Но в тот момент Настя не придала этому значения. Как и тому, что на полу перед кладовками лежал зачем-то коврик для вытирания ног. Подумала только, что размером каждая из них должна быть с пенал и почему не сделать было вместо четырех две, попросторнее?
Да, сказала она. Вещей у меня не слишком много, в шкафах поместятся, так что Я согласна, меня все устраивает.
Соня энергично закивала.
И на мой взгляд порядок! Когда можно будет въехать?
Да хоть сегодня, радостно предложила хозяйка. Зверинец свой я сейчас же и увезу Вот вам ключи, пожалуйста!
* * *
При этих ее словах невидимые Вирина и Юниция, которые не могли, конечно, пропустить столь интригующее событие, как визит первого претендента на квартиру, переглянулись.
Что ж, выбор сделан, констатировала фея Странных Идей. Удачный, по-моему. Ведь хорошенькой девушке любой захочет помочь, не то что какому-нибудь злобному старцу.
Не скажи, пробормотала фея Озорства. Со злобным старцем вышло бы гораздо смешнее
Да где же его взять? Судьба послала нам девушку.
Увы.
Стало быть, ее и берем.
Берем, вздохнула Юниция.
И начинаем сразу, как въедет.
Ага
Мирабель проводила посетительниц и нетерпеливо закричала с порога:
Девочки! Ну, говорите скореекак она вам понравилась? Правда, миленькая?
Сойдет, буркнула Юниция, становясь видимой и слетая со шкафа, на котором они сидели с Вириной. Только бы с переездом не мешкала. Хотелось бы сегодня же и начать!..
* * *
У Насти, однако, ничего не ведавшей о чьих-то лукавых замыслах на ее счет, оставались еще дела в собственной квартире. Поэтому на съемную она отправилась, покончив с ними, только через день.
Из последних сил уговаривая себя радоваться
Верная подруга Соня, которая специально взяла отпуск одновременно с нею, помогала. Во всем. И вещи паковать, и смотреть на жизнь веселее.
Все к лучшему! без устали твердила она. Мама вдруг вышла замуж, в своем солидном пятидесятилетнем возрасте? так это же замечательно! Нашла свое счастье наконец! Не все ей только с внучкой возиться
Новоиспеченный отчим забрал ее жить к себе? ну, милая, вам с Машкой осталась двухкомнатная квартира, было бы о чем горевать! Тем более что этот добрый человек отсыпал щедрой рукой денег на ремонт! Уж поживете пока на съемной, не рассыплетесь за полгода того ремонта
Беглый Машкин папенька объявился? и это хорошо! Совесть в человеке проснулась. Кроме того, ребенку нужен отец. А уж то, что он предложилсвозить Машку перед школой в Диснейленд, настоящий, американский, так ты подумай, сколько это радости для нее и как она в той школе хвастаться перед одноклассниками будет! Все ж обзавидуются!
И вдруг еще Ну-ка, признавайся, он тебе, случайно, заново жениться не предлагал?
Соня вообще смотрела на жизнь удивительно легко. Никогда не унывала. Замужем она уже успела побывать дважды, хотя красотой особой не отличаласьмаленькая, толстенькаяи часто со смехом говорила Насте: «Мне бы твой рост и твою фигуру, принцы в очереди бы стояли!» С обоими своими бывшими она, в отличие от Насти, оставалась в самых дружеских отношениях. Весело присматривала себе третьего мужа. И пятилетние близнецы ее, Санька с Ванькой, мамочку просто обожали
Не предлагал, хмуро сказала Настя, трамбуя чемодан. А если бы и предложилни за что, ты же меня знаешь!
Да уж знаю, не простишь Это ты берешь или на помойку? Соня умолкла на секунду, разглядывая Машкин старенький свитер, потом решительно метнула его в кучу, приготовленную на выброс, и снова застрекотала: Между прочим, встретилась я тут на днях с одним потенциальным женихомочень бы тебе подошел на самом деле! Будешь знакомиться? Серьезный такой, со всех сторон положительный. Прекрасный сорокалетний юноша, кандидат наук
Возьми себе, буркнула Настя. Мне сейчас не до юношей.
А когда тебе до них было? немедленно возмутилась Соня. Сколько я уже стараюсь, и все без толку? С кем ни пытаюсь познакомить, результат одинкрасавица моя тут же каменеет, нос кверху, в глазах презрение. И смотрит на беднягу, точно завкафедрой какой-нибудь на прогульщика!
