Нету книги? спросила Ийилива, прохладным коконом свиваясь вокруг плеч Мист.
Нету. Ты бы так не сидела на мне, а то прямо как горе из легенды про Злосчастный дух.
Сильфида довольно расхохоталась.
А ты думаешь, кто у этого царька на загривке ездил, когда ар-Маэрэ его проклял?
Мист остановилась, пялясь на каменного мантихора.
То есть, ты хочешь сказать, что, во-первых, эта историячистая правда..?
А ну так, кокетливо отозвалась сильфида.
И ар-Маэрэ вовсе не чары-проклятье навел, а тебя на него посадил?
А ты что думала, правда, что ли, неудача бывает персонифицированной, что ли? Заклятье-то он тоже повесил, на невезение, но я добавляла. Живое присутствие, так сказать.
Тыто еще горюшко, прокомментировала Мист и отсутствующе погладила каменную статую по боку.
Темнота мигнула и изменилась.
В первый момент Мист толком не сообразила даже, что что-то произошло, моргнула пару раз, но мир обратно не встал.
По моему, мы уже не в башне.
Совсем не в башне, подтвердила Ийилива.
Может, ты, все-таки, в самом деле горе, а? нервно пошутила Мист, переступая с ноги на ногу и инстинктивно пригибаясь, расставляя ноги шире и напружинивая. И только потом сообразила, что ее тело быстрее головы поняло, где именно они оказались. Это была родина. Подземелья.
Не обзывайся, жалобно попросила сильфида.
Это не обзывательство, на несколько тонов ниже, чем раньше, сказала Мист. Это, вообще, натурально, титул. Легендарный Злосчастный Дух Горя. Как звучит?
Не очень, ответила Ийилива. Будет неловко спросить, где мы?
Конкретно не отвечу, но в целомэто Подземелья, не знаю, какая часть. Другой вопрос, как мы попали-то сюда?
А, ну это я могу рассказать. Видимо, статуя была из разделенного камня.
С этого моментаподробнее. Не упуская занудных деталей, но очень, очень тихо, попросила Мист, оглядываясь, прислушиваясь и принюхиваясь.
Это такой камень, умно ответила сильфида и замолчала.
Да ну?
Серьезно. Такой камень: он наделен осознанием себя и памятью, и, если его поделить, будет стремиться к другой своей части.
Никогда не слышала, одобрительно сказала Мист, кружа по небольшому пятачку. И где тогда вторая половина? Ведь, получается, нам ее надо найти, чтобы коснуться и перенестись обратно?
Точно. Но он не обязательно прямо здесь. Может быть немного вдалеке. Это так можно настроить, и ар-Маэрэ это умел. Наверное, он специально сделал? Чтобы ты тут что-то нашла.
Или в ловушку попала.
Недостойныев ловушку. А тынайдешь, уверенно сказала сильфида. Ты тер-Маэрэ.
Тер-Маэрэ, дым и пепел, проворчала Мист. Из маленького зала вело три прохода, но Мист была плюс минус уверена, что два из них заканчивались тупиками, и только один уходит дальше, чем на полчаса хода, изгибаясь. Вот только не факт, что им нужен был именно длинный проход. Тут три выхода, из нихдва тупика. Как думаешь, какой путь бы твой ар-Маэрэ приготовил длярешения?
Длинный. Он же не знал, что ты будешь подземец и сразу поймешь куда идти, не задумываясь, ответила Ийилива.
Логично, согласилась Мист. Такой подставы ни один эльф не ожидает.
Эолен, педантично поправила Ийилива. Все-таки, они называют себя эолен.
А мы называем себя шаэ-дирн, но кого это волнует? На вестроне мы подземцы. А Эоленэльфы. А то так и дворфов надо тергвар называть.
Было бы красивей, фыркнула сильфида. На вестроне слова не такие благозвучные.
Как будто людей в не-человеческих языках как-то благозвучно называют!
Ваэрле, на языке эолен.
И что это значит?
Ну, торопыги. Как-то так.
А эльфы на вестроне значитволшебные. Так что не жужжи, добродушно ответила Мист и решительно двинулась в один из тупиковых проходов. Если она что и понимала в приключениях, так это то, что самый прямой путьне всегда самый верный. Торрен и Вейларис точно бы влезли во все углы и щели, прежде чем идти к цели.
Я не жужжу, я не муха, обиделась Ийилива и замолчала.
