Рэйн замолк, но пока он пил, никто так ничего и не сказал.
Всё слышала, Сапфирта? спросила Бриана у дочери, пришедшей с ней и Санктуарием. Запомнила ли ты каждое слово о Классике?
Да. Я всё запомнила, глухим, мёртвым голосом отозвалась малышка.
Ты умница, что не позволила этому чудовищу дотронуться до тебя.
Это только малая часть о нём, "успокоил" Сапфирту Рэйн. Перевёртыши такие же злые, мстительные и безумные, как моя драгоценнейшая бабушкабольшая редкость. Но перевёртыши, очень коварные и опасные в силу своих инстинктов и желанийчастое явление. Имея такие качества, но и совесть, вы оказываетесь очень-очень умны и предусмотрительны. Вас нелегко победить. И ты будешь такой. Ты должна быть такой. До тех пор, пока Классик не забудет о том, что, такая как ты, вообще существовала.
Поняла, принц Росслей.
Затем снова всё надолго стихло.
Принц Вир спит, заметил Лиорг. Он что, слышал истории похуже?
Скорее всего, сказал Рэйн, не сводя глаз со второй бутылки, которую откупоривал для него Даймонд. Но начало и этой истории он слышал. Он гостил на моей родной планете в те годы, когда я там правил. Он научил меня многим вещам. Я платил ему знаниями, собранными на моей планете. Сегодня трудно представить объём собранной им информации.
Тони, я что, только что услышал ту самую страшную тайну принца Росслея? поинтересовался Шип Валери.
Да. Но только в несколько другом виде, чем слышал её я.
И что в ней такого, что порочит его? Ну, кроме того, что он спокойно смотрел, когда Классик мучил безумную леди?
Тони Эшберн промолчал, решив предоставить Рэйну право сохранить последние остатки своей тайны.
Я не сказал, КАК принц Хоакин делал это, и СКОЛЬКО это продолжалось, проговорил Рэйн. Меня порочит отсутствие жалости и отвращения к тому, что я тогда видел и слышал. Возможно, к тому моменту я уже познал много жестокостей и уже был порядком ненормален, и только потому не сошёл с ума окончательно. То, насколько пытка была ужасна, можно прояснить, не рассказывая о самом процессе. Дело в том, что поначалу Классик мог бы принять бой нападавшего царя, ему не было нужды сбегать. Но даже его наследники, видя такое его обращение с женщиной, взбунтовались против него. Они подняли мечи на отца не потому, что женщина была так уж красива, а потому, что пытка была необоснованно страшна. Была резня в рядах его же войск. Слишком жалостливых или имеющих мнение, отличное от царского, тоже подвергли не самой быстрой смерти. Рядом с телом Царицы-Добычи Классик положил тела своих молодых ещё сыновей. Его армия, в которой ещё хватало достаточно небездушных тварей, попросту пала духом. Классик понял это и решил избежать боя, развив величайшую скорость.
А был такой чудесный день, дрожа, произнесла Оливия.
Согласна. Солнце теперь будто не светит совсем, обняла её Мелисса.
Только вот ваш дорогой спящий принц, похоже, не разделит этого мнения, когда проснётся, объявил Лиорг, думаю, его кожа она поджаривается.
Все обернулись к спящему и увидели странное колебание над ним. Это зноился сам воздух. Фиолетово-синего цвета ожоги, ветвясь и распуская щупальца, расходились-разрастались по его лицу и рукам. Мелисса быстрее всех сообразила накрыть Вира своим кружевным френчем как покрывалом:
Он как-то сказал, что кровь перевёртышей жжётся, когда попадает на его кожу и ещё удивился, что у меня не так.
Принцы удивительны, уравновешенно произнесла Берилл. Надо будет плеснуть чем-нибудь на Ханта. Вдруг будет эффект.
Сапфир принялся исцелять Стефана Вира и делал это так аккуратно, что пострадавший даже не проснулся.
Тони, ты обещал открыть свою тайну, если Рэйн откроет свою, громким шёпотом напомнил Шип Валери.
Об этом разговора не было, тем же громким шёпотом отвечал Тони.
Так ты не сделаешь этого? Если не сделаешь, Рэйн будет шантажировать тебя.
Об этом тоже разговора не было. Это я собирался шантажировать его. В обратную сторону не получится.
Почему?
Потому что если он не поклянётся, что будет обожать каждого Сильверстоуна как меня, я не разрешу ему погулять со мной, холодно сказала Мелисса, поднимаясь и протягивая Рэйну руку.
