Продолжим, сказала я так, словно ничего это не было, ваша жена изменяла вам?
Нет.
Вранье. Я начинала злиться. И вместе с темчувствовала сожаление.
Сэмюель действительно любил свою жену. И поэтому убил ее.
Я прикрыла веки, испытывая желание оказаться на свежем воздухе.
Хватит, тихо попросила его, перестаньте врать. Ваша жена полюбила другого, ведь так? Вы узнали об этом и убили ее. Она скончалась из-за сломанной шеи, но все было куда проще: вы вернулись домой, намотали веревку ей на горло и подвесили. А потом выбили стул из-под ее ног. И уничтожили дневники. Возможно, именно из них вы узнали о ее преступлении, а может, она просто описывала там свою любовь к другому мужчине. Это было уликой, и вы поспешили от нее избавиться.
Что за бред вы несете, донесся до меня возмущенный голос Атюруна. Я открыла веки, встречаясь с ним взглядом, и застыла. Время двинулось назад, окружающие предметы потеряли четкость, расплываясь и теряясь в тенях, расползавшихся от углов комнаты.
В глазах мужчины, сидящего напротив меня, я видела, как он смотрит на тело своей жены, исступленно дергающееся в воздухе. И как плачет, убаюкивая труп на своих руках.
Прекратите! Я сдаюсь, я сдаюсь!
Кажется, я потеряла сознание. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы разорвать зрительный контакт и полететь вперед. Лбом я приложилась о деревянную поверхность стола, слыша, как Сэмюель хватает ртом воздух и кашляет.
Ну-ну, дядя Эдвард несильно шлепнул его ладонью по спине, и крикнул кому-то: Принесите воды!
Затем он обратился ко мне. Я уже села ровно, потирая лоб холодными пальцами.
Ты молодец, Стела. Не думал, что сможешь проникнуть в чужой разум. Да еще и не касаясь его Удивительно.
Я устало посмотрела на дядю, не веря собственным ушам.
Я справилась? Допрос закончен?
Ты же слышалаон хочет сдаться, кивнул на Сэмюеля дядя. И добавил:
Ты все рассказала верно. Я уже допрашивал Атюруна до приезда сюда, но ему стерли память, чтобы он не знал, что уже признался в убийстве. Иди в гостиную. Скоро мы объявим, кто из вас справился лучше.
Ну, конечно. Соревнование между мной и Мареком. Я медленно встала и на негнущихся ногах прошла в основной зал. Сидящий на диване Марек, услышав мои шаги, даже не повернул голову и ехидно отметил:
Долго же ты.
Это длилось целую вечность, пробормотала я.
Должно быть, мой голос звучал отвратительно, потому что Марек резко обернулся и присвистнул, глядя на меня. А через мгновение оказался рядом, подхватил под руку и усадил на диван. Я с облегчением откинулась на мягкие подушки.
Выглядишь паршиво.
Для тебя старалась, огрызнулась я. Марек рассмеялся.
Такой ты мне нравишься больше. Когда не пытаешься быть спокойной и вежливой.
Мне плевать, что тебе там нравится.
В гостиную вошли Логан и Кева. Целительница при виде меня раздраженно покачала головой и быстрым шагом преодолела расстояние от входа до дивана. Уселась рядом, нагло оттеснив Марека, и приложила свою узкую и теплую ладонь к моему лбу. Зеленый свет мягко замерцал, окутывая меня умиротворением.
Так лучше? тихонько спросила Кева.
Да, спасибо, так же еле слышно ответила я, с благодарностью глядя на целительницу. Ты просто чудо.
Кева зарделась от гордости, и кивнула.
Итак, в зале появился Эдвард, лорд Грегори и господин Ультман. Поздравляю, Стела и Марек. Вы оба справились.
Но один из нас справился лучше. Я покосилась на Марека. Он выглядел безмятежным, но в глазах цвета янтаря блестели золотые искорки.
По результатам этого теста мы должны были определить лидера команды. Им становится Стела.
В первую секунду я обрадовалась. Не зря, все было не зряи изматывающие тренировки, и эта усталость после допроса, словно меня вывернули наизнанку А потом я посмотрела на Марека. И отшатнулась, вжавшись в диванстолько ненависти я еще никогда не видела.
Даже от Филиппа де Рандана, когда он атаковал меня своей магией Пустоты.
Поздравляю, Баллард, процедил Марек, резко вставая. Все остальные в гостиной хранили молчание. По-другому и не могло быть, верно?
