Даяла, с хрипом сорвалось с губ жены. Смерть слишком близко.
У меня вырвался судорожный вздох. Я практически сразу понял, что только что произошло.
То, что мы видели, было влиянием магии нашей жены, предупредившей об опасности дорогого для носителя человека.
Малышка моргнула, и ее глаза приняли обычный цвет. Она растерянно поморгала, посмотрела на нас, мило покраснела и натянула одеяло до кончика носа.
Даяла. Только этого еще не хватало.
Я был уверен. И эта вина будет на руках Макентош.
В дверях утробно, по-животному, вновь взвыл целитель, забрыкавшись в стальных руках подхватившего его темного.
Это я виноват! Я!! Во время не заметил. Не смог помочь!
Во мне вспыхнуло неподдельное сочувствие. Страшное зрелище. Так воют те, кто уже потерял самое дорогое, то, ради чего стоило жить. Так, как до недавнего времени выли мы.
***
Лорелея
Осоловело моргнув, взглянула на столпившихся вокруг меня мужчин. Щеки обожгло смущением от понимания, в каком виде предстала перед императором и двумя посторонними не моими мужчинами. Вот только на смущение никак не было времени. Моя подруга была в опасности, находясь на волосок от страшной гибели.
Откуда ты знаешь, малышка? с беспокойством спросил Никлаус, обнимая прохладными руками меня за плечи.
Повернув к нему голову, рассеянно заглянула в вишневые глаза, повела плечом, нахмуриваясь.
Истина была абсурдна.
Мне сказала моя магия, выдохнула, неуютно поежившись.
Это было правдой. Моя магия прямо сейчас не проявляла себя. Но я все еще чувствовала ее прикосновение, как и видела образ бледной как полотно Даялы.
Передернувшись, решительно сжала кулаки, ощущая внутри вновь забурлившую, поддерживающую меня магию, и собираясь сделать все, что будет в моих силах. И даже больше.
Выпутавшись из ласковых и таких нужных объятий, вместе с одеялом сползла с кровати под изумленными взглядами мужчин, стараясь заглушить полыхающее внутри смущение. Подхватила лежащий на диванчике у окна мужской халат и, быстро укутавшись в него, повернулась к остолбеневшим драконам и эльфу, смущенно прикусывая губу. И тут же мотнула головой, твердо откидывая все ненужные сейчас эмоции.
Если мои мужчины недовольны моими поступками, обсудим позже. Но никак не сейчас. Моя магия словно живое существо полоснула меня изнутри теплом, соглашаясь.
Я подавила теплую улыбку, тихо, уверенно заявляя:
Я могу ей помочь.
От промелькнувших на лице эмоций Томклауса мне стало не по себе. Эльф же никак себя не проявил, но и на его лице я успела заметить пробежавшую судорогу и сверкнувшую в темных глазах надежду.
Правда, можете, лэрди? с придыханием спросил он.
Я твердо кивнула.
Сделаю все от меня зависящее. Но нужно спешить.
* * *
Мы в том же составе переместились в личные покои Джаля Томклауса, куда он без зазрения совести утащил мою подругу после бала. Прошив смутившегося и даже покрасневшего дракона подозрительным прищуренным взглядом, одарив, напротив, совершенно не смутившегося темного возмущением, фыркнула, надеясь, что ничего плохого они подруге не сделали. Правда, с их слов, Даяла уснула на руках у Джаля по дороге в его опочивальню, а примерно понимая характер мужчин, я была уверена, что так они уж точно с ней не поступят.
Медленней, чем хотелось бы, шагнула в огромных размеров спальню, сразу же находя на шелковых кофейных простынях маленькую сжавшуюся фигурку. Вздрогнула, прикрывая рот ладошкой, чтобы сдержать рвущийся наружу вскрик.
Моя магия мне показала истинное положение вещей. То, что не доступно взгляду даже целителя уровня Джаля. И, наверное, это было и к лучшему. Поскольку то, что видела я, было до судороги ошеломляющим, ужасным.
