- Это то, как вампиры передвигаются. Они могут перемещаться с одного место на другое при помощи их мысли. Но, несмотря на это, они не могут перемещаться на большие расстояния, это забирает слишком много энергии.
- Дерьмо. То есть мне никак не отделаться от него? - на лице Хелены отразилось ее отчаянье
Андрус внезапно для себя посочувствовал этой бедной женщине. Как и он, она чувствовала себя в ловушке. Сосредоточься.
- Мы редко делаем это, но у нас есть архив.
Он единственный в своем роде - древние тексты и артефакты. Возможно, там мы найдем ответы.
Это был проблеск надежды в ее глазах? Все оборачивалось лучше, чем он планировал.
- Где?- спросила она холодно.
- К северу от Сан Франциско. - Архивы полубогов действительно находились там, но большая часть записей были профили вампиров, за которыми они следили и документы, которые они конфисковали.
Дело в том, что полубоги не очень заинтересованы в истории только в уничтожении вампиров. Предпочтительней Обскурос. Так что если «хороший» вампир или два или три или четыре попадаться на путину что ж. Не беда.
Триста лет назад, армия королевы вампиров начала терпеть неудачу в сдерживании обскурос как диктовал Договор. Именно тогда были созданы полубоги и тогда же и начался ад Андруса.
- Хорошо. - Кивнула Хелена. - Думаю, у меня нет выбора. Но если ты хотя бы прикоснёшься ко мне, я сделаю так, что Никколо узнает об этом. - О, я надеюсь на это, подумал Андрус.
***
- Она что?! - Никколо кричал, надрывая голос в телефон из своего номера со 180 градусным видом из окна отеля Four Seasons в Лас Вегасе.
- Как вы позволили ей уйти? У вас было два приказа: охранять ее и не дать ей уйти! На сколько это тяжело для пятерых вампиров чтобы уследить за одной крошечной человеческой женщиной?
Что если что-нибудь с ней случиться? Он никогда себе не простит этого. У него даже не было шанса, чтобы извиниться перед ней за их сору или как-то загладить вину. Это было ужасно! Он был ужасным. Он так сильно обидел ее, что она сбежала от него.
Ему хотелось блевать. Слава богу, она не могла уйти далеко, у нее не было денег или чего-то очень стоящего. Да, благодаря тебя злобный ублюдок.
- Прости, Никколо, - оправдывался Виктор с намеком на юмор в голосе, - Но твой человек, - он замолчал, - она хитрая. - Очень подходящая пара для тебя. Кстати, какую вы планируете свадьбу? В стиле унесённых ветром или в стиле Стар Трек?
Никколо съежился. Он был, как бы сказал Виктор, «разжалован»
Пытаясь загладить причинённый ущерб, самый опасный вампир в мире хотел удивить Хелену экстравагантной свадьбой в Лас Вегасе. Предложение от Сентина который настаивал, что она будет в восторге от «улетного места»
- Ты находишь это смешным? - Он остановился и сделал вдох. - По правде говоря, моя главная задача навести здесь небольшой порядок.
Никколо вдруг снова почувствовал себя усталым, когда свежие воспоминания накатали на него. Месиво, оставленное после Обскурос было ужасным.
Они напали на большую группу людей на Кинсеаньере - вечеринка в честь пятнадцатилетия молодой девушки - и убивали детей, беременных женщин, пожилых людей они не пощадили никого.
- Мои извинения, Никколо. Я просто пытался поднять настроение. Команда смогла навести порядок в Вегасе?
Никколо и местная команда, которая постоянно находилась в Вегасе - ему нужен постоянный мониторинг - отогнали отвратительных Обскурос, но он не хотел повторения этих воспоминаний.
Он знал, что Виктор поймет, если он переведет разговор в другое русло.
- Порядок, нет. Это место ... Я просто не понимаю. Люди здесь носят огромные коктейльные бокалы вокруг на шеи и кидают непомерные деньги в маленькие светящиеся машины. Я все еще не могу понять, почему они называют их «Шлюха-машина». Это из-за того что, они воруют их деньги?
- По-моему правильное название «слот-машина». Они как бы занимательные- Пока Виктор говорил, мысли Никколо снова вернулись к Обскурос.
По его личным подсчётам он казнил двести вампиров отшельников за последние недели, больше тысячи были убиты его солдатами, но список только увеличивался день ото дня. Никколо нужно усердней работать.
Он слышал все, о полубогах, которые должны были контролировать вспышки нападений вовремя его отсутствия, но где они были? Исходя из того, что он видел никто не контролировал Обскурос. Это как минимум подозрительно.
- Не важно, как называются машины, - вставил Никколо. - Это место отвратительно. Но если свадьба, проведенная здесь, обрадует Хелену, то я уступлю ей. Пожалуйста, скажи мне, что один из твоих людей отслеживает ее.
Повисла тишина, затем,
- Не совсем. Она ускользнула слишком быстро. Мы не уловили ее запаха... сегодня довольно солнечно.
