Неужели? Возбуждение загудело во мне, вибрируя в моей крови, которого не было, казалось, целую вечность. Каким образом?
Они будут здесь через несколько дней, сказал он. И у них есть уникальный талант находить то, что потеряно.
Уникальный талант? Динь задумался, и когда я взглянула на него, то увидела, что Диксон спрятался в слинге. У меня есть несколько уникальных талантов.
И вы считаете, они действительно могут помочь? Я оборвала Динь, прежде чем он стал бы вдаваться в подробности, которые никто из нас не хотел слышать.
Ну, может быть, Таннер и хотел. Откуда же я знаю?
Таннер кивнул.
Я действительно так считаю. Его бледный взгляд скользнул по мне. У меня есть кое-какие дела, которые нужно решить. Надеюсь увидеть тебя сегодня за ужином.
Конечно, пробормотала я.
Он сразу же ушел, оставив меня с Динь. Я повернулась к нему, задаваясь вопросом, если помощь Таннера уже на пути к нам, то что тогда Рен и Фэй делают во «Флаксе»? Или где они вообще? Но как только я увидела выражение лица Динь, я перестала думать об этом.
Он снова был серьезен.
Куда это ты собралась?
В душ.
А после него?
Я пожала плечами.
Даже не знаю. Наверное, надо перекусить.
Ладно. Он протянул руку в сторону вестибюля «Отеля Добрых Фейри». Я могу пойти с тобой.
Я просто собираюсь перекусить и позависать в своей комнате. Я уверена, что у тебя есть дела поважнее, сказала я ему, отступая назад. Как будто у тебя нет целой аудитории фейри, готовых обласкать твое эго и позволить тебе обмануть их историями.
На его лице не отразилось ни малейшей перемены. Никакой ухмылки. Никакого самодовольного блеска в глазах.
Айви, с тобой все хорошо?
Конечно, ответила я со смехом. Я уже сказала вам, ребята, что со мной все хорошо.
И я говорила им это. Я говорила Динь и Рену, что буду в порядке в тот день на качеляхдень, который, казалось, был вечность назад, но я не была в порядке.
Я была далеко не в порядке.
Глава 3
Скрестив руки на груди, я побрела по длинному узкому проходу библиотеки «Отеля Добрых Фейри». Она находилась на том же уровне, что и лобби и спортзал, но в другом крыле. Я случайно нашла ее несколько дней назад, когда все ужинали.
И почему все обедают в одно и то же время? Было ли это похоже на какую-то странную, придворную традицию фейри Летнего двора? Это было больше похоже на старшую школу, но с привлекательными людьми с серебристой кожей которые даже не были людьми.
Расправив руки, я потянулась и провела пальцами по толстым фолиантам. Некоторым из этих книг должно быть десятки лет, если не больше. Многие были написаны на языках, которых я не понимала. Дальше стояли новые книги и много жанровой фантастики, как романтика и саспенс4. У них даже был приличный современный отдел молодежных книг.
Именно туда я и направлялась, пока все в этом огромном здании сидели и ужинали. Судя по аромату, исходящему из кафетерия, я подумала, что они едят тушеное мясо. Обычно от этого у меня текли слюнки, но мой желудок скрутило от беспокойства.
Каждый день я либо умирала от голода, либо была на грани рвоты, и, казалось, между этим всем не было никакого промежутка. Когда же это прекратится? Прошла неделя с тех пор, как я была здесь в последний раз Я я была накормлена. Голод должен был исчезнуть.
Наверное, мне стоит спросить кого-нибудь об этом. Фэй знала, что я была вынуждена сделать, но это потребовало бы, чтобы я на самом деле поговорила с ней с кем-то, так что да, не так я хотела провести время.
Дойдя до конца прохода, я свернула направо, и двинулась вглубь библиотеки. Мне здесь нравилось. Было тихо, и никому, даже Динь, не пришло бы в голову искать меня здесь. Я могла взять книгу, найти уголок и просто сидеть и читать.
И я это сделала!
Я взяла старый исторический роман, в котором был парень с бочкообразной грудью и цыпочка, которая была в нескольких секундах от того, чтобы потерять свое платье. Я нашла маленькую комнатку в глубине, и свернулась калачиком в удобном, огромном кресле.
