Спрятаться тоже, на первый взгляд было негде. Одни кусты, деревья и трава, стелящаяся под ногами, словно ковер. Мне бы встать и отойти подальше, осмотреться, скрывшись под щитом, который у меня получался гораздо слабее, чем у Сокола. Но сил уже не было. Хотелось просто упасть на траву, прямо так, лицом вниз, и забыться беспокойным сном. Останавливало лишь то, что сейчас князь нуждается в моей помощи. Он мог оставить меня там, с теми тварями, которые умудрились выжить после столкновения с ним. Но тем не менее, Даррэй почему-то забрал меня с собой. А ведь он был сейчас слаб. И я, если бы была настоящей предательницей, точно бы попользовалась ситуацией. Правда, в этом случае непонятно, что бы потом я делала здесь одна. Сомневаюсь, что Эрн рассчитывал, что я смогу его в случае чего защитить. Он не дурак, понимал, что как в магическом, так и в физическом плане я гораздо слабее его. Оттого и было не понятно, зачем он меня спас.
Совсем уж никчемной магичкой я себя не считала. Опять же, бледное лицо мужчины пугало. Страх в свою очередь подгонял меня двигаться дальше. Не сидеть, жалея себя, а что-то делать.
Нужно было найти место для ночлега. Место, где я могла бы спокойно оставить князя и пойти на поиски чего-нибудь съедобного. Тащить Сокола на себе, то еще удовольствие. Мне будет тяжело даже его ногу в руках удерживать, чего уж говорить о том, чтобы потащить мужчину через лес, в неизвестность. Если попробую взвалить его на себя, то меня точно придавит к земле. И нет гарантий, что я смогу выбраться. Умереть, будучи погребенной под тяжелым телом правителя плато Соколов Бредовее смерти не придумаешь.
В ногах чувствовалась слабость. Однако, я была слишком упряма, чтобы так легко сдаться. Пусть у меня мало магических сил, но они еще есть. Я могу держать под контролем разум Даррэя, а это значит, что шанс у нас еще есть. Только вот я и подумать не могла, что этим самым шансом будет моя магия.
Призвала силу, и она сразу отозвалась легким покалыванием на кончиках пальцев. Бледно-серые искорки посыпались на землю, быстро в нее впитываясь. Я знала, куда они направились. Уже через несколько секунд тело князя стало отрываться от земли. Что ж, это я сделать смогла. Теперь нужно как можно скорее найти укрытие. Иначе я тоже превращусь в подобие свежего трупа.
Я не знала, куда идти. Мне было страшно двигаться с места. Пусть и сейчас я не находилась хотя бы в относительной безопасности. Еще недавно я и подумать не могла, что мне может быть еще страшнее. Но все изменилось, когда князь растратил свою силу и стал полностью зависеть от меня. Я не могла его подвести. Наверное, именно эта последняя мысль и заставила мои ноги двигаться, а силу медленно течь по рукам и впитываться в землю. Именно оттуда она и управляла телом Сокола.
Продираясь через густой кустарник, изранила себе кожу на руках, что была не прикрыта рубашкой. На ткани так же присутствовали кровавые разводы. Особо острые шипы прорвали рубашку и добрались до кожи. Как ни странно, боли я не почувствовала. Полностью сосредоточилась на магии. Пыталась контролировать ее, чтобы в случае чего, прервать заклинание. Хотя бы один из нас должен находиться в сознании.
Слабость накатывала волнами, но я старалась не обращать на нее внимания. До полного выгорания время еще было. Я не теряла надежды найти укрытие. Шла по траве, переступала через корни деревьев, огибала ветви деревьев, чтобы они не хлестали по лицу. Так же одновременно с этим прислушивалась к малейшим шорохам и осматривалась по сторонам. Здесь обитали твари, которые передвигались бесшумно. Поэтому полагаться только на слух я не могла.
Вы мне должны, пробормотала, посматривая на князя.
Он все так же парил над землей. Я вела его магией перед собой, бережно ограждая щитом от новых повреждений. А то он бы у меня уже заработал и сотрясение мозга, ударившись головой о ствол дерева и парочку глубоких царапин, которые бы не затягивались пару недель точно. Хорошо ему сейчас. Лежит себе, плывет в темноте и навряд ли понимает, что нам угрожает. Да и меня не слышит. Несмотря на это, болтать больше не стала. Хотя, признаюсь, хотелось сказать все, что я о нем думала. Глупость, конечно. По закону подлости, именно на моих стенаниях ему вдруг резко захочется прийти в себя.
Сначала мне показалось, что передо мной вырос мираж. Стена высокого здания, частично скрытого мхом и плющом. Провалы окон, местами уцелевшие деревянные рамы. От стекол не осталось и следа. Серый, неприметный дом. Такой я бы обошла стороной, не рискуя сунуть внутрь свой и любопытный нос. Но выбирать было не из чего. Мне нужно было найти укрытие. Чем этот дом, пусть и старый, не подходит на эту роль?
Пришлось обходить дом по кругу, ища вход. Его, впрочем, найти было не сложно. Широкая каменная лестница, потрескавшаяся от времени, вела к порогу. Двери отсутствовали, поэтому уже сейчас, находясь снаружи, можно было рассмотреть, что поджидает меня внутри. Все тот же плющ, трава и развалины.
Поставила ногу на первую ступень, медля. Но очередные шорохи, догнавшие меня со спины, заставили поторопиться и отбросить все сомнения прочь.
За первой ступенькой последовала вторая, затем и третья. Как бы не хотелось входить в когда-то определенно красивое и богато обставленное здание, сейчас я желала только одногобежать. Увы, князь за мной точно не поспеет. А усиливать поток магии, чтобы он плыл за мной шустрее, я не могла. Последствия такого необдуманного решения могли быть для меня довольно плачевными. После выгорания жизнь мага и жизнью-то назвать нельзя. Существование безликого, у которого отняли большую часть души.
Сокол поморщился, что-то тихо пробормотал. Я не смогла разобрать, что именно. Поскорее бы он пришел в себя. Ведение столь долгих разговоров с самой собой отрицательно сказывается на моей психике.
Я прошла вслед за князем в холл, который сейчас больше напоминал убежище какого-нибудь чудища. И куда идти дальше?
Отпусти, наконец, услышала голос правителя.
Слушаться же его пока не собиралась. Остановилась и стала внимательно осматривать мужчину. Лицо такое же бледное. Только губы стали чуть ярче. Скулы четко очерчены, взгляд все еще темный. Так стоит ли слушать Сокола? Или повременить с его освобождением из моих призрачных пут.
Отпусти, чуть тверже приказал Эрн.
Судя по всему, кому-то не нравилось находиться в лежачем положении. Еще и парящим над полом.
Если бы у вас было достаточно сил, вы бы сами высвободились, заметила.
Хотела подойти ближе, но сама же себя остановила. Опасно. Кто знает, что на уме у этого полудракона.
Язва, хрипловато заметил Даррэй. Береги силы. Добраться до ближайшей стены я в состоянии. И можно прекратить контролировать мой разум. Пока что тебе ничего в моем лице не угрожает.
В том-то и дело, что пока. Неизвестно, когда твое терпение закончится, и ты превратишь меня в горстку пепла. Прямо как одного из тех пауков, которые попали под твою горячую руку.
Пришлось все-таки высвобождать князя из кокона своей магии. Снять защиту и опустить тело на грязный пол. Специально место для этого действия не выбирала, поэтому опустила уж куда пришлось. Пришлось на сухие ветки и слой грязи. Но тут, на первом этаже, выбирать было не из чего. Весь холл был в плачевном состоянии.
На всякий случай отошла от князя ещё дальше. Но близко к выходу всё-таки подходить не стала. Внимательно следила за мужчиной, ожидая от него как минимум очередной колкости. Но, поднявшись на ноги, он не торопился со мной заговаривать. Его больше интересовала обстановка вокруг, чем предполагаемая покусительница на его жизнь.
Мне знакомо это место, проговорил Сокол в итоге. Где-то я уже это видел.
Вы могли видеть это только в том случае, если спускались в Запретную зону. Однако, добровольно мало кто на это пойдет, заметила.
В том-то и дело, на удивление, не стал спорить со мной Эрн. Тем не менее
Если он и хотел договорить, то не стал этого делать. Медленно, пошатываясь, побрел к лестнице, что вела наверх. Когда-то она, несомненно, была красивой, притягивающей взгляд. Сейчас же от этой красоты почти ничего не осталось. Лишь потёртости на перилах, проржавевшие завитки да потрескавшиеся ступени, которые, несомненно, когда-то были белоснежными. Почему я была в этом так уверенна? Наверное потому, что по-другому тут быть и не должно.