- Иди.Мягко сказал он.Только никому не говори об этом.
- Лок!раздражённо рявкнул потерявший терпение палач.Хватит болтовни! Оголяй спину!
Волк исподлобья глянул на него и, молча отстегнув нагрудник, бросил его на пол. Тот упал с коротким, но оглушительным звоном.
Я отступила к кворталу, но шагнуть в него так и не решилась. Просто стояла и смотрела, как пума и леопард неуверенно взяли учителя за запястья. Он бросил на них короткий взгляд, но промолчал.
Со свистом взвилась плеть. Волк не вздрогнул, только прикрыл глаза, а от ключицы к плечу протянулся красный след от конца хлыста.
Ботаг не жалел сил, и с каждым ударом на его лице вырисовывались такая ненависть и злорадство, что я задумалась: чем же ему так не угодил Ворлок?
На пятом ударе у мастера дрогнула щека. На седьмом его лицо исказил оскал и он глухо зарычал. На девятом рванулся в сторону, так что конвоиры едва удержали его.
Когда они наконец разжали руки, волк припал на одно колено. Всего на несколько секунд, но
Когда он встал, слегка пошатываясь, и перевёл взгляд в мою сторону, на меняокаменевшую, с округлившимися глазами -, он улыбнулся.
- Всё нормально, не беспокойся - глухо проговорил он.
Этот уставший голос, полный испытываемой боли взгляд
Я не выдержала. Развернувшись, я дунула через портал в свою комнату. По пути чуть не сшибла Ленту, в последний миг прижавшуюся к стене. Дрожащей рукой попыталась набрать код, но раза четыре мне это не удавалоськроме всего прочего я почти не видела цифр за едва сдерживаемой пеленой влаги на глазах.
Мне на плечо неуверенно легла рука.
- Уйди, Натар - хрипло бросила я.
Но мне ответил негромкий голос рыси.
- Ней, идём. Сейчас ты всё равно не откроешь. Пойдём ко мне.
Она практически волоком потащила меня в свою соседнюю комнату и силой, надавив на плечи, заставила сесть на кровать. Сама закрыла дверь, аккуратно опустилась рядом и заглянула в глаза.
- Как я понимаю, Ворлок успел?тихо спросила она.
- Я он - у меня в первый момент ком встал в горле. Я сильно зажмурилась и ощутила тёплые капельки, сбегающие по лицу. Подруга приобняла меня за плечи, и меня прорвало.Они они все сволочи!.. И Рефьол и Ботаг и все они
- Ну, тихо, тихо - как маленькую, пыталась успокоить меня Лента.
- Так нельзя!..не желая утихать, продолжала я.Нельзя так!.. С людьми!.. даже даже провинившимися!.. это неправильно!..
Я закрыла лицо руками, когтями до боли впившись в лоб, и тихо зарычала от бессильной ярости.
- Что поделать.Тяжело вздохнула рысь.Мы все из разных временных отрезков, и у каждого свои жизненные принципы Рефьол, например, откуда-то из послереволюционных времён, где, как известно, главное правило было одно: шаг влево, шаг вправо от установившегося режимапопытка побега - расстрел Конечно, он далеко не сразу стал Правителем, но, надо отдать ему должное, даже при таком характере лучшего лидера найти сложно.
- Всё равно всё равно он должен поступать не так, как ему хочется - я уже почти успокоилась, лишь изредка судорожно вздрагивала. - А так чтобы чтобы всех устраивало
- Это невозможно, - мягко возразила она, - и ты это прекрасно понимаешь. Невозможно угодить всем. А Рефьол он всё равно заботится о всех нас. Хотя и по своему
- Тогда я не желаю, чтобы обо мне заботились.Я обратной стороной ладони небрежно вытерла глаза и сердито уставилась на подругу.Тогда я вообще хочу жить сама
- Тихо!округлив глаза, шикнула Лента, ладонью закрывая мне рот.Ты что?! Одна ты за пределами Дорганака не выживешьтам банды Мрадразз, теперь ещё и предатели, а кроме того опасные существа, с которыми даже Ворлок не в силах справиться в одиночку. А все те, кто уходит, считаются дезертирами как, вероятно, и те, кто вслух высказывает подобные мысли. Не спеши рубить с плеча
- Мне уже, честно говоря, всё равно - я вздохнула и перевела взгляд на стол. На нём было разбросано несколько книг и записей, какие-то приборчики На краю стояла маленькая, явно самодельная рамка, в которую был вставлен портретбыстрый, неумелый набросок профиля волка.
