«Надо бы извиниться», это решение мне далось тяжело. Но все-таки Летто пытался идти мне навстречу, и дров наломали мы оба, так что и мне стоило быть благоразумнее. И нам еще месяц, по меньшей мере, сталкиваться лицом к лицу.
Чего вздыхаешь? спросила Рина, заметив мой тяжелый выдох. Я хотела было поделиться с ней своими мыслями по поводу произошедшего в лесу, но тут дилижанс замедлил ход и полностью остановился.
Мы, конечно же, выглянули в окно. Но осторожно: мало ли какие сюрпризы нас ждут в этот раз. Мы выехали из леса. Из левого окна все еще виднелись плотное переплетение деревьев и диковинные кустарники, но справа уже открывался вид на бесконечные зеленые поля. У горизонта темнели далекие горы, но наша конечная цель, я в это была уверена, находилась ближе. Чуть левее от горв предгорьяхраскинулся город. Отсюда было сложно разглядеть его, но я не сомневалась, что это и есть Багрянница: слишком характерного цвета были его стены. Тем временем наши охранники что-то скармливали рапторам и проверяли их лапы. Они же меняли запряженных рапторов на менее уставших, все еще способных тянуть тяжелую громаду дилижанса. Дорога еще неблизкая, но дальше, судя по всему, путь шел по более безопасным местам, и животные должны выдержать.
Без появления Летто эта остановка тоже не обошлась. Он постучался буквально через пару минут, как мы остановились. Видимо, помнил, что случилось в прошлый раз, когда он не зашел нас предупредить. Впрочем, я не собиралась никуда выходить, но князю-то это было неизвестно.
Скоро мы выедем на Багряницкий тракти дорога станет оживленнее. Пожалуйста, будь осторожной. Выглядывать в окна можно, но лучше оставаться при этом внутри дилижанса, устало сказал князь. Я ему даже немного посочувствовала. Но, скорее всего, в тенях под глазами виновата даже не я и мое исчезновение, а те жуткие твари, что гнались за нами позже. Наверное, магия выматывает. «Так может, из-за этого мне хотелось спать после того, как я сожгла своего зубастого преследователя?»проскользнула интересная мысль в моей голове. Над этим стоило подумать позже, пока же я сосредоточилась на словах Летто.
До Багрянницы осталось всего несколько часов. Я жду момента, когда смогу показать тебе столицу своего магикуса, в его словах были и гордость, и нетерпение. Кажется, князь действительно любил свою родину и работу, которая прилагается к его положению, а не просто тянул волынку.
Мне нужно что-то особенное надеть? поинтересовалась Мелкая. А я навострила уши. Действительно, если нас встречать будут хлебом-солью, то не хотелось бы попасть впросак. Княгиней здесь моя крестница не останется, но нам еще месяц жить в этом городе.
Никаких церемоний не будет, нахмурился Летто. Я действительно хочу всем рассказать о тебе, о будущей княгине! Очень! Но, боюсь, в данный момент это опасно. Поэтому мы проедем под огнем Отвлечения. Сильного мага он не обманет, но хотя бы на немного собьет возможных недоброжелателей
Опасаешься покушений в собственном замке? я встряла в его объяснения. Князь недовольно дернул уголком рта и повернулся ко мне:
А тебе хочется рискнуть своей жизнью или жизнью Рины?
Нет, не хочется, поэтому я и спрашиваю, я сложила руки на груди и впилась взглядом в Летто:Хочу знать, где может быть безопасно.
Ты что, не видишь, что я принимаю все меры?
Не вижу, с вызовом произнесла я и мысленно выругалась: ведь хотела же по-доброму с князем, а опять какая-то ересь выходит. Понятно, что ему вовсе не хочется, чтобы кто-либо умер. Он даже меня побежал вытаскивать. Я же это прекрасно понимала. Но как только видела его лицо, так сказу что-то сказать хотелосьчтобы было поперек его словам, чтобы уколоть Летто или поддеть. Но ведь можно и без подобных крайностей разговаривать!
«Давай успокойся», я попыталась себя заставить и плотно сжала губы, чтобы не ляпнуть еще что-нибудь. Напротив чем-то подобным занимался и сам Летто. На первый взгляд он внешне оставался спокойным и вежливым, но лицо у него будто застыло: так сильно князь пытался не скривиться в гримасе. А взгляд: что ж в его глазах было многое. Я могла самостоятельно подобрать фразы, которые князь хотел сказать мне в ответ, но сдержался. Там точно было про «глаза разуй или протри», а может и вовсе куда более заковыристое. Благо, среди нас был один уравновешенный человек.
