Я выгнула бровь. Динь определенно любил поболтать.
Она вроде как идет в противоположном направлении от того места, куда иду я. Он поджал губы. Только сегодня утром я был в общей комнате. Ну, знаешь, комната, в которой ты никогда долго не тусишь, но в любом случае, я отвлекся. В комнате есть все эти классные игры, диваны и прочее дерьмо. Я был там, выигрывая в эту странную игру, в аэрохоккей, когда вошла Брайтон и встретилась со мной взглядом, а затем сразу же вышла. Я не понимаю почему. Я очень дружелюбный и доступный. Я также знаю, что чертовски хорош собой, даже по человеческим меркам.
Я решила не указывать ему на все способы, которыми он, вероятно, пугал Брайтон, потому что это была кроличья нора, в которую я не хотела падать. Кроме того, мне нужно было срочно принять душ, потому что я действительно чувствовала себя так, словно купалась в болоте. Я сошла с беговой дорожки, и в тот момент, когда мои ноги коснулись земли, весь мой мир закачался.
Уххх.
Динь схватил меня за руку, удерживая на ногах. Головокружение исчезло так же быстро, как и появилось.
Ты что, пьяна? спросил он.
Я фыркнула, высвобождаясь.
Хотелось бы. Я еще не завтракала и не обедала. Что глупо с моей стороны.
Динь молча изучал меня.
Тебе не кажется, что ты перестаралась?
Перестаралась в чем? Сидеть без дела в непрошеном длительном отпуске?
Ты не сидишь без дела. Ты тренируешься. Безостановочно.
Ничего я не перестаралась. Я пошла прочь, огибая велотренажеры и проходя мимо беговых дорожек для ленивых людейэллиптических тренажеров.
Динь шел не отставая.
Не то, чтобы ты нуждалась в напоминании, но тебя держали в плену несколько недель и
Ты абсолютно прав. Я резко повернулась к нему, когда во мне вспыхнул вездесущий гнев. Я не нуждаюсь в напоминаниях. Я знаю, где была.
Но знаешь ли ты, куда направляешься? тихо спросил он.
Я открыла рот, но не знала, как ответить на этот вопрос. Куда я направляюсь? Гнев улетучился, поглощенный замешательством и почти непреодолимым чувством беспомощности.
Боже, я ненавидела это чувство, потому что в последний раз я чувствовала себя так много лет назад, когда фейри убили моего парня Шона. Тогда я была беспомощна. Я была совершенно беспомощна, когда принц нацепил мне на шею ошейник и повел меня на цепи.
Я все еще была беспомощна, запертая в «Отеле Добрых Фейри».
Малыш Диксон высунул свою серую головку из слинга и огляделся сонными кошачьими глазами. Динь наклонился и почесал его за ухом.
Рен скоро вернется.
Мой желудок ухнул, как будто я была на американских горках, которые вот-вот сиганут вниз с крутого холма. Я не видела его с тех пор, как ушла посреди ночи.
Я видел, как он уходил с Фэй.
Горячее, удушающее чувство окутало меня, скручиваясь внизу живота и смешиваясь со всеми другими дерьмовыми вещами, через которые я проходила. В горле у меня стоял горький привкус, словно я страдала от несварения желудка.
Я не знала, что он ушел с Фэй. Он что-то говорил мне об этом? Я не могла вспомнить. Впрочем, это не имело значения. Я имею в виду, я не подозреваю что-то или что-то подобное. Рен сказал, что любит меня, что он влюблен в меня, и я верила ему. Полностью. Просто
Меня не было рядом с ним. Это был кто-то другой, и со мной со мной было что-то не так.
Они собирались выйти, чтобы посмотреть, смогут ли они найти Кристалл. Динь все еще чесал котенка за ухом, а Диксон мурлыкал, как мотор. То, что ты застряла здесь, в то время как твой парень там работает, чтобы помочь тебе как-то с этим, должно быть отстойно для тебя.
Я перевела взгляд на него.
Неужели? Ты так пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше? Я повернулась и направилась к двери. Просто чтобы ты знал, это не работает, и ты отстой.
Я не пытаюсь тебя утешить, ответил он, следуя за мной. Я просто указываю на очевидное.
Динь, нет необходимости указывать на очевидное, когда оно очевидно.
На полсекунды воцарилась тишина.
Ты не присоединилась к нам за ужином вчера вечером.
