Мы ничего не нашли, продолжал он. Фэй никогда не видела Кристалл в доме, где скрывался принц, поэтому он, должно быть, где-то был спрятан. Выйдя оттуда, мы решили проверить некоторые кладбища. Ничего подозрительного там нет.
Таннер связывался с вами, ребята? Я опустила глаза, когда он посмотрел на меня.
Ага. На мгновение воцарилась тишина. Сказал, что кто-то или что-то приедет, чтобы помочь нам найти Кристалл, но я поверю, когда увижу его, понимаешь? Если этого Кристалла не было в особняке, значит, он должен быть где-то здесь.
Я кивнула.
Как работается с Фэй?
Странно, ответил он, и, к счастью, я не почувствовала укола ревности. Кто бы мог подумать, что мы будем работать бок обок с фейри?
Мне это и в голову не приходило. Я не указала, что технически он встречался с кем-то, кого можно было считать фейри, так как я была Полукровкой. Как ты думаешь, «Элита» знала?
Рен вырос в тайном подразделении Ордена, и ему было суждено стать ее членом.
Я никогда не слышал ничего подобного, но «Элита» должна была знать. Его голос стал жестче, и я подняла глаза. Он снова сосредоточился на книжной полке. Его губы скривились от отвращения, когда он продолжил:Кайл должен был знать.
Я почувствовала то же самое отвращение. Кайл Клэр возглавлял отдел «Элиты», из которой вышел Рен, и он был мудаком. Гигантский, пылающий придурок, который убил лучшего друга Рена, Ноя.
Ной оказался Полукровкой, и Рен разрывался между своим долгом и тем, кто был ему дорог. Точно в таком же положении он оказался и со мной.
Вот это-то меня и беспокоит. Рен откинул голову назад, наклоняя ее из стороны в сторону. Зачем им держать в секрете тот факт, что были фейри, которые были хорошими? Что они работали бок обок с ними?
Не знаю, прошептала я. Казалось, это был вопрос года.
Взгляд Рена встретился с моим.
У нас члены Ордена каждую неделю умирают на гребанных улицах, сражаясь с фейри. Сколько человек погибло в ту ночь, когда открылись Врата?
Шестнадцать, ответила я, эту цифру я никогда не забуду.
И все это время здесь было полно фейри, которые могли сражаться на нашей стороне, которые хотели того же, что и мы. Какая-то чушь собачья.
Тут было много чего. Чушь собачья была только одной из них.
Я уже думала об этом. Я просто не могу поверить, что не было никакой причины. Я не говорю, что это оправданно, но почему Орден забрал Кристалл у этих фейри, и почему они скрывали свой старый союз от всех нас? В этом должно быть что-то большее. Я бросила взгляд в безмолвные проходы. И я не могу поверить, что это был просто приказ. Особенно с тех пор, как Таннер не совсем откровенничает о том, как и почему это произошло.
Да, всякий раз, когда я поднимал этот вопрос, он уклонялся от ответа. Как и Фэй. Он наклонился, его рука коснулась моей согнутой ноги. И ты знаешь, что они всегда говорят. У каждой истории есть три стороны.
Ордер. Летний Двор. И правда, ответила я. А ты ты доверяешь им здешним фейри?
Когда взгляд Рена снова встретился с моим, я не отвела взгляда.
Да, иначе я не отдал бы кинжалы, будучи здесь.
Таннер попросил, чтобы наше оружие, на всякий случай, сдавалось. Мы так и сделали, но терновый кол остался в нашей комнате, потому что такого рода вещи были редкостью, и это было единственным оружием, которое могло уничтожить Древнего.
Мы уязвимы, так что у них было достаточно шансов уничтожить нас. Они заботятся о том, чтобы нас накормили, чтобы у нас была крыша над головой, и чтобы мы были в безопасности. Кроме того, они помогли тебе добраться сюда. Он протянул руку и слегка коснулся моей ладони кончиками пальцев.
Ты им доверяешь?
Мой взгляд упал на его пальцы. По правде говоря, в этом мире было только два человека, которым я доверяла на сто процентов. Рен и, как бы безумно это ни звучало, Динь. Я на собственном горьком опыте убедилась, что неважно, насколько хорошо ты считаешь, что знаешь кого-то, это не значит, что ты действительно его знаешь. Вал была тому доказательством.
Я доверяю тебе, сказала я.
