Жёсткие эмоции промелькнули в его глазах, а лицо похолодело. Он встал, поднял Хелену на ноги и жестко поцеловал. О, да. Это был именно тот способ объяснения, который она хотела: он держит ее, их губы сплетаются вместе.
Это было тем, что она постоянно жаждала - так мучительно, что иногда плакала. Но эти слезы Хелена не могла пролить рядом с нимПравило номер дваили номер три? Ааа! Это все было так неправильно. Она никогда не была такой нуждающейся или слабой раньше. Ей казалась будто она на какой-то безумной паранормально-гормональной американской горке.
Или возможно это больше было как вампирская «Цена Удачи». С одной стороны, у нее есть нынешняя жизнь - хорошая сделка - но за вампирской дверью под номером три была другая жизнь. Это мог быть старый осел в сомбреро - жизнь, заполненная темнотой, смертью, без надежды на детей, или даже карьеру.
Или спрятанный приз за дверью мог оказаться вечностью с мужчиной, которого она хотела, и бесконечные ночи страсти. На этот приз она бы подписалась .
Никколо унес ее к кровати с умопомрачительной скоростью и неожиданно лег рядом.
Он уже снял свой свитер, чтобы дать ей захватывающий проблеск его больших сильных рук и мощной груди. Как он делает это так быстро? Подлый вампир - ооох .
Никколо задрал ей свитер и начал целовать живот. Боже она так запуталась. В одну минуту он отталкивал ее, наказывая за то, что она желала его. В следующую провоцировал, целовал и заставлял таять.
Это все неправильно. Она должна остановить эту безумную, дисфункциональную игру в которую они играют. Ей нужна правда, и доверие, и
Никколо открыл верхнюю пуговицу ее джинсов.
- Подожди!
- Sì, любовь моя? - Он посмотрел на нее озорными глазами.
- Нет. Ммм - Она оттолкнула его руки.
- Я решил, что хочу поцеловать тебя в совершенно новых местах. Разве не этого ты хочешь? Ты предлагаешь свою сладкую бессмертную задницу, конечно, я хочу!
- Нет! - Хелена откатилась и поднялась с кровати.
- Ты постоянно работаешь, но я не знаю, чем ты занимаешься. Я не знаю где ты или с кем. Потом ты появляешься на пару часов, а затем снова пропадаешь днями!
- Нам нужно пройти через это, Хелена. Я не могу объяснить тебе эти вещи. Но я обещаю, что все изменится позже. Наша свадьба через неделю. А пока, я надеялся приятно провести с тобой время.
Возможно, он думал, будто этого достаточно? Их отношения испытывали серьезный недостаток в любом случае. Конечно, их дико тянуло друг к другу, но одного влечения мало. Почему бы ему не сказать ей то, что она хочет знать? Она доверилась ему и оставила свою жизнь позади. А взамен он дал ей правила, охранников и материальные вещи до которых ей не было дела. И по большему счету два месяца без него
- Это не то, мне нужно-
- Bei vestiti? - прервал он с энтузиазмом.
Хелена бросила на него непонимающий взгляд.
- Больше красивых вещей? - перевел он. - Мои люди могут отвести тебя на шоппинг куда ты пожелаешь. Или ты хочешь, чтобы я прислал дизайнера? Я не так привязан к этому современному стилю, если это то, что тебя беспокоит. Ты можешь изменить обстановку в любом стиле - кроме викторианского. Я очень рад, что проспал этот вычурный беспорядок эпохи. Но пентхаус твой. Мой свадебный подарок тебе.
Хелена нахмурилась. Она никогда не волновалась о материальных вещах. Конечно быть с человеком, который не был грязным бедняком - хорошо. Не волноваться о бюджете или счетах, так как она выросла с работающей овдовевшей матерью, было замечательно. Но Хелена привыкла зарабатывать сама на то, что она хотела. Она даже сама оплатила калифорнийский университет в Санта Круз.