Так уж и завкафедрой? рассеянно подивилась Настя, продолжая бой с чемоданом.
Сто раз тебе об этом говорилавидела бы ты себя со стороны!
Виновата, исправлюсь, вздохнула Настя. Ладно, Сонь, отвяжись. Мне, правда, не до юношей пока. За Машку беспокоюсь А вдруг ей так понравится этот веселый папенька, который катает ее по Диснейлендам, что она захочет жить с ним, а не со мной?
С ума сошла! закричала Соня. С чего бы это? Он что, уже высказал такое желание?
Нет, слава богу. Но я-то ей подобных развлечений не предлагаю. Все только воспитывать пытаюсь. А Машка обижается на меня, недавно вот инопланетянкой обозвала
Соня хихикнула.
За что?
За то, что мультики кретинские не разрешаю смотреть. И не покупаю ей игрушечных монстров.
Э А может, ты и в самом деле с другой планеты?
Ага, снова вздохнула Настя. И вам, землянам, конечно, не понять простого марсианского желания уберечь мозги своего ребенка от мусора! Взяли тоже модучуть что, инопланетянами объявлять
Чертов чемодан закрылся наконец, она выпрямилась, огляделась.
Пять коробок с самыми нужными вещами, несколько тюков с одеждой. Должно хватить на первое время, тем более что щедрый отчим дал денег не только на ремонт. Велел ни в чем себе не отказывать.
Книги накануне переехали к маме, кое-что из мебели, достойное звания антиквариата, отправилось на реставрацию. Всего остального дожидалась помойка.
Ключи бригадиру ремонтников были уже выданы. Осталось только взять собаку на поводоки в путь
Покуда ехали, Соня тоже не умолкала. Усердно выискивала все новые и новые плюсы в Настиных обстоятельствах. А Насте все больше хотелось остаться наконец одной и поплакать.
Почему? Ответить на этот вопрос было трудно. Попробуй-ка объясни некоторым, особенно неутомимым оптимистам, по какой такой причине вид разоренного родительского гнезда, в котором прожиты все твои двадцать шесть лет, удручает тебя, а не радует! Да, конечно, гнездо это давно требовало ремонта и, наверно, станет в результате картинкой но ведь это будет уже другой дом. Где все будет по-другому
Попробуй-ка объясни, какой одинокой и пустой кажется тебе жизнь без уютного маминого крылышка, а тем болеебез дочки! И пусть Машку пока никто не отнимает, тьфу-тьфу, а мама обещает забегать раз в неделю все равно, не слишком ли много всего одновременно свалилось на ее бедную голову?
Вполне хватило бы и прихода бывшего мужа. Который бросил ее с грудной дочкой на руках, полюбив другую, как он сказал, и почти семь лет не подавал признаков жизни. А тут явился и что уж там, действительно успел намекнуть, что не прочь вернуться насовсем, коли примут.
О чем Насте и думать не хотелось. Ибо кто предал раз, тот сделает это снова. Однако окончательный отказ она должна была ему дать еще только через неделюкогда Машку привезет, и предстоявший разговор тоже ничуть не радовал.
«Прекрасные юноши» единственное, чего ей сейчас недоставало!
Но, конечно, Соня была права.
Настоящих причин грустить и плакать Настя в своем положении и сама не видела, сколько ни искала. Поэтому оставалось только честно признаться себе, что ее просто пугают перемены. Жили они жили, тихо-мирно, с мамой и Машкой, а теперьизволь, как-то приспосабливайся ко всему новому, что взяла да и преподнесла жизнь!..
Пить хочуумираю! сказала Соня, заперев за грузчиком дверь. Давай чайку глотнем. Потом помогу тебе быстренько раскидать все по местам и поеду, пока светло. Меня, конечно, никто не ждет на даче, бабка с дедом ликуют там, заполучив в полное свое владение внуков. Но показаться и припугнуть их надо, чтобы зналия бдю и окончательно детей разбаловать не позволю!
Настя кивнула и отправилась ставить чайник.
Зазвонил телефон в прихожей, Соня схватила трубку.
Нет, нет, вы не туда попали, бойко ответила кому-то. Ни одного Дмитрий Иваныча тут не имеется! Пожалуйста, пожалуйста, всего доброго!