Они звали Завида чудовищем, им он и стал. Это все, что он знал. Лишь Ник сквозь дикую ненависть разглядел сердце этого человека.
Ник, единственный, кто спас Завида, когда другие просто бы опустили головы и пошли дальше, оставив Гончую Хэл умирать. Особенно после того, как Завид напал на Ника и Калеба.
И на нее.
- Как умерла твоя сестра?тихо спросил Калеб.
Завид сглотнул, затем ответил.
- Зарельда пыталась спасти меня от богини.
И в это момент, Коди наконец разглядела сердце Завида, которое позвало Ника. Малачаи всегда могли разглядеть за чьим-то фасадом. Зная чужие слабости, можно легче уничтожить. До Ника, каждый Малачай использовал эту силу, чтобы причинять боль и раны.
Чтобы убивать.
Ник использовал это только для хорошего.
Так много причин по которым она не хотела убивать Ника, хотя она и имела полное право потребовать его голову на блюде. Хотя ей и приказали это
Стараясь не думать о прошлом, она встретилась взглядом с хмурым Калебом.
- Ты думаешь, Зарельда может знать о плане Грима?
- Нет, но она может знать что-то полезное, - Калеб перевел взгляд на Завида.Ты единственный из нас, кто может призвать ее.
Он горько рассмеялся.
- Нет, я не могу.Хэл отняла у нас эти силы в наказание, после того, как Зарельда пыталась освободить меня. У меня больше нет телепатии вообще. Уже многие века.
Это закрыло дверь. У Коди закончились идеи, она перевела взгляд на Калеба.
- Знаешь каких-нибудь некромантов?
Калеб криво улыбнулся.
- Вообще-то да. Талон может общаться с умершими.
- Темный охотник?спросила Коди, чтобы убедиться, что они думают об одном и том же.
- А ты знаешь кого-то получше?
Да, она специально избегала Ашерона. По многим причинам.
- Как отреагирует Талон, если мы появимся в его жилище посреди бела дня? Насколько он знает, мы человеческие детишки, которые дружат с Ником.
- Согласен, - проворчал Калеб.Тогда у меня закончились идеи.
Тогда у нее остается один вариант, и это было самое близкое для Ашерона, к чему она решила бы приблизитьсяего дочь-демон.
- Посмотрим, удастся ли мне связаться с Сими.
Калеб засмеялся.
- Удачи.
- Не ржи, у тебя все равно нет идеи получше.
Он поднял руки защищаясь.
- Ладно - позвони, если она начнет тебя есть. Может, я смогу ее остановить.
Из чьих-то других уст это могло звучать странно, но раз уж Сими была демоном Чаронте со зверским аппетитом, то это было возможно.
- Думаю, со мной все будет хорошо. Просто не дай Чирайз обнаружить, что у нее в доме два непрошенных гостя, и что ее малыш больше не ее малыш.
Калеб явно сморщился.
- Если хорошо подумать, то я лучше попытаю удачу с Сими.
- Прости, трудяга. По крайней мере Чирайз тебя знает. Мы не можем рисковать, чтобы она сама наткнулась на этих двоих.
- Ладно, но когда следующий раз кто-то решит тебя съесть, я тебе это припомню.
- Ну-ну, - улыбнувшись, Коди перенеслась в свой дом.
Ее улыбка исчезла в тот момент, как она увидела большой изогнутый лук на стене над ее кроватью. Было тяжело находиться с Сими, когда Коди знала, что однажды станет со всеми ними. Они неслись к этому концу, и так или иначе, Коди должна была отменить это.
И хотя Сими знала, что Коди не была человеком, но ей все еще предстояло узнать правду, кем она была.
И почему она здесь.
Более того, Сими нужно было понять, что они были связаны. Каждый раз, когда Коди видела демона, ей хотелось ее обнять. Залезть к Сими на колени, как она делала, будучи маленькой, и позволить той укачивать ее и говорить, что Сими не позволит, чтобы с ней что-то случилось. Что она была драгоценной акрой-красавицей Сими.
Но те дни давно позади.
И на кону было гораздо больше, чем Коди и ее семья.
- Сими?позвала Коди, потянувшись к ней силой, которой ее научили еще во младенчестве. Как и у ее дяди, у нее была возможность призвать любого Чаронте из любой реальности. Она даже могла контролировать их, но она не была поклонником этого, как ее дядя. Она не считала нужным подавлять чью-то волю. Ни по какой причине.
Через несколько секунд, рядом с ней появилась Сими, зевая так широко, что было видно ее клыки. Вокруг ее маленьких рожек были взъерошенные черные и красные волосы, когда она потянулась, то раскрылись ее крылья.
- Ты дремала?
Сими встряхнулась и стала выше Коди.
- Нет, глупенький получеловек. Сими спала. Я знаю, что сейчас день, но в Симиландии сейчас полночь, и я видела сон о барбекю из баранины, - Сими наклонила голову набок, разглядывая то, что окружало ее.
- Где Акри-Ник?
Коди прикусила губу.
- У нас с этим небольшая проблема.
- Вы опять расстались? Нет, Акра-Коди. Скажи, что это не так.
- Это не так.
Губы Сими сложились в маленькую «О», она обдумывала варианты.
- Ты потеряла его? Где он был, когда потерялся? Ты знаешь, нужно быть осторожно с этими людьми-мальчишками. Они разбредаются и делают странные вещи. Акри один раз убрел куда-то и оставил Сими одну на поле полном му-му, и забыл сказать Сими, что их есть нельзя. Что они хороши, но не в меню. Тогда старых бог Посейдон очень разозлился.
Коди засмеялась.
- Я его не так потеряла, Сими.
- О, а тогда что ты сделала?
- Я оставила его спать, но думаю, пока он это делал, его засосало в другое измерение в будущее, и сейчас в его теле кто-то другой. Ты можешь путешествовать во времени?
Сими резко вдохнула.
- Акра-Коди, это очень-очень плохая идея.
- Но ты можешь?
- Сими может многое, но как говорит Акрито что ты можешь, не значит, что должен. Но в этом случае не могу без Акри, а он никогда не позволит Сими этого. Он скорее позволит Сими есть людей.
Коди вздохнула, когда поняла, что ей придется проделать это одной. Не очень-то отличается от ее обычного существования, но все же
Она надеялась на какую-то поддержку, когда отправиться в неизвестность.
- Тогда я сделаю это сама.
- Сама? Что? Почему ты хочешь туда пойти и что сделаешь?
- У меня нет выбора, Сими. Это нужно сделать. Ник не может оставаться без защиты.
- Как ты его найдешь, когда не знаешь, где потеряла?
- Я в общем представляю, где он. В каком-то роде.
Сими приподняла бровь.
- А что если он перемещается? Мальчишки привыкли к этому. Очень. Они не стабильные существа, особенно когда они молодые и зрелые.
Не смотря на страх Коди рассмеялась. У Сими была верная точка зрения.
- Без его сил Я не знаю, сможет ли кто-либо найти его. Нам никак не засечь его. Но я должна попытаться.
Прикусив губы, Сими постучала по ним пальцем.
- А почему бы Акре-Коди не спросить Меньяру? Она всегда знает, где Акри-Ник.
Честно? Потому что Меньяра была единственным существом способным разглядеть под личиной Коди. Узнать ее. Хотя Коди и закрылась, Меньяра была египетской богиней Маат с безграничной силой.
С того дня, как ее послали остановить Ника, Коди старалась осторожнее попадать в поле зрения Менни. Никогда не смотреть ей в глаза, из страха, что пра-тетушка увидит в ней мать Коди. Почувствовать общую кровь. Но она знала, что Сими права, слыша, как шторм снаружи набирает сил и собираются самые темные из сил. Не было время на игры и на то, чтобы избегать неудобных ситуаций. Ей нужно увидеться с пра-тетушкой и встретиться лицом с прошлым.
Ее глаза затуманило, слезы душили.
- С Акрой-Коди все хорошо?
Нет, все хорошо с ней было давным-давно. Но этим она делиться не хотела. Даже с Сими. Благодаря Малачаю она осталась в этом мире одна, сильнее, чем ей когда-либо было нужно.
- Все хорошо, Сими. Последую твоему совету и спрошу ее, - когда она начала переноситься, Сими взяла ее за руки и сжала ее, чтобы телепортироваться вместе с Коди. Хотя она очень хотела видеть Сими рядом, но знала, что не стоит. То, что ей надо была сказать Меньяре, Сими услышать не должна. Если демон узнает кем была Никода, это вызовет невероятные разрушения в линии времени.
Коди похлопала ее по руке.
- Мне нужно сделать это самой, Сим. Хорошо?
Улыбнувшись, Сими кивнула.
- Тогда Сими подождет здесь, - не колеблясь, Сими прошла к кровати Коди, легла и закинула ноги на стену. Пальцы Сими почти касались лука, который Коди получила от матери. Коди засмеялась, вспомнив, что так же спала в детстве. Это сводило родителей с ума.
- Ты тоже Чаронте Сими?
- Да! - Всегда отвечала она, гордясь, что спит, как ее любимая тетя. Множество раз она дремала на животе Сими, ее ноги лежали на ее, а Сими обнимала ее так крепко, что Коди было тяжело дышать. Хотя она никогда не жаловалась. Каждый ребенок должен быть защищен такой любовью. И пока Сими держала ее так, она знала, что ничто и никто нес может ей навредить.
Сими просто съест их целиком.
Сими и ее муж умерли, защищая Коди от Малачая. Даже сейчас Коди видела в голове ужас той ночи. Она едва достигла школьного возраста, когда армия Малачая нашла их убежище. Сими и ее муж остались, чтобы удержать армию Малачая, а Коди и ее брат убежали в ночь.
Ари использовал свои силы, чтобы закрыть ее от демонических преследователей.
- Я уберегу тебя, Белами. Всегда. Никто не навредит тебе, пока я жив.
И как и Сими с мужем, Ари пал от рук Малачая. Все, кого любила Коди были уничтожены чудовищем, которым должен был стать Ник.
«Как мне бороться за него?»
«У тебя нет выбора. Лишь Ник может остановить усумгаллу,»ей нужно было спасти его. Он был единственной надеждой. Линия времени не должна остановиться здесь. Она должна идти вперед. От нее зависели столько жизней, как и судьба целого мира.
Она решительно перебросила себя на крылечко небольшой квартиры на две семьи, которую Меньяра когда-то делила с Ником и его матерью.
Мгновение Коди собиралась с силами. Потому что Меньяра была ее кровным родственником, ей всегла было сложно быть рядом с ней и не выдать себя. Каждый раз, когда Коди видела крошечную древнюю богиню, ей хотелось броситься ей в объятия и заплакать. Рассказать Меняьре кем она была, и что скоро наступит.
Но она не могла, если не хотела все разрушить.
Порывисто вдохнув, Коди постучала в дверь и приготовилась к встрече с тетей.
Меньяра, одетая в светло желтое хлопковое платье, открыла дверь и приподняла бровь. Сегодня ее косички обрамляли ее лицо.
Коди хотела запустить в них руки, как делала это, когда была ребенком. Тогда, когда Меньяра навещала их, она укачивала Коди и пела ей древние египетские колыбельные. Коди запускала пальцы в волосы Меньяры, зарывалась лицом в пахнущие розами и гиацинтами пряди и засыпала, окутанная теплом Меньяры.
Как она любила эту женщину.
Меньяра улыбнулась ей.
- Мисс Коди, чем обязана честью?
Коди октрыла рот, чтобы сказать, что случилось с Ником, но не издала не звука. Неожиданно она не могла дышать. Ее горло сжало, будто кто-то душил ее. Слезы собрались в глазах.
Затем все потемнело.
Глава 4
Ник очнулся под облегченный вздох Аманды и Табиты, стоящих над ним. Его щеки горели, будто кто-то, наверное Табита, ударил по ним несколько раз в попытке реанимировать его.
Аманда облегченно выдохнула.
Табита фыркнула.
- Нам повезло, Ти. Он не умер пока. Мы не убили его. Аллилуйя! Нам не нужно звонить адвокатам и прятать еще одно тело.
Еще одно?
Напуганный этой мыслью, Ник хмуро посмотрел на знакомую черноволосую королеву готов, затянутую в черные кожаные штаны и черную рубашку с рукавами-колокольчиками. Вот это ему знакомо. Слава богу, он дома.
- Что ты делаешь Табита? Снова переехала меня?
Она повторила его хмурый вид.
- И когда это я успела тебя переехать?
Селена шлепнула ее по руке.
- Я говорила тебе, Таб. Он из альтернативной реальности, в которой знает тебя.
Ник сморщился от раздраженного голоса Селены. Черт, это не было сном. Он и правда был здесь.
С ними.
Что хуже? Их стало больше. Теперь в общем было пять сестер Деверо. Табита, Аманда, Тайана и Селена из тех, что он знал. Другую он видел на фотографии прикрепленной на кассу магазина.
- Я Тайнана, - сказала ближайшая к нему.
Он остановил себя и не упомянул, что они уже встречались в этом магазине, но в другой жизни и другом времени.
- А ты?спросил он другую, облокотившуюся на стойку, она выглядела так, будто ей совершенно скучно.
- Карма.
- Женщина, которая работает с быками?
Карма фыркнула.
- Ага. А еще я очень мстительна. Тебе лучше это запомнить.
- Зарублю себе на носу, - Ник с помощью Селены медленно сел. Он чувствовал себя слабым и дрожащим. Дезориентированным.
Что с ним стало?
- А вот это плохо.
Он хмуро посмотрел на Тайану, которая разглядывала его, как лабораторный эксперимент, который только что отрастил новую голову на месте пупка.
- Твоя аура. Она - она посмотрела Селене в глаза.Он не сумасшедший. Все, что он сказал, правда. Он не принадлежит к этому месту. Нам нужно вернуть его в его реальность, иначе здесь и там произойдет нечто ужасное.
- Ну не знаю. Он вроде миленький. Можно его оставить?
- Он не щенок, Табби.
Табита улыбнулась.
- Но он будет выглядеть отлично в ошейнике с шипами, которые есть у меня дома.
Ник передвинулся к Аманде, которая казалась самой безопасной, в это семейке чокнутых.
Аманда посмотрела на него через плечо.
- Для справки, если они нападут, я бросаю тебя им и выбегаю в дверь.
- Ну спасибо.
Она пожала плечами.
- Как ты думаешь я столько выживала в этой семье?
Табита наклонила голову на бок и изучала его с пугающей тщательностью.
- Так что ты такое?
- О чем ты?
Она медленно приближалась к нему, пока не зажала его между собой и Амандой.
- Ты похож на человека, но - она зажала в пальцах локон его волос и рассматривала его.Я знаю, что ты не бессмертный. Ты блондин, но ты не Даймон. Может, демон?
К его ужасу, Аманда наклонилась и понюхала его.
Отойдя назад, Ник скривил лицо.
- Эй! Это гадко.
Аманда покачала головой.
- Он не может быть порождением демона. Нет их вони.
- Ну, я сегодня утром принял ванну, которую обычно принимаю два раза в неделю.
Аманда посмотрела на него серьезно.
- Ты все еще не ответил на вопрос моей сестры. Что ты такое?
- В основном запутавшийся человек, и если честно? Очень напуганный.