И когда она согласилась жить с Никколо в Нью Йорке и стать его вечной невестой, она и не предполагала, что это значит быть все время без него. Или что она будет под постоянной защитой его элитных охранников, которые больше похожи на жутких Степфордских вампиров.
Они тихо следили за ней днем и ночью, и давали ей выходить, только если разрешал Никколо, но даже тогда, только ночью, потому что солнце ослабляло их.
Она чувствовала себя словно заключенной, раздражение усугублялось только тем что, никто не говорил ей, зачем она вообще нуждалась в охранниках.
Хелена села на кровать и обхватила лицо руками.
- Нет, Никколо, - прошептала она, - это не то. - Она чувствовала его взгляд на затылке. - Я не хочу одежду или новую мебель. - Она медленно развернулась к нему; ее глаза наполнились слезами. Чертово правило номер да: Не плакать. Тупое правило! - Я хочутебя. Хочу знать кто ты. И я имею в виду, кто ты на самом деле. Хочу знать, куда ты уходишь на несколько дней, и почему я не могу пойти с тобой. Хочу знать, почему мы не можем заниматься любовью - настоящую причину - до нашей брачной ночи.
Он потер переносицу.
- Mio cuore, я знаю, что ты хочешь ответов, но могу предложить тебе только ложь. Но не буду этого делать потому что, дал клятву, что расскажу тебе правду. И я расскажу. Через семь дней после твоего обращения. Пойми, я давал и другие клятвы тоже. Клятвы, которые если я нарушу, будут стоить мне жизни. Или тебе.
- Но я никому не скажу, - возразила она. - Никто не узнает. Ты не веришь мне?
Хелена внезапно оказалась подмятой под ним. Проблеск гнева танцевал в его глазах. Она наконец-то увидит, как ее непоколебимый вампир теряет свое спокойствие?
- Я буду знать, - сказал он. - И это ты, кто не доверяет мне, Хелена. Ты та, кто простит предать тебя, нарушив мои клятвы потому что, несомненно, заплатишь эту цену также, как и я.
Что?
Это все не имело никакого смысла. Хелена отвернулась от его гипнотического взгляда, зная, всё что потребуется - один поцелуй, и она снова будет потеряна. Потеряна в его твердом теле, его сильных руках, и его шелковистом горячем языке. А потом он снова исчезнет.
Хелена прижата с закрытыми глазами, ощущая его роскошный вес тела на себе. Нет. Проклятье. Будь сильной. Она повернулась к нему и встретила его взгляд.
- Мне плевать на твои клятвы Никколо. Мне нужна правда. Теперь. Или ты находишь способ рассказать мне правду или никакой свадьбы. Никакого навсегда.
Он ударил кулаком по кровати возле нее, и оставил зияющую дыру. Перья из стеганого одеяла падали на них дождем. В мгновение ока он пересек комнату, становясь в углу.
На фоне светлого паркета с белыми стенами и мебелью, Никколо был похож на грозную черную пантеру затаившеюся в тени, чтобы схватить свою добычу.
- Пожалуйста. - Хелена поднялась чтобы подойти к нему, но он вытянул руку, жестом указывая оставаться на месте.
Она внезапно пожалела о своем желании. Видеть, как он теряет контроль, было пугающе. Но она не могла отступать назад; просто, это слишком важно.
Хелена пододвинулась на край кровати.
- Ты несправедлив, Никколо. Ты просишь меня отдать жизнь, чтобы быть с тобой.
-Sì, и я ценю твою жизнь больше, чем ценю справедливость. Ты выйдешь за меня. Мы будем вместе. Я не хочу обсуждать это снова. - Его глаза превратились в бездонные, чёрные ямы. - Capisce? - прорычал он.
Варвар. Или средневековый ублюдок? Проклятье, почему я не уделяла больше внимания Периодизации на уроке истории?
Хелена вздохнула. Не важно, как она его назовет, он не поменяет своего мнения. Не сейчас. Не в течение семи дней, оставшихся до свадьбы. Она слепо последует за ним в темноту его мира или оставит его. Легко и просто.
