В общем, к моему искреннему неудовольствию, мой самый первый поцелуй сорвал эта надменная ледышка, а не мужчина, к которому я могла бы испытывать нежные чувства.
Так думала я все те секунды, что мучительно долго текли, словно патока, приближая ко мне прикосновение чужих губ.
А потом я ощутила горячее дыхание, пахнущее дорогим вином, и неожиданно мягкий напор тёплых губ. Ренар не давил, а пробовал меня, как изысканное блюдо. Не углубляя поцелуй (а я слышала, что многие мужчины предпочитали сразу же начинать исследовать челюсть своей партнёршине иначе, как выискивая кариес!), лорд мягко касался моих губ, будто поглаживая, обнимая, нежно лаская
Кажется, я потеряла связь с реальностью, потому что очнулась лишь тогда, когда густая тишина вокруг взорвалась бурными аплодисментами.
Верю, верю, громко хлопая кузену, со смехом воскликнул Луи. Один вопрос, дорогой кузен: вы до свадьбы-то дотерпите или уже?..
Это тебя не касается, резко обрубил Ренар и подарил мне какой-то очень странный взгляд. Синие глаза высокого лорда чуть потемнели, превратившись в настоящее грозовое море.
Кхм, подала голос Береника, спасая меня от неловкого молчания. Если ты не передумал, то я заберу Силь и мы пойдём цветочки рассматривать.
Я глупо хихикнула, радуясь тому, что шутка жены Луи помогла мне прийти в себя.
Да, идите, кивнул Ренар, отпуская нас.
И лишь на выходе из бильярдной я заметила, что дворецкий так и стоял на пороге, держа в руках поднос с запечатанным конвертом. Чёрт, это он тоже, получается, всё видел?
Уф!
* * *
Так значит, вы познакомились совсем недавно? Береника коснулась сочного алого лепестка крупной розы и улыбнулась, втянув сладкий цветочный аромат.
Это так заметно? я сделала несколько шагов вперёд, зайдя под тень цветочной беседки. Здесь было очень красивонемудрено, что Луи обозвал розарий самым романтическим местом в поместье. Конечно, я не была во всех уголках этого огромного имения, но после увиденного была склонна поверить кузену Ренара на слово.
Пушистые розовые кусты были повсюду: цветочные стены, цветочные тумбочки, цветочные арки всё утопало в ярких и нежных лепестках. Белые, красные, нежно-розовые и чайные, казалось, тут были собраны все виды роз.
Пока я восторгалась розарием, Береника пыталась вывести нас с Ренаром на чистую воду. Хорошо, что яведьма, и вовремя замечаю, когда на меня пытаются воздействовать.
Повернувшись к жене Луи, я поцокала языком.
Ай-яй, Береника, зачем же так грязно?
Та сделала вид, что ничего не поняла. Усмехнувшись, она похлопала меня по плечу и сказала:
Ну не могла же я не проверить, насколько повезло брюзге Ренару?
Проверить уровень моих сил? вздёрнув бровь, спросила я.
Береника не ответила, лишь мило улыбнулась. Ну конечно, тут же почти в семью выбирают. Абы кого не примут!
Признаюсь, по-началу мне показалось, что вы абсолютно не подходите друг другу, внезапно разоткровенничалась ведьма. Но когда я увидела, как он на тебя смотрит а уж поцелуй! Позволь поздравить, тебе удалось то, что не могла сделать ни одна столичная леди. Покорить ледяную глыбуРенара фон Обскур де Сида!
Береника сказала это с таким показушным пафосом, что я невольно прониклась к ней ещё большей симпатией. Однозначно пара Луи и Береники была самой гармоничной среди всех, какие мне встречались до этих пор.
А вообще тебе не позавидуешь, хмыкнув, Береника убрала руку от крупного бутона и посмотрела на меня с искренним сочувствием. Подозреваю, что леди Обскур де Сид в письме сообщает сыну о своём скором визите.
От услышанного меня пробил озноб. Тяжело сглотнув, кивнула Беренике и подошла к беседке, увитой белоснежными розами.
Может, посоветуешь что-нибудь?
Я взглянула на жену Луи с надеждой. И мысленно поблагодарила Ренара за то, что моё знакомство с супружеской парой он решил начать с игры в бильярд. Именно это помогло мне расслабиться, а дружеская атмосфера настроила всех на неформальное общение. Именно поэтому мы и обращались друг к другу на ты и по имени, а не так, как принято в высшем свете.