Мист недовольно оглянулась себе за спину, но Ийливу, естественно, не увидела, поэтому просто продолжила идти вперед, касаясь кончиками пальцев одной стены. Коридор был даже не вырублен, а, скорее, проплавлен в камне, но какой силой можно было это сделать? Ручным драконом, что ли?
А что мы будем делать, если встретим мантихора? над ухом девушки спросила сильфида, которой, видимо, надоело дуться.
Спасаться. Отважным, быстрым бегством, предположила Мист. Скажи, а ар-Маэрэ умел управлять огнем?
О, конечно, умел. Ему были подвластны все стихии, а что?
Коридор выглядит проплавленным. Я бы предположила, что дракон проковырял и дыхнул, но зачем дракону заниматься такой ерундой?
Ар-Маэрэ мог приказать, попросить, предположила Ийилива. Он хорошо понимал драконов, даже самых злобных. Но я точно не знаю, как он это все сделал. Я толком и не знала, что он это вообще сделал! Вот почему он меня не пускал смотреть? Я бы тогда могла тебе помочь.
Вот потому, наверное, и не пускал, вздохнула девушка. Впереди она не чуяла ничего живого, никакого движения, и это внушало некоторые надежды на временную безопасность. Жалко, с ней не было Торрена с его большим мечом. Или Вейлариса с арбалетом. Или эр-Эландиля с его длинными кинжаламиОщутив очередной приступ острой паники и тоски, Мист решительно запретила себе думать в этом направлении. Она вообще могла быть тут одна! Счастье, что у нее есть хотя бы Ийилива. Коридор закончился тупиком, как Мист того и ожидала. Но, что обиднее, там не оказалось вообще ничего, ни устрашающих ловушек, ни сокровищпросто пыль и паутина.
Пыль и пепел, вздохнула девушка.
То есть, ты не угадала, да? Тут тупик. Мы неправильно шли?
Мы правильно шли. В смысле, я знала, что тут тупик. Но надеялась, что ар-Маэрэ оставил что-то и на неправильных путях. Подсказки, что ли, или намеки, хотя бы насмешки?..
А вот зря время потеряли, недовольно просвистела сильфида. Он бы такого делать не стал!
Почему это? если хотя бы половина из того, что написано в Интере ар-Маэрэ, правда, запросто. А судя по тому, что я успела от тебя узнать, эта книга правдива если не полностью, то в значительной степени.
Ладно, сдалась Ийилива. Стал бы. Но только почему-то не стал. Разве что, ему к этому моменту все надоело?..
Думаешь, это не единственный сюрприз?
Уверена, прошелестело в ответ. Мист преувеличенно громко вздохнула, двигаясь по коридору в обратном направлении.
То есть, думаешь, во второй тупик не ходить?
Время только потеряем. Да и чего ты ждешь, сокровищ, что ли?
А почему нет? Мои спутники, вон, очень надеялись на них.
Сильфида издала странный звук, среднее между смешком и фырканием.
Сокровищница у ар-Маэрэ в другой башне была, тер-Маэрэ.
А в какой? оживилась Мист.
Во второй горной, не задумываясь, ответила сильфида.
А это где?
А я почем знаю?
Ну, ты же знаешь, где сокровища!
Я знаю название башни, но это не значит, что я знаю, где она! Ар-Маэрэ меня туда не брал с собой, а я только по приказу маэрэ могу покидать место призыва.
А как называется башня, где мы встретились? И сколько башен всего?
Моя башня называется Атайн. А сколько всего, кто ж знает? Все багровые маги строили их, строиликаждый не по одной. И все это переходило к следующему в его черед. А прошлый, ар-Маэрэ жаловался, не то, что записей не оставил, сам много чего уничтожил. Смутные были времена.
Сейчас не лучше, проворчала Мист, складывая новые сведения в копилку. Нет, она, конечно, представляла себе, что Эквеллор недаром называют землей башен, но этот аспект истории был ей неизвестен.
Да, рассмеялась сильфида. Вернее, Мист решила, что это смехзвук был похож на трели серебристого колокольца на ветру. Тер-Маэрэ из подземцев, которая ищет наследие учителя, которого никогда не знала!
Мист задумчиво почесала нос, примеряя на себя эту легенду.
Когда-нибудь это все переврут в учебниках, пообещала она. Если я-таки выживу и победпобеж. одержу победу и смогу писать историю сама.