-Со стрихнином?злобно осведомилась Ларина.
-Нет, со сливками. - Улыбнулся Грэг. Его словно не трогала кипящая ярость стоявшей перед ним женщины. Ну, и закалка.
-Не стоит. Лучше объясните, что я здесь делаю? И по быстрее!
-Вчера вас привез сюда мистер Милз. Он сказал мне, что случайно наехал на вас. Мы вызвали врача, он осмотрел вас и сказал, что ничего серьезного нет. Вот и все.
-Случайно, говоришь. - Усмехнулась Ларина. - Да, этот твой Блимз чуть меня не угробил. Я пойду в милицию и все расскажу. Так ему и передайте.
-Сами скажите. Я уверен, что он свяжется с вами. Ричардхороший человек. Вы не знаете его.
-Мне хватило нашего короткого знакомства. Продлевать его я не намерена.
-Я могу чем-то помочь вам?
-Вызвать такси. - Рявкнула Людмила. И бросила взгляд на настенные часы. Черт, двенадцать часов. Она же на работу опоздала. Засада. - У вас есть телефон?
Конечно же, ни на какую работу Ларина не пошла. Войдя в свою крохотную «двушку», она вдруг осознала, как убого ее жилище по сравнению с хоромами извращенца, с которым она провела ночь. Голова гудела от боли и непрошенных тревожных мыслей. Взгляд упал на фотографию мужа. Угрызений совести не последовало. Значит, все не так плохо, как кажется. Скинув туфли, и бросив ключи и сумку на журнальный столик, она прямиком отправилась в ванну. Сначала душ, потом все остальное. Тщательно смыв с себя запах чужого мужчины, Людмила без сил упала на кровать и мгновенно уснула. Здоровый глубокий сон без сновиденийэто все, что ей сейчас было нужно.
Но сновидения были.
« Она вновь очутилась в спальне с голубыми стенами. Запах цветов наполнял воздух, и она чувствовала себя обнаженной, но была одета. Полупрозрачное ярко-алое платье. Она подняла глаза и увидела ЕГО. Он лежал на кровати, словно ленивый лев, прекрасный, как бог и молодой, безумно молодой. Лицо гладкое и чересчур белое. А глаза невыносимо синие, полные холодной глубинной пустоты. Светлые волосы раскиданы по сильным плечам, к ним так и хочется прикоснуться, губы замерли в приглашающей улыбке.
- Кто ты?спрашивает она и не узнает своего голоса.
- Я Ричард.Шепчет он. Его шепот словно касается ее кожи, нежно ласкает ее, сводит с ума. У нее нет сил противостоять ему. Он прекрасен. Все ее тело вспыхивает и начинает жить своей жизнью. Ноги ведут ее к этому Адонису. Он протягивает ей свою изящную тонкую ладонь. Какие холодные у него руки, но за ними огонь, и он пронизывает ее с головы до ног.
- Иди ко мне.Тихо говорит он. Мила замирает у постели. Он тянется к ней и вот его губы уже так близко, что она чувствует его дыхание на своем лице.
- Иди ко мне.Его голос волнами желания скользит по ее телу, отдаваясь в каждом уголке.
Широко раскрыв глаза, Мила уставилась на потолок своей квартиры. Это означало, что прекрасный сон кончился, но голос незнакомца все еще звучал в ее голове.