Дай-ка подумать, Береника вскинула задумчивый взгляд в небо и замолчала. Я не мешала ведьме, терпеливо дожидаясь её советов, потому как понималабез опыта Береники я рисковала завалить всю игру, так и не начав толком.
Даже не знаю, покачала головой Береника, боюсь, придётся импровизировать. Но обещаю, что постараюсь помочь тебе и взять часть огня на себя.
Я вздохнула. Ну конечно, а чего я хотела? Размечталась о чудодейственном совете, который враз решил бы все мои проблемы? Держи карман шире, Силь!
Я другое скажу, задумчиво добавила Береника. Мне кажется, я знаю, почему леди Обскур де Сид почтит наше общество
Моё сердце сделало нервный кульбит и стукнуло по рёбрам. Неужели это не все плохие новости?
М-м-м? промычала я, так как сил на полноценный вопрос не осталось.
Бал! Она явно намерена подыскать Ренару невесту на этом балу!
Глава 12
«Мир не без добрых ведьм»
(ведьминская пословица)
Слова Береники поставили меня в тупик. «Невесту? Но вот же она. То есть, я. Ну, все должны так думать!»мысленно размышляла я, глядя на жену Луи.
Я и не думала скрывать своих эмоций, и Береника с лёгкостью прочитала меня. Подойдя ко мне, она дружески приобняла меня за плечи и сказала:
Не волнуйся, мы не дадим тебя в обиду. Да и Ренар хоть и ледышка, но чего-то стоит. Только ему не говори, что я это сказала.
Береника заговорщически хохотнула и села на белоснежную лавочку.
А здесь очень хорошо. Я и забыла, как тут волшебно летом.
Ты часто здесь бываешь? спросила, прежде чем поняла, что сморозила глупость. Ведь ясно же из предыдущей реплики, что Береникаредкий гость в поместье Ренара.
Пару раз в начале отношений с Лу, улыбнулась ведьма и тронула витой подлокотник скамьи. И один раз после свадьбы.
Странно, задумчиво проговорила я. Мне показалось, что Ренар очень ладит с кузеном.
Береника громко засмеялась, вызвав у меня ещё больше недопонимания.
Прости, отсмеявшись, проговорила жена Луи. Просто ты бы видела этих двоих тогда, когда мы с Лу только начинали узнавать друг друга!
Ренар был против ваших отношений? понимающе заметила я.
Ещё как против! усмехнулась Береника. Но об этом потом. Сейчас, думаю, нам уже можно вернуться в дом. Полагаю, нас ждут неутешительные известия.
Я невольно скривилась. Тут только к одним гостям более или менее привыкать начала, а уже новые на подходе. Этот день выдался слишком богатым на события.
Вздохнув, пошла следом за Береникой, попутно размышляя о том, как всё же круто развернуло колесо моей судьбы. Ещё вчера жизнь текла спокойным ручейком, а уже сегодня превратилась в бурный водопад, который грозил снести весь мой привычный уклад своим бурным потоком.
Да за этот неполный день с лордом я успела пережить столько эмоций, сколько в былое время не проживала и за месяц.
Надо заварить успокаивающий чай, пробормотала себе под нос, но Береника услышала. Конечно, ведь мы, ведьмы, отличаемся отличным слухом.
Поддерживаю, сказала жена Луи. Поделиться травами?
Всё своё ношу с собой, ответила ей и мы обменялись понимающими улыбками. Каждая ведьма предпочитает использовать только свои травы и зелья. Иначе в нашем ремесле никакнапортачила другая ведьма со сбором трав, а тебе потом отвечай перед заказчиком за неудачный или бракованный эликсир.
Когда мы вошли в холл, дворецкий тут же сообщил, что лорды ждут нас в гостиной. Береника отказалась от сопровождения и повела меня по пока ещё не изученному мной вдоль и поперёк дому.
А вот и мы! зачем-то громко заявила о нашем возвращении Береника. Эх, а я так хотела подслушать хоть кусочек мужского разговора! Какие новости, мальчики?
Леди Обскур де Сид почтит нас визитом уже через несколько дней без энтузиазма сказал Ренар, кинув взгляд на распечатанный конверт, который лежал на подносе возле лорда.
Дай угадаю, театрально постучав пальцем по подбородку, изображая задумчивость, сказала Береника. Аккурат к балу его величества?