Спасибо, Лея, тепло выдохнула подруга, в ее глазах появились слезы, но она их быстро сморгнула. Тогда я прошу тебя о том же, она хитро прищурилась:И я также надеюсь и на твое благоразумие, Лорелея.
Замявшись, кивнула, молчаливо давая свое обещание, и именно в этот момент, коротко постучав, в гостиную вошла Калира, удивленно взглянула на сваленные в кучу вещи, еще пока не замечая лежащих отдельно драгоценностей.
Лэрди? Вы же говорили, что вам не требуется моя помощь, я не думала, чтоона замерла с открытым ртом, с изумлением разглядывая попавшиеся ей на глаза украшения.
Я напряглась. Подруга вытянулась в струнку, с опаской поглядывая на закаменевшую служанку.
Лэрди, позвольте спросить, это ваше? ее голос не звучал вопросительно или утвердительно, он звучал бесцветно, с точностью осознавая, что данные предметы мне или Даяле уж точно не принадлежат.
Нет, госпожа Калира, именно поэтому я вас и вызвала. Эти предметы я нашла у себя в своих вещах, сумке, стараясь говорить спокойно, оповестила я, поднялась, но не сделала и шага, красноречиво указывая на хаос на ковре. Только сейчас поняла, что мне понадобится помощь в очищении вещей, так как у самой резерва не хватит.
Калира медленно подняла глаза, меряя меня цепким, слишком цепким, но, слава богам, не враждебным взглядом, и сухо произнесла, словно приговор:
Надеюсь, вы понимаете, что в таком случае я вынуждена вызвать их Светлостей?
Внутри все заледенело и обмерло, дышать в тот момент было крайне тяжело. Мне стало не на шутку страшно. А все потому, что Калира собиралась вызвать наследников. Не распорядителя и даже не Эноридхена, а может, и его тоже. Но волновало меня больше то, как они отреагируют, что скажут? Сразу накинутся с обвинениями или нет.
Проклятые боги! Я как никогда желала провалиться сквозь землю, или чтобы меня просто усыпили, а лучше ударили! Все что угодно, чтобы то, что должно было произойти, произошло без моего участия. Однако подобная милость была недоступна, более того, невозможна.
Конечно, понимаю, выдавила из себя, для подтверждения кивая.
Калира, не глядя в нашу сторону, уже кому-то набирала по магсвязи, а когда ей ответили, коротко сказала всего лишь несколько слов, которых ни я, ни Даяла сразу понять не смогли. Когда она убрала магифон, тихо спросила, не надеясь на честный ответ:
Простите, а что значит: ситуация два ноль северная волна. Двенадцать. Небо и секира? с каждым словом я примерно сама начинала осознавать значение этой одновременно и простой и заковыристой фразы.
Калира поджала губы и нехотя ответила:
Для внештатных ситуаций разработан набор кодовых фраз, чтобы долго не объяснять и не тратить лишнее время. Вся обслуга должна знать условный код наизусть, чтобы в экстренных ситуациях не мешкать. Я предупредила князей и распорядителя, что в покоях невесты, в твоих покоях, внештатная ситуация, требующая срочного присутствия наследников и лэрда Эноридхена.
Благодарю за ответ, прошептала, сглотнув.
Не стоит, отмахнулась эльфийка. Лучше поведайте, лэрди, как обнаружили у себя украшения, принадлежащие империи Драеклон.
«Умеет Калира всего несколькими словами страху нагнать», мрачно подумала, без утайки рассказывая, как именно обнаружила предметы.
И стоило мне ей все объяснить, как в комнату ворвались два неукротимых вихря в лице наследников, едва не сшибая с ног тонко вскрикнувшую служанку, благо Анхель чудом успел ее поддержать, огибая ее и подлетая к отшатнувшейся мне, обеспокоенно осматривая и бесцеремонно крутя во все стороны. Мне даже показалось, обнюхивая. Совершенно при этом не смущаясь ошарашенных девушек. Даяла и вовсе с испуганно-изумленным писком вытаращилась на драконов, всеми силами стараясь слиться с обивкой диванчика.
