Что? растерялась я.
Кейел резко повернулся ко мне и со злостью в глазах продолжил:
Вольные не должны рассказывать о заветах другим.
О каких заветах? смяла траву в кулаках.
Он склонился и заговорил тише, обдавая губы жарким дыханием:
И тайна Аклен'Ил. Зачем ты произнесла ее при посторонних? А если кто-то
Кейел! прошептала. Пожалуйста голос дрогнул. Пережитый за завтраком испуг возвращался. Это не я.
Злость в его глазах не исчезла, но притупилась.
В каком смысле?
Я покачала головой, вспоминая, каким безвольным было сознание.
Это была не я.
Глава 5. Кнут и пряник
Мягкий матрас, большая подушка, шерстяное одеяло, а постельное белье скрипит от чистоты. Я нежилась в полумраке и прохладе гостевой комнаты. Еще бы Кейела под бок, но его и Ромиара отправили спать на чердак. Ивеллин определили в соседнюю комнату. Темная занавеска на единственном окне почти не пропускала свет и не позволяла даже примерно понять, что на улице: утро или полдень. Мысли роились в голове, скакали с одной темы на другую.
Вчера по просьбе Кейела меня никто не трогал. Он был озадачен моими словами, расспрашивал о чувствах, ощущениях, но выводов из услышанного так и не озвучил. Только уверял, что с Единством я проживу гораздо дольше, чем все остальные. Намного дольше. Однако я не просто предчувствовала собственную смерть, а будто уже знала, как этоумереть. Откуда-то понимала, что куда бы ни свернула и как бы ни убегала, приду к концу своего пути. Совсем скоро приду.
Перевернувшись на спину, подложила руки под голову и закрыла глаза.
Наверное, влияние Единства вызывает стойкую уверенность, что речь, высказанная за завтраком, не бред спятившей девицы, а самая настоящая правда. Не сойти с ума при всех обстоятельствах было бы странно.
Духи истощили организм, выпили жизненную энергию. Я так долго спала и то, что рассказывала Елрех Возможно, летаргический сон? Какие у него последствия? Надо было поступать в медицинский. И полезнее, и совесть заведомо чище Даже пусть в оценке посторонних.
Показательность тоже неплохо, правда, Аня? ехидно спросила и шепотом призналась:Виновна.
Дурное предчувствие заставляло жалеть о прожитом, но одновременно приносило облегчение. Допустим, я вернусь домойэто даже не полшага. Сомневаюсь, что смогу вернуться к прошлой жизни. Может, к лучшему, если все оборвется тут.
В дверь постучали.
Вестница, вы не спите? тихо поинтересовались с той стороны. Все уже позавтракали. Отец хотел бы с вами поговорить.
Натянув одеяло до подбородка, выкрикнула:
Скоро буду.
Не торопитесь. Если что-то понадобится, дайте знать.
Какие учтивые
Я полежала еще пару минут, разглядывая зеленое платье, раскинутое на комоде. Хозяйка уверяла, что оно новое и самое нарядное, какое было у ее дочери. Вестницу встретили словно небесную.
В дверь поскреблись. Я нахмурилась, но решила подождать. После недолгой тишины поскреблись повторно, вынуждая подняться. Тяжелая задвижка скрежетнула, дверь скрипнула. Кейел с широкой улыбкой заглянул в щель.
Впусти.
А если кто-нибудь увидит? шепотом возмутилась я.
Он вошел, закрыл за собой дверь и повернулся ко мне. Глянув на лицо, чуть скривился, но, покачав головой, обхватил меня за талию. Я отступала к кровати, с каждым вдохом собираясь остановить Вольного, но с каждым выдохом скользила руками по его груди выше. В итоге обняла за шею и прошептала:
Доброе утро.
Здравствуй, Аня, усмехнулся. Я скучал.
Спина коснулась матраса, длинная рубашка съехала с бедер. Я обхватила ногами талию Кейела. Он навис надо мной; от его тела исходил жар. Дыхание согрело губы, донесло запах ванили и выпечки.
Они хотят забрать тебя, продолжая улыбаться, тихо сказал и поцеловал в уголок губы.
Куда забрать? погладила большим пальцем шрамы на его щеке, вытягивая шею, подставляя ее для частых поцелуев.
У меня забрать. Итенсиль решил, что Крисвету пора жениться. А тут вестница пришла, уткнувшись в волосы у виска, беззвучно рассмеялся. Сказочная вестница в женах у будущего верховного жреца. Как тебе?
