Тебе легко говорить.
Мнеда. Я коротко усмехнулся, а после спросил: Скажи, Тэммо, а с чего ты все же решился мне помочь и взялся тащить мага?
Он тяжело вздохнул и коротко дернул плечом:
Сестру жалко стало. Она же сама бы попыталась, я ее знаю. Да и отец все-таки правильно сказал. Это человек, который попал в беду. Нельзя его так оставить.
Хорошая мысль, я покосился на мальчишку и улыбнулся. Мы тоже так считаем.
Кто вы? Тэммо удивленно на меня глянул. Ты и твой брат?
Равелы. Армия Востока. Так что теперь, парень, эта деревня под нашей защитой. Не будет тут хищников, не бойся и забирай свою лошадь.
Он недоверчиво хмыкнул, а после коротко тряхнул головой:
Думаешь, они тебя послушают? Кому нужны алхимики
Мне теперь нужны. И Эльину, когда он очнется, тоже будут нужны, поверь.
Были бы нужны генералу, я бы еще поверил, печально отозвался Тэммо.
Как думаешь, будет ли генерал благодарен вам за что, что вы не оставили в беде его офицера?
Мальчишка упрямо мотнул головой.
А его сына? Я хитро улыбнулся.
Тэммо прикусил губу и некоторое время внимательно в меня вглядывался. Затем несмело улыбнулся и тихо уточнил:
Не врешь?
Я, глядя мальчишке в глаза, такие же точно, как у его сестрыкаре-зеленые, со слабыми фиолетовыми искорками, представился ему, как тогда Иде, и весело добавил:
Решай сам, вру я или нет, маг Разума.
Он сглотнул и судорожно выдохнул, а после, резко вскакивая, бросил:
Я я пойду. Надо отцу помочь.
Я проводил убегающего в дом Тэммо насмешливым взглядом и довольно улыбнулся. По крайней мере, один ребенок сейчас в этой деревушке появился. Обыкновенный, счастливый ребенок, пусть уже и подросший. Ну хоть так, уже отличные новости.
Глава 3. На равных.
После ужина, который состоял из жидкого супа с овощами и пряными травами, я вновь вышел в сад. Уже стемнело, зажглись первые звезды, и луна вот-вот должна была показаться над сосновым лесом. В домах, наоборот, постепенно гасли огни. Август. Ночи теперь прохладные, полные влаги и легкого, почти незаметного ветерка. Я поднял взгляд в небо и вздохнул. Вспомнил, как совсем недавно мы сидели все вместе в лагере под точно такими же звездами. Теперь, когда Эльин был под присмотром людей, которые явно понимают, что происходит, я успокоился и прекратил злиться. А потому в гибели своего отряда начинал медленно и неотвратимо винить самого себя.
Здесь было уютно: спокойно и мирно, несмотря на страх людей перед природой. В лесу кричали ночные птицы, покачивались с глухим скрипом старые сосны. Так тихо, ни гула голосов, ни звука шагов. Кажется, я даже слышал, как в отдалении с веселым звоном бежит та речушка, которую мы видели вечером.
Приятные место и время, все же. Я поплотнее укутался в мундир, скрестил руки на груди и прикрыл глаза. Слушалсмотреть все равно уже некуда, тут теперь кромешная тьма. Спать сегодня мне не позволено вовсеслишком хорошо я понимал, что проблемы безопасности этого местанынче мои проблемы. Хищники в лесу еще полбеды. Там, на севере Сууледа, разгорался безумный в своей ярости и ненасытности пожар очередного бунта. Совсем недалеко от этих людей и их деревушки. Разбойники и бандиты, старательно обходящие стороной безопасные тракты, тоже никуда вдруг не пропали. Они не станут разбираться, если ли здесь, чем поживиться, прежде чем заявиться сюда, раз уж проходили мимо. Я понимал, что нынешняя ночь вряд ли принесет неприятные сюрпризы, мне, скорее всего, даже не потребуется брать в руки меча. Но, учитывая, что меч этот на всю деревню один, впервые, вероятно, с ее основания, мне просто будет спокойней посидеть тут. Уснуть все равно не смогу. Завтра приедет Иръят, вот он-то меня и сменит, Дитя Нитей безднов.
Мой старый друг и по совместительству отличный врач примчался на рассвете. Галопом проскакав по всей деревне под полными неодобрения и паники взглядами местных, которым приволокли еще одну приманку для хищников, серионец резко остановился, слез с коня и поспешил ко мне.
Я эту дурную дыру еле нашел! Заявил он вместо приветствия.
