Ей казалось, что она едет точно в том направлении, которое ей когда-то указала Эльза. По расчетам Лики, вскоре она должна была выехать в Поля Призраков, а тамдо пещеры Гуронарукой подать! Как она и ожидала, через двадцать минут ее окутал густой туман. Анжелика двигалась наугад, будучи абсолютно уверенной, что направляется туда, куда нужно. С минуты на минуту она ожидала, что туман рассеется, но он становился все плотнее и насыщеннее.
Что за черт! выругалась девушка. Неужели я ошиблась?!
Она взглянула на перстень, поблескивающий на ее руке, и пробормотала:
Хоть бы ты указал правильное направление!
«Всевидящее Око» засветился ярким светом, но прежде, чем он подал знак, туман внезапно исчез, и Лика выехала прямо навстречу какому-то огромному чудовищу. Оно было не ниже двух метров ростом и стояло на задних лапах или ногах (девушка не успела разглядеть, как следует). Голова монстра была угловатой, а его лицо больше напоминало морду животного. Сам череп гиганта был лыс, зато все его тело было сплошь покрыто густой шерстью. От чудовища исходил такой сильный запах смрада и гнилого мяса, что девушку невольно затошнило. Заметив незнакомку, монстр издал ужасный рык и замахнулся на нее лапой.
Оборотень! холодея от страха, произнесла Анжелика.
Она помнила, как однажды чуть не стала добычей подобного зверя, но тогда ей повезлоее спас Свейн. Сейчас же девушка была абсолютно одна, кроме того, она не удосужилась прихватить с собой меч. И единственным оружием для нее был стилет. Лика взвизгнула и дернула лошадь за поводья, уводя ее в сторону. Гигант промахнулся, что его ужасно взбесило. Он снова зарычал и замахнулся повторно. Однако девушка не стала ждать «второго захода» и со всего маху стегнула лошадь. Животное дико заржало и бросилось вперед. Оборотень немного отстал, поскольку не сразу сообразил, что делать. Но вскоре Анжелика услышала за собой звук погони. Она оглянулась и увидела, что ее огромными прыжками настигает жуткий монстр. В этот момент лошадь на полном скаку
въехала в дебри какого-то высокого растения. Оно росло настолько густо, что ехать дальше стало невозможно. Лика соскочила с седла и бегом бросилась вперед, раздвигая стебли руками. Сзади раздался оглушительный рев лошади, из чего девушка сделала вывод, что чудовище убило ее. Она старалась убежать как можно дальше, но вскоре за ее спиной послышался приближающийся шум.
Если погибать, то нужно подороже продать свою жизнь! пробормотала Анжелика.
Она извлекла из ножен на ремне стилет, развернулась лицом к ожидаемому врагу и приготовилась атаковать. Заросли начали колыхаться, девушка размахнулась и вдруг
Анжелика, прошу вас, опустите оружие! раздался знакомый голос.
От неожиданности Лика ойкнула и уронила лезвие. К ней навстречу из-за плотных стеблей вышел князь вампировАртур.
Боже мой, запричитала девушка, этого не может быть!
Сколько раз я просил вас не употреблять имя Господа нашего всуе! улыбнулся вампир. Поднимите стилет и пойдемте отсюда! Логово оборотнейне совсем удачное место для прогулок.
Да-да, конечно! кивнула взволнованная Лика.
Она подняла лезвие, вложила его в ножны и сказала:
Но у меня нет лошади. Пришлось бросить ее в зарослях, чтобы убежать от монстра.
С вашей лошадью все в порядке. Я успел вовремя, чтобы отбить ее у хищника.
Но я слышала, как она ревет!
Лошади реветь не умеют, заметил князь. Ревел раненый оборотень, но я его быстро добил, чтобы он не мучился.
Артур, но откуда вы тут взялись? Честно говоря, я уже простилась с жизнью и собралась напасть на чудовище, преследовавшее меня.
Дитя! произнес вампир. На вашей руке до сих пор надет мой подарок, через который я иногда имею счастье лицезреть вас. Буквально полчаса назад, я случайно взглянул на свой камень и заметил, что вы движетесь по зачарованной тропке, которая ведет к оборотням. Я тотчас выехал из замка и по одной из самых коротких тропинок добрался сюда. Зверь, преследующий вас, издавал такие вопли, что выследить, куда вы направляетесь, не составило никакого труда. Остальное вы знаете!