Ты в порядке, Лорелея? встревоженно и одновременно с недоумением, скорее от того, что не нашел никаких повреждений, спросил Анхель, заглядывая мне в лицо.
Вадэмиан и вовсе обнял сзади, притягивая ближе, и вот тут точно обнюхивая мои волосы. Опешившая от их эксцентричного появления, от их искренней обеспокоенности и того, что меня возмутительно прижали к горячему телу, невразумительно промычала, кивая и мотая головой, а затем снова кивая.
Его Светлость Вадэмиан еще ближе притянул меня к себе, обдавая горячим дыханием открытые участки кожи и угрожающе порыкивая на мои жалкие попытки отстраниться.
Анхель же с непроницаемым лицом повернулся к застывшей служанке, требовательно спрашивая:
По какой причине была применена кодовая фраза два ноль, госпожа Калира? Никакой опасности мы здесь не находим, фон спокойный. Девочка в порядке. Так в чем же дело? Отвечайте!
На Даялу мужчины и вовсе не обратили внимания. Сама Даяла, судя по судорожному вздоху, была, похоже, только рада. И я не могла ее за это винить. Да и, признаться, было приятно, хоть и не рационально, вот так стаять в объятиях Вадэмиана, наблюдая за серьезным, строгим Анхелем.
Только отчего-то напугана, глухо проворчал мне в волосы Вадэмиан, обращая внимание близнеца.
Анхель вновь повернулся ко мне, сурово сдвигая брови к переносице:
Что тебя так напугало, Цветочек? Где опасность? Кто-нибудь наконец объяснит, что произошло?
Меня эта неоднозначная ситуация начала немного раздражать и вместе с тем отчего-то смешить.
Выпутавшись из крепких, приятных, но совершенно неправильных в данном случае мужских объятий, стараясь не обращать на его недовольство внимания, и на то, как трясутся у меня поджилки, отошла на несколько шагов в сторону и сухо, четко, пояснила сложившуюся нехорошую ситуацию. Заверяя, что при необходимости, для уточнения своей непричастности, могу дать нерушимую клятву на крови. На что получила очередное грозное рычание, а вот затем, когда до мужчин наконец дошел смысл моих слов, все происходящее приобрело более занимательную окраску.
Князья не разозлились, как я того ожидала и готовилась. Более того, они замерли во все глаза уставившись на проклятые украшения. Однако почему-то вместо злости и обвинений на их вытянувшихся лицах проступило виноватое выражение.
И вот тут стало ясно, что не все так просто. У меня даже страх напрочь отпал, и я уже сама с интересом поглядывала на князей. И не только я одна.
Даяла озадаченно хмыкнула, скептически поджимая губы, а затем красноречиво покосилась на меня. Служанка же пыталась скрыть изумление, что получалось плохо.
Появившийся в дверях мрачный распорядитель, за которым маячил хмурый Эноридхен, с порога угрожающе рявкнул:
Я требую объяснений! Что здесь происходит? Что с Рели?! заметив меня в относительном порядке, он немного расслабился, выдыхая. Но наткнувшись на застывших, словно статуи князей, озабочено нахмурился. Ваши Светлости?
Никлаус с недоумением перевел взгляд туда, куда смотрели князья и застыл, также превращаясь в каменное изваяние. Его глаза медленно увеличивались, превращаясь в блюдца, а рот в искреннем изумлении приоткрылся. Затем дракон моргнул, и виновато посмотрел на меня, затем с нехорошим прищуром на наследников, а после рассеянно на Калиру и Даялу, расплываясь в растерянной улыбке.
