Весь вечер ходила, как на иголках. Одной плохо думалось, да и мысль не самая приятная все крепче оседала. Потому плюнула и челядине, Марфе, наказала подругу позватьбоярышню Боянку, несмотря на обиду, кою на Кольневу уже месяц вынашивала в душе Долго не было ни той, ни другой, а когда явились, Любава дверь плотно прикрыла и огорошила обеих своим планом.
* * *
Княжна горько вздохнулатревога никак не хотела отпускать душу.
Идти на поклон к Казимиру не хотелось, но другого не было выбора.
Любава, что опять приуныла? нарушил неутешительные думы тихий голос Боянки. Боярышня состояла в услужении и по совместительству была самой близкой подругой. До недавних пор
Глянула б я на твою радость, пришлось бы тебе за старика идти, недовольно пробурчала Любава, оправляя складки на простецкой рубахе, с клетчатой поневой в цвет тесемки, удерживающей волосы. Идея ехать не в богатом обозе, а как скромная купеческая семьяпришла сама собой. Дорога дальняя, лежит через земли Ратмира, и, если до него дойдет слух, что княжна едет, он не упустит шанса пленить, да против воли в жены взять. А так двумя телегами, с десяток дружинных тоже переодетых по-обычному, и тремя девицами. Глядишь, и не заметят обоза средь других путников-торгашей.
А что, такие часто ходятторговые, купеческие. Добродько Некифоровича, старого вояку, снарядили батькой. Боянка и Любава, сестрами, а челядинаи есть прислужница.
А вот нянек Глафиру и Авдотью пришлось обмануть, да дома оставить. Телеги загодя снарядили, дружину вперед отправили, а сами следом бросились, но по отдельности, дабы запутать и со следу сбить.
Ежели б меня выдали за князя, мне б дела не было до его возраста, бойко отозвалась Боянка, не разделяя мытарства княжны.
Да? с вызовом вскинула брови Любава и тотчас замерла. Ах, да, тебе же плевать с кем, как и где, все же не сдержала язвительной обиды княжна.
У-у-у, а ты все желчь в себе вынашиваешь, не менее ядовито отозвалась боярышня. Как маленькая, ей богу, скривила губы, и руки на груди сложила. Сама на спор пошла, никто не неволил! Напомнила строго.
Неволить не неволил, но ты ж подруга мне была задохнулась от негодования Любава.
Для тебя, может, и была, сузила зеленые глаза Боянка, а мне ни один мужик не заменит подруги. И коль знала бы, что ты так запнулась на слове, ни в жизнь не решилась бы охмурять Иванко.
Любава на миг отвернулась от боярышни, уперев взгляд в челядинку, которая сейчас мало чем отличалась от них с подругой. Та же скромная рубаха, понева, тесьма и плетеная веревка на талии. Лишь богатство оторочки красной нити выдает знатность подруг от прислужницы, да обувь. Кожаные мягкие сапожки супротив поршни грубой выделки.
А ты чего притихла? припечатала Марфу хмуро. Прислужница вздрогнула виновато, покраснев:
Дык я ж что заминка на заминке: челядина в словах путалась.
Небось, тоже под ним успела полежать? голос дрогнул от скрытой угрозы.
Марфа испуганно всхлипнула:
Что вы, что вы глазищи вытаращила да ладошками взмахнула, будто не отнекивалась, а птичка на взлете.
Забудь, качнула устало головой Любава. С тебя спрос-то какой? запоздало поняла, что не с той требовала ответа. Челядинка бесправна, даже ежели не захочетвозьмут, а там голоси не голосиделу не поможет.
В тугом молчании наболевшее пекло сильно, но верно молвила Боянка, как бы ни ругались, да ни обижалисьближе друг друга нет никого. Боярышня с детства рядом. И в проказах, и в учебе. Не осуждала, не обманывала, даже когда огребала по вине Любавы и без раздумий брала вину на себя. Так что она даже сестры роднее. А тут
Может и права ты, Боянка. Худа не будет от того брака
И я о том, тотчас улыбнулась боярышня. Казимир стар уже, дельно рассудила. Того глядишь, помрет скоро. Тебе главное успеть окрепнуть в его землях, в ее словах был здравый смысл. Народ к себе расположить, да нового мужа присмотреть. Ведь какая бы умная ни была, бояре не дадут бабе править, вздохнула с сожалением.
