Конечно, я попробую, с готовностью кивнула я. Где оно?
После того, как занятие закончится, я отведу вас, пообещала преподаватель. Спасибо, Амеллин. Так, аккуратнее с корнями, Майк! Розалин, не надо боятьсялубрикус не кусается.
Госпожа Арабелла вернулась к студентам, а я отправилась помогать Рини. У нее неплохо получалось, только вот она никак не могла ухватить растение за стебель, чтобы поднять вверх.
Дай помогу, я присела рядышком, привлекая внимание однокурсников.
Оно все время вертится, пожаловалась Рини, закусив губу от усердия.
Эй, а почему это она помогает ей? Так разве можно? возмутился кто-то из некромантов. Лицо парня было перепачкано землейлубрикус при помощи корней швырнул в него мелкие комочки грязи.
Можно, Микаэль, смерила его грозным взглядом госпожа Арабелла. Вот вы сейчас закончите, и поможете вашей соседке.
Микаэль обиженно замолчал, и вернулся к пересадке. К концу занятия только пятерым удалось покорить бойкое растение, и среди счастливых и перемазанных землей студентов больше всех радовалась Рини.
Теперь я могу что угодно, заявила подруга, утирая тыльной стороной ладони лоб. Пойдем скорее домой, есть хочусейчас умру от голода.
Погоди, я ухватила проворную Рини за локоть. Мне нужно помочь госпоже Арабелле. Можешь без меня идти, в столовой встретимся.
Нет уж, подожду.
Подтверждая свои слова, Рини уселась на табуретку в углу теплицы, и нахохлилась, словно птичка. Госпожа Арабелла, осмотрев пересаженные лубрикусы, жестом указала мне идти за ней в дальний угол, и остановилась возле чахлого росточка в коричневой кадке.
Вот он, с гордостью объявила преподаватель. Мальвин Эфенд.
Столь почитаемый госпожой Арабеллой мальвин выглядел жалко: одинокий стебель возвышался над землей, слегка наклоняясь к низу; был кривоват и сер. Я скептически воззрилась на сие чудо, а преподаватель, прижав руки к груди, взволнованно спросила:
Вы сможете поговорить с ним? Спросите у него, что ему нужно. Почему он чахнет?
Хорошо, я постараюсь, уклончиво ответила я, присаживаясь на корточки возле кадки. Преподаватель кивнула, и умчалась встречать других студентов, пришедших на занятие: черные юбки целительницы взметнулись и исчезли.
Сосредоточившись, я закрыла глаза и позвала растение. Ничего. Сделав глубокий вздох, коснулась стебля, и еще раз мысленно повторила зов. Студенты, активно переговаривающиеся и смеющиеся, сильно мешали и отвлекали внимание. Раздражение, вызванное еще одним громким взрывом смеха, заклокотало в груди, и я резко обернулась, чтобы попросить вести себя потише.
Финн стоял, окруженный одногруппниками, возле большого стола и внимательно слушал парня в очках, который присутствовал на тренировке. Другие студенты окружили их кучкой, с обожанием смотря на Дегросса, а Эллария и вовсе висла на его руке, взглядом давая понять всем: он мой! Не трогать!
Подавив вздох, я повернулась к цветку. «Попробуй еще раз», мысленный приказ самой себе. Отбросив эмоции и поглаживая стебель, я позвала растение. И оно откликнулось! Совсем слабо, еле слышно, но отозвалось!
«Слышащая», голос мальвина был похож на дуновение ветерка. «Помоги».
«Что мне сделать?».
«Не хватаетВоздуха».
На этом цветок затих. Как бы я не пыталась снова поговорить с ним, в ответ слышала только смех и подначки студентов сзади. Когда на плечо легла чужая рука, я вздрогнула и пошатнулась, неуклюже упав на пятую точку.
Ох, Амеллин, простите!
Госпожа Арабелла виновато улыбнулась, и помогла мне встать.
Я хотела спросить, как ваши успехи. Удалось?
Да, деловито отряхивая юбку, я утвердительно кивнула. Я смогла поговорить с мальвином, но недолгоон слаб.
И чточто он сказал?
Ему не хватает воздуха, сообщила я.
Воздуха? озадачилась преподаватель. Один из студентов уронил горшок, и тот разбился с жутким грохотом.
Говард! взорвалась госпожа Арабелла, глядя на осколки горшка, веером рассыпавшихся на полу. Можно поаккуратнее!