Столько потрясающих эмоций за такое короткое время, я, наверное, не видела никогда. К слову, я вообще перестала что-либо понимать. Так и подмывало ядовито пропеть:
«Да-да, уважаемые господа наследники, а что, собственно, творится? Не подскажете, совершенно случайно, откуда в покоях вашей покорной рабы взялись эти занимательные вещички?»
Но я благоразумно промолчала, сделав пометку: если удастся такой случай, потребовать ответов. Но не обманывалась, что мне кто-то действительно что-то объяснит. Хотя, если брать во внимание недавнее откровенное беспокойство, которое определенно льстило, вынуждая сердце сладко трепетать Кто знает.
Вадэмиан, кашлянув в кулак, заявил голосом, не терпящим отказов:
Ситуация и вправду внештатная. Прошу всех покинуть покои лэрди Стаунхаус, дальше мы разберемся сами.
Но, позвольте, ваши Светлости!начал было ничего не понимающий Эноридхен, но подавился словами, встретившись с полыхнувшим взглядом Анхеля. На Вадэмиана даже и смотреть не стал и скоренько устранился из моих покоев.
Меня даже злорадством кольнуло. Но ненадолго. До того момента, пока последней не вышла Даяла, не забыв присесть перед князьями в учтивом поклоне. Одарив меня неправдоподобно сочувственной улыбочкой, шепнула, что позже ко мне заглянет.
И мы остались вчетвером.
Да Как-то мне вот уже совсем не злорадно и даже не весело. А даже не знаю как. Волнительно? Естественно, да!
Пропащие боги.
Прекрасно теперь понимала, кто стал причиной моих потраченных нервов. Вспомнила, как испугалась, когда увидела посторонние дорогие вещи среди своих, приободрилась и вскинула подбородок.
Хмуро посмотрела на троих молчаливо наблюдающих за мной с неким плотоядным интересом драконов, понадеявшись, что употребить в пищу они меня не посмеют.
Ну, лэрды, похоже, вы понимаете, откуда у меня взялись украшения вашего рода, констатировала я, на всякий случай сделав несколько маленьких шажков назад, уж очень хищный у мужчин оказался вид. На что они только шире улыбнулись, а Анхель с искренним умилением промурлыкал, зачем-то шагая вперед:
Какой у нас смелый Цветочек!
«У нас? Это у кого у нас?»мысленно выдохнула, не зная, как реагировать на такие слова.
Испугалась, да? сочувственно спросил один из самых разумных чешуйчатых, в его вишневых глазах так и застыла вина. Но и хищности не убавилось.
Заторможено кивнула, наблюдая за уже тройным медленным и, я бы даже сказала, осторожным приближением, словно мужчины боялись спугнуть редкую пичужку. Заметила свое не тактическое отступление, только когда натолкнулась спиной на стену.
Гулко сглотнув, вскинула голову, чтобы поочередно посмотреть на троих мужчин. Отметила, как внутри все дрогнуло от этой опасной и такой желанной близости.
Однако я заметила кое-что еще. Мужчины даже и не подумали прогнать Никлауса. Только что это могло бы означать? Я не знала. Но и не хотела сейчас анализировать. Более того, была очень рада, что ему позволили остаться. Что бы это ни значило.
Вы мне объясните? глухо повторила, нервным движением потеребив рукав и чувствуя, как от близости этих мужчин становится жарко.
О, можешь не сомневаться, Цветочек, как-то хитро улыбнулся Анхель, осторожно прикасаясь к моей руке, вырывая этим прикосновением судорожный вздох, который, увы, не смогла подавить, и он не остался без внимания уже троих сверкающих улыбками мужчин.
Тебе нечего бояться, бесценная, серьезно заверил Никлаус, заглядывая мне в глаза.
Мы не сделаем ничего плохого, с честным лицом заявил Вадэмиан.
Растерянно глядя на мужчин, я не знала, что им ответить, и малодушно подумывала, что уже, наверное, не так уж и сильно хотела этих ответов. Но больше моего мнения и не спрашивали.
