Держи удар, Финн, крикнул рыжий стихийник, и выстрелил крупными огненными шарами. Эллария вместе с толстячком ловко отразила атаку: водяные шары и комья грязи врезались в огонь, нейтрализуя бомбы. В воздухе слышались подбадривающие крики, шипело пламя и гулко шлепалась грязь. Я искала взглядом Финна, и ужаснулась: пригибаясь вниз, он бежал по полю, ловко уклоняясь от магических атак.
Что он делает? Рини подалась вперед, а я сжала ее руку от волнения. Если хоть один шар его заденет, то пролежит в госпитале неделю.
Финн был уже совсем близко: пробираясь между водяных струй и огня, он выставил вперед руки, посылая огромный электрический заряд. Четыре зигзагообразные молнии, извивающиеся и трещащие искрами, с ошеломительной скоростью рванули к магам. Грязно выругавшись, те рванули врассыпную: шатенка успела создать небольшой щит над собой, падая на землю, огневик окутал себя пламенем, а парень в очках просто встал позади него. Молнии ударили со страшной силой, выжигая все вокруг, и на секунду все потонуло в ярких вспышках и грохоте.
По-моему, силы у него хоть отбавляй, изумленно пробормотала Рини. Земля на поле дымилась, тут и там виднелись обугленные островки вместо зелени. Стихийные маги бурно радовались, подпрыгивая и выкрикивая поздравлениядаже наши однокурсники присоединились к всеобщему безумию. И тут я заметила Аланаон стоял, укрывшись в тени деревьев, и смотрел на Финна, которого уже окружили ребята. Ненависть в его взгляде была неподдельнойтак мог смотреть только человек, желающий смерти. Я вздрогнула, и потянула Рини в сторону.
Пойдем, а то опоздаем.
Нет, ты видела? не унималась подруга. Столько силы! И он даже не запыхался, никакой бледности или усталостиа ведь должен быть хотя бы наполовину опустошен!
Видела я, видела, раздраженно пробурчала я, быстрыми шагами направляясь в сторону теплицы. Как бы мне не хотелось это признавать, но заявления Алана уже не казались такими фантастичными, как вчера. Финн подходил на роль убийцы идеально.
Глава 6
Это лубрикус профитум, любовно поглаживая листики пышного деревца, вещала госпожа Арабелла. Его особенность в том, что он обладает способностью двигаться, поэтому его крайне сложно сорвать или пересадить.
В теплице было влажно и жарко, но мне казалось, что я попала в Рай. Вокруг было столько растений: диковинных и не очень, хищных, сладкопахнущих и источающих дурной аромат, с острыми листьями и пышными бутонами или вовсе неприметные. И все они говорили со мной! Я слышала их шелест, тихий зов, напоминающий отдаленный шепот моря или шуршание листвы. Но ответить не моглагоспожа Арабелла вела лекцию, рассказывая о свойствах редких трав, и делала это интересно и увлекательно. Заслушалась не одна ястуденты столпились возле большого стола, заставленного горшочками, удобрениями и садовым инвентарем, разглядывая лубрикус профитум. Цветок выглядел обычнопышный низкий кустик с сердцевидными листочками, которые постоянно пребывали в движении, и мелкими соцветиями в виде бледно-голубых звездочек. Зато обладал удивительным эффектомпо словам госпожи Арабеллы, если заварить листья растения, то получится сонный отвар, способный отправить человека в мир снов за считанные минутыдостаточно одной чайной ложки.
А цветы лубрикуса используются при сильном магическом истощении, продолжала лекцию госпожа Арабелла. Если их растереть и
Рини, стоявшая сбоку от меня, еле слышно простонала и интенсивно принялась обмахиваться блокнотом.
Как тут жарко, я сейчас сварюсь! Может, отпроситься в туалет? жалобным шепотом протянула подруга.
Один из целителей шикнул на Рини, прижав палец к губам. Рини в ответ высунула язык.
А сейчас мы будем пересаживать лубрикус профитум из горшков в землю, повысила голос госпожа Арабелла, смерив нас негодующим взглядом. Растение активно зашевелилось. Ведите себя тише. И будьте аккуратны: ничего не трогайте и не ешьте без моего разрешения.
Сзади раздался шорох, а потом сдавленное булькание. Обернувшись как по команде, мы узрели Лили, которая прижимала ладонь ко рту, а на глазах ее наворачивались слезы.