Мне были видны и разноцветные нити, которых в этих покоях было многое множество. Я примерно представляла, что видят мои глаза. Нити заклятий.
В данном случае, если вспомнить учебники по магии, защитные заклинания и сигналки. Но я плохо в них разбиралась и просто осторожно обошла искусные плетения. Слыша на краю сознания тихие изумленные вдохи за спиной, подошла ближе к тельцу подруги.
Если комната была окутана разноцветными преимущественно голубыми и синими нитями, то подруга была словно опутана с ног до головы черными, движущимися нитями, которые с каждой минутой словно сжимали ее.
Дрожащими пальцами стянула остатки одеяла, вглядываясь, как по переплетениям вен под кожей двигаются, словно черви, эти странные плетения.
Что ты видишь, Цветочек? услышала над ухом шепот Анхеля. Выдохнула и коротко, немного топорно, рассказала, что мне удалось увидеть. За спиной услышала испуганные судорожные вздохи мужчин.
Я ничего такого не вижу, признался остановившийся с другой стороны кровати нахмуренный Вадэмиан. Плохо, судя по тому, что ты сказала, это или проклятье, или сильный яд. Но яды с такой направленностью точно находятся в разряде запрещенных.
За спиной вновь судорожный вздох, в комнате отчетливо ощущается скапливающееся напряжение, боль и скорбь. Ее так много, что не могу сконцентрироваться, чтобы понять, что мне нужно сейчас делать.
Нахмурила брови и недовольно скривилась, пытаясь заглушить негатив, притронулась к Даяле, вздрогнув от угрожающего рыка за спиной.
Но так же его проигнорировав, провела рукой от груди девушки до пупка, ощущая именно в животе непонятную отталкивающую пульсацию.
От моего прикосновения к животу Даяла выгнулась дугой, с ее бледных губ сорвался болезненный хриплый стон.
Что вы делаете?! взрыкнул за спиной Томклаус, вынудивший меня резковато обернуться и внимательно взглянуть на мужчину. Дракон был плох. Очень плох.
Прищурившись, я увидела, как от него к Даяле или от Даялы к нему тянется грязно-золотая нить. Именно из-за этой связующей нити подруга была еще жива, попросту тянула из мужчины жизненные силы. Я тяжело сглотнула, осознавая масштаб бедствия. Даяла потянет за собой этого мужчину. Дракон не сможет долго ее удерживать. Он даже этого не осознает.
Один из факторов этой связиповышенный эмоциональный фон. Мужчина попросту не может контролировать свои эмоции, из-за чего его состояние лишь ухудшается.
Бездна!
Быстрым шагом подошла к дракону и ткнула в лоб кончиками пальцев не успевшему отшатнуться мужчине. Томклаус вздрогнул и, закатив глаза, начал оседать, но его успел подхватить темный, напряженно уставившись на меня. Словно пытаясь ускоренно проанализировать, что я сделала и враг я или все же друг.
Малышка? растеряно позвал меня Анхель.
Посмотрела на своих мужей и на хмурого императора, требовательно смотрящего на меня, со вздохом покосилась на Ялу и коротко рассказала ситуацию.
Мне нужно, чтобы вы оставили меня с ней наедине, закончила я.
Но мы не можем! решительно заявляет темный, кидая на бессознательного дракона короткий взгляд.
Мои мужья тоже упрямо поджимают губы, им не нравится такое мое решение. Но и я отступать не намерена.
Вы будете мешать, с трудом сдерживая раздражение, сказала я. Я постараюсь ей помочь. Время уходит.
Надеюсь, вы знаете что делаете, Лорелея, сухо произнес император и щелкнул пальцами, открывая портал, утянул в него не посмевшего сопротивляться темного и Томклауса.
Мужья же остались, облепив меня со всех сторон, сжав в жарких объятиях.
Ты уверена? тихо спросил Клаус.
Ни в чем нельзя быть уверенной, спокойно ответила я. Но Даяла мне очень важна.