Мне потребовалось несколько глав, чтобы погрузиться в историю о молодой женщине, оказавшейся втянутой во вражду между шотландскими кланами. Я любила читать, но было трудно сосредоточиться, когда казалось, что я должна быть там, делать больше делать хоть что-то.
Может, именно это и было со мной не так? Может, я просто не привыкла сидеть и ничего не делать целыми днями. Потому что кто знает? Я могу так сидеть здесь неделями. Может быть, даже месяцами.
Так у меня ничего не получится.
Раздраженная своими мыслями, я снова сосредоточилась на том, что читала. Как только я отключила свой мозг, книга меня захватила. Я так увлеклась картиной зеленых холмов и горных туманов, что не услышала приближающихся шагов.
Айви.
Пораженная низким, ровным, как грех, голосом, я чуть не уронила книгу, когда подняла подбородок. Воздух вырвался из моих легких в тот момент, когда мой взгляд встретился с глазами цвета весенних листьев.
Рен.
Я не ожидала, что он найдет меня.
Привет, сказала я, обретая дар речи, пока закрывала старую книгу в мягкой обложке. Мое укромное местечко перестало быть таковым. Что ты здесь делаешь?
Его брови приподнялись в ответ на мой вопрос, и я тут же пожалела, что задала его. Это выглядело так, будто я не хотела, чтобы меня нашли, а я и не хотела, но я также не хотела, чтобы Рен узнал об этом.
Я имею в виду, не пора ли ужинать? быстро добавила я, чувствуя, как горят мои щеки. Это был еще один глупый вопрос, о котором я тут же пожалела.
Да, сейчас ужин. Подойдя ближе, он сел на мое кресло и вытянул свои длинные ноги. Именно поэтому я и ищу тебя.
Первые два вечера я морально готовилась к ужину, заставляя себя есть под взглядами любопытства и недоверия. Я не знаю, как Рен это сделал, но это был первый вечер, когда он действительно искал меня. Ну, насколько я знаю. Может он и искал меня до этого, но не мог найти, но я не стала поднимать эту тему по ночам.
Я просто увлеклась чтением этой книги, солгала я. Надеюсь, ты не прервал свой ужин, чтобы найти меня.
Странное выражение, которое я не могла полностью расшифровать, мелькнуло на его лице, но исчезло прежде, чем я смогла понять, что это было. Он взглянул на книгу.
Ты что, весь день здесь торчишь?
Эм, я здесь уже некоторое время.
Он прикусил нижнюю губу. Мгновение прошло в напряженном молчании, и ну, просто между нами все было странно. И все это было из-за меня. Я это понимала. Я странно себя вела. В тот день на качеляхдень, когда я почувствовала, что, наконец-то, получила, что хотела, что с Реном и Динь рядом со мной все будет в порядкетеперь казался мне другой жизнью.
Медленно выдохнув, он наклонился вперед, упершись локтями в колени.
Я вернулся пару часов назад и искал тебя. Вообще-то, это было первое, что я сделал.
Мое сердце сжалось, когда волна вины захлестнула меня. Его невысказанный вопрос повис в воздухе между нами. Где ты была? Отличный вопрос. Я должна была быть на месте и ждать его. Все, что угодно могло случиться, пока он был снаружи. Принц, Орденвсе, что угодно, и я волновалась, но не ждала его.
Я нашла место, чтобы спрятаться, именно это я и сделала.
Рен отвел взгляд, сосредоточившись на одной из полок.
Я проверил спортзал, общие комнаты и внутренний двор. Надо было догадаться заглянуть сюда, маленький книжный ботаник. Его усмешка была краткой. По-прежнему никаких ямочек. Я думал я думал, что ты будешь в комнате или где-то еще, ну, знаешь, где легко найти.
Чувство вины нахлынуло на меня, растекаясь по венам, как аккумуляторная кислота.
Мне очень жаль. Время просто как-то ускользнуло от меня. Я сжала книгу. Итак, что произошло во «Флаксе»?
Нам удалось проникнуть внутрь. Линия его подбородка немного смягчилась. Фэй использовала чары на людях. Не могу поверить, что это чертово место открыто. Там был персонал и несколько низших фейри, о которых мы позаботились.
Я была немного удивлена, что «Флакс» был открыт и работал. В последний раз, когда я была там, это была настоящая бойня. Тела, свисающие с потолка, и все такое. Зрелище, которое мне не так-то легко забыть.