И то верно, взгрустнула пуще Любава, уже мыслями витая в непогожих облаках.
А я, может, соблазню воеводу и замуж за него выйду! весело заключила подруга, выискивая выгоду.
А как же Иванко? тотчас спохватилась Любава и, немного отогнув брезент, с тоской уставилась на красавца Митятича, чинно восседающего на коне близ повозки.
После того, как застала Иванко с подругой, не разговаривала с ним уже больше недели. Боль клокотала и жгла. Ревность душила. От обиды задыхалась. Не могла пока простить любимогои на Боянку злилась, и на него, но остро ощущала, что ей не хватало их обоих. И в особенности егоего уверенности, спокойного голоса, мудрых советов, осторожных прикосновений.
Митятич поймал ее взгляд и чуть виновато, тепло улыбнулся. Любава надменно отвернулась. Вот еще, удумает, что она на него засмотрелась! Ничего подобного. Вовсе не смотрела Просто случайно взор упал.
И на него все дуешься? насмешливо блеснули зеленые глаза Боянки. Ну подумаешь, переспал со мной, рассуждала ровно, будто не о непристойности говорила, а о погоде, так то чисто по дружбе, никакой любви! заверила с такой простотой, что желание шарахнуть ей по голове чем-нибудь тяжелым, закипело с новой силой.
А еще прочь прогнатьот себя подальше. С глаз долойиз сердца вон! Обоих!.. Ну или только ее!
Забирай назад, сладко потянулась боярышня, разминая косточки и выгибая спину, да так, что сверкнула ключицами в длинном вырезе холщовой рубахи под выцветшей красной поневой. Любава только досадливо головой покачала. Была у подруги слабостьлюбо ей приковывать взгляды мужей разных, и в отличие от княжны, не отказываться от ухаживаний и «любви», даже если она была на разок. Любава не осуждала нравы Боянки, и время от времени охотно слушала рассказы о вольных поступках молодой боярышни. Наставления, советы и рассуждения. Бывалохохотала в голос, поройкраснела до кончиков волос и нередко впадала в ступор от красочных откровений. Она жадно запоминала и мечтала когда-нибудь применить в жизнь уроки подруги.
Сама княжна не решалась на подобную непристойность. Она не служанка, не кухонная и не сенная девка. И даже не купеческая дочь, не боярышня Ее положение требовало достойного поведения, разумных поступкови в этом Любава старалась полностью соответствовать своему княжескому статусу. Все же потеря невинности молодой простухидело обычное, а дочерь князя обязана блюсти честь до замужества.
Проверено, мурчала Боянка, подливая масла в огонь, Митятичгоряч, пылок Для отдушины самое то! щедро поделилась мыслями. Любава аж задохнулась от негодования и возмущения. Как можно с такой беззаботностью опошлять то, что было между ней и Иванко!
Но в следующий миг подавила праведный гнев, лишь стиснув кулаки и шумно выдохнув. Не имела права на слабость и мечты У нее теперь есть женихкнязь Казимир Всеволодович! А не какой-то сын кузнеца. Сильный, умелый, ловкий не по годам, уже добравшийся до старшей дружины. Молодой красавец, богатырь, каких еще поискать.
Едва не всхлипнув от несправедливости, Любава гордо выпрямила спину и уставилась перед собой. Не покажет как больно. Она порядочная девица и просто обязана выкинуть из своего сердца всех мужчин, которые были ему милы. Ну, если не выкинуть, то хотя бы сделать все, дабы жених не прознал о ее чувствах.
Так что, никаких Иванко Митятичей!
Слышь, подруга локтем пихнула в бок Любаву, а может, сбежим, а? строго бросила косой взгляд на ойкнувшую челядину. Марфа тотчас в уголок повозки плотнее забилась. Ты за Иванко замуж выйдешь, а я за кого-то другого, словно читая потаенные мысли княжны, ворковала Боянка. Заживем!
Сдурела совсем? шикнула Любава. Представляю какого будет батюшке! Он и так едва живой. Все за сердце хватается, а узнай о таком Да и тебя Степан Радеевич порешит. А коли не твой, так мой и нас с Иванко, так что хотела снова тяжко вздохнуть, но повозка с возмущенным скрипом подозрительно дернулась и остановилась так резко, что девицы едва на пол не ухнули с деревянной скамьи, от которой уже седалища ныли.