Я поежилась от легкой щекотки и наигранно произнесла:
Какое невежество! И что же ты, бесчестный Вольный, собираешься делать? Это же верховный жрец культа Энраилл и его сыновья. Такие соперники! Как ты будешь противостоять им?
Для начала, приподнялся на локтях и заглянул в глаза, хочу убедиться, что моя вестница довольна мною.
Ну не знаю прищурилась, потом на манер Ромиара фыркнула:Ты плохо ухаживаешь за своей девушкой. Когда в последний раз ты дарил мне цветы?
Цветы? вскинув брови, уточнил Кейел.
Я поморщилась и исправила претензию:
Хоть какие-то подношения, чтобы уважить моих духов. Еще когда мы не были вместе, ты добивался меня ошеломительными способами.
В самом деле?
Как ты мог забыть?! округлила глаза.
Опять обманываешь. Дурная привычка! Никогда не было ничего подобного. Всегда ты липла ко мне первая и открыто соблазняла.
А праздник Сальир? Мне казалось, ты забыл, кому приносишь жертву.
Он хрипло рассмеялся, лаская слух.
Так тебе дарить букеты из подстреленной дичи? Птиц какой окраски преподносить к твоим ногам, жестокая вестница?
Я накрыла рот ладонью, заглушая смех.
Духи Фадрагоса, ты еще и хрюкаешь!
Кейел перестал смеяться первым и, приоткрыв рот, наблюдал за мной. Долго и внимательно наблюдал. Смущение охватило мгновенно, но веселье не оборвало. Я улыбалась, уставившись на плечо Кейела и подбивая пальцем гильдейский знак. Ноготок ударялся о металл, заполняя комнату еле слышным, глухим звоном. Надо что-то сказать, заполнить неловкое молчание.
Аня, опередил Кейел. Перехватил мою руку и крепко сжал ее. Ань, посмотри на меня.
Он свел брови, теплым взором обводил рисунки на лице. Заглянул в глаза и серьезно проговорил:
Мне очень хочется обмануть тебя.
Объяснений не требовалось. И Ромиар, и Кейел относились к чувствам с таким же фанатизмом, как и к своим духам.
Покачивая головой, еле слышно попросила:
Не надо.
И без слов сложно гнать мысли о нашем расставании. Я засыпаю и просыпаюсь с ними. Нужно ли все усложнять, забивая память признаниями?
А если буду уверен, что это правда?
Закусила губу и, с трудом двигаясь, кивнула.
Тогда ладно. Но только если будешь уверен, что и вправду любишь.
Из-за улыбки болело сердце, но я боролась с собой. Кейел не улыбался. Посмотрел на наши руки и произнес:
Не отказывай ему.
Что?
Скажи Итенсилю, что вернешься, когда завершишь миссию. Что попробуешь узнать его сына лучше. Возможно, соггоры снимут метку. Тут для тебя будет безопасно сглотнул и добавил:если вдруг на севере не понравится.
Он прятал глаза, поднимаясь. Легко выпустил мою руку и молча ушел.
Эда накрыла стол и, пока я завтракала, нахваливала братьев. Кажется, семья жреца предоставила мне выбор между Крисветом и Далиром, лишь бы только прибрать к рукам избранную. Когда я допивала чай, эльфийка извинилась и оставила меня. Спустя несколько минут появился Крисвет.
Ветница! прозвучал громкий голос. Выспались?
Как и все эльфы он был красив, а еще обаятелен, но я ничего не чувствовала, глядя на него. Улыбнулась ему и произнесла на манер заученных фраз:
Духи торопили весь путь, но у вас я обрела покой. Силы быстро возвращаются.
Я не обманывала. До сих пор ходила медленно и придерживалась за стены, но жуткой усталости через каждые три шага не испытывала.
Поправляя широкий воротник белой рубашки, он подошел ближе и, опершись на стол, тише произнес.
Надеюсь, ваш сон был крепким.
Я выспалась, улыбнулась шире. Спасибо.
Его брови изогнулись в наигранной мольбе.
Не поможете мне советом? откинул черную косу за спину и склонился. Хочу пригласить самую загадочную девушку на прогулку, но впервые боюсь отказа.
Тогда придумайте самую необычную прогулку. Заинтересуйте девушку предложением.
Крисвет хмыкнул, почесывая подбородок, а потом с блеском в голубых глазах прямо заявил:
Вы рискуете влюбиться.