Рен тихонько просунул руку под мою ладонь, переплетая свои пальцы с моими. У меня перехватило дыхание, когда в груди образовался узел эмоций. Я медленно сомкнула свои пальцы вокруг его. Он поднес наши руки ко рту и поцеловал мою ладонь. Крутящийся вихрь тоски и нерешительности образовал внутри меня запутанную путаницу. Мне хотелось одновременно забраться к нему на колени и убежать.
Он опустил наши руки к своему бедру.
Пойдем, поужинаем вместе.
«Да» вертелось у меня на языке, но не это вырвалось изо рта, когда я высвободила руку.
Я уже прихватила кое-что поесть, но ты можешь идти. Я собираюсь вернуться к мужчинам в килтах.
Мускулы напряглись на его челюстях, а затем выражение лица разгладилось.
А что ты ела?
Вспомнив разговор с Динь, я преувеличенно подробно описала то, что съела сегодня. Половина из этого была ложью. Приняв душ, я съела огромную миску хлопьев и бутерброд с арахисовым маслом. И то и другое осело у меня в желудке свинцом, и была пара моментов, когда я думала, что проведу остаток дня, молясь фарфоровому богу.
Когда я закончила, то не была уверена, поверил мне Рен или нет.
Хорошо, протянул он. Тогда посиди со мной, пока я ем.
Напряжение просочилось в мои мышцы. От осознания того, что кафетерий будет битком набит фейри фейри, которые точно знают, кто я такая, и чего от меня хотел принц, у меня скрутило живот.
Я вжалась спиной в подушку кресла.
Я думаю, что просто посижу здесь.
На его лице промелькнуло разочарование, и мне пришлось отвести взгляд.
Айви. Наступила пауза, когда я почувствовала на себе его пристальный взгляд. Я скучаю по тебе.
Я прямо здесь, сказала я, пытаясь подавить внезапный всплеск раздражения. Раздражаться на него было неправильно. Рен не делал ничего плохого. Я сделала глубокий вдох и заставила себя улыбнуться. Мне больше некуда идти.
Ты здесь, моя сладкая. Его голос был мягким, но я все равно вздрогнула, услышав это обращение. Я должна была догадаться. Когда принц выдавал себя за Рена, он никогда не называл меня так. Физически ты здесь, но не более того.
Я открыла рот, но не знала, что ответить, потому что он говорил правду. Никому не нужно быть наблюдательным, чтобы увидеть это.
Он ждал, что я отвечу, и когда я не ответила, его плечи поднялись с глубоким вздохом. Он встал, и когда заговорил, его голос заставил мое сердце заныть, потому что неизмеримая пропасть между нами все увеличивалась и увеличивалась, и я уже забеспокоилась, что не найду достаточно большого моста, чтобы мы могли ее пересечь.
Пойду, возьму что-нибудь поесть. Ты знаешь, где меня найти.
Сжав губы, я кивнула.
Рен уставился на меня сверху вниз, и я подумала, что он может что-то добавить, но он промолчал. И я сидела там, уставившись на то место, где он стоял, еще долго после того, как он ушел.
Я хотела, чтобы он остался.
Я хотела, чтобы он поднял меня и потащил в кафетерий.
Но я также не хотела ничего большего, чем то, что он только что сделал, то есть оставить меня наедине с пустотой.
Глава 4
Когда вечер превратился в ночь, я бросила читать и вышла из библиотеки. У меня действительно не было плана, куда я иду. Беспокойная, я просто бродила по коридорам, избегая, ну, всех.
Я знала что, сколько бы я ни избегала возвращаться в комнату, Рен все равно проснется. Он просто мог лежать, не отрывая взгляда от телевизора, было ли это в девять вечера или в два часа ночи. Каждый вечер он ждал меня, пока я переодевалась в ванной, словно мне снова было шестнадцать. Одеяло с моей стороны кровати было откинуто. Я забиралась внутрь и ложилась, и через несколько секунд он обнимал меня, крепко прижимая к груди.
Этот контакт, его грудь, прижатая к моей спине, его рука на моей талии, всегда изматывал меня. Это было слишком много и не совсем достаточно одновременно, но это было единственное, что помогало мне заснуть.
Рен был единственной причиной, по которой я спала.
Я спала те скудные часы, которые мне удавалось получать каждую ночь благодаря ему, потому что он ждал меня. Потому что он всего лишь был терпеливым, и, Боже, он был таким хорошим парнем. Идеальным. Серьезным. Он мог даже складывать подогнанные простыни, а кто может это сделать? Это я была такой такой чертовски облажавшейся.