На некоторое время в комнате повисла тишина, на фоне которой был слышен только глухой гулжизнь Дорганака его дыхание.
- Лен, - негромко окликнула я притихшую подругу, - а хочешь, я тебя нарисую? Или Ворлока?
- А ты умеешь?удивление в её голосе было столь искренним, что я не удержалась от улыбки.
- Да, я у себя школу закончила - всхлипнув, уклончиво ответила я, не уточняя, что там было лишь четыре класса и ни в одном из них не было портрета. Но начинать когда-то надо?
Она молчала. Я даже подумала, что она на что-то обиделась, поэтому торопливо вгляделась ей в лицо, дабы понять причину. Но Лента просто на минуту задумалась, и робко улыбнулась.
- Это было бы здорово. Тот рисунок мне Баурус сделал, он его не закончил
- Ну вот и договорились.Хмыкнула я.
- Только
- Что?уже на выходе я обернулась.
Лента встала, враз посерьёзнев. В руках она держала незаконченный портретик.
- Ворлок тебе уже наверняка сказал, что не стоит распространяться о произошедшем. Я от себя добавлю: постарайся, по крайней мере, пока, вообще пока не светиться. Особенно по отношению к Рефьолу и его окружению.
На следующий день я боялась, что тренировки не будет, но в малый зал всё же пришла.
Приоткрыв дверь, я пугливо заглянула в зал. Стоя ко мне спиной, Ворлок настраивал гитару, двойной гриф которой выглядывал у него из-за плеча.
Я чуть напрягла зрение, и у меня вновь захолонуло сердце. На шее и пояснице, там, где не было вечных доспехов, серую шерсть пересекали алые бугры рубцов. Хорошо, что я не видела, что было у него со спиной там, в камере, сразу после экзекуции
Внезапно волк поднял уши и насторожился. А через пару секунд его насмешливый голос окликнул:
- Что, разрываешься между ленью и честностью? Впрочем, мне кажется, я знаю, что или кто победит, если через три секунды ты не войдёшь.
Я смутилась и проскользнула внутрь, прикрыв за собою дверь. Интересно, как давно он меня учуял в действительности?
Мастер повернулся ко мне. Гитара висела на перекинутом через голову шнурке. «Самодельная», - как однажды пояснила мне Лента. Ну, самодельнаяне самодельная, а выглядит неплохо.
- А вы будете меня учить на гитаре играть?копируя его задорные нотки, я кивнула на инструмент.
Но он покачал головой.
- Не женское это делоразбойничьи песни петь.Поддразнил меня он. Я ответно насмешливо фыркнула.Просто я видел, с каким интересом ты слушала, и подумал, что один раз можно начать тренировку с музыкальной минутки. Может, тогда ты станешь чуть побойчее.
Я обиженно насупилась. Да ладно вам, я и так волчком верчусь в последнее время! После месяца упорных тренировок мастер даже увеличил время на полчаса. Кстати, мы даже перешли на боевые клинки в последнее времясейчас он учил меня чёткому, до миллиметра, расчёту длины невидимого лезвия. Сложно настолько, что я даже не представляю, как такое в принципе возможно.
Заметив, что я надулась, Ворлок усмехнулся. Провёл ладонью по струнам, а затем, с такой же невообразимой для меня ловкостью, как и доставание врага самым кончиком меча, стал быстро перебирать грубыми на вид пальцами. Я подняла ушки, но мелодия была мне незнакома.
