- Хорошая музыка! В интернете написано, что вы играли только "Neo-Punk" , но то, что я услышала, звучит гораздо лучше. Здесь всё: "Deep Tech-Acid House", "Electronic Beat s"... Вы были настоящими профессионалами! Ни один человек просто так не бросит такую команду. Что случилось?
Ирвес лишь слегка улыбнулся.
- Ну, как, что? Я перешел через мост. Как ты. После чего с группой уже не складывалось. В том, что у тебя в один момент появляется идеальный слух, есть свои недостатки. Когда парни играли, это становилось для меня пыткой. Плохие усилители в барах, грохочущие колонки. Наш гитарист играл как циркулярная пила. Кроме того, раньше я не замечал, что наш исполнитель не стопроцентно попадает в ноты. Я не выдерживал до конца ни одно выступление. А потом я подумал: если все и так закончилось, значит, я могу начать что-то новое. Вот и все.
Это звучало слишком складно, равнодушно, как нечто само собой разумеющееся. В принципе, у Зое еще неделю назад это звучало также, когда она говорила о Давиде и Эллен. "Значит это все же имеет свою цену,- подумала Зое.
- Кроме того, в Лондоне ты не можешь сделать и шагу, без того, чтобы тебя не засняли камеры видеонаблюдения, - добавил Ирвес. - Это невыгодно, когда у тебя блэкаут. По крайней мере, я так считаю.
- И на что ты живешь? - продолжала допытываться Зое.
- Я что-то не понял, - раздраженно ответил он. - Это что, экспресс-свидание?*
Прим.пер.: вечеринка быстрого знакомства, где участники выбирают себе пару из присутствующих на встрече после короткого знакомства со всеми по очереди)
- По крайней мере ты забрался на шестой этаж, чтобы увидеть меня, - невозмутимо парировала Зое. - Паула расценила бы это как попытку свидания. Ну, так, что?
Ирвес фыркнул.
- Это никого не касается. - Он испытующе посмотрел на Зое и вновь улыбнулся своей ехидной улыбкой.
- Не хочу всю ночь проторчать на подоконнике. Может, выгуляем твою тень?
Зое покачала головой.
Я не могу уйти. Мама может проснуться, и кроме того, у меня... температура,- хотела сказать Зое, но тут же поняла, что она исчезла. А с температурой пропала и усталость.
- Ты уже говоришь, как Джил, - с издевкой сказал он. - Он что, промыл тебе мозги на мосту? Ты же не хочешь стать таким, как он? Спортивной машиной, которая постоянно ездит с включенным ручным тормозом.
- Как-никак, он снял меня с моста, - колко заметила Зое. - Где был ты, когда эта троица поймала меня у клуба?
"Почему у меня возникает ощущение, что я должна защитить Джила?"
Ирвес усмехнулся в ответ на колкость и пожал плечами.
- Рано или поздно на тебя кто-нибудь устроил бы охоту. Таков ритуал. Кроме того, я поздно прочитал смс и отправил тебе сообщение, чтобы ты держалась подальше от скотобойни.
- Только это бесполезно, когда остаешься без телефона.
Ирвес вытащил что-то из заднего кармана и бросил ей. Зое рефлекторно поймала. Это был довольно таки поцарапанный телефон.
- Спасибо, что искал, - сухо сказала она. - Только это не мой.
- Теперь твой. Стандартный код - 9805. Этот код у нас троих, точнее с тобой, четверых. Кнопки сокращенного набора номера запрограммированы. 2- у меня, 3- у Гизмо, 4- у Джила. Если потеряешь его, сообщи. - Парень многозначительно поднял брови. - Готов поспорить, что ты его потеряешь.
- Конечно, так же как две пары обуви, куртку и МП-3 плейер. Дорогое удовольствие, если это будет продолжаться!
- Думай заранее. Размещай ценные вещи там, где ты не сможешь их сорвать с себя. Или складывай вещи где-нибудь, прежде чем бросишься бежать. Если все сделать правильно, то все это даже прикольно.
- Если думаешь, что я буду бегать по округе голой по пояс, то ты глубоко ошибаешься!
- Жаль, - сказал он с блеском в глазах.
Зое нехотя засмеялась. Давно не было такого, чтобы разговор с кем-нибудь напоминал бег в одном ритме.
- Ну, так что? - спросил Ирвес.
Зое прикусила губу. Предложение было заманчивым, ей хотелось просто соскочить с кровати и выбежать на улицу в ночь, к Ирвесу и музыке. Но взглянув на свой кроссовок, она вспомнила предупреждение Джила.
- Что насчет Мориса? - тихо спросила она. - Он же бродит здесь между одиннадцатью и тремя часами?
Выражение лица Ирвеса слегка поменялось. Оно стало жестче, а взгляд стал проницательным.