Простите, госпожа АрабеллаЯ не хотела
Деточка, ахнула преподаватель, стремительно направляясь к Лилиан. Черные юбки Арабеллы взвихрились и мелькнули прямо перед моим носомнесмотря на возраст, скорость целительницы не уступала гепарду. Что ты съела?
Вишню, уже прорыдала Лили, заливаясь слезами. Я очень люблю вишню, и увидела несколько плодовПодумала, что ничего страшного, если съем одну Простите, госпожа Арабелла!
Рот Лили и в самом деле был перепачкан красным соком. Однокурсники возмущенно шептались, кто-то из целителей ехидно ухмылялся, видимо, зная о свойствах растения.
Я же говорила: ничего не есть! всплеснула руками госпожа Арабелла. Глаза Лили напоминали размером чайные блюдца: огромные, испуганные, блестящие от слез.
И что теперь будет? Я умру? шепотом спросила стихийница. На середине фразы голос ее дрогнул, и она вновь заревела.
У Эрдосской Вишни другие свойства, ехидно ответил Майк. Розалин возмущенно шикнула на него.
Нет, милочка, покачала головой преподаватель. От Эрдосской Вишни еще никто не умирал. Счастье, что ты съела только одну ягоду. Значит, эффект будет недолгим.
Какой эффект? насмерть перепуганная Лили переводила взгляд то на госпожу Арабеллу, то на однокурсников.
Эйфория, рассмеялся Майк. Сейчас тебе станет так хорошо, как никогда не было.
Фраза получилась довольно двусмысленной, девочки покраснели, а Чарльз Крассен и парни довольно заулыбались, награждая Лили сальными взглядами.
Может, поспорим, что я лучше Эрдосской вишни? крикнул некромант. Госпожа Арабелла осуждающе сдвинула брови, Лили вздохнула с облегчением, а я недовольно посмотрела на Майка: мимолетная симпатия к нему улетучилась после этого высказывания.
Чарльз Крассен, сопроводите Лили в госпиталь, распорядилась госпожа Арабелла. Все остальные принимаются за пересадку лубрикуса. Живо!
Студенты встрепенулись, и послушно бросились к растениям. Я подошла к своему образцу, легонько дотронулась до зеленого листочка, и прикрыла глаза.
«Здравствуй, Слышащая», прошелестел в голове голос.
«Лубрикус?», уточнила я.
«Да. Нас много, но мы говорим от его лица».
«Кто это: мы?».
«Все саженцы», отозвался голос. «Помочь тебе?».
«Да, пожалуйста», попросила я, и, следуя инструкциям растения, аккуратно выкопала саженец и пересадила его возле клумбы с пышными розами.
Амеллин, подойдите сюда, позвала госпожа Арабелла, внимательно наблюдающая за студентами. Я направилась к преподавателю, замечая завистливые взгляды однокурсниковнекоторые из них до сих пор не знали, как подступиться к бойкому растению.
Слушаю, госпожа Арабелла.
Я встала напротив преподавателя, не зная, куда деть перепачканные в земле руки.
Ты говорила с лубрикусом?
Да.
Хорошо, госпожа Арабелла рассмеялась. У меня будет к тебе небольшая просьба. Дело в том, что Рини! Снимите кольцо, оно вам мешает. Да и вы можете его потерять.
Рини, возящаяся со своим саженцем, замерла и виновато посмотрела на госпожу Арабеллу.
Я не могу его снять, глухо ответила подруга. Оно досталось мне от мамы.
Рини, кольцо запачкается, или вовсе соскользнет, терпеливо повторила преподаватель. Положите пока в ящик моего столатам оно будет в целости и сохранности.
Нет, заупрямилась Рини. Я посмотрела на ее рукиколечко было непримечательным: из темного серебра, украшенное светлым фиолетовым камушком. Меня поразила другое: ногти Ринидлинные, ухоженные и аккуратные, никак не вязались с образом простой девушки из бедной семьи. Однако подруга с энтузиазмом принялась рыться в земле, и я успокоиласьникакая белоручка так бы не поступила.
В общем, вернулась к теме разговора госпожа Арабелла. Есть одно растениемальвин Эфенд. Оно из соседней страны, и очень капризно. Мне привез саженец мой приятель, и мальвин вроде прижился, но в последнее время чахнет. Чтобы я не делалавсе без толку! Может быть, вы сможете поговорить с ним?