Вот уж никогда бы не подумала, что меня одолеет мраков камень. Самый обычный камень. Даже никем заботливо не брошенный в мою головушку, а, так, смиренно лежащий на дороге.
Ладно. Голосить и дрожать от страха буду, когда доктор придёт. Сейчас же есть возможность изучить то, из-за чего Стефан пустился за мной в погоню.
Осторожно встала, стараясь не переносить вес на больную ногу, и чуть не опрокинула тазик с водой, гостеприимно подготовленный и нагретый Бэном. Равновесие покинуло меня на середине пути, хвала богам, к кровати. Рухнула обратно, вперившись тяжёлым взглядом в небольшую лужицу на дощатом полу, и вздохнула.
Бэн, конечно, молодец, что позаботился обо мне, но можно было таз и убрать. Несмотря на то что мыла у него в доме не оказалось, я не намерена пить воду, после того как помыла там ноги. Вот зачем он его оставил прямо посередине комнаты, а? Почти вплотную к кровати?
Охая и ахая, я отодвинула здоровой ногой таз. Пыхтела и чертыхалась, миллиметр за миллиметром отодвигая препятствие.
Взмокла. Смахнула пот со лба тыльной стороной ладони и наконец-то дотянулась до сумки, что осталась висеть на спинке стула вместе с моей курткой.
Ура! Нашла!
Перчатки в моих руках странно сверкнули. Будто по узорам на них прошла рябь. Не стесняясь и не брезгуя, я поднесла их к носу, вдохнув абсолютно нейтральный запах. Прощупала подушечками пальцев каждый сантиметр, отыскав несколько интересностей и различий с обычными перчатками. С изнаночной стороны, аккурат там, где должны располагаться костяшки, нашлись странные бугорки. Поначалу я решила, что это какие-то особые вставки, накшталт эффекта кастета. Но прощупав их ещё раз, пришла к выводу, что это не они. Уж очень мелкие и точечные. Такие только хозяину вред нанесут при ударе, поцарапав или и вовсе войдя под кожу.
Точно такие же бугорки отыскались на краешке ремешка и с тыльной стороны ладони. А вот отверстий, язычка или пуговицы мной найдено не было, что было самым странным. Я ведь точно помню, как эти перчатки сидели на Стефане как влитые. Как-то же он их застегнул
Решившись, я вывернула двустороннюю мягкую кожу лицевой стороной и медленно просунула в перчатку пальцы. Ничего не происходило.
Решив, что я сама себя накрутила до всяких нелепых предположений, уверенно просунула всю руку. Осмотрела болтающийся без дела ремешок, невозмутимо перебирая пальчиками в большеватой перчатке.
Нутро бунтовало. Не желало верить глазам. Из-за обычных перчаток разве бросаются в погоню? Эх. Возможно, и бросаются. Он ведь законник, а я воровка. Не исключено, что Стеф просто из принципа пошёл за мной по следу. А сны? Разве снятся одни и те же перчатки, что, как выяснилось, существуют в реальном мире, просто так? Неужели это ничегошеньки не значит?
Я смотрела на самую обычную перчатку, испытывая гамму эмоций. Было обидно. Я так их хотела, так горела ими и их тайной, а они обычные. Разочарование царапало нутро, острыми коготками самобичевания. Я ведь сама решила, что перчатки чуть ли не волшебные. Сама. Никто мне не заявлял и не намекал, что у них какие-то особые свойства. Сама придумала - сама поверила - сама обиделась и разочаровалась.
И что мне теперь с вами делать? грустно вздохнула, надев вторую перчатку на руку. Не носить же? Ну, не очень красиво. Не в моём стиле.
Пригладив по кисти ремешок, я удивлённо ахнула. Он намертво приклеился сам собой, плотно обвив мою руку. Тоже произошло и со второй перчаткой. Тряхнув руками, я проверила надёжность столь странного замка и вновь поднесла перчатки к носу. Ничего. Запах не изменился. Сидят, как влитые и не туда, и не сюда. Ощупала их ещё раз, подметив, что два бугорка, на краю ремешка и тыльной стороне ладони встретились. Именно они давали такую сцепку.
"Магниты, что ли?" с сомнением подумалось мне.
Да ну, не может быть. Я ведь их крутила, вертела и выворачивала так и эдак. Ну неужели они бы не примагнитились раньше?
Я бы ещё очень долго пыталась отделить ремешок от перчатки, если бы в порыве бессилия не вскочила с кровати, бездумно ступив на больную ногу. Дёргать руками перестала и взвыла от боли. Зубы пришлось сжать и рухнуть на кровать снова, проклиная мраковые перчатки, что никак не хотели отпускать мои руки из своего плена.
