Пожалуй, ответил вместо Оливии Даймонд Лайт. Не представляю, как он будет существовать на новой планете. Она куда ближе к своей звезде, чем Клервинд к своей.
Что я слышу? громко поразился Тони из-за спины Красивейшего. Принц Лайт о ком-то заботится?
Даймонд закрыл глаза, прикусил губу, и на десяток биений сердца стал похож на парня, испытывающего нечто невыносимое. Но затем кивнул сам себе, видимо, в ответ на мысленный вопрос о том, сможет ли удержаться от убийства сегодня, и налил Рэйну келлер:
Этот со вкусом ягод пик. Мне Сапфир сказал, что ты с ума сходишь от такого.
Над лужайкой внезапно повисла тишина.
Даймонд решил поправить положение:
Перефразирую: любишь всё, что с ягодами пик.
Как любезно с его и с твоей стороны, со вздохом принял бокал Рэйн.
Всё ради того, что бы ты рассказал мне, как умер твой отец А. Вижу, ты не хочешь рассказывать. Выбирайили чудесный келлер, рецепт которого знаю только я, или рассказ.
Я
Глоточек этого напитка поможет принять правильное решение.
Я никогда себе не прощу, если не скажу, что тебе слишком уж важна тема смерти родителя. Ты испытываешь к Сапфиру что-то странное, не так ли? Может тебе поговорить об этом с Пэмфроем?
Почти взбесил, но нет, похвалил таким образом Рэйна Даймонд и указал на бокал: Пробуй.
Рэйн с неуверенностью подносил келлер к губам.
Не знаю. Не стоит, Рэйн быстро поставил сладкую-сладкую пьянящую отраву на поднос и предположил: А что если мне слишком понравится и я выпью весь келлер? А что если потом я начну домогаться всех видов внимания Мелиссы?
Она убьёт тебя.
Обещаешь?
Ты так хочешь этого?
Мне слишком часто кажется, что я многое в себе храню только для неё. Как и эту историю.
Я был в шагепокачал головой Даймонд, но тут же встрепенулся: Мелисса подойди. Рэйн хочет рассказать тебе историю о том, как умер его отец. Он расскажет, ты послушаешь, а вместе с тобой и я.
И мы, поправила Красивейшего мужчину Моргана. Я, к примеру, тоже хочу услышать.
Вы десять лет были женаты, проворчал Брайан. Чем вы занимались, если только не болтали?
Ладно, приняла решение Мелисса. Я послушаю.
Она величественно проплыла мимо родственников и присела возле матери, но с противоположной стороны от Рэйна.
Я не должен был приходить, понял Рэйн, любуясь Мелиссой. Хани был прав.
Я всегда прав, донеслось откуда-то. Самоуверенные Сильверстоуны.
Не правда, возразил Брайан.
Извините. Я не думал, что сказал это вслух.
Возьми себя в руки, Рэйн, и рассказывай уже, повелела Мелисса. Ты слишком долго обещаешь всё рассказать мне, а сам прячешься за Вайсварреном.
Хорошо. История не очень длинна. На моей родной планете с давних пор жили не только крылатые, но и деградаты-перевёртыши. Последние вымирали. Чаще всего за ними охотились и убивали для удовольствия. Подобно тому, как люди по сей день охотятся на лесных животных. Знаю, это не достойно цивилизованных существ. Но на моей родине вообще многое было необычно. Вот вам необычный случай для моей планеты: один титулованный крылатый однажды оценил свою добычу неправильно. Добычей оказалась безумно красивая женщина. Вступив с ней в отношения, крылатый попал под суд общества. Даже император отказывался понимать того крылатого и пригрозил ему казнью. Парень не сдавался, но обстоятельства вынудили его спрятаться со своей Добычей на дальних островах. Добыча отвечала крылатому благодарностью на его любовь. В их незаконном "браке" родилась красавица-дочь. Возможно, из-за живости и неуёмной энергии она не смогла остаться на островах и полетела покорять континенты своей экзотической красотой и ловкостью. Так случилось, что она покорила многих и среди всехнаследника престола. Для этих двоих всё было чудесно и совершенно сказочно. Император обожал наследного принца и готов был на что угодно ради его улыбки. Так спустя годы император и Добыча встретились. Спустя год стали родственниками благодаря союзу детей. Придворные словно прозрели: Добыча оказалась не только красива и умна, но полна всех достоинств, какие никогда ещё не сочетала в себе одна-единственная крылатая женщина. Добыча прибрала к рукам весь императорский дворец. Всё в нём теперь было так, как ей того хотелось и каждое дело свершалось ради её похвалы. Но ей дышалось всё тяжелее, и тяжелее, пока однажды однажды вечером, перед сном, она не прочла в одной из книг о том, что для перевёртышей солнечный ветер не смертелен и она может покинуть планету. Затем она взяла острый охотничий кинжал мужа, которым он однажды не смог убить её, и отрезала каждую голову в том дворце. Мстила за смерти родных и близких, похоже.
Рэйн перевёл дух и наконец, отпил келлер. Сильверстоуны ещё никогда не слушали его так внимательно.