- Ад! Я не в настроении чтобы в слепую телепортироваться черт знает...
- Придержи коней, - Добавил Виктор, - я обнаружил - GPS устройство. Я прикрепил его на ее телефон - она вломилась в твой офис и забрала его.
Я следил за ее передвижениями через интернет. Ты можешь использовать спутниковую карту что бы найти безопасное место и телепортироваться неподалеку - подальше от зданий - а потом Бум. И ты на месте.
- Спасибо богам за ее кражу и за этот GPS.
- Где она сейчас? - спросил Никколо.
- Направляется к западу в сторону Города Ветров. Я пришлю тебе ссылку на телефон и почасовое обновление.
- Buon. Grazie.
Никколо отключился и потер лицо руками. Он должен быстро вернуть ее и загладить вину. У него осталось всего шесть дней, до истечения трёх месяцев.
Она должна обратиться по желанию или пророчество не сбудется, и единственный шанс Никколо избавиться от Королевы будет упущен.
А это значит, что у него никогда не будет шанса узнать покой или день свободы. Он никогда не узнает сладкое тело Хелены внутри и снаружи. Его мысли проскользнули через каталог фантазий ждущих своего дня в свете прожекторов.
Его стандарт: взять ее в первый раз над кроватью из бархатных красных лепестков роз, полночь, потрескивание камина, сладкий запах ее возбуждения наполняющий его легкие, когда он будет погружаться в нее снова и снова.
А еще была фантазия взять ее в душе, прижать к стене, ее ноги обвиты вокруг его талии, когда она выдыхает его имя ему в ухо.
Никколо твердел пятый раз за день и разряжал себя.
Боги, он не мог дождаться, когда уложит ее в постель. Боги ему надо купить штаны посвободней. Иначе его член не выдержит до брачной ночи. Или может ему стоит прекратить думать о ней. Idiota.
Ты понимаешь, что это невозможно. В любую минуту зуд возобновится. Ты не можешь устоять перед желанием, чтобы почувствовать ее своими мыслями.
Он пытался бороться со своей тягой к ней, но на деле мог выдержать не больше секунды прежде чем сдаться. Он сосредоточился, чтобы уловить дуновение ее мыслей в атмосфере. С расстоянием связь притуплялась, но она всегда была там. Ааа. Хелена
Прямо сейчас она раздражена, но больше не сердиться. Но все равно вина была почти не преодолимой за то, что он причинил ей боль. Слава богам он не любил ее.
Он не мог представить насколько несчастным бы он был если бы они разделяли больше чем просто мощную связь и неистовую страсть.
На какой-то момент ему захотелось телепортироваться к ней, но делать это в слепую крайне рискованно. А телепортироваться в движущейся транспорт было просто нереально.
Он мог бы оказаться в стальной балке или бетонной стене, или удариться об землю. Нет. Он должен дождаться, пока она перестанет двигаться, и сделать так как посоветовал Виктор.
Никколо вдруг дернулся и выпустил рык из глубины груди. Он почувствовал, как нарастает желание, отражающаяся их связью. Лучше бы ей думать обо мне.
Глава 9
Хелена смотрела в покрытое пылью окно черного Хаммера, который быстро ехал по Интерстейт-80, она наблюдала за щербетовым закатом и кусала ноготь большого пальца до припухлости.
Она уже дважды изучила все внутри огромного автомобиля крутого парня. Пустая трата времени. Интерьер был безупречен, за исключением нескольких фантиков от конфет на полу. Не было ничего такого, что могло бы рассказать ей, кем действительно был этот мрачный, задумчивый человек.
Она быстро бросила взгляд на Андруса, который сосредоточился на дороге, он был в солнечных очках, несмотря на потемневшее небо.
Ранее он снял свой кожаный плащ и теперь остался в простой темной тенниске и кожаных штанах. Обеими руками он крепко держал руль, громадные мускулистые предплечья были согнуты достаточно, чтобы она видела каждую угрожающе выпирающую вену.
Хелена заметила, что c его первого появления, она положила на него глаз. Какая женщина бы удержалась? Мужчина был необычайно красив - в опасном смысле для вашего сердечка и сложен как кирпичный дом.
Проблема в том, что он напоминал ей Никколо. Хелена думала, что они могли оказаться братьями.
Так кто же он на самом деле? И, что более важно "что" он? Она нисколько не верила его истории про ученого, но она купилась на часть его обещания о Никколо. В Андрусе было что-то пугающее. "Я - смертельно опасный!" - да, у него есть опыт в том, как держать людей подальше.
Хелена была опытным наблюдателем, будучи ученым, она знала, как смотреть и учиться. Она в этом преуспела. Так она смогла увидеть колыхающуюся боль под панцирем суровости этого человека.
Может быть, это не будет очевидным для обычного человека с улицы, но создание было ходячим противоречием. Даже его короткие темно каштановые волосы, недавно подстриженные и намеренно приведенные в беспорядок, были зацепкой. Хладнокровный человек не будет заморачиваться о стильной прическе, если только он не хочет показать, что опасен.