Выражения выбирай, с относительным спокойствием велел я и добавил: И коня привяжи, аристократ безднов, он тут все сожрет сейчас.
Иръят смерил меня внимательным взглядом и без слов поспешил исполнить то, о чем его попросили. В отличие от мальчишки, который достался нам с братцем в дороге, серионец крайне внимательно относился к своему дару улавливать чужие эмоции. И моих сейчас не понять не мог.
Я встал и неспешно подошел к нему.
Эти люди пытаются спасти жизнь моему брату. Тихо напомнил я. Хоть один твой выверт в их отношении и
Понял и заткнулся. Иръят тяжело вздохнул и огляделся. Я тоже на взводе, Рэго. Когда мы услышали Ладно, в бездну пока. Где Эльин?
Я коротким кивком указал ему идти за мной.
Ида дремала прямо на полу комнаты рядом с кроватью своего пациента. Свернулась клубочком, подложила под голову старую сумку и обхватила руками худенькие плечи. Вторая постель нетронутавидно, ждала, когда гость наконец соизволит прийти спать, и уступила место мне. Я мысленно выругался и потянулся, чтобы потрясти девчонку за плечо.
Она не спит, спокойно сообщил Иръят, внимательно разглядывая травницу. Лежит и боится до ужаса.
Может, не стоило людей доводить до состояния, когда одно ваше присутствие их вгоняет в панику, а, лекарь безднов? мрачно поинтересовался я и позвал: Ида, это мой друг. Ничего он тебе не сделает, или я ему лично башку оторву.
Серионец толкнул меня кулаком в бок, опустился на корточки перед девчонкой, которая теперь, приподнявшись, внимательно нас разглядывала, посмотрел ей в глаза и протянул руку:
Эй, знаю, у тебя нет причин мне доверять. Но мы сейчас на одной стороне. Тот парень, который вчера помогал тебе, сказал, что без тебя мне не справиться. И, знаешь, я ему верю. Так что пусть это будет наш общий пациент, согласна? Перед тем, кому нужно лечение, негоже выяснять отношения.
Девчонка коротко вздохнула, кивнула и встала, легонько коснувшись протянутой ей руки. Скорее, чтобы выразить свое согласие на перемирие, чем оттого, что ей действительно требовалась помощь.
Рэго, оставь нас, попросил Иръят спокойно.
Я с сомнением оглядел эту парочку и прищурился.
Если нам понадобится твой меч, мы скажем. Друг обернулся и ехидно улыбнулся. Не мешай врачам делать свою работу, вояка безднов, мы же битву не лезем впереди тебя.
Ида сдавлено хихикнула в ладошку. Я не выдержал, усмехнулся и пошел обратно во двор. Кажется, тут все будет в порядке. Я почти уверен, что теперь будет.
На улице уже вовсю кипела жизнь. Хотя первые ее признаки, честно сказать, я заметил еще сильно засветло. Все те же суровые дети и настороженные взрослые, все та же тяжелая работа без права на передышку. Тэммо давно ковырялся на грядках. Он вышел с первыми лучами рассвета, коротко кивнул мне, некоторое время неумело занимался своей лошадью, а после поспешил к растениям. А я сидел, наблюдал за его спокойными, уверенными действиями и думал, многие ли из Детей Нитей в свои пятнадцать умудрились бы хотя бы оторвать себя от кровати в такую рань? Эльин и Иръят тут были скорее исключениями из правилкурсантам академии праздное осознание собственной значимости выбывали из головы сызмальства. Но, видимо, все равно не до конца, к сожалению.
Алво недалеко от входа рубил дрова. Ну, как рубил. Учитывая, что старик не был ни крепок, ни здоров, мучением этот процесс выглядел и для него самого, и для, собственно, дров. Недолго думая, я подошел к нему и попросил:
Позвольте мне.
В каком же доме гостей заставляют работать? Коротко ухмыльнулся алхимик.
А он мстительный, оказывается. Старик мне нравился. Своим спокойствием, сдержанностью и каким-то невероятно мудрым взглядом из-под седых, вечно нахмуренных бровей. Да и те мысли, которые алхимик вбивал в головы своим детям, явно стоили внимания и уважения. Жаль, что при мне от так мало говорит. Некоторых людей, уверен, очень бы стоило послушать.
Мастер Алво, вы моего брата спасаете, спокойно напомнил я. Позвольте отплатить и за гостеприимство, и за помощь хоть чем-то.
Я не мастер, Рэго Равел, с короткой, печальной усмешкой поправил старик, опустил топор и внимательно меня рассматривал. А это место мало походит на Дом. Зови по имени, если потребуется.