Глава 30. Семейные тайны
Немногим ранее
Дэм
Знаешь, за всеми этими разборками и поисками виновного в похищении дальгерита мы упустили из виду одну маленькую деталь, задумчиво произнес я, откладывая в сторону тринадцатое по счету прошение об аудиенции в стопку с отклоненными. Они-то и вынудили меня вновь вспомнить о крохотной нестыковке.
Какую же? откликнулся брат, зажимая в губах кончик пера стило и сосредоточенно перечитывая написанный текст.
Допуск в наш дворец, конечно же, серьезно посмотрел на близнеца. В данный момент дворец запечатан магией отца.
Брат хмыкнул, снисходительно улыбаясь.
Ты, верно, забыл, что отец лично передал нам полномочия, связав и замкнув на нас защиту, Вадэмиан.
Да, этот момент я тоже, признаться, упустил, а всё эти происки вора несчастного, отбор и небольшие проблемы с младшим братом и девочкой.
Списки приглашенных я составил. Осталось только перекинуть их Таритарену, а тот утвердит у отца. На этом все, Анхель откинулся на спинку кресла, складывая ладони домиком. Кстати, о нашем младшеньком. Пока еще чего не случилось, не дай высшие, может, поговорим о сложившейся ситуации?
Мне странно это слышать от тебя, но ты прав, я сам собирался предложить этот разговор. Пока представился случай, давай обговорим сложившуюся ситуацию,дернул уголком губ.
Мы замолчали, напряженно рассматривая друг друга, ожидая, кто первый и начнет сей разговор. Понимая, что от Анхеля толку не дождешься, уж так он был устроен, сел ровнее и закинул ногу на ногу, упираясь локтем о колено.
Хорошо, начну я. Впрочем, как и обычно.
Анхель наградил меня насмешливым взглядом, на что я беззлобно фыркнув, продолжил:
Признаем, что внимание младшего брата к нашей девочке нам обоим закономерно не нравится, но не настолько, если как на его месте был некто другой. И я рад, что этот некто именно Никлаус, криво улыбнулся, скрывая за этой улыбкой чувство горечи.
Анхель отзеркалил мне идентичной усмешкой, склоняя голову на бок.
Бесспорный факт. Но без него было бы лучше. Может, еще успеем прикопать в одной из необитаемых частей парка?с напускной надеждой уточнил близнец.
Сделав вид, что ненадолго задумался, под тихий смешок Анхеля, с серьезным лицом отрицательно качнул головой:
Это вряд ли. Раньше нужно было думать. Как бы нас потом самих не прикопали рядышком с ним.
О чем ты?
Ни о чем конкретном, отмахнулся я, вспоминая ходящие по дворцу слухи в отношении Цветочка и распорядителя. Слухи, от которых избавился лично, как и от сплетников. Ни о первых, ни о вторых, близнецу знать не обязательно. Более того, если все же говорить о том, чтобы ввести младшего брата в нашу семью, и я сейчас не о правящем роде, то, как отреагирует совет? Что скажут драконы о мужском триумвирате?
Близнец помрачнев, задумчиво потер подбородок.
Ну, а кто сказал, что будет легко? спустя несколько минут раздумий, иронично улыбаясь, выдал он, совершенно забывая мою прежнюю оговорку. Или, что точнее, сделал вид, что забыл. Вот и отлично. Еще одной вспышки гнева Анхеля, дворец может не пережить.
Легко не будет, это также факт, согласился я. Но имеется более весомый аргумент. Никлаус Таритаренбастард. Непризнанный сын императорской крови. Почти никто не знает, кто он такой на самом деле.
Кстати, это странно, не находишь?
Что именно? не понял я.
Лично я никогда не задавался этим вопросом, мне было далеко все равно. Но, если уж встал подобный вопрос, то, по какой причине отец не признал Клауса? Это странно, очень странно. Ведь драконы не разбрасываются своими детьми.