- Наваждение какое-то.Пробормотала она, стряхивая остатки сна, и вставая с постели. Боль в ноге напомнила о себе. Во сне боли не было. Мила взглянула в окно. Темно. Неужели она проспала так долго. Наверно, сказалась усталость и произошедшая с ней неприятность, если случившееся можно так назвать. С болью вернулась злость. Как посмел этот Милз воспользоваться ее слабостью, как бы хорош он не был. А она- то тоже не лучше. Понравилось, раз он ей приснился. Нет, в милицию она точно не пойдет. В изнасилование никто не поверит. Да, и Мила сама не верит. Все, что случилось, казалось наваждением, сном. Но боль в ноге и ссадины на лице и теле указывали на обратное. Как же она позволила, чтобы ее равномерная стабильная, распланированная и разложенная по полочкам жизнь дала такой крутой перелом. Все так резко изменилось. Пять минут и Мила была бы дома, пять минут и сомнения и тревоги не лезли бы сейчас ей в голову. Пять минут могли бы все исправить. Пять минут от запланированной получасовой прогулки разбили ее жизнь на тысячи осколков. Двадцать лет она жила, как все, была, как все, дышала, как все. Теперь все должно было измениться. Время настало и полчаса продлились на бесконечное количество минут. Но стоя у окна и наблюдая за тем, как луна медленно выплывает из-за черной тучи, Мила еще не знала о том, какую роль в ее жизни сыграют роковые пять минут. Она убедила себя, что забудет и этот вечер и эту ночь, сотрет их из памяти, и тогда все вновь встанет на свои места. Знала ли взрослая тридцати двухлетняя женщина, как много в жизни играет случай или это была сама судьба?
С замиранием сердца и едва дыша, Людмила Ларина наблюдала завораживающее зрелище. Полная луна на черном холсте беззвездного неба с нависшими, словно мрачная угроза, облаками. Одинокий фонарь освещает аллею сумрачным желтым светом, оставляя жуткие длинные тени на асфальте. Почему она никогда не боялась гулять одна по этой аллее? Почему именно это безлюдное неухоженное, словно созданное для преступников место, стало для нее излюбленным? Что она нашла в этих старых кривых уродливых деревьях? Что-то внутри нее влекло ее под эти раскиданные ветви. Она всю жизнь пыталась спрятаться. А по старому парку так мало разгуливало людей. Только сейчас Людмила увидела парк другими глазами. И это было откровением. Как и огромная желтая, словно дыня, луна. Мила не могла отвести от нее глаз. В голове шумело. Она была уверенна , что действительно слышит звук. Распахнув окно, она впустила холодный осенний воздух, который растрепал ее волосы, запутался в ресницах, наполнил комнату запахом увядающей листвы и промозглой сырости. На улице стояла мертвая непроницаемая удручающая тишина. Ни звука извне. Но Мила слышала. Словно шепот прибоя баюкал ее, врывался в ее голову, тревожа, напевая, затягивая. Но куда? Откуда этот удивительный звук? Словно старая мелодия из юности, знакомая, но такая забытая, что слов уже не вспомнить
Мила задрожала то ли от холодного ветра, гуляющего по обнаженной коже, то ли от непонятных пугающих ощущений. С ней что-то происходило. Но пока она еще не поняла что именно. Аллея манила ее, словно таинственный магнит, словно именно там она потеряла ключи от себя, от маленькой комнаты, в которую заточила свое сердце и душу, оставив лишь полчаса. Она хотела найти их. Сейчас. Немедленно.
Не отдавая отчета в своих действиях, повинуясь мгновенному порыву, Мила быстро надела потертые старые джинсы, голубые красовки и розовую спортивную ветровку. И вот она уже сбегает по давно не мытым лестницам вниз.. Дверь открыта. Ветер несет груды листьев в сторону темного парка, словно приглашая ее. Всего несколько шагов и она уже там. Темно и холодно, но она идет вперед. Нужно смотреть в лицо страху, чтобы преодолеть его. Она всегда так делала. И если сейчас отступит, то никогда уже не вернется обратно, в свой уютный одинокий мир.
- Не меня ищешь?теплыйкакой теплый голос. Он прошелся по ее волосам и коже, проник внутрь, вытащив наружу обрывки воспоминаний, и Мила не была уверенна, что эти воспоминания принадлежали ей. Кто-то стоял позади нее. Как же она не услышала шагов? Такая тишина вокруг. Резко развернувшись, Мила увидела перед собой Его. Холодная испарина покрыла спину, пальцы стали липкими.
Страх?