- Только не говори, что ты еще не видела сегодняшние новости?
- Нет, а что?
Парень наморщил лоб, задумался на несколько секунд. Зое с беспокойством спрашивала себя, о чем он думал. В атмосфере чувствовалось что-то не то. В ней проскальзывала угроза и волнение, тут же передавшееся Зое.
- Что случилось? - робко спросила Зое.
- Расскажу, когда спустишься вниз, - ответил он.
- Ирвес, что...
Но Ирвес изящно оттолкнулся - и спрыгнул! Зое испуганно прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. "Он не упал",- успокаивала она себя, - "Он просто спрыгнул на лестницу". Однако прошло еще какое-то время, прежде чем ее сердцебиение пришло в норму.
Помедлив одну, две минуты, Зое соскочила с кровати, распахнула дверцу шкафа и быстро оделась.
Зое в нерешительности остановилась возле двери в гостиную, но успокоила себя мыслью о том, что мама крепко спит и наверняка не проснется в ближайшие несколько минут. Бросив взгляд на обувь, Зое решила не рисковать и побежала вниз по лестницам босиком.
Ирвес уже ждал ее на автобусной остановке. Он сидел на скамейке, засунув руки в карманы и небрежно вытянув ноги. Несмотря на прохладную погоду, было не похоже, чтобы он мерз. Зое шла босыми ногами по холодной улице.
- Ты что, вышла через дверь и спустилась по лестницам? - изумленно спросил Ирвес. - А для чего тогда окна?
- Я боюсь высоты, - слишком резко ответила она.Ну, так, что там с Морисом?
- Мёртв, - коротко ответил он. - И один из твоих преследователей тоже.
- Что? - ее вопль эхом прокатился по улице. Колени подгибались, так что Зое пришлось найти точку опоры, чтобы не упасть. Она, с дрожью, вспомнила лицо Мориса.
- Как это возможно? - с ужасом прошептала она.
- Очень просто: его кто-то убил,- лаконично ответил Ирвес. - Он был найден на стройке. Ты что, правда ничего не знала? Тебе просто надо было выглянуть с балкона, сегодня утром на стройке была полиция и искала там улики.
Прямо у нее под дверью! Теперь эта новость стала еще большим шоком. Пульс Зое снова взметнулся вверх. Внезапно она поняла, почему мама так нервничала и не стала включать телевизор. И почему она сама в своих снах слышала так много голосов со стройки. При мысли о том, что Морис лежал там внизу, в нескольких метрах от улицы, ей стало дурно. Он ей не нравился, нет, но такой смерти она ему не желала.
- Уже известно, кто это был? - спросила она. - Это... как то связано с убийством бездомной?
- Даже не сомневайся. - Ирвес встал и скрестил руки на груди. - Джил думает, что это один из тех, кто уже давно в городе. Один из нас.
Зое стало еще холоднее.
- Кто-то... из нас? - спросила она слабым голосом. - И что это значит? Такие как мы... убивают людей?
Ирвес покачал головой.
- У нас в крови не убивать друг друга. Но какой-то чокнутый считает иначе. - Взглянув на ее бледное лицо, он добавил: - Повода для паники нет. Джил и Гизмо обо всем позаботятся. С недавних пор мы обмениваемся сообщениями, постоянно остаемся в контакте и предупреждаем друг друга, если замечаем что-нибудь необычное. Так что, гляди в оба.
Контакты. Это не соответствовало его предыдущему высказыванию: каждый за себя.
- Ты хочешь этим сказать, что нам возможно угрожает опасность? - тихо спросила Зое.
Ирвес пожал плечами.
- Смотря, что понимать под опасностью. Думаешь, выходить ночами на улицу и танцевать в каких-нибудь клубах, менее рискованно? В городе полно асоциальных элементов - насильников, психопатов, наркоманов, готовых убить за дозу. Ты встречаешь их каждый день. Любой человек постоянно находится в опасности. Когда живешь в джунглях по другому не бывает. Но у нас есть свои преимущества - наши органы чувств. Так что учись пользоваться ими, это поможет тебе выбраться из опасной зоны.
Опасная зона. Убийства. Впервые Зое осознала, как все изменилось.
- Ты, правда, думаешь, что убийца... охотится за нами? - спросила она.
- Может, да, а, может, и нет. - Парень стал говорить тише и так близко наклонился к Зое, что ее обдало запахом его кожи. - Но одно можно сказать с уверенностью: если ты хочешь выжить в этом городе, то ты должна научиться одному - нападать. Мы созданы для этого, для охоты. Джил всегда отходит и отступает. Не повторяй ту же ошибку. - В голосе Ирвеса появились иронические нотки.И, ради Бога, прекрати пользоваться лестницей!