По-настоящему смертельно опасные люди пытаются скрыть, кем они являются. Элемент неожиданности более важен. Но нет, он пытался выглядеть более опасным, чем есть на самом деле, однако все равно оставался существенно грозным.
- Откуда ты? - вдруг выпалила она.
Андрус не отреагировал на ее вопрос.
Нетерпение Хелены росло, она что-то замыслила.
Внезапно ее телефон пиликнул. Это было сообщение от ее матери: "Малышка, ты в порядке? Ты не отвечаешь на мои электронные письма.
Ты приедешь домой на Рождество или мне самой приехать к тебе? Идет распродажа авиабилетов, я хочу купить их сейчас".
Черт. Она не имела понятия, когда сможет поехать домой. Сначала ей нужно было закончить все с Никколо. Иначе он просто найдет ее и схватит. Дело пахнет жареным.
Хелена быстро ответила: "Прости, была завалена работой. Да, я приеду домой на Рождество. Уже купила билет. Люблю. Скучаю".
Она разберется со всем этим позже. Проклятье, как она ненавидела всю эту ложь!
Она повернулась к Андрусу.
- Послушай. Ты можешь прямо сейчас перестать нести чепуху. Я знаю, что ты не ученый паранормальных явлений.
Улыбка с намеком на испуг тронула его губы.
- Тогда кто же я? - его голос был низким и вызывал мурашки.
Хелена на мгновение задумалась.
- Ты не вампир, но и не человек. Это я знаю.
Ответа не последовало. Его взгляд оставался прикованным к дороге.
- Я думаю, что ты... демон, - предположила она. Демон? Прозвучало глупо. Хелена мысленно хихикнула. Она прочла слишком много романов. Ее любимыми героями были темные, задумчивые демоны.
Она никогда не видела кого-то подобного или верила, что они действительно существуют. Но несколько месяцев назад она сказала бы то же самое про вампиров.
- Извини. Не демон, - прохладно сказал он, почесывая свою жесткую челюсть, очевидно не заинтересованный в дальнейшем обсуждении этого вопроса.
- Ну и отлично. Мне все равно. Просто пообещай, что ты будешь придерживаться нашей сделки до конца и не будешь запугивать меня, как Никколо и его приятели.
Андрус снял очки и сверкнул взглядом в ее сторону:
- Они плохо к тебе относились?
Ирреальный золотой цвет его глаз поразил Хелену. На несколько мгновений она потеряла способность мыслить, пока не поняла, что он ожидает ответа. Говори же, дубина.
Нет. Не плохо, но как с нерадивой падчерицей. Это не просто раздражает, это лицемерно. Я имею в виду, почему, если я такая непритязательная, он хочет меня?
Андрус не отвечал несколько мгновений, затем сказал:
- Даже владельцы собак скучают по своим любимцам, когда те сбегают. Но это все-таки собаки.
Никколо действительно думает о ней как о своей собаке? Господи, скорее всего так и есть.
- Я не вампиро-питомец.
Андрус подавил смех.
- Нет, но ты будешь винить его за попытку сделать тебя питомцем? Ты выглядишь, как кто-то, кого хочется часто гладить.
- Прости? - огрызнулась Хелена. Не заигрывает ли он с ней?
- Не бери в голову. Я не буду относится к тебе как к собаке, клянусь, - пробубнил Андрус, возвращаясь к своему ледяному образу.
Итак, что же он собирался с ней делать? Была ли она в безопасности рядом с этим незнакомцем? Вряд ли.
По ходу развития событий Андрус может оказаться Смертью с косой.
На самом деле, если она сейчас в состоянии "мне-так-жаль-саму-себя", то почему бы не сдвинуть дело с мертвой точки и не устроить вечеринку страдальцев? Правильно. Потому что ее жизнь всегда была борьбой.
Почему сейчас должно быть иначе? На протяжении многих лет она тяжело трудилась, помогая матери сводить концы с концами. Это превратило ее в трудоголика, она стала мнительным любителем держать все под контролем.
В будущем она не должна была повторить ошибок матери. Поэтому у нее никогда не было парня, друзья и школа были надежными.
Лаура - мама Хелены рано вышла замуж. Она была из Канзаса и мечтала о жизни в Калифорнии - о бесконечном солнце, пляжах и беззаботности. Когда Лаура встретила молодого человека, который, путешествуя, остановился в местном книжном магазинчике, где она работала, то влюбилась с первого взгляда.
В девятнадцать лет посреди ночи она оставила свою жизнь позади, ее строгие религиозные родители никогда бы не приняли чужака другого вероисповедания - Лаура уехала с ним в Сан Диего, где они поженились.
Его быстро перевели по службе в другое место, однако он так и не вернулся. Странное, необъяснимое исчезновение во время обычного патрулирования где-то на Филиппинах.
Опустошенная, беременная и без единого желания пресмыкаться перед своей семьей, ее мама переехала в Санта Круз, где она сделала все, что в ее силах, чтобы создать уютный дом для себя и Хелены.