Так что же она выберет? Она знала, что говорило ее тело: Останься.
Она знала, что говорил ее разум: Уходи.
Но что говорило ее сердце?
Если хорошенько подумать об этом, на самом деле она ничего не знала о Никколо. Практически ненамного больше с той ночи, когда встретила его в Мексике. Не так она хотела начать свой брак, и уж тем более не вечность.
- Ты меня любишь? - спросила она.
- Любишь? - прорычал он. - Вампиры не умеют любить.
- Прости, что?
Он посмотрел на нее, черными, словно заброшенные угольные шахты, глазами.
- Какое, любовь имеет к этому отношение? Мы пара. Наша связь вечна.
Какое, любовь имеет к этому, отношение?
После того, от чего она отказалась, это был его ответ?
- Любовь ко всему этому имеет отношение, Тина! Ко всему! - Она топнула ногой. - Мы расстаёмся! Ты высокомерный вампир. Я не выйду за тебя. Capisce?
- Какого черта ты назвала меня Тина?! И я думал, что ты хочешь быть со мной, - сказал он с горечью, но явно не предал значению ее словам.
- Больше нет. Да кто к черту захочет жить с тем, кто не может любить. Это это просто печально.
В одно сердцебиение он схватил и поднял ее под руки, сердито глядя в ее глаза.
- Я знаю, что ты так не думаешь, Хелена. Потому что ты любишь меня. И для тебя, это все. - О, так и есть.
Возможно, она была человеком. И немного меньше. Хорошо, намного меньше, но она не боялась его, и не позволит себя запугать. Не физически и не эмоционально.
- Если ты не планируешь убить меня, то лучше отпусти, Вампир! Потому что я не выйду за тебя. На самом деле, я иду домой! Назад к моей прежней жизни. Я не хочу того, что за дверью номер три. Я не хочу твоего старого вонючего осла! Я хочу пляжи, солнце, и много настоящей итальянской еды, - Боже, как же я соскучилась по чесноку! -Я хочу начать свою карьеру и видеться с мамой и друзьями тогда, когда пожелаю и
Она хотела сказать, что-нибудь обидное, чтобы поранить его бессмертное сердце и отплатить за то, что ее не любит, не доверяет, и относиться как к ребенку.
- И мужчину, который не настолько плох в постели, что избегает секса как бубонной чумы. - Иисус, это было так глупо. Вероятнее всего не было ни одного мужчины на земле который был бы опытней чем Никколо. Ей ненужно было спать с ним чтобы понять это.
Она смотрела, как ярость охватила его лицо. Все еще держа ее в воздухе, он прогремел:
- Твоя прежняя жизнь закончилась, женщина! У тебя больше нет ни матери, ни друзей, ни солнца! Отныне ты живешь в моем мире и, если ты хоть раз посмеешь быть с другим мужчиной, я прикую тебя к своей кровати.
- Отпусти меня! Ты древний, устаревший, дряхлый итальянский вампир! Икто блин не знает о Тине Тернер? - кричала Хелена.
Никколо выругался в потолок.
- Почему я? Нужно было послушать Симил. Она предупреждала, что человеческая невеста принесет мне только неприятности. - Он медленно опустил Хелену на пол и опустил взгляд на нее.
-Maledizione! Гребаное проклятье! Это то, что она сказала. Но мне было плевать! Я все равно хотел этого. Но она оказалась права, Cristo sacro! Это проклятье быть связанным с - с едой!
Хелена ахнула.
- Еда? Ты только что назвал меня едой? - Хелена чувствовала, как ее лицо стало горячо красным.
- А как ты думаешь, что едят вампиры? Печеньки? - он закричал так громко, что загремели окна. - И тебе придется привыкнуть к этому потому что, ты будешь тоже называть людей едой! Нет никакой другой крови, которой бы мы могли питаться. Никакой!
Хелена замерла.
- Никакой? А как же дикие игры илизайчики?