М-м вкусно. История о том, как и из-за чего умер мой отец, закончена. Понятно, что всё было просто. Но начинается другая история. Интересно? Хорошо. Когда слава Добычи расширилась на всю империю, перевёртышей перестали убивать ради забавы. На них взглянули иначе. Щадили. Но после того, как Добыча уничтожила почти всю императорскую династию за исключением одного-единственного сбежавшего на свидание герцога, перевёртышей возненавидели. Герцог, тот, что любил свидания вне дворца, стал императором и остановил истребление перевёртышей. Он выловил всех и каждого, потратив на это уйму времени. И вот что выяснил: Добыча не появлялась среди своих родных и никого из них не позвала с собой прочь с планеты. Вот тогда император понял, что собой представляла его любимая бабушка. Ей было плевать на других перевёртышей. Она убила крылатых потому, что ей просто этого хотелось и потому ещё, что узнала о способе сбежать от наказания. Спустя двести лет император почувствовал в себе нечто странное. Понял, что сходит с ума, оставил старшему сыну престол и покинул планету в поисках Добычи. Сменил имя, спилил чёртовы рога и выкрасил волосы в голубой цвет. Он собирался выяснить, насколько стала безумна Добыча и вычислить, что же ждёт его самого. Но нет, когда они встретились, оба показались друг другу вполне себе здравомыслящими существами. К тому же не узнали друг друга. Если бы он не покинул планету, то уже давно умер бы от старости, потому Добыча, которая прекрасно умела считать, даже на секунду не подумала, что перед ней стоит её внук, выглядящий всё ещё очень молодо. Она же оказалась в бессрочном контракте с очередным царём-перевёртышем. Ещё более красивая, ещё более образованная и величественная. Нечистокровный крылатый смотрел на её внуков, мысленно говорил каждому: "Привет, кузен, надеюсь, что ты не умрёшь очень скоро". Кузены, особенно совсем ещё малыши, любили слушать рассказы шиатра о путешествиях и сражениях. В одну ночь из тех, когда рассказ в очередной раз затянулся, царица ворвалась к детям с мечом, выкупанным в чёрной крови их родителей, и бросилась к ним с явным намерением убить. Столкнувшись с шиатром и его силой сбежала, так и не сумев причинить внукам больше зла, чем причинила до сих пор, перебив половину их родственников. Именно так той ночью спаслись Десептор и Ретт Адморы.
Значит, принц Адмор твой кузен? полушёпотом спросила Мелисса.
Именно. Ему было меньше четырёх лет тогда. Он увязался за старшим братом, за Десептором, когда тот шёл ко мне. Он всегда любил его. Но рассказ не об Адморах. Царица-Добыча обнаружилась мной скоро снова у Лифорда. Она вполне себе успела проложить дорожку в его покои. Оставался год до её с ним контракта. Увидев меня раньше, чем я её, Царица-Добыча решила, что меня нанял клан Адморов. И стала добиваться моего уничтожения. Когда ничего не вышлоона снова сбежала. Я занялся преследованием. Узнавая обо мне, о том, что я близко, она сбегала или находила способ оболгать меня. Так, с её слов, я превратился в того, кого называют Реган-Реджи Препродажный. Мне и дела не было, что я как-то влияю на споры Классика и Ли. Однако Царица-Добыча пошла дальше: она распространила слух о том, что это я перебил половину клана Адмора. Что я тот, кто сеет междоусобицу в Колыбели Царств, среди перевёртышей с тем, чтобы они убивали друг друга, уничтожали самое себя до тех пор, пока их не останется жалких десять тысяч, чтобы я мог и их столкнуть между собой, а остатки перебить своей собственной рукой. Ли вменил мне в вину геноцид вида и постарался распространить эту информацию во все стороны Вселенной. На меня началась охота, во главе которой встала Царица-Добыча. Так я пришёл к необходимости перебить, как она предвещала, с тысячу перевёртышей своей рукой. И только тогда Царица-Добыча оказалась у меня в руках. Полагая, что она мертва, не сумевшие забыть её цари, либо их князья, потянулись ко мне за отмщением. Классик же никогда не видел Царицу-Добычу. Но он напал на меня из интереса к моей персоне. Хотел мстить мне за свои проигрыши и наслаждаться каждым мгновением. Выбрал время, напал. Пока я бился с его наследниками, он приволок ко мне Царицу-Добычу и приказал наследникам перестать нападать на меня. Своей рукой он истязал Царицу-Добычу, потому что полагал её моей возлюбленной. Он старательно мучил её так, чтобы я всё видел, и ожидал, что нечто непохожее на безразличие появится на моём лице. На самом деле я не помню, понравилось ли мне слушать крики моей бабушки. Наверное, нетони слишком оглушали. Но после её смерти я рассмеялся Классику в лицо. Он понял, что где-то ошибся, и, испугавшись, что попал в ловушку, размера которой не в силах осознать, сбежал. Он верно сделал, потому как в поисках любимой красавицы очередной царь, разославший шпионов и получивший донесение, уже следовал за ним по пятам. Затем в мой мир проник Сапфиртам началась его эпоха, эпоха революций, священных войн и гонений. Думаю, в те годы мне до смерти надоели все сражения, преследования и мщения. Но только мне одному. Какая-то технологически развитая цивилизация крылатых своим символом выбрала изображение Реган-Реджи. Надо ли говорить, что никто не остался в живых?