- Белый снег волчицей лютой
Рыком-воем оглушил.
Чёрный лес драконом спящим
Вьюгу-стужу приютил
А что? Красиво! Хотя и, как обычно, незнакомо интересно, он сам всё сочиняет?
По окончании песни я вкрадчиво поинтересовалась насчёт этого интересного факта. Он кивнул:
- Да, иногда, под настроение. Ну ладно, довольно разговоров. Иначе я решу, что ты хочешь увильнуть от обучения.
- Да за кого вы меня принимаете?!возмутилась я.
- Ну-ну, ну-ну - по-доброму хмыкнул волк.
Я недовольно фыркнула, но про себя только вздохнула. Я и рада бы увильнуть но не для себя. Лента говорила, Лорг полтора дня не то что ходить и сражатьсясидеть не мог Кстати!
Серый отвернулся, направившись к стенду с оружием, и я ему в спину задала вопрос, эхом отдавшийся от стен зала:
- Мастер или, пожалуй, Ворлок почему вчера ты за меня заступился?
Волк остановился. По перекатывающимся под кожей мускулам я увидела, как он напрягся.
- Ведь ведь я правда была виноватаПродолжила я, начиная нервничать и от этого чуть запинаясь.А тебе досталось вместо меня даже в два раза больше.
На несколько минут повисла напряжённая тишина.
- Это не один из тех вопросов, на который я бы с радостью ответил.Пророкотал, наконец, его голос.Ты уверена, что мне это стоит делать?
Я заколебалась. Надеясь на довольно простой ответ, сейчас я отчего-то засомневалась, что он таким окажется. Может не стоит?
Стоит.
- Да.Коротко ответила я.
Мастер выпрямился. Резко развернулся и медленно направился ко мне. Одна рука покоится на основании гитары, другая сжата в кулак и опущена вдоль туловища.
Когда он подошёл почти вплотную и глянул на меня сверху вниз, мне стало страшно. В тот момент у него было пугающе-спокойное выражение лица обречённое
И жуткие глаза.
- Я помог тебе, - бесстрастным голосом начал он, - я помог тебе, потому что ты похожа на мою дочь.
Я отшатнулась. Что?!.
Глаза волка как будто остекленели, затянутые пеленой раздумий. Он начал говорить, но как будто бы не со мной, а с кем-то, стоящим у меня за спиной. Я даже не удержалась и обернулась, но там никого не было.
- Я попал сюда из 1994 года. Всю свою жизнь, сорок семь лет, если быть точным, я жил в Москве. Я помню, я проходил службу в спецназечто сказалось и на моём сегодняшнем положении в Силмирале. Но дело не в этом. В семьдесят девятом я женился. У меня была чудесная супруга, Надежда. Скоро у нас появилась дочь Ты помнишь, как или нет, из-за чего ты попала сюда?
Я сглотнула и прошептала:
- Кристалл?..
Он кивнул.
- Да. В день Катькиного пятнадцатилетия мы гуляли всей семьёй, и она нашла необычный каменьалый, как рубин, кристалл. Она решила посмотреть его дома может, оно и к лучшему Так или иначе, но дома первым взялся за него я. Но он на самом деле он предназначался ей.Он на минуту прервался, но тотчас взял себя в руки.Первое время здесь я пытался вернуться. Любыми методами. Я вызывался в самые отчаянные вылазки и самые далёкие разведки в надежде наткнуться на новый портал долго, очень долго я не желал смиряться с тем, что там меня не будет, даже если я такой, каким ты меня видишь, вернусь Потом я пытался выяснить, кто же подкинул этот чёртов рубин, чтобы собственными руками сломать ему шею. Но в этом я тоже не преуспел. Исмирился.
Я внимательно слушала. Ворлок перевёл дух и продолжил.
