Что делать, князь? спросила тихо.
Я не надеялась на ответ, но он последовал. Такой же тихий и усталый:
Посмотри мне в глаза.
Слова почему-то резанули слух. Заставили сильнее биться сердце. Что он сказал? Посмотреть ему в глаза? Прямо, без утайки, как равному?
Быстрее! это Сокол произнес громче. И сними мои очки.
Последние слова прозвучали, как приказ. Поэтому ослушаться я не могла. С другой стороны, я вообще не имела права его ослушаться. Впасть в немилость правителя то еще «удовольствие», которое ведет к падению, после которого не каждый может подняться. Мне удалось чудом, и то лишь на время. За первым падением у меня почти сразу последовало второе.
Я не понимала, зачем Соколу нужно снять очки. Но все равно коснулась тонких дужек. Коснуться же князя боялась. Не дайте боги. Он же меня потом четвертует. По лицу вижу, как он «рад» моей близости. А мне, к слову сказать, пришлось подойти довольно близко, чтобы выполнить приказ Даррэя. И только сейчас я заметила, насколько он высокий. Я бы, может, еще на что-нибудь обратила внимание, но для этого были не совсем подходящие время и место.
Смотри внимательно и сосредоточься, сказал Сокол, когда его очки оказались зажаты в моей руке. И теперь я могла как следует рассмотреть радужки глаз, которые еще недавно вызвали во мне замешательство. Впрочем, как и зрачки, которые сейчас, к слову сказать, снова были вытянутыми. Получается, мне все это не почудилось. Контролируй мой разум. Иначе я сам потеряю над собой контроль. Тогда ты можешь пострадать.
Времени на расспросы не было, поэтому я просто кивнула, плохо понимая, что он имеет ввиду. Твари продолжали атаковать наш щит и могли разрушить его в любую секунду. Тогда нам нечем будет от них защититься. Мы не всемогущие. И даже у князя силы уже на исходе. Чего уж говорить обо мне.
Так же я не спрашивала, как именно должна взять контроль над его разумом. Тут и гадать не стоило. Передо мной словно стоял величественный дракон, вдруг позволивший простому человеку, букашке, коснуться его разума. Лишь бы я не навредила Соколу своими действиями. Пусть сейчас он меня пугал, и я на самом деле могла назвать его драконом, но не видела на нем чешуи и широких крыльев за спиной. А о том, что за метаморфозы с ним происходят я, надеюсь, смогу спросить позже, когда весь этот ужас закончится. Не факт, конечно, что мне ответят. Если уж на то пошло, меня вообще должны либо заключить под стражу, либо и того хужеказнить.
Как ни странно, к разуму князя я подключилась довольно легко. Словно утонула в потемневших глазах мужчины. Голова немного закружилась. Такого со мной еще никогда не бывало. Но и к человеку таким образом я не подключалась.
Мне всего-то и нужносохранить разум Даррэя Эрн. Не позволить ему навредить мне и себе. Пусть он и не сказал последнего, но это и так было понятно. Никогда не знаешь, как поведет себя дракон, если вдруг что-то пойдет не так. Случай с молодым ящером, который вчера погиб, к этому отношения не имел. Я могла поспорить на что угодно, что на него воздействовали. Он действовал, руководствуясь не своей волей, а навязанной. И князю с его приближенными еще предстоит узнать, кто за всем этим стоит. Только бы он выжил здесь и вернулся целым и невредимым обратно на свое плато. А я уж последую за ним, как балласт.
Глава 3. Секреты, которые лучше сохранить в тайне
Щит исчез, подпуская к нам паукообразных монстров. Я никак на это не отреагировала, потому что словно растворилась в разуме Сокола. Я чувствовала малейшие изменения, словно свои собственные. Вот на место напряженности приходит предвкушение. А усталость оттесняет жажда крови. Причем было не важно, чьей именно. Поэтому пришлось немного надавить на сознание мужчины, выставляя тем самым рамки дозволенного.
Резкое, смазанное движение в сторону. Князь замахивается рукой, на которой красуются внушительные черные когти, на одну из тварей. Затем, когда в ней покончено, быстро переключает свое внимание на другую. Зеленая кровь брызнула мне на штанину. Рядом упала оторванная голыми руками тонкая конечность паука. Она дергалась, словно в конвульсиях. Я бы почувствовала брезгливость, если бы не сама ситуация, которая заставляла быть более хладнокровной и спокойной. Пусть и хотелось закричать и бежать без оглядки. Куда здесь бежать? Только на встречу с собственной смертью.
