По всей видимости, Летто ещё в лесу врубил ту самую штуку, которая должна была скрывать наше присутствие. Мы ползли рядом с какими-то торговцами, судя по разговору, так что мне посчастливилось слушать их разговоры, в том числе и возмущенные:
И куда они все едут? жаловался мужчина в высокой шапке с белым пером и зелено-черном костюме. Он ехал на рапторе, у которого на макушке торчал смешной синий хохолок. Именно особенность динозавра меня и привлекла, а дальше мое внимание перешло на диалог мужчины с его товарищем.
Ты посмотри! Всадник за всадником. И огромная грузовая повозка, почти как дилижанс! А ведь фестиваль урожая закончился три арна назад, да и для переездов не сезон. Драконы же не спят!
Ты лучше бы посмотрел на знаки на повозке, перебил говорившего второй всадник, он был одет проще и без шапки. Это символ монетного двора. Проверка едет к князю, не иначе!
Где?.. чуть в сторону дернул свою «лошадь» мужчина, чтобы была возможность осмотреть бок нашего дилижанса. Динозавр застонал, взбудораженный внезапной активностью всадника. Я даже напряглась, взгляд чужака скользнул по открытому окну, занавескам и моему лицу, торчащему в проеме. Но все-таки Летто не оплошал, мужчина видел что-то, но явно не меня. О как, а я и не заметил сначала. Тогда ладно, пусть едут эти в княжеском замке остановятся, как пить дать.
И какое тебе дело-то до приезжих? фыркнул его собеседник, и первый всадник повернулся к нему.
Дак боюсь, как бы не вышло, как в прошлый раз. Обошел меня на въезде в город какой-то борзый на оранжевом дракониде и, вот нарочно не придумаешь, занял последнеемоеместо в моем любимом гостевом доме! Пришлось ютиться на соседней улице, а там инфографики старые, воду плохо греют
Вот проблема-то! рассмеялся второй. Что, навести четкость не можешь?
Ага, неправильно наведешь, еще штраф сдерут! Да и забылось уже все С колледжа стило в руки не брал. Мне-то зачем? Я ж торговый представитель, а не магообустройщик!
Пф, рассмеялся его собеседник. Вот моя жена считает, что мужчина должен знать инфографики хотя бы на том уровне, чтобы полка висела ровно, вода была горячая, а измельчители работали. Так я и соответствую!
Тяжко тебе, поди, посочувствовал первый второму.
Дело привычки. А она зато пироги печет такие Таких ты еще нигде не пробовал!
Ну не знаю, скривился первый. Лучше все-таки нанять профессионала А то в прошлом году мой племянник, дипломированный, казалось бы, дизайнер инфографик, морил в родительском доме тараканов: сам все высчитал, выбрал материал для плиток, место, где расположить, и начертил инфографики. Вот только сделал одну крошечную ошибкунаправление ведущей линии попутал.
И что?
И все, развел руками рассказчик. Пришлось переезжать. Дом нельзя даже на продажу выставить. Все в тараканах. Он их не убил, он их расплодил!
Гений! хохотнул его собеседник.
Три сотни лемов убытка. Отец в обморок упал, мать от расстройства сожгла шторы в гостиной. Ладно бы неуспевающим был, а таксредние и высокие оценки в аттестате. Чему их там учили?..
Тому и учили: в одно ухо влетело, в другоевылетело, на этой ноте разговор закончился, каждый из всадников остался при своем каком-то мнении. И прежде чем я услышала еще что-то, дилижанс вильнул влево, оставив говорливых торговцев позади.
Кажется, я даже умудрилась задремать. Все-таки волнений этой ночью было немало, да и утро особо напряженное выдалось. Поэтому когда меня стало пригревать ласковое солнышко, а на дороге перестали попадаться ямки и неровности, сон подкрался незаметно. Правда, снилась какая-то ересьбессмысленные разговоры незнакомых мне людей и мягкие теплые объятья. Последнее, скорее всего, отправляло меня к тому, как Летто носил мою тушку на руках. Так, произошел перенос из кратковременной памяти в долговременнуюничего необычного.
Какие милые домики! разбудил меня голос крестницы, она перебегала от окна к окну и вздыхала.
Я протерла глаза, налила себе воды и тоже выглянула: интересно же, что там Ринка увидела. Вроде бы, когда я засыпала, вокруг ничего милого не виднелось. Оказалось, что кортеж немного поблуждал между полосами, в итоге закрепился где-то ближе к центру и значительно ускорился. Полыхающие блестящие стены занимали большую часть вида впереди. Но кое-что было новое среди уже приевшихся полей и редких признаков цивилизации. В окнах мелькали уже не раз скопления домиков чуть в стороне от дороги. Они мало напоминали села, как таковые. Скорее коттеджные поселки моего родного мира: аккуратный заборчик, желтое дорожное покрытие, светлого оттенка дома в два-четыре этажа, зеленые садики перед домами и большие сады за ними. Я успевала увидеть площади и несколько фонтанов, парочку высоких и круглых башен, заборов нигде как таковых не было. Если не считать преградой длинные штакетины и натянутые между ними разноцветные ленты. Хотя оставалась магия, может, это она тут охраняла все от нашествия тех же ужасов из леса?
С первого взгляда все казалось пряничным и ненастоящим, но потом я присмотрелась к дороге и обнаружила следы жизнедеятельности рапторов, а за шумом дилижанса слышались звуки ссоры. Горели придорожные кусты. Дрались дети. По дороге из одного поселка выскочил почти что сумасшедший раптор, всадник немилосердно гнал его: конечно же, он неудачно вклинился в поток других проезжающих и вызвал бурю негодования. Я усмехнулась: этот мир был такой же как и мой, просто отличался внешне, а людиони в корне не менялись.
Домики милые, но не высовывайся особо. Твой жених же предупреждал, проворчала я.
Он такой же мой, как и твой, фыркнула Ринка, но выпадать из окна перестала.
Я поплевала на всякий случай через плечо, вдруг ее слова какая-то сила примет за правду. Но вообще была согласна с крестницей: домики действительно выглядели неплохо. Поселки становились более частыми, более населенными и постепенно превратились в настоящие жилые районы, отгороженные от большой дороги густой порослью папоротника. Над кустами виднелись яркие флюгеры и фонари с тускло красными огнями. Повозки и всадники сворачивали с основной дороги и терялись где-то в этих зарослях. Далеко не всем нужно было в центр. А красные стены все приближались.
Я задумалась, что, возможно, мы уже и въехали в Багрянницу. По обе стороны от дороги мелькали и какие-то высотные здания, и объекты явно нежилые. Вспомнить хотя бы три белые башни, торчащие над домами. Магический университет? Культурное наследие? Оборонительное сооружение? Я могла только угадывать. Конечно, жилые районы могли считаться пригородом, но уж больно здесь все было четко выстроено. Скорее всего, стена была построена до того, как население выросло и появились коттеджи вокруг, и теперь ограждает часть города. От нее веяло ненужной монументальностью, она казалась скорее символом, чем насущной необходимостью. Возможно, когда-то за ней возможно и прятались от какой-то угрозы, но сейчас город встретил нас двумя открытыми огромными воротамина выход и на вход. А еще небольшим пропускным пунктом.
Я прислушалась, пытаясь вычленить из гомона речь. Служащие в черной форме и багровых беретах что-то спрашивали о цели приезда и предупреждали, чтоб туристы памятники не портили, а мусор на улицах не бросали. И что-то там было про инфографики Но часть слов я даже не разобрала. Повторить смогла бы, но смысл явно от меня ускользал.