- А когда здесь появилась ты, я слишком часто стал вспоминать о ней, о моей Катюшке. Ты действительно очень сильно её напоминаешь. Именно поэтому я не смог позволить, чтобы тебе досталось из-за деспотичных наклонностей Рефьола. Я бы не позволил этого, даже если бы Ботаг не удвоил, а удесятерил наказание Я ещё не раз поблагодарю Лорга, что он предупредил меня.
Я опустила голову и прижала уши. Представить себе то, что переживал мой учитель, когда понял, что никогда не вернётся, я не могла Да мне не хотелось даже и думать об этом.
Кажется, я ещё недавно усиленно жалела себя? Ха! Да по сравнению с его драмой, мои проблемы примерно на уровне уроненного мороженого! Обидно, конечно, но деньги не ахти какие
И, если разобраться, я пока всерьёз не паникую. Нет, ну правда! Ну что это за две минуты истерики в зале?! Стыдно даже за такой мимолётный порыв
Дома мне и правда не шибко-то вольготно жилось. Ну да, семейка у нас обеспеченная, самодовольная Вот только самого удовольствия мне с этогос гулькин нос. Родителиидеалисты, из тех, кто, придираясь по пустякам к детям, не замечают своих собственных огромных недостатков. Особенно бабушка. Строгая, как гувернантка восемнадцатого века
В общем, домой-то меня тянет, но пока можно не торопиться и принять эту шутку судьбы за бесплатный курорт по крайней мере, надеюсь, что «курорт».
«Только не очень долгий».Как бы ни цинично я размышляла, но частенькоа после рассказа Ворлока и подавнона меня нападала тоска по своим родным.
- Поподождите! А как же вы всё это помните?! Я же, например
- Если кто-то сильно связан со своим старым миром или ужасно тоскует по нему, то ему порой приходят сны о прошлом. Их можно записать или забыть.
Я с громким клацаньем захлопнула рот. Вот как значит значит я на самом деле не тоскую по нему?
Молчание затягивалось. Волк недвижимо смотрел на меня, а я потупила глаза и не смела поднять взгляд. Чтобы хоть как-то нарушить паузу, я выдавила.
- А почему Ботаг так вас ненавидит?
Послышалось глухое хмыканье.
- Мы с Ботагом пришли почти одновременно. Он так же, как и я, в своём прежнем мире был военным, правда, без семьи. Поэтому наши пути здесь шли параллельно. Но он всё же боялся за свою шкуру здесь, а мне терять было уже нечегопан или пропал. Именно поэтому я совал голову в самые откровенные неприятности и каждый раз возвращался живой и невредимый.
Правитель не мог не заметить этого, и раз за разом я всё возвышался. От разведчика в капитаны, потом в начальники стражитам, впрочем, я задержался ненадолго - , а потом
Однажды Сворг, бывший генерал, не вернулся с задания. И при избрании нового главнокомандующего выбор пал на меня.
А Ботаг из-за природной трусости, которую он выставлял за «осмотрительность», которую в нём обнаружили первые же наши совместные миссии, он поднимался по служебной лестнице гораздо, гораздо медленней, и не мог не завидовать моим успехам. И хотя он дотянул до начальника стражи, но реально только я могу командовать всеми силами Дорганака после Рефьола, разумеется. За промахи Ботага часто подвергали наказаниям, я же за свою карьеру здесь не допустил ни одной фатальной ошибки. Именно поэтому он не смог удержаться от удовольствия хоть на несколько минут оказаться выше меня.
- А Лорг? А Лента? Вы знаете как они
Волк замолчал, глянув на меня так, что я невольно сделала шаг назад. Он некоторое время думал наверное, прикидывал, имеет ли он право рассказывать. Но, встряхнув головой, решил что может.
- Да, но немного. Лорг попал сюда, будучи студентом какого-то английского колледжа. Он, кажется, из 2010. - Я невольно охнула от удивлениязначит Лорг из моего будущего! Может, я даже старше его!Попав сюда, он практически не волновался, только был жутко любопытен. Но через несколько лет остепенился и стал вполне уважаемым воином. Кроме того, его особенность ещё и в том, что он попал сюда не один.