Лорд Грегори нахмурился, а дядя Эдвард, наоборот, улыбнулся.
На что ты намекаешь?
Стела является вашей племянницей. Одной из Баллардов. Неудивительно, что она показала лучший результат? ядовито произнес Марек.
Кровь бросилась мне в лицо, окрасила щеки ярким румянцем. Он намекает, что дядя специально назначил меня главной. Из-за родственных связей, а не потому, что я чего-то стою.
Марек, остынь, протянул Логан, все еще сидящий в кресле. Не стоит. Потом пожалеешь.
Я уже о многом жалею, скривился Крассен. Кева в шоке приложила пальцы к губам, смотря на него. Например, что приехал сюда.
Успокойся, рявкнул Логан, поднимаясь из своего кресла. Прогуляйся и подыши свежим воздухом.
Учителя спокойно смотрели на разворачивающуюся сцену так, словно не происходило ничего страшного. Мы с Кевой молча сидели на диване, не желая усугублять ситуацию.
Так и сделаю, зло рассмеялся Марек. Дышать с вами одним воздухом Невыносимо.
Он вышел. Громко хлопнула входная дверь, и это звук словно заставил всех очнуться. Логан, пробормотав что-то сквозь зубы, направился вслед за Мареком, Кева отодвинулась от меня.
С назначением, тихонько шепнула она. Особой радости в ее голосе не чувствовалось. Да и я тоже ее не ощущала.
Перед сном я уселась на диване в гостиной, заворожено глядя на пламя в камине. Негромкий треск поленьев хорошо успокаивал меня, но не сегодня. Сегодня я была слишком взвинчена и расстроена, чтобы уснуть. Настолько, что, размышляя о реакции Марека, забыла выпить снадобье, полученное от Кевы.
Мне снова приснился Филипп де Рандан, но я была к этому готова. Теперь, зная, что вижу события его жизни, я с интересом оглядывалась по сторонам, стараясь запомнить как можно больше. Вдруг это поможет поймать его?
Я стояла в небольшой комнатке, похожей на гостиничный номер в захудалом постоялом дворе. Узкая кровать со штопаным одеялом, масляная лампа на низком столе, один стул, на спинке которого висел плащ и окровавленная белая рубаха.
Филипп сидел на кровати. Одетый в брюки и сапоги, он неумело намазывал мазь из банки на рану, морщась от каждого прикосновения. Несколько секунд я просто стояла и смотрела на него, глядя, как блики от лампы скользят по его мускулистому телу. Он был в хорошей форменамного лучше, чем большинство магов, которые мало внимания уделяли физической подготовке.
А потом он поднял голову и посмотрел на меня.
Что тебе нужно?
Ты меня видишь? запнулась я. Это же мои сны
Я тебя чувствую, недовольно ответил он, и втянул носом воздух, как зверь. Моя магия тебя чувствует.
Это хорошо или плохо?
Почему я здесь? спросила я. Почему я могу быть здесь?
Он улыбнулся, но как-то невесело, словно причина моего пребывания была печальной.
А ты сама как думаешь?
Я не знаю.
И не стоит знать. Пока не стоит, посоветовал он, и вернулся к нанесению мази.
Я огляделась по сторонам. За единственным окном царила темнота, и рассмотреть окрестности становилось невозможно.
Где мы?
Хочешь узнать мое местонахождение? Думаешь, я позволю тебе это сделать?
Филипп закрыл банку и встал. Я напрягласьтеперь, когда он стоял, наша разница в росте и силе ощущалась особенно четко.
Тебе пора, сказал он ровным голосом и вытянул вперед руку.
Я знала, что последует за этим, и даже желала этого, но взмолилась:
Постой! Ты управляешь этим? Ты Призываешь меня?
Он покачал головой.
Нет. Если бы я мог это контролировать, то никогда не позвал бы тебя. Только не тебя, маленькая воительница. А теперь
Он чуть согнул руку в локте и резко выпрямил, направляя раскрытой ладонью поток магии.
Прощай
Меня выбросило из комнаты со страшной силой, ребра обожгло болью. Закашлявшись, я открыла глаза и обнаружила себя лежащей на полу возле камина. В своем доме. За окном занимался рассвет.
Глава 5
Следующий тест мы проходили в лесу Скорби. Стоя ранним утром на поляне, я ловила на себе недоброжелательные взгляды Марека, и сочувственныеКевы. Мороз пробирал до костейдаже теплый плащ не спасал от промозглого ветра, но это было ничто по сравнению с холодом, который воцарился между мной и Крассеном.