Кто это? Я поежилась и обхватила себя за плечи. Опять какие-то сущности?
Летучие мыши. Морр в этот момент медленно кружил по пещере с вытянутой рукой.
От нее исходило все то же сиреневое свечение, только на этот раз к нему добавились белые вспышки, похожие на молнии. В какой-то момент разрядов стало больше, ореол вокруг ладони некроманта заискрился, до меня даже донеслось потрескивание.
Здесь, пробормотал Морр и бросился к своему чемодану. Извлек оттуда пузырек, который я уже видела на кладбище, откупорил его и плеснул себе на руки густую жидкость, похожую на фиолетовые чернила. После этого протянул флакон мне: Будете лить мне на руки, когда скажу.
Как скажете, вздохнула я и украдкой поднесла пузырек к носу: пахло чем-то кислым, даже едким.
А если бы там был яд? Морр, как всегда, все заметил. Вдохнули и попрощались с жизнью. Любопытство может убить.
Разве это бы вас огорчило? Вы же сами сказали, что больше любите мертвых парировала я.
Думаете, что больше понравитесь мне мертвой? Морр вернулся к тому месту, где его руки искрили.
А с чего вы решили, что я хочу вам понравиться? фыркнула я. Спешу вас огорчить, льерд Морр, но как мужчина вы меня не интересуете.
Все, хватит болтать. Тон некроманта из саркастичного резко стал жестким и отстраненным. Не мешайте. Мне надо сконцентрироваться.
Интересно, кто начал первым? возмущенно прошептала я, но некромант уже закрыл глаза и вытянул руки ладонями вниз.
Вновь появилось магическое свечение, на этот раз более насыщенного фиолетового оттенка. Оно устремилось к земле, где в следующую секунду стали проступать очертания прямоугольника. Пол под ногами дрогнул, и по контуру этого прямоугольника побежали ровные трещины, словно кто-то вырезал его из камня.
Лейстрат! произнес Морр, не открывая глаз.
Это вы мне? уточнила я с осторожностью.
А кому же? Он нетерпеливо помахал одной рукой. То, что у вас в пузырьке. Лейте!
Я сразу метнулась к нему и выплеснула фиолетовую субстанцию ему на руку.
Достаточно. Некромант растер жидкость между ладонями и снова развернул их к земле.
Пол задрожал сильнее, а земля внутри прямоугольника на глазах стала крошиться и вздыбливаться. Я покрутила флакончик: похоже, эта жидкость что-то вроде проводника или же усилителя магии.
Еще!
Я снова окропила ладони Морра. Теперь комья земли стали отлетать в сторону, а яма внутри прямоугольника углубляться. Некромант еще дважды просил смочить ему руки, прежде чем из-под слоя почвы показались гладкие доски.
Наконец-то! Морр уже совершенно обычным, немагическим способом стряхнул с них остатки земли, нащупал сбоку железное кольцо и рванул его вверх.
Крышка гроба (а, по всей видимости, это был он, пусть и непривычной конструкции) откинулась, а под ней оказался скелет. Точнее, два. И, если это не мое разгулявшееся воображение, они лежали в обнимку. На шее (точнее, шейных позвонках) одного болталась золотая цепочка с кулоном, рядом же, у черепа, лежали крупные серьги (видимо, когда-то они украшали уши), ну и на костлявом пальце жемчужное кольцо. Однозначно, это женщина.
На лице Морра появилось удивление. Похоже, он тоже не ожидал увидеть здесь двоих. Правда, он быстро вернул себе прежнюю невозмутимость и уже привычным тоном скомандовал:
Помогите.
В чем именно? Я без особого рвения приблизилась.
Надо аккуратно приподнять. И он показал на череп второго скелета. Того, который, скорее всего, был мужчиной.
Вы хотите, чтобы это сделала я? Мне и смотреть на это было дурно, а уж притрагиваться
Мы сделаем это вместе.
А нельзя ли приподнять его с помощью магии? робко уточнила я. Ну, как вы это обычно делаете. У вас, кстати, это отлично получается.
Нельзя, отрезал Морр и выразительно на меня посмотрел.
Я тяжко вздохнула и, проклиная все на свете, опустилась перед могилой на колени. Сглотнув, потянулась к присыпанному землей скелету вслед за некромантом. Наши руки на миг соприкоснулись, а потом меня что-то царапнуло. Я поморщилась и глянула, что это могло быть. Кулон соседки скелета, положение которого мы пытались изменить.
Осторожней, прошипел Морр и небрежно отодвинул то самое украшение в сторону, чтобы не мешало. За ребра теперь его держите, со спины
Наверное, это станет еще одним из моих кошмаров: как я нежно держу скелет под ребра, а Морр вытаскивает из-под него свою драгоценную книгу. В этот момент я старалась не дышать и не смотреть в ту сторону и пропустила момент, когда из могилы вспорхнула пыльца. Именно пыльца, а не пыль: даже при таком тусклом освещении было заметно, как она переливалась перламутром.
Отпускайте, тем временем сказал Морр, и я наконец убрала руки от скелета и поднялась.
Собралась отряхнуть юбку и обомлела: на мне было совсем другое платье, белоснежное, кружевное, подозрительно похожее на свадебное. Я подняла глаза на Морра и пришла в еще большее изумление: его одежда тоже стала белой и чересчур праздничной.
Это что еще такое, господин Морр? медленно спросила я.
Морр не ответил, только окинул себя удивленным и слегка рассеянным взглядом.
Странная пыльца продолжала кружить в воздухе, оседать на волосы и одежду. Я помахала рукой, разгоняя ее, и повторила свой вопрос:
Объясните мне, льерд Морр, что здесь происходит?
Скорее всего, иллюзия. Шутка почившего мага. Некромант уже переключился на книгу, которую держал в руках. Его глаза радостно блестели, словно у ребенка, получившего желанный подарок на Новый год. Сейчас закопаем обратно, и иллюзия исчезнет
Хорошо бы А то мне все это как-то не нравится.
Веселые же у вас покойнички, не преминула съязвить я.
Но Морр будто и не слышал меня, полностью поглощенный своей находкой.
Как я понимаю, помощь вам больше не нужна. Не возражаете, если я выйду на свежий воздух? А то эта обстановка Несколько не моя кашлянула я, привлекая его внимание.
Идите, некромант кивнул.
Но до выхода дойти мне не удалось: через шагов десять меня что-то дернуло за запястье, останавливая. Я даже посмотрела на руку: ничего нет. Но ощущение, будто к ней что-то привязали. Я попыталась сделать еще несколько шагов, и меня с еще большей силой потянуло назад, а после даже развернуло. Прямо лицом к Морру. Он тоже наконец-то оторвался от своей книги и теперь недоуменно таращился на свою руку, так же, как и моя, вытянутую вперед.
Опять шутка покойника? уточнила я осторожно. Сейчас я была напугана и зла одновременно.
Морр без слов направился ко мне, и непонятное натяжение, возникшее между нами, исчезло, вернув свободу движениям. Но только до того момента, как некромант не решил проверить еще раз и не начал отходить от меня снова, считая шаги. На двадцатом шаге невидимая нить вновь натянулась, не позволяя ему отдалиться от меня на большее расстояние.
Теперь Морр все-таки занервничал. Дошло наконец-то! У него даже щека дернулась. Он помянул недобрым забористым словом местных демонов, полез было в карман своего пальто за кинжалом, который всегда носил с собой, но после вспомнил, что теперь он весь в белом, снова выругался и процедил: