Я думала обо всем этом и даже не особо обращала внимание на сидящего рядом парня. Мне вообще не хотелось его видеть. И не потому, что он сказал или сделал что-то, что меня обидело Просто один его внешний вид напоминал о той каморке и поцелуе.
Чувствуя, как вспыхивают щеки, я с раздражением бросила на поднос кулек с витаминным желе и собралась встать из-за стола.
Аррина
Чего тебе? недовольно буркнула я.
Во-первых, хотел извиниться Я не собирался грубить тебе
Крылья его тонкого носа подрагивали от волнения.
Хорошо. Это все?
Нет. Я мне сказали, что ты прошла вертушку почти с идеальным временем
И?
Можешь помочь мне после ужина? Научить? Правилами Академии это не возбраняется, а у меня короче, у меня худший результат среди однокурсников.
Я снова вздохнула.
Что-то такое я припомнилавчера и правда вывесили результаты. Но при чем тут я?
Просить парней как-тостыдно, Слайм отвел взгляд. А инструктора Ну ты знаешь.
Ага, хмыкнула. Инструктора у нас не слишком любили разжевывать информацию или помогать. Выплывешьмолодец.
Мне надо заниматься
Это не займет много времени, обещаю! парень начал говорить торопливо. А потом я тебе помогу с докладомда можешь мой забрать! Я этих докладов в школе сделал просто безднову нору.
Я прикусила губу, колеблясь.
Конечно, я избегала всяческих привязанностей, но ведь хорошие взаимоотношенияэто не привязанность. И мне надо поддерживать хоть какой-то диалог с однокурсниками
Хорошо, кивнула, наконец. Давай через два удара перед входом.
«Вертушка» представляла собой довольно нестандартный тренажер.
Хотя что уж в Академии было стандартным
С видуполоса препятствий со всем возможным колюще-режуще-обжигающим оружием и центрифугами. По фактуочередная машина для убийства ну хорошо, вылета кадетов на дно рейтинга.
Её суть была в том, что обстановка, средства нападения и перемещения менялись с огромной скоростью. И если для первокурсников уровень изменений был минимален, то четверокурсники, сдающие экзамен, представлялись самоубийцами. Пока Ведь скорость, умение реагировать на спонтанную опасностьвсе это тренировалось. И потому выпускники каждого курса и правда становились на порядок лучше. Быстрее. Сильнее и выносливей.
Наши инструктора считали, что пройти «вертушку» можно. А те, кто сомневался, быстро передумывалиплощадка, отмеченная как стартовая, под воздействием запущенной программы начинала постепенно преображаться и пузыриться горячими, тягучими ямами. Думаю, многие хотели бы уничтожить лабораторию, открывшую эту пластичную дрянь!
Проваливаться в пластмассу (ожоги до кости здесь, конечно, лечили, но еще ни один не рискнул попробовать) я не собиралась, а ударов и прочих неприятностей не боялась. Да и опыт у меня был неплохой, если вспомнить все случаи, когда я воровала еду или медикаменты. Так что еще на первом, пробном и довольно спокойном занятии прошла тренажер почти без повреждений
Смысл в том, чтобы не бояться и действовать до того, как подумаешь, объясняла Слайму, когда мы зашли внутрь огромного ангара. Аудитории в Академии не запиралисьникто не препятствовал кадетам тренироваться самостоятельно. И даже свет включался автоматически. Ну и мысленно проходить основные препятствия. Их список вывешен снаружи, конечно, каждому кадету выпадает свой набор величин и своя последовательность, но никто не мешает тебе прикинуть в уме, что делать, если за огненным кольцом последует электрическое поле. Продумываешь про себя, как будешь действовать в том или ином случае и
Я говорила быстро и шла вперед тоже быстротратить на однокурсника весь вечер, даже если я и правда получу свой доклад, не хотелось. И в какой-то момент почувствовала: что-то не то.
Рядом нет человеческого тепла и Я запнулась, резко обернулась и нахмурилась.
Какой бездны? прошипела. Уже понимая какой
Слайм. Провернул всю эту дрянь Зачем? На это тоже был ответ. За прозрачной стеной, что отделяла саму «вертушку» от зоны ожидания и контроля, застыл не только он. А еще и несколько внезапно появившихся четверокурсников. Явно члены клоба моральных садистов. Неужели заданием этого пакостника стала я? Чтобы что? Задеть? Ранить? Подставить?
Ублюдки!
И Слайм Дорил, и эта мерзкая троица, что расставалась, наверное, только в постели Гард Норан, Ливан Раш и Шэден Тами. Стражи. Те, кого считали самыми лучшими, перспективными, умными и бла-бла-бла Те, кого я считала дерьмом урхов. А оно было крайне вонючим и ядовитым
Ухмыляются. Закрыли дверь. И что-то там делают на панели
Вдох выдох. Не показать, насколько напрягла меня эта ситуация. И даже напугала.
Так, спокойно.
Ну ладно. Заперли меня. И что? Заставят сидеть здесь без еды и воды все время, отведенное на сон? Мне и не в таких местах спать доводилось. Правда, я не смогу подготовиться к завтрашним занятиям
Щелчок вырвал меня из размышлений.
Я подняла голову и опешила Звезда в зените, они что, психи? Решили пропустить меня через тренажер? Восьмой уровень! Для сдачи экзаменов лучшими выпускниками! Меня перемолотит, как песчинку в двигателе звездолета, а если я не двинусь, недельное восстановление и адские боли гарантированы
Система начала обратный отсчет до старта. Сорок ударов
Я длинно выругалась, а потом подошла к прозрачной преграде и со всей силы двинула по ней кулаком.
Какой норы вы это делаете?
Испугалась? захихикал Шэден. А Слайм молодец Знаешь, что ему надо было сделать для вступления в клоб? Придумать, как разыграть тебя И развеселить нас. По-моему, он справился Ох этот ужас в глазах, потные ладошки
Я рыкнула. Я была уверена, что ни потных ладоней, ни ужаса они не видят.
И как? спросила сквозь зубы. Смешно?
Очень, заржал Шэден.
Слайм на меня не смотрел. Типа застыдился Как и Леван, но тому, похоже, было скучно. А вот Гард нора ему в задницу, что он там изучал и анализировал? Мои реакции? Зачем?
Ох, если бы можно было переиграть все, то тогда, в первый день, я бы постаралась заткнуться и не дерзить ему Потому что его долбанное внимание и вот этот взгляд, как будто я бактерия под микроскопом, обходятся мне слишком дорого
Когда же он отстанет?
Хочешь, выпустим тебя? И ты не повредишь свои хорошенькие ножки или личико? осклабился Шэден.
Понятно. Вот зачем они здесь
Ну и что мне для этого надо будет сделать? спросила я холодно.
Дай-ка подумать Может, просто снять свой миленький комбинезончик? И показать нам сиськи?
Что, отчаялся увидеть их где-либо, кроме визора? на такие детские выпады я реагировала быстро.
Ах ты дрянь!
Двадцать ударов до старта.
А потом здесь станет горячо.
Что ж, Аррина, когда в следующий раз захочешь кому-то помочьвспомни этот вечер.
Давай, раздевайся, прошипел Шэден. Слышно его через переговорное устройство было замечательно. Получилось бы еще достать
Что, вы все этого хотите? я склонила голову и поочередно посмотрела на каждого.
Глумливый оскал Тами. Затаенный испуг Дорила. Отстраненность Раша И мелькнувшее на мгновение пламя в глазах Гарда Норана.
Хотим, хотим, продолжил болтать Шэден.
Я же медленно потянулась к верхней застежке а потом выставила вперед палец во всем известном жесте.
Да пошли вы!
И внесла коррективы в ограниченную действиями панель управления со своей стороны.
Десять ударов до старта.
Кажется, придурки поняли, что я серьезно собралась провести здесь время. Ждали покорности с моей стороны? Да я лучше снова почувствую все грани боли Потому что покорные не живут. Существуют. И умирают в душе, стоит им однажды предать себя и свои представления о правильном и неправильном
Аррина у Слайма-побегушки прорезался голос. Испуганный. Выходи скорей!
Ага, как же.
Я отступила на край стартовой площадки, отвернулась от замерших парней и напряженно вгляделась в пока еще медленно ворочающиеся детали.
Открывай, злой голос Гарда. Явно Шэдену. Бездна с ним, с раздеванием. Это уже сверх задания на вступление для новичка и точно подставит Клуб. Хочешь неприятностей от главы?
Ты прав, бормотание Шэдена и какая-то возня. Я её не видела, сосредоточилась на происходящем впереди. Зато слышала. Программа не отменяется! удивленное.
Почему? даже равнодушный Леван заинтересовался.
Откуда я знаю?!
Тогда дверь! Просто дверь открывай!
Ой как мы можем рычать Метим на папочкину должность?
Не открывается!
Конечно не открывается.
Три удара.
Да что ж за нора
Не глупи, давай назад
Я заблокировала её, придурки, процедила я, даже не поворачивая головы. Вам следовало получше изучить функционал своей западни
Один удар.
И злое, виноватое, почти безнадежное:
Аррина
Но мне было все равно. До его отчаяния, до его вины, до его идиотской потребности если не взять, то уничтожить
Прозвучал сигнал. И когда пол подо мной задымился, уже прыгала вперед, уворачиваясь от плазменных всполохов и понимая, что мне придется быть гораздо быстрее выпускников, потому что комбинезон самый обычный, а не защитный.
Я воспользовалась своим же советом. Не думать, не анализировать. Все это надо было делать раньше А сейчас
Перебегала через вертящиеся острые шестеренки, уклонялась от летящих в меня игл, падала вниз и тут же подпрыгивала высоко вверх
Ледяной порыв?
Наверное, вы никогда не мерзли до обморожения тканей
Лестница с проваливающимися ступенями, по которой надо забраться как можно быстрее на головокружительную высоту?