Подумав, что это, должно быть, самый длинный период в тренажерном зале в моей жизни, я поспешила наверх.
Ты не присоединилась к нам за ужином ни вчера вечером, ни до этого, продолжал он. А это значит, что я ужинал с Реном. Сам. Один. Без ансамбля. Мы же можем поубивать друг друга.
С тобой все будет в порядке. Слава Богу, я добралась до двери.
Где ты была? спросил он. Ты была здесь, но как бы и не была.
Я здесь, Динь. Я только Я не знала, что ответить, потому что слова меня подвели. Как я могла объяснить, что каждый раз, когда я была рядом с фейри, они смотрели на меня с недоверием, почти со страхом? Они знали, кто я такая. Они знали, почему принц держал меня в плену. Они знали, что я символизирую. Ты же знаешь, как я отношусь ко многим людям. Вы, ребята, ешьте в кафетерии. Я не занимаюсь групповой деятельностью
Динь схватил меня за руку, не давая открыть дверь. Он повернул меня к себе, и на этот раз выражение его лица было на сто процентов серьезным.
Еда в кафетерииэто не групповое занятие. Его взгляд скользнул по мне. И не похоже, что ты вообще ела в одиночестве.
Я рассмеялась в ответ.
Поверь мне, я уже поела. Много. Вообще-то, ем постоянно. И это была правда. Я должна была это сделать, потому что если бы я этого не сделала, голод бы меня достал. Я только
Бегала по десять миль в день, выпила тонну кофе и не спала?
Мои глаза расширились.
Да ладно. Ты что, преследуешь меня?
Я внимательно наблюдаю. И Рен тоже. Его взгляд по-прежнему был прикован ко мне. Твое лицо выглядит по-другому.
Чего?
Твои щеки ввалились, а под глазами залегли тени. Раньше их там не было.
Вау. Ты начинаешь развивать у меня комплекс.
Похоже, он у тебя уже есть.
Чувствуя себя неловко, я высвободила руку и сорвала полотенце с шеи, бросив его в ближайшую корзину для белья.
Нет причин обращать на меня внимание. Хорошо?
Айви
Прежде чем он успел остановить меня, я открыла дверь и шагнула в холл. Я была не в настроении для такого разговора. Точно так же, как я была не в настроении, когда Рен говорил об этом, меня уже достали с этим.
Рен хотел поговорить о вещах, которые я не хотела обсуждать ни с кем, и особенно с ним.
Я поспешила дальше по коридору, зная, что Динь все еще топал прямо за мной. Ускорив шаг, я дошла до конца и повернула, тут же резко остановившись.
Таннер стоял передо мной.
Он был тут главный. Я думала о нем как о короле добрых фейри, но он не был королем. По крайней мере, я так не думала.
Когда я впервые увидела его, то чуть не впала в ступор. Он был самым старым фейри, которого я видела в то время. На серебристой коже вокруг глаз проступили едва заметные морщинки, а в волосах было больше соли, чем перца.
Он был живым и стареющим доказательством того, что он не питался, по крайней мере, не достаточно регулярно, чтобы предотвратить процесс старения.
Вот ты где. Таннер улыбнулся, сложив руки перед собой. Он всегда был одет так, словно собирался на деловой ланчтемные брюки с белой рубашкой на пуговицах. Я искал тебя.
Потрясающе, прощебетала я, радуясь возможности отвлечься. Что случилось?
Таннер взглянул на Динь, его взгляд упал туда, где, как я знала, должен находиться Диксон.
Я только что получил потрясающую новость.
Амазон Прайм сделает доставку прямо сюда? спросил Динь.
Я закатила глаза.
Таннер продолжал улыбаться, очевидно, без ума от брауни-переростка.
Пока нет, но мы работаем над этим.
Они серьезно работали над этим? Бог ты мой.
Я искал тебя с тех пор, как узнал, что Рен ушел с Фэй, продолжил Таннер, и я попыталась проигнорировать уродливую, глупую боль в груди. Мы установили контакт с другой группой, которая, как мы полагаем, может помочь нам найти Кристалл. Это отличная новость, потому что, когда я недавно связывался Фэй, ей и Рену не везло во «Флаксе».
«Флакс» был клубом, который, как мы знали, управлялся Древними, а именно Марлоном Сент-Крайерсом, крупным застройщиком в городе. «Флакс», возможно, был одним из мест, где был спрятан этот супер-пупер Кристалл.