Говардпухлый стихийник, который вчера был мастерски сбит атакой Элларии в столовой, попытался собрать остатки посуды, но только еще больше раскидал осколки.
Похудей, Говард, а то как слон в посудной лавке, крикнула Эллария. Остальные девушки засмеялись, кто-то похвалил шутку. Бедный Говард, красный от смущения и стыда, вслепую шарил по полу, перетаскивая части горшка.
Давай помогу, Рини, встрепенувшись, вылезла из своего угла, и бросилась к стихийнику, ловко собирая осколки тонкими пальцами.
Не надо, Говард покраснел еще больше. Ты поранишься.
Госпожа Арабелла только покачала головой, смотря на это действо, а Рини махнула рукой: «Ерунда», продолжая убирать беспорядок.
Говард, у тебя что, появилась подружка? противно рассмеялась Эллария. Остальные вторили ей, и, что самое неприятноеФинн тоже улыбался! Запрокинув голову и проводя рукой по волосам, смеялся громко и от души.
А ты местная сваха? осведомилась Рини, отряхивая ладони от грязи и пыли.
Окружающие притихли. Госпожа Арабелла стояла рядом со мной, скрестив руки на груди, а я готова была броситься на защиту Рини.
Что? визгливо спросила Эллария. Ты кто такая?
В чем дело, Эллария? нетерпеливо поинтересовалась подруга, с вызовом глядя на водницу. Ты так любишь обижать слабых? У тебя комплексы? Родители не любили тебя в детстве? Мама не заплетала тебе косички перед сном, а папа не катал на плечах?
Эллария побледнела и как-то осунулась, сделав шаг назад.
Что ты прошептала она. Откуда ты
Неожиданно она запнулась, и, нелепо взмахнув руками, плюхнулась в свежевскопанные грядки, угодив прямо в место для удобрений. Студенты расхохотались, госпожа Арабелла улыбнулась кончиками губ, тут же пряча улыбку, а я наблюдала за Финном: он не сделал ни одной попытки, чтобы помочь Элларии.
Пойдем, Рини повернулась ко мне. Выслушав слова благодарности от преподавателя, я пошла вслед за подругой.
Слушай, на выходе из теплицы Рини радостно расхохоталась. А тут действительно бывает весело! Жалко, что падение Элларии не сфотографировали на живой фотоаппарат.
Это точно, согласилась я. Она бы составила отличную компанию Балларду.
И мы обе согнулись от смеха, вспоминая снимки Энтони с мокрым лицом.
Глава 7
В столовой было тесноне протолкнуться. Вклинившись в очередь к стойке раздачи еды, я неодобрительно посмотрела на Ринимы забежали домой переодеться, и она выбрала совершенно несуразное платье невообразимого коричневого оттенка. Спереди от горла до низа шли белые кружева, и Рини походила на служанку или строгую домоправительницу.
Что? подруга скосила глаза вправо, почувствовав мой взгляд.
Ничего, скрыла я улыбку и отвернулась. О вкусах не спорят. Нравится Рини одеваться странно, так это ее право.
Получив свой обед, мы расположились в правом углу за фонтаном. Оказывается, столовая была поделена на четыре секторапо одному на каждый курс. Слева от нас сидели наши однокурсники целители, справанекроманты. «Так себе соседство, однако», приуныла я, заметив недовольную рожу Крассена.
М-м-м, ватрушка просто божественна, прошамкала Рини с полным ртом. Что думаешь делать?
Надо найти Алана и узнать, где именно обнаружили тело Эдны, ответила я, надкусывая пирожок с вишней. И правда восхитительнохрустящая румяная корочка и горячая сладкая начинка таяли во рту, как снег по весне.
А чего его искать, пожала плечами Рини, облизывая пальцы. Вон он, со своим курсом.
Я повернулась. Алан сидел в третьем секторе рядом с маленькой брюнеткой в синей мантии. Заметив, что он смотрит на меня, я призывно махнула рукой, приглашая его подойти, но Алан отвернулся, сделав вид, что не заметил жеста.
Чего это он? нахмурилась Рини, грозно обозревая стол третьекурсников. Стесняется что ли? Или эта черненькая его девушка?
Какая разница, Рини. Значит, позже увидимся. Мало ли, какие у человека могут быть причины, примирительно сказала я, и с интересом уставилась в сторону фонтана. Алан подойти не изволил, зато вместо него к нашему столу спешил Говард, сжимающий в пухлой руке букетик ромашек. Рини вытаращила глаза и поперхнулась остатками ватрушки.