Князь! Артур! пробормотала растроганная Анжелика. Я так вам благодарна!
Она всхлипнула и стала утирать набежавшие на глаза слезы.
Успокойтесь и идемте! Мы и так потеряли много времени на разговоры.
Вампир подал девушке руку и помог ей добраться до лошади. Затем он подсадил Лику в седло, и повел лошадь за собой на поводу.
Они выбрались из густых зарослей, и Анжелика с ужасом увидела неподалеку обезглавленное тело уродливого монстра. Вся трава была залита его кровью. Тут же спокойно пасся конь князя Артура.
Но почему он не пугается?! указала на животное девушка.
Вы шутите! усмехнулся вампир. Он вырос на крови, для него это самый приятный запах!
Он так мирно жует траву....
Он просто слизывает то, что оказалось на поверхности растений и не успело впитаться в землю, заметил князь.
Лика вздрогнула и с ужасом посмотрела на кровожадное животное.
Тогда он ничем не лучше того зверя, что лежит сейчас обезглавленным, с отвращением проговорила она.
Не лучше! согласился Артур. Но гораздо слабее. Поэтому давайте уберемся отсюда подобру-поздорову! Это чужая территория.
Он поднялся в седло и стегнул своего коня. Тот заржал и помчался прочь от логова оборотней. Анжелика едва поспевала за своим бывшим женихом. Ее лошадь не отличалась смелым нравом и все время шарахалась в стороны при малейшем намеке на опасность. Наконец, князь произнес долгожданную фразу:
Мы выехали в Поля Призраков.
Он придержал немного коня и сказал:
А теперь, дорогая Анжелика, все-таки расскажите мне, что вы делали одна ночью в столь опасном месте?!
Несколько дней назад ко мне явился король гоблинов Свейн с поручением от Гурона. Колдун настоятельно приглашает меня в гости. Вот я и решила, не обременяя Свейна, сама добраться до жилища Гурона.
Вы допустили большую оплошность. Как можно ехать по зачарованной тропке, не зная, куда она приведет? По крайней мере, с королем вы были бы в безопасности. Подумайте, что могло случиться, если бы я случайно не взглянул на камень!
Уже поняла. В любом случае, раз уж мне посчастливилось остаться живой, я, с вашего позволения, продолжу путь к пещере колдуна. Ехать еще довольно далеко.
Странно, что Гурон вас вызвал к себе. Вы не догадываетесь о причине?
Свейн обмолвился, что колдун велел меня от чего-то или кого-то охранять. Только я не поняла, от кого именно.
Интересно Брат Марго не такой человек, чтобы говорить что-то просто так. Анжелика, позвольте, я составлю вам компанию и проедусь с вами до жилища Гурона?!
Конечно! обрадовалась девушка. Признаюсь честно, я и сама хотела вас просить об этом, но просто не решилась.
Тогдав путь!
Князь пришпорил своего коня, и всадники помчались через Поля Призраков. Через несколько часов впереди показались долгожданные горы.
Почти приехали, заметил Артур, можно немного сбавить темп. К тому же животные устали.
Лика притормозила лошадь. Князь поравнялся с ней и спросил:
Скажите, почему долгое время вы не носили мой подарок? Я несколько раз пытался выйти на вас, но «Око» молчало.
Я вернулась в институт, а там как-то не принято носить огромные бриллианты. Пришлось спрятать перстень дома в столе.
Вот почему у меня не было с вами связи
Артур, а можно мне задать вам один вопрос?
Конечно.
Когда мы были на территории оборотней, мне показалось, что вы чувствуете себя там неуютно. Но ведь выКнязь вампиров и состоите на службе у самого Дьявола, значит, и оборотни должны подчиняться вам! Ведь все выдети Тьмы.
Немного не такпокачал головой Артур. Да, мы вседети Тьмы, но на иерархической лестнице вампиры стоят ниже оборотней.
Почему? удивилась Анжелика.
Вампирысущества, созданные Дьяволом. Мы состоим у него на службе. А оборотниДети Ночи Среди них попадаются и дети самого Повелителя. Их не так много, но они практически бессмертны и не подчиняются никому!
Дети Дьявола? не поверила своим ушам девушка. Но как такое может быть? Ведь я сама видела, как вы и Свейн убили оборотней, значит, они смертны!