«Труппа Фортуны»
Рид
Остальные не стали особо возражать против «решения», которое предложила Лу.
И очень жаль. Может быть, хоть к ним она бы прислушалась, раз уж меня слушать не желала. Когда мы собрали свои пожитки, лежавшие грудой в грязи, в снегу и в крови, я попытался урезонить Лу, но тщетно.
Весь ее замысел, пусть и хитрый, зависел от одного: от Клода Деверо.
Мы его не знали. И, что более важно, он знал нас во всяком случае, Лу. В таверне он пришел в восторг от встречи с ней. К тому же он видел, как Лу использовала колдовство, понял, что она ведьма. Да, ведьмы не злы по своей природе, я уже успел это усвоить, но ведь остальное королевство понятия об этом не имело. Что же за человек этот Клод Деверо, если согласится помочь ведьме?
Твой спаситель, вот что он за человек, сказала тогда Лу, запихивая мой спальный пакет в сумку. Между прочим, он сегодня нас очень выручил. Мог бросить умирать, но не стал. Вреда он нам явно не желает, в отличие от всех остальных. И искать тебя в бродячей труппе никто не додумается. Вот так и спрячешься без колдовства.
Теперь же Лу быстрым шагом шла вниз по холму к Сен-Луару. Остальные следовали за ней. Я задержался в хвосте и оглянулся на опушку леса. Одна-единственная снежинка опустилась мне на щеку с неба, все еще хмурого и облачного. В лесу воцарилась зловещая тишина. Как в затишье перед бурей. Уже почти отвернувшись, краем взгляда я заметил два светящихся глаза. Больших. Серебристых. Я резко оглянулся, вздрогнув, но не увидел ничего, кроме теней и деревьев.
И зашагал за остальными.
Актеры суетились на деревенской площади: таскали чемоданы, инструменты и реквизит, готовясь к отъезду. Руководил ими Клод Деверо. Он бегал туда-сюда, радостно хлопая в ладоши. Будто собираться в путь посреди ночи и отправляться в дорогу перед бурей для него было делом вполне обычным.
Лу помедлила в переулке, глядя на них. Мы все остановились рядом с ней.
В чем дело? спросил я тихо, но Лу шикнула на меня Клод Деверо подал голос.
Скорей же, Зенна! Он поспешил к полной даме с волосами лавандового цвета. Нужно всенепременно выехать до рассвета! Госпожа Фортуна благоволит лишь тем, кто отправляется в путь при свете молодой луны!
Я сморгнул еще пару снежинок.
Да уж, проворчала Зенна, забрасывая в повозку поменьше какой-то музыкальный инструмент. На ней был странный плащ темно-фиолетовый, может, даже синий. Он сверкал звездами. Целыми созвездиями. Вот только Госпожа Фортуна уже много лет как оставила Цезарин.
Ах, полно. Мсье Деверо укоризненно погрозил ей пальцем. Не следует отчаиваться. Быть может, она отправится туда с нами.
А может, нас там на костре сожгут.
Absurdité. Горожанам Цезарина необходимы житейские радости. И кто, как не мы, лучше всего сможет поднять их дух? Уже совсем скоро мы увлечем посетителей La Mascarade des Crânes в мир фривольных фантазий.
Потрясающе.
Зенна ущипнула себя за переносицу. Цветом кожи она походила на Коко, только шрамов совсем не имела. Возможно, Зенна была красива, но густой грим сурьма на глазах, помада на губах скрывал ее истинные черты.
Нам с Серафиной полагается три процента с выручки, Клод, продолжила она. Мы все-таки в самое пекло едем на эти похороны.
Конечно, конечно, отмахнулся он, уже отвернувшись к другому актеру. Пусть будет даже четыре.
Коко толкнула Лу локтем в бок. На этот раз та не стала медлить.
Bonjour, мсье Деверо. Мы с вами уже знакомились сегодня вечером, но меня зовут не Люсида. Я Луиза ле Блан, а это мои друзья: Рид и Ансель Диггори, Козетта Монвуазен, Борегар Лион и Элен Лабелль.
Луиза ле Блан. Не Луиза Диггори. Я бесстрастным взглядом смотрел только вперед.
Деверо вскинул брови. По глазам его стало ясно, что Лу он узнал. И изрядно удивился. Он оглядел каждого из нас, а затем снова посмотрел на нее.
Дитя мое, мы встретились снова! Как это нежданно и чудесно!
Остальные актеры отвлеклись от сборов и тоже уставились на нас. На земле оставалось только два чемодана один был слишком туго набит и не закрывался. Из него торчала блестящая ткань, и перья цвета фуксии сыпались на снег.
Лу обаятельно улыбнулась Деверо.
Я готова принять ваше предложение помощи, если оно все еще в силе.
Правда?
Правда. Она кивнула и указала на объявления о розыске, которые висели вокруг. И на дымящиеся останки таверны. Вероятно, вы не заметили, но мы с друзьями произвели на Его Величество неизгладимое впечатление.
Да, так бывает, если убить Святого Отца, тихо сказала девушка за спиной Деверо. В ее кудрявые волосы были вплетены цветы, а на шее висел крестик, который она сжимала в руке.
Я отвел глаза, сдерживая нахлынувшие чувства. Они царапались у меня в груди, пытаясь вырваться на свободу.
Лу, все так же улыбаясь, смерила девушку острым взглядом.
А вы знаете, сколько моих сестер убил ваш Святой Отец?
Девушка съежилась, встретив такой отпор.
Я я
Ансель дотронулся до локтя Лу, качая головой. Я уставился на перья, наблюдая, как тонкое розовое волокно мокнет в снегу. Еще одно мгновение. Мне нужно лишь еще мгновение, чтобы взять себя в руки и успокоиться. И тогда я смогу сменить Анселя, коснуться Лу, помочь ей вспомнить. А сам забуду о твари, которая бьется у меня в груди
Кудрявая девушка выпрямилась. Она оказалась выше Лу, ростом почти с мадам Лабелль.
Он все равно не заслужил такой участи.
«Ты был мне как сын, Рид».
У меня перехватило дыхание, и зверь внутри взревел еще яростней. Я отступил назад. Будто ощутив это, Лу шагнула вперед.
Неужели? А что же он тогда заслужил?
Лу, пробормотал Ансель. Краем глаза я заметил, как он покосился на меня. Не надо.
Да. Конечно, ты прав. Качая головой, Лу похлопала его по ладони и снова посмотрела на Деверо.
Кудрявая девушка наблюдала за нами, широко раскрыв глаза.
Нам нужно добраться до Цезарина, мсье. Возникли определенные сложности, а путешествовать по дороге в одиночку теперь небезопасно. Найдется ли у вас в повозках место для еще нескольких человек?
Ну конечно же
В повозках дозволено ездить только актерам. Зенна скрестила руки на груди и смерила Клода суровым взором. Таково правило, разве нет? Ты не можешь себе позволить кормить нас и давать нам приют, если мы не будем выступать. Она добавила, обращаясь к Лу: Клод своего рода коллекционер. Он позволяет лишь самым лучшим и одаренным артистам вступить в свою труппу. Самым редким и необычным. Выдающимся и исключительным.
Примечания
1
С днем рождения, милый мой малыш! (фр.)
2
Птенчик мой (фр.).
3
Киска моя (фр.).
4
«Мимолетная жизнь». Любимая книга Рида, которую Лу читала в первой части. Примечание редактора.
5
Малыш (фр.).
6
Вздор (фр.).