- Кровавый ад, женщина! Ты читаешь слишком много глупых книг. Они не смогут поддерживать нашу жизнь. - Точно было подмечено, ад. Хелена никогда на самом деле не думала об этом. Она просто предполагала, что сможет пить кровь животных - невеликое дело; в конце концов она была старым добрым мясоедом.
Но он только что сказал "люди". Если он обратит ее, ей придется питьлюдей? Фу! Фу! Фу! И где их брать? Эй, а чью кровь он сосал? Ясно, как день, что не мою, какой же абсурд, пришёл ей в голову. Нет. Это все неправильно. Что она с ним делает?
- Я была полной идиоткой думая, что буду счастлива с тобой! Твой мир темный и несчастный. Ты темный и несчастный. - Она сильно пнула его в пах, и кинулась к двери.
Хелена была схвачена двумя стальными руками. Она почувствовала тяжелое дыхание Никколо возле уха.
- Ты уйдешь когда я скажу, невеста.
- Я не твоя невеста, ты высокомерный засранец! - Хелена выворачивалась в тщетной попытке освободится. - Мне на самом деле нужно выйти за тебя, чтобы ты мог меня так называть, но этого никогда не случиться! О чем я только думала? Я люблю солнце. Я люблю свою маму и друзей. Я люблю пиццу и Твинки! Я не люблю тебя!
Он развернул ее так, что они оказались нос к носу. Ядовитый взгляд Никколо прожигал в ней дыру.
- Buon, у меня есть новости для тебя, человек. Мне нужно только взять твою кровь, чтобы заклеймить, или твоими словами "жениться", потому что ты моя пара. Мы связаны. Я не верил что такие вещи существуют, но сейчас верю. Я думаю о тебе днем и ночью. Чувствую каждое твое сердцебиение и каждый вздох. Чувствую себя долбаным слабовольным подростком! А ты чертовски эмоциональна! Это блядь, когда-нибудь закончится? Иначе я сойду с ума! Безумие! Так что поверь мне, это - мы - не имеет ничего общего с твоим согласием или твоей нелепой человеческой любовью, или с этойженщиной Тиной!
Он буквально мог чувствовать ее эмоции? Могла ли она тоже чувствовать его? Конечно. С того момента как Хелена встретила Никколо, она чувствовала себя потерянной. Как будто в ней было другое измерение, которое она не могла различить. В его присутствие она определённо чувствовала себя в двойне возбуждённой. Должно быть это и есть связь.
Хелена ахнула, когда поняла, что он склонил голову к ее шее. И впервые мельком увидела его длинные белые клыки.
Она не знала, как обращают вампиров, но видела достаточно фильмов, в которых требовался лишь один укус. Или они были о оборотнях? Проклятье, Хелена. Борись, ты тупица!
Хелена пиналась и кричала, борясь с его нерушимым захватом.
- Нет, Никколо, не делай этого! Я не хочу быть твоей женой!
С дрожью, она почувствовала, как его губы - не клыки - прижались к мягкой плоти у основания ее шеи.
- Но ты уже моя жена, - сказал он с едким шепотом. - Ты моя вампиро-жена. Я пробовал твою изысканную кровь в ночь, когда мы встретились, и теперь мы связаны навечно, неважно нравиться нам это или нет. Церемония, которую мы планировали провести, была просто традицией, символическим жестом перед твоим обращением. - Святые огурчики! Она вышла замуж в древнем здании суда и даже не знала об этом?
***
Никколо вылетел из пентхауса прямиком к лифту, и ударил черным, кожаным сапогом прямо в стену. Последние пару месяцев он словно ходил по тонкому льду.
Иррациональная женщина! Да что она возомнила о себе- Он застыл с пальцем у кнопки вызова, внезапно почувствовав, как будто его ударили тупым предметом.
Он действительно наорал на нее? Наорал на Хелену? А затем оставил ее плакать, скорчившись на полу и наорал снова. Также, несколькими отборными ругательствами. Нелицеприятная правда обрушилась на него.