Так когда, ты говоришь, мы доберемся до твоего города? влезла между нами Рина с восторженным выражением лица. Я хочу рассмотреть все-все! Наверное, там ужасно красиво.
Да, я надеюсь, что тебе понравится, мягко улыбнулся Летто, повернувшись к моей крестнице. А я тихонько выдохнула: конфликт исчерпан.
И я на это надеюсь, я видела, что Мелкая сказала это искреннее. Наверное, это заметил и сам Летто: что-то поменялось в его взгляде. Была ли это надежда, я не знала.
Но мне нужно идти. Раньше тронемся в путьраньше прибудем на место,князь тут же стал прощаться и одновременно пытался приободрить Рину. Я знаю, что ты устала, но устраивайся удобнее, осталось немного.
Хорошо, кивнула в ответ Мелкая. Но как только мы остались с ней одни и прошло достаточно времени, чтобы Летто отошел и не услышал наших разговоров, она резко подсела ко мне и, прищурившись, потребовала ответа:И что это было такое? Что за заигрывания?
Ка-какие заигрывания? опешила я. Я вообще-то о твоей безопасности пекусь! Знаешь ли, меня не радует, что кого-то из нас могут одним утром найти в луже собственной крови из-за того, что наш князь хлопал ушами вместо того, чтобы охранять!
Да? с подозрением переспросила она.
С чего тебе вообще такие мысли в голову-то пришли? я простонала, запустив в Мелкую подушкой.
Ну, а что? снаряд она, конечно же, поймала, подложила его под голову и откинулась на спинку диванчика. Дилижанс снова тронулся, наездники подгоняли криками рапторов. В окошко стал задувать приятный прохладный ветерок. И как мне раньше казалось, что здесь невыносимо жарко?
А что? переспросила я.
Если бы вы были моими однокурсниками, то я бы сразу сказала «целуйтесь» и на этом все споры бы закончились! хихикнула она, глядя на мои округлившиеся от удивления глаза:Выглядит это все странно: то ты его укусишь, то он тебя дернет за косичку. Детский сад!
От детского сада слышу, я не придумала ничего умнее в ответ и отвернулась от Ринки. Вот еще, придумала какую-то странную историю и теперь еще в нее поверит. Ох, упаси вся магия этого мира от подобного развития событий! Я покосилась в сторону крестницы: она сидела с весьма задумчивым выражением лица. Я от души пожелала, чтобы мои подозрения не сбылись, и она не начала, непонятно из-за каких домыслов, меня с Летто сводить. У нее ничего не выйдет, но проблем не оберешься. С этими мыслями я выглянула в окно: город на горизонте очень медленно, но становился ближе.
24
Я зевала, поглядывая в окошко. День тем временем близился к середине, а город на горизонте становился ближе с каждой минутой. В ярком дневном солнце его стены пламенели, так что казалось, что он горел. Понятно, что дело было, скорее всего, в покрытии стен или магии, ну мало ли, что могла эта самая магия. Впрочем, убедиться, правдивы ли мои догадки или нет, мне скоро предстояло. А пока я то и дело теребила брошь, приколотую к платью, и всерьез пыталась понять, как в этом мире люди живут. Замки, города, динозавры, огни всякие магические Эх, надо было хотя бы карту выпросить, чтобы знать, как и куда мы ехали. Этот Летто со своей женитьбой совсем мне голову задурил, я даже забыла, что кроме князя было еще много проблем.
Дилижанс еще немного поплутал вокруг леса и выехал к людямна оживленную дорогу. Зеленые поля по обе ее стороны отличались оттенком и растениями, все-таки это была не просто трава, а что-то полезное. Местами посреди зеленого моря торчали крошечные домики, а на обочине мелькали длинные низкие телеги. Смотреть по сторонам стало сложнее, когда наш кортеж из дилижанса и вереницы охранников влился в дорожное движение. Мы с трудом вписались между парочкой всадников и сцепкой из трёх вагончиков, которую тащили более приземистые и сильные динозавры, чем наши. Всадники возмущённо что-то закричали, но ответа не дождались, а может, он и был, только я не заметила. Скорость дилижанса сразу же упала. Ещё бы, нужно было время, чтобы объехать остальных участников движения. Благо, ширина дороги здесь была под стать каким-нибудь американским трассамвосемь полос, не меньше!