Я хохотнула. Так меня даже на Земле не кадрили.
Ваш отец хотел поговорить со мной?
Намекаете на конкуренцию? Моя мама очень ревнивая, хоть с виду и не скажешь.
Мы рассмеялись вместе, а затем он подал мне руку.
Если вы готовы, я отведу вас к нему.
Во дворе Кейел и Далир сколачивали какой-то ящик. Рядом с ними вертелась довольная Эда, разодевшаяся в нарядное лиловое платьице. Хмурый Ромиар сидел под раскидистой алычой и что-то выплетал то ли из травы, то ли из толстых ниток. У него под боком привычно разложила записи Ив и вносила на карту метки, иногда отмахиваясь от мух и жуков. Староста стоял у забора и общался с Вязом. «Викинг» будто отвечал невпопад и все глазел на Ив, но взаимного интереса не получал.
Отец! гаркнул над ухом Крисвет.
Кейел обернулся, и я поймала его колкий взгляд. Заметила, как он сжал кулаки, и едва не убрала руку с локтя эльфа, но удержалась и даже приветливо улыбнулась. Кейел тоже ответил приветливой улыбкой и кивком, а затем вернулся к Далиру и ящику.
Крисвет проводил меня в беседку, помог сесть на скамейку и сказал:
Я буду во дворе. Если что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться.
Ступенька скрипнула, и Крисвет поспешил уступить отцу место. Итенсиль, пригнувшись, прошел под виноградом и поздоровался со мной. Прислонился поясницей к перилам и без отступлений к лишним разговорам произнес:
Ваши сопровождающие рассказали мне о той проблеме, которую вы помогаете решить. Кейел Не знаю о девушке, с которой он связался, но сам Вольный нечист на руку.
Я знаю, кто вы, Итенсиль, подняв голову, заявила. Не волнуйтесь. Я умею хранить тайны.
Он сжал поручень беседки.
Тогда вы знаете, что мы с вами преследуем схожие цели.
Разве? вскинула брови.
Итенсиль не спешил отвечать. Сел рядом и, глубоко вдохнув, надолго замолчал. Хмурым взглядом вперился в сцепившихся на дощатом полу осу с пчелой. Пчела пыталась выкрутиться, но оса захватила крепко. Когда жертва перестала бороться, Итенсиль уперся руками в колени и тихо сказал:
Они не понимают, что делают. Те, кто ищут сокровищницу, находят смерть и рискуют всем миром.
Но разве Вольный не спасает мир?
Если только его духи не хотят разрушения. Я не боюсь их. Духов. Не боюсь, уточнил и, легонько хлопнув по ногам, продолжил:Знаете, я, как и вы, всего лишился, а потом обрел веру. И моя вера тоже сильна.
Я вижу, нахмурилась я и постаралась придать взгляду отстраненность, в прошлом вы оставили что-то трагичное.
Не нужно быть гадалкой, чтобы понять это. Итенсиль сам спешит поделиться со мной секретами. Надеется, что вестница поймет его?
Он пристально смотрел на меня, а затем, судорожно вздохнув, протянул:
Оставил почесал тонкий нос мизинцем и более бойко заговорил:Мы с братьями связались с искателями сокровищницы. Хотели найти ее, а потом потом братья погибли. Одного забрала болезнь, второго убила мантикора, а я вот, пожал плечами, выжил. Столько невзгод пережил, а потом меня предали свои же. Я считал их друзьями. Друзьями! В таком-то деле А одним прекрасным вечером они решили, что я что-то утаиваю и хочу их кинуть. Насадили меня на крюкзнаете, такой, каким ловят виверн, а потом пытали над пропастью. Если бы не моя жена покачал головой. Она храбрая женщина.
Посмотрел на окна дома, и его лицо тронула еле заметная улыбка, а тонкие морщинки на лбу разгладились.
Ирда познакомилась с уважаемым эльфиором, на мгновение поджал губы. Думала, влюбилась. Подростки, молодость Наивная дуреха, посмотрел на дочь, что-то щебечущую Кейелу и подающую ему кружку. Их отношения зашли далеко, были похожи на серьезные, и она разрешила ему все. Духи свидетели, Вестница! Она и не думала, что он После всего того, что произошло между ею, им и его сподвижниками.
Он был не один? я старалась вести себя сдержанно, но все же удивилась. Как такое могло случиться?
Желая унять проснувшуюся злость, погладила скамейку там, где через листья винограда просочились солнечные лучи. Укололась, отдернула руку и стала рассматривать палец.