Хорошо, нехотя ответил Вадэмиан, целуя в затылок. Как прикажешь, любимая. Но если что, мы рядом.
Несмело улыбаюсь своим таким замечательным мужчинам, которые стараются действительно мне доверять.
Дождавшись, когда они уйдут, тяжело выдохнула, медленно поворачиваясь к подруге. Еще раз внимательно оглядела ее с ног до головы, понимая, что сорочку придется снять. Магия подсказывала, что желательно и вовсе избавить подругу от одежды.
Я смущенно закусила губу, но кивнула, принимая правоту куда более древней и мудрой силы.
Мы справимся, шепчу я, забираясь с ногами для удобства на постель. Справимся.
***
Никлаус
Клаус, присмотри за малышкой, хорошо? стоило нам выйти из покоев, обратился ко мне мрачный Вадэмиан.
Анхель молча сжал кулаки и кивнул брату, скрылся в портальной дымке.
Вы куда собрались? растерянно спросил я, не понимая, куда в такой момент могут направляться близнецы.
Призывать дрэкашес, коротко ответил Дэм. Никуда не отлучайся, пока нас не будет. Малышке в любой момент может понадобиться помощь. Мы надеемся на тебя, брат.
Вадэмиан скрылся в портале, а я рассеянно почесал затылок, отрешенно покосился на дверь.
Великие, поскорей бы уже все закончилось, выдохнул я, прислоняясь спиной к стене.
***
Анхель
Спустя несколько часов
Я, скрестив руки на груди, с возмущением и недовольством смотрел то на поникших низших дрэко, то на окровавленную женскую руку с рваными краями. Рядом обиженно сопел Дэм.
Что вам было не ясно в словах «доставить жертву живой»? угрожающе рявкнул он, формируя в руке призрачную плеть. Из-за чего дрэко, тихо заскулив, попятились, со страхом поджимая хвосты.
Жертва сопротивлялась и вкусно пахла смертью, зашипел низший, виновато пряча морду в лапах. Мы не сдержались.
Взъерошив пятерней волосы, устало выдохнул, придержал уже шагнувшего к дрэко близнеца и поманил к себе пальцем низшего.
Покажи мне.
Низший с опаской глянул на хмурого Вадэмиана и пополз на пузе ко мне, подставляя под руку лобастую голову. Прикоснувшись, вошел в память дрэкашес, перед глазами друг за другом начали сменяться быстрые картинки. Отогнав ненужные, где низшие безуспешно рыщут по дворцу, пугая слуг и придворных, остановил на нужном моменте, наблюдая.
Хлоя, тяжело дыша и оглядываясь, бежит по старой части парка, залезает под беседку и, наведя на себя скрывающий морок, затаивает дыхание, прислушивается к звукам, бережно держа в руках Я зло рыкнул, грязно выругавшись. Дальгерит!
Проклятые боги. Значит, у нас была подделка.
Под беседкой несчастная идиотка лежала долго, я уже устал перематывать кадры до того момента, пока темная не встрепенулась, услышав утробное рычание нашедших ее дрэко. Понимая, что для низших ее морок бесполезен, предательница сжалась от страха и заскулила. Вид жалкой девчонки, виновной во многих бедах и даже смерти невинного мальчишки, принес в мою душу удовлетворение. К сожалению, этого удовлетворения было не достаточно.
Просмотрев погоню, остановился на том моменте, как девчонку поймали, загнав в угол. Я с мрачным удовольствием наблюдал, как дрэко действительно ее пытались притянуть к хозяевам. Однако, когда темной все же удалось выпутаться и сбежать, терпение низших кончилось. Ее смерть не была легкой. Ее заживо разорвали на мелкие кусочки. Достаточно цельной осталось лишь рука.
Выплыв из памяти дрэкашес, пробормотал:
Ясно. Где артефакт?
Дрэко недовольно выплюнул на ковер обмусоленный камешек, обиженно засопел.
Что ты видел? нетерпеливо спросил Дэм.
Что все закончилось, тихо ответил я, повернувшись к брату.