Нет, она забыла, что это такое. И Он не внушал ужаса. Прекрасный. Так говорят про красивую женщину. Но других слов Мила не нашла. Великолепный. Эта красота подавляла, ослепляла, вносила сумятицу в мысли. Загадочная, но довольно приветливая улыбка, чувственные губы, белая кожа, темные синие глаза, сейчас они казались черными и таинственно сверкали в сиянии лунного света, светлые волосы струятся по плечам, создавая ошеломляющий контраст с черным кожаным пальто, затянутым ремнем. Кожа плотно облегает совершенное тело. Широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги. Этот парень словно сошел с обложки журнала. И он стоит напротив и улыбается ей. И это он разрушил размеренное движение ее жизни. Ричард
Гнев?....
Нет. Желание. Первобытное, неукротимое, безысходное. Сердце бьется, как сумасшедшее, щеки горят. И все эмоции написаны на ее ошеломленном лице.
- Разве тебя не учили, что опасно гулять одной по безлюдным местам, да еще по ночам?его бархатистый голос с неуловимым тембром продолжает ласкать ее слух, вызывая в ней бурю эмоций. Хватит. Нужно взять себя в руки. Ей уже не семнадцать, чтобы млеть от смазливого мальчишки. Как интересно она выглядит со стороны? Безумный взгляд, потрепанная временем и бесчисленным количеством стирок одежда, спутанные волосы, да еще эти ужасные синяки. Хотя в последнем виноват именно этот красавчик.
- А вас, мистер?неожиданно резко спросила она. В ней говорили разыгравшиеся эмоции. Желание обратилось гневом.Или вы тот, кем пугают невинных девочек?
- Сколько ярости в таких прекрасных глазах.Укоризненно покачав головой, медленно произнес он, снова обдав ее огнем своих невероятных глаз и живого голоса.
- Кто ты такой, черт возьми?почти срываясь до крика, воскликнула она.
- Я Ричард.- Мягко, почти интимно произнес он. «Это же фраза из сна» - пронеслось у Людмилы. «Стоп. Я слышала ее раньше. Перед тем, как он. Или даже раньше? Боже, да что со мной происходит?»
С ужасом Мила наблюдала, как он протягивает ей свою изящную бледную руку. Он словно фарфоровый, - вдруг подумала Мила. И этот жест тоже кажется таким знакомым. Она вдруг отпрянула, сделав шаг назад. Ветер ласково и почти любовно трепал его волосы. Свет от фонаря криво падал на него, делая его фигуру в черном плаще зловещей и интригующей одновременно.
- Брось, Мила, я просто хочу поздороваться. - Лениво улыбаясь, он протянул руку. Откуда такая сила притяжения и эротизма в его голосе. Ему бы на радио работать. Или в «Секс по телефону» для женщин.
- А я не хочу. И откуда вы знаете мое имя? Я вроде не представлялась. И вообще, я жду объяснений вашему поведению. Что вы сделали со мной?обхватив себя руками, словно защищаясь от его притяжения, подрагивающим от волнения голосом спросила она.
-Ничего. Ты выскочила прямо мне под колеса. Я отвез тебя домой и оказал экстренную помощь.Пожав плечами, спокойно ответил Ричард. Мила презрительно скривила губы.
- Теперь это так называется?дерзко вздернув подбородок, спросила она. Загипнотизировав ее своими непроницаемыми глазами, он медленно прошелся взглядом по ее лицу, словно прикоснулся. И прикосновение это было нежным, как взмах крыльев бабочки.
- Я не сделал ничего того, чего бы ты ни хотела.Ласковая интимная улыбка тронула совершенные слишком яркие на бледном лице губы.
- Я не хотела , чтобы ты сбил меня. Я могла погибнуть.Возмущенно воскликнула Ларина. Четко очерченные брови Ричарда взметнулись вверх.
- А я думал, что ты спрашивала о том, что произошло ночью.Прошептал красавец Ричард. Мила задрожала под пронизывающим взглядом обольстительных глаз. «Господи, как он это делает? Он же еще мальчишка. Сколько ему? Двадцать три? Двадцать пять? Не больше. Я же старая по сравнению с ним.»
- И об этом тоже.Залившись румянцем, произнесла Ларина смущенно. У нее дыхание перехватило от нахлынувших воспоминаний.
- Я уже ответил. Тебе было хорошо. Поверь мне.Усмехнулся он.