Пережившим землетрясение на моей второй планете это было под силу.
Стать живой мишенью?
И с этим можно справиться.
Конечно, я не справлялась Какой бы ни был у меня опыт, ловкость и скорость реакции, но «вертушку» на таком уровне невозможно пройти без постепенного наращивания сложности в течение нескольких лет.
И я это знала.
Знала, что в какой-то момент не смогу сделать очередной рывок Что сначала меня заденет какой-нибудь снаряд, потом я упаду или, наоборот, взлечу, вздернутая за ногу ловушкой Ну, или что еще похуже.
Но упорно шла на свой максимум.
А потом началось то, чего я и ожидала. Пропущенный удар. Еще один. Оступилась на очередной центрифуге. Железный наконечник, прорвавший мою форму на боку и следом кожу. Неудачное приземление и вывихнутая, а может, и сломанная лодыжка. Горячий металл, прожегший руку до кости
Но поймала меня молотилка.
Очень верное название Удар, рывок, еще удар
Я почувствовала раздирающую все тело боль и потеряла сознание.
* * *
Пш-ш.
Вдохвыдох.
Пш-ш
«Сейчас, еще один», раздался тихий шепот.
Или не шепот? А просто сквозь муть в голове я плохо слышу?
Пш-ш.
Наконец, до меня доходит, что такой звук могут издавать только лечебные и обезболивающие мембранные кристаллы. И я довольно замираю.
Все кончилось. И боли нетуж с этим медицина Дилипа справляется быстро. А остальное что ж, в медблоке долечат.
Я открыла глаза и уставилась на Ой.
Э-э-э Спасибо, кэм.
От этих слов лицо главного инструктора боевых тренажеров Саа-амона Ар-Таа-ра из привычно красного сделалось фиолетовым. Раса ам-ара была не слишком распространена в тех системах, где мне довелось побывать, но за первую декаду я уже успела узнать все оттенки настроения кэма Ар-Таа-ра. В прямом смысле оттенки
Кажется, кое-кто в бешенстве
Нет, не кажется. Потому что среди рычащих, шипящих звуков и ругательств я разобрала имена всех его предков, всех своих предков и всё, что его предки хотели бы сделать с моими
Простите, выдохнула я, когда четыре большие руки инструктора удивительно нежно переложили меня на носилки.
П-простите? он снова начал напоминать ночное небо Дилипа. Но потом кое-как взял себя в руки. Рапорт, кадет!
Решила испытать себя и попросила знакомых четверокурсников установить уровень побольше. Но что-то заклинило И вот. То есть, не справилась, кэм. А как, кстати, вы сюда попали? я говорила быстро, четко и даже уже не пытаясь отследить меняющиеся цвета его лица. А потом осмотрелась.
Давно остановленная вертушка сверкала острыми серебряными гранями, и я с любопытством разглядывала, как она выглядит изнутри, когда не пытается тебя убить. Выглядело устрашающе.
Заклинило?! Саа-амон Ар-Таа-р уже орал. Мозги у тебя заклинило! Ты думаешь, я поверю?
Все так и было, кэм.
И твои приятели, он выплюнул эти слова. Сделали все по твоей просьбе?
Так точно, кэм.
И внутренняя блокировка дверислучайный сбой механизмов? А то, что у инструкторов есть любой доступ, и он сработалслучайность?
Полагаю, кэм.
А то, что на камерах есть помехи, и нет звукаэто тоже «заклинило»?!
Предлагаю обратиться к техникам, кэм.
Разговаривая, главный инструктор продолжал совершать манипуляции с моим телом и гравитационными носилками, а потом наконец медленно двинулся вперед, подталкивая плывущую платформу, на которой меня надежно зафиксировали. Даже в нерабочем состоянии «вертушка» была довольно хитроумным лабиринтом, и Ар-Таа-р двигался осторожно и продуманно.
Он был явно недоволен моими словами. И точно не поверил им, но
Несмотря на то, что пробыла здесь не так долго, я успела уяснить, что инструкторы старались как можно меньше вмешиваться в отношения между кадетами. Только если те достанут их И никто не стал бы проверять меня на сканере на предмет правдивости.
А в том, что придурки, которые меня сюда засунули, не рискнут выдавать подробности, я не сомневалась. Скорее всего, их хватило лишь на то, чтобы найти четырехрукого мужчину или подать сигнал экстренной помощи.
Я ведь смогу сделать запрос на исключение тебя из Академии буркнул мужчина после недолгого молчания
Вряд ли прокряхтела я. Правилами не запрещено тренироваться самостоятельно
Мы добрались до выхода. И я была удивлена, заметив там довольно бледных парней.
Вперед шагнул Гард Норан:
Разрешите обратиться, кэм.
Разрешаю.
Это все моя вина. Дело в том, что кадет Аррина
Мой довольно искусственный смех прервал начавшуюся тираду.
Что? прищурившись, обернулся ам-аранец.