Вадэмиан, немного помолчав, кивнул.
Надеюсь, она получила по заслугам.
Недостаточно, но вполне.
Хорошо, выдохнул брат. Идем. Пора вернуться к нашей малышке.
Никлаус
Поначалу ничего не происходило, я, устроившись на полу, привалился к стене, терпеливо дожидаясь, когда все закончится. Спустя примерно полчаса ожидания из портала вышагнули посвежевший отец и темный.
Как ты тут? тихо спросил император, бросив быстрый взгляд на закрытую дверь. Где наследники?
Нормально. Анхель и Вадэмиан контролируют дрэкашес.
Понятно, кивнул отец. Я так и подумал, когда увидел передвигающихся по дворцу короткими опасливыми перебежками слуг и придворных.
Я, хмуро взглянув на отца, промолчал. Еще спустя примерно час прибыли наследники, коротко доложив, что виновница найдена и понесла наказание, пав от зубов низших.
Не то чтобы я остался удовлетворенным, но только в тот момент смог облегченно вздохнуть, понимая, что все закончилось. Осталось лишь надеяться, что и у малышки все пройдет хорошо.
А еще через минут двадцать дверь медленно распахнулась, и из проема выглянула осунувшаяся, но вполне довольная Рели, выдохнув:
Все закончилось. С Даялой все хорошо.
Встрепенувшийся темный молнией проскользнул мимо опешившей жены и скрылся в комнате. Улыбнувшись нам, Рели пошла за ним, а мы, переглянувшись, подорвались и также кинулись к двери.
Она просто спит, Сент, негромко сказала малышка, похлопав по плечу вытянувшего в струнку темного возле постели Крижель.
В какое время она очнется, лэрди?
Я подкрался к Рели и обнял ее сзади, вдыхая запах волос, находя в родном запахе спокойствие и умиротворение.
Завтра утром, откликнулась Лорелея, прижимаясь тельцем к моей груди и паху, дразня.
Вот и отлично, твердо сказал Дэм, подходя к нам и беря малышку за руку. Наша жена устала. Встретимся на завтраке в семейной трапезной. Джаль покажет дорогу. Всего хорошего.
Он щелкнул пальцами и увлек нас всех в портал. Я, успев заметить изумление и возмущение на личике Леи, смешливо фыркнул.
Это было грубо, Вадэмиан, отчитала Дэма малышка, стоило нам оказаться в покоях наследников.
Прости, не удержался. Но ты, правда, устала.
Жена одарила нас хмурым взглядом и покорно кивнула.
Немного. Если вы не против, я освежусь в ванной. Покажите мне, где она у вас тут.
Я покажу, тут же сориентировался Дэм.
Я распоряжусь насчет еды, сказал Анхель, ревниво наблюдая за тем, как близнец, сверкая предвкушающей ухмылкой, уводит нашу девочку.
Я кинул взгляд на кровать, улыбнувшись и мечтательно закрывая глаза, счастливо выдохнул. Уже сегодня ночью я смогу обнять свою девочку, зарыться в ее волосы, испить с нежных губок сладостные стоны.
О чем мечтаешь? с беззлобным смешком спросил вошедший с подносами Анхель.
Радуюсь тому, что все закончилось и тому, что у нас впереди долгая и счастливая жизнь.
Анхель, расставляющий на столике подносы с едой, тепло улыбнулся, покосившись в сторону купальни, откуда раздавались звуки льющейся воды и тихие стоны, затем, покосившись на меня, сидящего на кровати, хмыкнул.
Верю, что так и будет, Никлаус.
***
Лорелея
Откинувшись на бортик ванной и бесстыдно раскинув по краям ноги, между которых удобно устроился муж, лаская влажные складочки раздвоенным языком, закатывала глаза от удовольствия, сжимая короткие волосы мужа в кулаках, и наверняка повыдергивала в порыве несколько волосков, выдыхала его имя, не в силах сдерживать ту бурю внутри, накатывающую с каждым движением горячего языка.