- Ты - самонадеянный сукин сын.Возмущенно воскликнула Мила.Мальчишка. Если ты думаешь, что тебе это сойдет с рук
- Я напуган.Ирония в его голосе была почти осязаемой. Ее это сильно задело. Не найдя достойного ответа, она просто развернулась и пошла по направлению в дому. Бессильная злость застилала глаза. Она чувствовала себя опустошенной и слабой.
- Подожди.Крикнул он.Мила!
Догнав, он схватил ее за руку. Прикосновение было холодным, но обдало ее жаром с головы до ног. Сердце ухнуло и упало вниз. Замедлив шаг, она развернулась и с яростью взглянула в глаза Ричарда Милза.
-Что еще тебе нужно?в крике ее явственно читались боль и отчаянье.
- Пригласи меня.Склонившись к ней, нежно шепнул он. Нервно облизав внезапно пересохшие губы, Мила растерянно посмотрела на него.
- Что?
- Пригласи меня. Куда угодно. Куда хочешь ты.Мальчишеская улыбка обозначила ямочки на щеках, сделав его лицо беззащитным и юным. Мила совершенно не понимала, как ему удается так быстро менять амплуа.
- Ты сумасшедший.Выдохнула она, нервно рассмеявшись, все еще чувствуя свою руку в его прохладной ладони. Ей вдруг захотелось убрать непокорный локон с его лица, нежно провести по губам, утонуть в полных ожидания глазах. Ее невероятно тянуло к этому юному и прекрасному мужчине, но в нем было что-то непостижимое, властное, опасное.
- Может быть.Согласился он.Может, попробуем?
-Зачем? Я старше тебя. Тебе, что девчонок мало?
- В тебе есть характер, есть ум и обаяние. Я бы хотел узнать тебя поближе.
-Знаешь, что я скажу тебе?выдернув руки, Мила надменно усмехнулась. Ричард вопросительно приподнял одну бровь. О да, красавчик в дорогих шмотках был уверен в своей победе.
- Пошел ты к черту, Ричард. Не смей никогда больше приближаться ко мне. Я даже знать не хочу, как ты нашел меня. Но если я еще хоть раз увижу тебя поблизости, поверь, я найду способ сделать так, чтобы тебе расхотелось узнать меня поближе.
Невозмутимо улыбаясь, словно ее речь не произвела на него никакого впечатления, Ричард отступил назад, засунув руки в карманы. Непроницаемое лицо было совершенно спокойно.
- Ты понял меня?
- Тебе понравилось платье? Я сам выбирал его для тебя.
- Ты псих. Чертов ублюдок. Катись отсюда.Завопила Ларина, совершенно выйдя из себя. А этого парня ничего не трогало. Он был спокоен, как тигр перед прыжком.
- Хорошо. Но тебе понравилось. Я тебе понравился. Я чувствую это, поверь мне.
- Мне нравится только два человека. Это я и мой муж.Мила вытянула руку перед его носом, чтобы показать обручальное кольцо. Ричард лишь пренебрежительно фыркнул.
- Так даже интереснее.Усмехнулся он.До встречи, дорогая.Последние слова он произнес с особой интонацией, от которой у Милы мурашки побежали по телу.И не гуляй, пожалуйста, одна.Он повернулся и уверенно пошел прочь. Ветер разочарованно завыл. А она стояла, и как полная дура, смотрела ему вслед. Ноги едва держали ее, а сердце билось слишком часто. Вышла за «ключами» называется.
2
«И если на тебе избрания печать,
Но суждено тебе влачить ярмо рабыни,
Неси свой крест с величием богини,-
Умей страдать!»
-Ты вернулся?не оборачиваясь, сказал Грэг. Он стоял лицом к камину и смотрел на оранжевое с синими отблесками пламя, лижущее обуглившиеся дрова. Ричард не хотел, чтобы в его доме был электрический камин. Настоящий огонь согревал его больше, чем все изобретения современности. Присутствие хозяина, пожилой мужчина ощущал спиной. Он мог не слышать шагов вошедшего, но чувствовал силу и холодную мощь, исходившие от него невидимой волной.