Клянусьбуду обожать всех Сильверстоунов. Всех абсолютно, кивнул принц дождя, встал и сжал руку девушки в своей, а потом продолжил: После мести за тридцать четыре года на пятой площади. Но до тех порвсех кроме Сапфира.
Не смей, разозлилась Мелисса.
Посмею. Но после моей мести он не только останется в живых, но как прежде будет полон своего высокомерияэто должно тебя успокоить.
Высокомерия? Где в нём высокомерие? не понял Шип Валери. Ему никто не ответил.
Мелисса посмотрела на Сапфира и решила:
Наверное, я соглашусь. Мсти от моего имени тоже.
Я полагаю, у тебя опасно сейчас же требовать пояснить свои слова.
Очень опасно, сообразив, улыбнулась Мелисса. Этот путь ведёт к ещё более ярким двусмысленностям.
Рэйн засмеялся и повёл крылатую прочь.
Не целуй её! крикнул вдогонку Даймонд.
Возникшее было хорошее настроение, затянуло в глубокий чёрный колодец. И когда Рэйн обернулся, чтобы ответить Даймонду, то не смог ничего сказать от обилия эмоций. Поцеловать Мелиссу хотелось очень, но и показать ей, что он может без этоготоже. Так же сильно в нём желание показать Сильверстоунам, что они могут ему доверять, но и близость губ любимойманит как изголодавшегося к столу. И пусть Рэйн так и не смог заставить себя пообещать, но вспомнив о том, что ещё не рассказано, он перестал подавленно молчать и хмуриться:
Мелисса, дай мне своё согласие.
На что?
На венчание. Со мной, моя сладкая ягодка.
Я не могу, снова начала злиться девушка. Это глупо. Глупо и позорно.
Что именно позорно?
Скажут, что я вовсе не свято люблю, а просто хочу тебя, потому что теперь ты популярен.
О, каких только слов ты в доме Си не услышала, знаешь
А я хочу. Хочу тебя всего. Иметь тебя всю жизнь в полном своём распоряжении, всего, всегда. Понимаешь?
П-пожалуй я а да.
Кроме того, из-за твоих поцелуев, из-за того, что ты преобразился, я буду выглядеть как похотливая не знаю как назвать я буду выглядеть подобно эскортесс тогда, в ночь багровых лепестков.
Не хочешь так выглядеть? А ты и не будешь. Продолжай быть такой, какая ты сейчас, и никто даже не усомнится в том, что обычные плотские чувства тебе ведомы.
Я выгляжу настолько холодной?
Да.
При этом ты странно настойчив.
Понимаю.
Не понимаешь. Я думала, Моргана сказала тебе, чтобы ты отступился. Она собиралась так сделать.
Видимо передумала говорить, потому что осознала, что жизнь длинна и вспомнила свою длительную осаду твоего брата.
Оба некоторое время молчали.
Или это был блеф, предположил Рэйн.
Или это был блеф, согласилась Мелисса.
За время разговора они проделали небольшой путьвсего лишь дошли до леса. По кромке его вилась, когда-то очень хорошо утоптанная, но ныне чуть заросшая широкая тропа, и она, к большому удовольствию Рэйна, не только выносилась ближе к Сильверстоунам, среди которых был кто-то, наверняка наблюдающий за парой, но и ныряла за деревья и кусты.
Не обижайся, если задам тебе очевидно простой вопрос, хорошо? Что ты знаешь о венчании?
Говорят, если Единый не считает любовь жениха и невесты истинной, то в ступени ударяет молния, не слишком долго думая, ответила девушка.
Как однозначно. Единый это или работа Церковных проклятий, у свершения венчания или у его запрещения много причин. Одна из нихрасчётливость. Для крылатых расчёт в браке редкое дело. Но он тоже имеет место быть.
О каком-таком расчёте ты мне говоришь?
Все знают, что Бриана, выйдя замуж за простого деревенского крылатого, стала почти нищей, поскольку предыдущий герцог Сильвертон очень разозлился на неё и спустил её приданое на оружие и выпивку для своей роты ночных летящих. Ей, красавице, избалованной светом, заботой отца и достатком, пришлось очень тяжело. Возможно, она очень устала от двух сотен лет в постоянной борьбе за выживание, устала помогать на ферме, на которой в период войны работать оказалось некому, опасно, да и попросту невыгодно. Да ещё и перемирие не принесло гарантированного спасения и достатка. И тут в её жизнь влез Алекс Санктуарий. Самый что ни на есть настоящий принц. А она так устала ото всего.