Ему предложили информацию, Итенсиль тяжело вздохнул.
О сокровищнице, догадалась я, отвлекшись на эльфа. Значит, его культ построен на ненависти и, возможно, на мести.
О ней, сжал колени. Ради нее он готов был продать кого угодно.
А девушка вслух разрешила возлюбленному все
Ирда убила одного из них и сбежала. Она, несомненно, виновна. Но, видят добрые духи, в душе она скорбит о содеянном.
Она нашла вас в лесу, предположила я, ногтями зацепив тонкий кончик занозы.
Пряталась, подтвердил эльф, наблюдая за мной. Кажется, мое занятие, немного отвлекло его от переживаний. Жила в шалаше. Повезло, что ее бабушка была способным алхимиком и многому научила Ирду. Те, кто ищут сокровищницу, несут зло. Посмотрел мне в глаза и спросил:Вы понимаете это, Вестница?
Я покачала головой и ответила:
Понимаю, но думала, вы преследуете более глобальную идею.
Вы про войну Предков?
Да. Я слышала о культах. Верила, что, как бы вас не боялись и не любили, вы заботитесь о Фадрагосе.
Он заметно смутился. Поежившись, отвернулся и заговорил:
Если я буду рассказывать своему народу наши истории, они не будут так гореть. Наши истории делают нас жалкими. Если я позволю себе напоминать народу о прошлом, я разрушу все, чего достиг. Мне нужно вселять в мужчин силу, а не слабость. Но я также верю, что Энраилл не зря спрятал наработки в сокровищнице. Что будет, если такие жестокие искатели завладеют невероятным могуществом? Эта идея тоже жива в нашем поселении, и прежде всего она движет нами. Но, поверьте, многие из нас тут, потому что по вине сокровищницы лишился прошлой жизни.
Вы убиваете не всех искателей?
Мы их перевоспитываем. В горах есть храм, но не просите, я вас туда не поведу. Вам не место там.
Я не просила, улыбнулась я, вытащив-таки занозу.
Что будет с Вольным, когда его найдут?
Нас интересует изгойпожала плечами. Девушка, опозорившая уважаемую гильдию и оскорбившую правителей и народ региона Цветущего плато. Вольный нам не нужен. Его защищают и оправдывают духи.
Да, протянул он и кивнул, защита. Я нашел способ обходить ее. Тоже жестокий. Но разве искатели не заслуживают награды, которой одаривают всех на своем пути?
В чем суть способа? заинтересовалась я.
Мы заставляем одного из тех, кого нельзя перевоспитать, убить второго такого же. Будьте милостивы, Вестница, отдайте мне Вольного, когда найдете его.
Я сглотнула, вспоминая способы Сиелры обходить наказание духов. Подло.
Духи могут не привести меня к вам обратно. Не забывайте, кто я.
Вестница Как можно забыть? И как же трудно поверить О вас есть только две детские сказки и одна легенда о камне. Он находится
В храме Солнца, перебила я. У гелдовов.
Ребята рассказали две легенды об этом храме. Первая мне нравилась больше
На вершине горы, нетронутой снегом и льдом, стоял одинокий валун причудливой формы: с одной стороны будто выступали руки, ноги, туловище и даже голова с вполне различимым лицом. Сильный ветер круглые сутки переносил мимо него разных духов. Любопытныезадерживались, глупыепытались помочь существу выбраться из ловушки. Они напитывали камень силой, бездумно растрачивая ее. Мудрыеслетались отовсюду, чтобы помочь собратьям разобраться в лукавстве природы. Ныряли в камень и выгоняли из него самых упрямых. Прямо в нем делились с ними мудростью.
Со временем затейливая часть камня впитала много силы, потяжелела и в одну из ночей откололась. Луна равнодушно взирала на то, как духи кружат вокруг осколка, суетятся, обвиняя себя в неразумности.
На рассвете доброе Солнце выслушало рассказ Луны и прониклось сочувствием. Разглядело оно ту гору и подарило немного тепла духам, согревая вместе с ними и камень. Почувствовало в нем силу, а в духахгоре, и тогда вовсе расщедрилось. Отыскало миролюбивую душу рассата, погибшего на рассвете, душу эльфа, тонко чувствовавшего природу, и самую большую душу фангры. Попросила у каждого немного души и поселила кусочки в камень. К полудню ожил он. Поднялся, отряхнулся и, ласково улыбнувшись духам, представился Гелдовом.