завтра есть запросишь.
Не, не запрошу. Сама добуду, сказала девушка, любовно мусоля совершенно некусаемый кусок. Жалко, сильфиды не питательные.
Фи, сообщила ей Ийилива, и ее снова куда-то сдуло.
Закончив импровизированный завтрак, Мист отряхнулась, потянулась и решительно направилась к дверям.
Ты любишь ифритов? осведомилась она у своей невидимой и неощутимой спутницы.
С чего бы мне их любить?
А джиннов? Они тоже воздушные создания.
Думаешь, я люблю все воздушное? А вот нет. Я люблю цветы! Ар-Маэрэ дарил мне цветы, мечтательно добавила она.
Какой галантный кавалер, Мист нажала на ручку и вошла в очередную комнату, полную мелкого мусора и томного сумрака. Видимо, можно было особенно ничего тут не искать, потому что прямо посередине комнаты возвышалась каменная фигура джинна.
Ой, да, дамский угодник, немного смущенным тоном сказала Ийилива и захихикала.
Он правда разбил лютню, когда ему отказала лэри Лоэрринен?
В пятый раз! с почти восхищением ответила сильфида. Как можно даже на пятый раз отказать такому красавцу?
Вот уж не знаю, фыркнула Мист, обходя, на всякий случай, комнату. Не видела я его, или видела, все таки? Это ар-Маэре ли виделся ей сегодня всю ночь напролет?
Но потом он еще лютни бил. Ты не думай, что из-за нее одной.
Значит, и вправду раздражительный и невоздержанный, подытожила Мист, пиная ногой какие-то обломки в сторону от статуи. Забирайся на меня, а то я одна провалюсь в неведомые дали.
Как же ты без меня, проворковала сильфида и тут же скользнула по ее лицу, свернулась на шее невидимым шарфом.
Мист собралась с мыслями и коснулась каменного джинна рукой.
Мир мигнул, резко сменив освещение, и прохладный ветер с нотками тепла ударил ей в лицо, смешивая ощущения и мешая чувствовать сильфиду.
Ийилива? Ты тут? спросила Мист, повышая голос, чтобы перекрыть свист ветра.
Тут! Не бойся, тер-Маэрэ, не унесет меня. Я сама какой угодно ветер создам.
Примерно, как я и думала, кивнула Мист, оглядываясь. Она стояла на небольшой круглой площадке, парящей в воздухе среди идиллистических кучевых облаков, и от нее в три стороны расходились узенькие мостки над бесконечной бело-голубой бездной. И куда нам идти? Тут явно не моя стихия, дым и пепел.
Не знаю, отозвалась Йилива. Но зато моя.
Тогда почему ты не знаешь?
Потому что мы, наверное ищем джинна, так?
Ну, да. Предположительно. Базируясь на предыдущих эмпирических данных.
Эмпичего? Да ну тебя. В общем, тер-Маэрэ, тут джинны во все стороны, куда не пойди. Не ошибешься.
Мист озабоченно потерла лоб.
Ладно же. Пойдем в любую сторону, а хоть и сразу во все. Но тут уж основная часть ответственности ляжет на тебя.
Это почему?
Потому что я не могу, может, справиться с джиннами, но зато ты, раз уж ты какой угодно ветер создашь, одолеешь любого запросто.
Это как?
Дунешь посильнее в противофазе их вращению, и делодым, охотно объяснила Мист. Не то, чтобы она была полностью уверена в этом методе, но она читала в одном из апокрифов Радуги сказку о кладе, который охранял джинн.