Перед глазами мелькнуло что-то бело-розовое. Всего на мгновение, быстро исчезнув. Чего не скажешь о боли. Нога заболела ещё сильнее, вынудив меня задержать дыхание и попытаться переждать этот приступ. Мышцы свело. Я подалась вперёд, положив голову на колено здоровой ноги и тут же замерла, напрочь забыв от боли.
Упавшие на лицо волосы были чужими. Странного белого, пепельного и розоватого цвета, они разноцветным водопадом упали вниз, совсем немного не достав до пола.
Гончие меня раздери! схватив прядь волос, я принюхалась к ним и пощупала. Какого мрака? Настоящие.
Не обращая внимания на боль, встала и похромала в сторону ванной.
Дверь поддалась сразу. Перепрыгнув порог с облупившейся красной краской, я вцепилась руками в железную раковину, с брезгливостью ощутив ошмётки ржавчины на своих руках. Равновесие было восстановлено, а вот сердцебиения не наблюдалось.
Из отражения пыльного, изобилирующего разводами и следами брызг воды зеркала на меня смотрела ожившая кукла. Бело-серо-розовые волосы, словно меняли оттенок с каждым наклоном головы. Большие голубые глаза смотрели удивлённо и растерянно. Небольшие пухлые губки то недовольно поджимались, то выпячивались. Тонкие брови сходились на переносице и тут же поднимались вверх. Кукла в зеркале копировала мою мимику, гримасничала и передразнивала каждую эмоцию.
Маленький и аккуратный носик нахмурился.
Сердце вяло трепыхнулось в груди, взяв бешеный ритм. Я повернула голову, неотрывно следя за куклой и её движениями. Отбросила волосы с левой стороны. У куклы был такой же шрам за ухом, что и у меня.
Какого мрака? ошарашенно выдохнула я, приложив ладонь к грязному зеркалу. Кукла сделала то же самое, не отставая и не опережая мои движения. Что ты такое?
Тень? Ты где? громкие шаги раздались непозволительно близко. Я нашёл доктора. Только он сможет осмотреть тебя через час. Тень? Ушла, что ли...
Глава 10
Бэнджамин! Возьми себя в руки! - воскликнула я, бросившись за впечатлительным и испуганным парнем. Ну как бросилась, запрыгала следом за ним, пытаясь достучаться до его здравомыслия. Пока что только словами. Я Тень! Клянусь! Это всё перчатки! Взгляни же, они... волшебные. Бэн!
Глупо было надеяться, что я смогу отсидеться в полутёмной ванной комнате и улизнуть, когда Бэн уйдёт из дома. Поразительно, какую грязь парень развёл в ванной, обладая непонятным для меня чистоплюйством!
Руки ему помыть понадобилось. Лучше бы ему привести ванну в порядок понадобилось.
Стой, Бэнджамин!озверев от осознания, что в этой гонке лидирую не я, оскалилась.Стой, а то хуже будет!
Вбежав в маленькую кухню, парень сбросил выцветший половик в сторону. Я увидела крышку погреба, что притаилась около обеденного стола, и закричала ещё громче:
Не смей! Что бы там ни было, а не смей!
Рыкнув, я совершила последний прыжок. Пока Бэн не открыл крышку погреба и не скрылся в нём, оттолкнувшись от порога, я прыгнула на парня, подмяв его под себя.
Мрак! Как же больно!заскулила я.Вот что ты творишь? У меня нога больная! Возможно, вообще почти единственная, а ты бегаешь от меня!попыталась пристыдить Бэна, умело его скрутив и зафиксировав. Этого мне показалось мало. Судя по глазам полным ужаса, сейчас я услышу самый настоящий визг.Не смей.быстро сориентировавшись, я впечатала руку в губы парня и поморщилась.Видишь, эти перчатки?вопрос риторический. Взгляд Бэнджамина был где угодно, но не на моих руках.Да посмотри же ты!воскликнула я.Они волшебные. Я Тень.вздохнув, я начала краткий пересказ:Я сегодня пришла к тебе. Около двух часов назад. Отдала десять золотых. Ты приготовил мне тёплую воду и полотенце, спрашивал о Мигарде. Я отправила тебя за врачом. Ботинком в тебя запустила. Порванным. Попала, кстати. Ты Бэнджамин Максбург. Твой отец Лис. Я из клана Призраков. Что тебе ещё рассказать, чтоб ты мне поверил, гончие меня раздери?!
Я молчала, буравя покрасневшее лицо парня раздражённым взглядом. Наконец-то решилась убрать от его рта руку, немного сдвинувшись в сторону с его живота.