Звук разрываемой плоти смешался с довольным рычанием. Князь сейчас мало напоминал человека. Но он по-прежнему им оставался. По крайней мере, глубоко в сознании, которое я продолжала контролировать, время от времени надавливая на него мысленно и не позволяя тем самым Соколу сойти с ума.
Движения мужчины стали более резкими и сильными. Я не успевала понять, что происходит, как в разные стороны летели части разорванных тел. Кровь, казалось, была повсюду. А вопли пауков врезались в голову и вызывали боль. Кто бы мог подумать, что эти твари могут так пронзительно кричать.
Князь все меньше походил на человека. В какой-то момент мне даже стало сложно контролировать его разум и эмоции. Настолько Даррэй упивался чужой болью и кровью. И это было страшно. Он в любую секунду мог задеть меня, просто-напросто перепутав с новой жертвой. Тем более, что я была слишком легкой добычей. Но пауки, ряды которых изрядно прорядились, не торопились на меня набрасываться. Сейчас их больше волновало сохранение собственных жизней. Однако, несмотря на это, бежать прочь они не торопились. Кружили рядом, пока не решаясь снова атаковать. Делали они это зря, потому что Эрн медлить и выжидать больше не собирался. Набрасывался на пауков и разрывал их плоть, отбрасывал части тел в разные стороны.
Я настолько была шокирована всем происходящим, что не сразу обратила внимание на то, что за спиной Даррэя появились полупрозрачные, словно сотканные из сгустков магии, крылья. Те самые, широкие и мощные, но меньше, чем у обычного дракона. Тем не менее я не сомневалась, что при желании он мог взлететь, легко ловя крыльями воздушные потоки.
Слабость накатила неожиданно. Ноги подкосились, и я осела на землю. Уперлась ладонями о нее, боясь, что могу потерять сознание. Этого нельзя было допустить, пока князь не вернул себе полный контроль над разумом. Пока уничтожает порождений тьмы, он практически бесконтрольный. Если бы не моя сила, способная подчинить себе практически любого дракона, он бы точно сошел с ума. Убил бы не только тварей, пытающихся нас достать, но и меня. Так как просто бы не смог понять, кто я такая: враг или союзник.
Не видела, кто подхватывает меня под руки и поднимает с земли. Просто пришло осознание того, что это именно Даррэй. Больше некому. Пауки бы набросились и растерзали.
Хотелось кричать, но я молчала. Просто смотрела, как земля остается внизу, подо мной. А я куда-то лечу. Упасть не боялась. Не сомневалась, что Эрн не позволит умереть мне так просто. Его разум периодически пытался ускользнуть из моих невидимых пут, которыми я его и удерживала. Но я была не из тех, кто просто так сдается. Так же я понимала, какие будут последствия, если я сдамся в этой битве.
В какой-то миг князь стал снижаться. Взмах его крыльев стал более плавным, а дыхание участилось. Ему было тяжело. Показалось, что он вообще в любую секунду может потерять сознание. Поэтому мужчина и стал снижаться.
Пролетели мы немного, но я надеялась, что твари за нами не последуют. И новые не нападут, почуяв добычу. Сейчас мы почти ничем не могли от них защититься.
Приземление было не очень-то мягким. Меня просто бросили, словно мешок с костями на землю, не заботясь о том, что я могла удариться головой о камень, вырастающий из земли. Вовремя успела сгруппироваться и увернуться. Князь же спланировал на траву неподалеку. Опустился на ноги, словно величественно сошел с лестницы и упал, как подкошенный, теряя сознание. Я сама не заметила, как оказалась на ногах. Подскочила к Даррэю и первым делом проверила пульс. Мужчина был жив, но вот бледность лица и синяки под глазами пугали. Призрачные крылья исчезли, но вот когти на руках остались. Вероятно, князю не хватило сил, чтобы принять свой обычный облик полностью. Поэтому, дабы избежать очередных неприятностей, я продолжала удерживать его разум. Так же такой контроль помогал в аналитике общего состояния правителя. Не сказала бы, что все было плохо. Но в ближайшее время Эрн в себя не придет. А ведь нам нужно где-то переждать ночь. Да и раздобыть еду не помешает. Но как это сделать? Поблизости только густые кусты, красные ягоды с которых лучше не есть, если не хочешь отправиться к праотцам.