Над своими желаниями никто не властен, ввернул без зазрения совести этот развратник, не выпуская меня из кольца рук.
Но все три желания сбылись, перебила я его, не собираясь пока вникать в его желания. Даже четыре, если считать моё. Я не хотела тонуть, и тоже находилась возле озера Вернее, в озере Получается, озеро исполнило желания всех
Это могло быть просто совпадением.
Не слишком ли много совпадений? не поверила я. Возможно, дело и правда в озере. Но о чем желали Римсби, кузнец и сама Эдит? Ведь не о том, чтобы утонуть!
Ну, наш добрый кузнец мечтал всадить вам пулю между глаз.
Я посмотрела на судью укоризненно. Вот что он такое болтает? То нежности не к месту, то суровости. Вечно у этих мужчин нет золотой середины.
Ищем осла, напомнила я ему сурово. А где ваша шапка, позвольте спросить?
Оставил на дороге, как и коня. Если их украдут
Сами будете виноваты. Нечего пугать бедных осликов и беззащитных женщин!
Бедных осликов фыркнул он, но насчет женщин промолчал.
Мы двинулись дальше, пробираясь через заросли, и почти сразу натолкнулись на Лексуса. Тот стоял на прогалинке и преспокойно жевал.
Вот он, посмотрите на него! заявила я, уперев руки в бока. Стоит, мой лохматый красавчик! Осторожнее, ваша честь, не вспугните.
Судья зашел с одной стороны, я с другой, но осёл вёл себя на удивление спокойно. То ли набегался, то ли последняя зеленая травка, которую он нашел, заставила его примириться с действительностью.
Запомни, что ятвоя хозяйка, продолжала я, потихоньку подбираясь к ослу, в то время, как Кроу подходил с другого ослиного бока. И ты должен меня слушаться, Лексус. И откликаться на своё имя!
Мне показалось, судья хмыкнул, но я не позволила себя смутить.
Обязательно откликаться, повторила я строго.
Мы зажали осла с двух сторон, и я взялась за конец веревки, висевший на шее Лексуса.
Да мой герой оборвался с привязи, протянула я, обнаружив, что верёвка перетёрлась. И пошел на большую дорогу, разбойник тут я замолчала на полуслове, потому что обнаружила, что лопает моя бродячая животина. А где он нашёл яблоки?
Яблоки? удивился судья.
В ответ Лексус важно захрустел и спустя секунду уронил нам под ноги яблочный огрызок.
Яблоки садовые, заметил Рейвен и пошарил в траве. И тут ещё кое-что
Нашей находкой оказалась простая кожаная сумкапотертая, вместительная, на крепком ремне. В ней обнаружились пара яблок, пучок рваных тряпок, пучок соломы, какая-то бутылка и мешочек с кремнем и кресалом.
Опять какое-то приворотное зелье? заволновалась я, когда мы обследовали содержимое сумки. Но почему здесь, в глухом лесу?
Не так уж и в глухом, проворчал судья, и тоже посмотрел на звёздочки, прикидывая, где мы находимся. Похоже, мы прямо за вашими огородами, хозяйка. Кто-то сидел здесь, хрупал яблоки и он открыл бутылку, понюхал и кивнул, что-то уясняя для себя. И мечтал вас поджечь, похоже. Здесь горючее масло и всё что нужно для хорошего пожара.
Поджечь?! переполошилась я. Да кому это нужно!
Ну, пару-тройку лиц я могу сразу назвать, ответил Рейвен, загоняя пробку в бутылку и закидывая сумку себе на плечо. И ещё с десятоккогда хорошо подумаю.
Да вы шутите!
Шучу, смягчился он, протягивая мне яблоки. Ведите своего зверя. Мне надо забрать коня и узнать, чья это сумка. И почему этот кто-то бросил её здесь, а не спалил вашу мельницу ещё полторы недели назад.
Почему это две недели? Может, сумку бросили здесь вчера, или ещё летом
Здесь яблоки урожая этого года, Рейвен неодобрительно покосился на Лексуса, которому я протянула яблоко на ладони. Осторожнее, чтобы он вам пару пальцев не оттяпал А корпия и солома только немного повлажнели. Дождь шел в позапрошлую пятницу. Если бы сумка валялась здесь до дождя, в ней всё бы промокло.
Сказать против этого было нечего, и я погрузилась в мрачные размышления. Неужели, кто-то хотел меня сжечь? Можно было бы списать покушение на кузнеца, но вот незадачаШолдон утопился гораздо раньше.
Судейский конь ждал нас у обочины, а вот шапку мы не нашли, как ни искали, потому что напрочь забыли то место, где начали целоваться.
Ладно, завтра посмотрю, сказал Рейвен, провожая уже меня до мельницы. Когда поеду в город. А если пропалане страшно. Шапка старая, куплю новую, только и всего.
Заезжайте завтра на ужин, пригласила я, крепко держа за верёвку Лексуса, потому что яблоки уже кончились. Заодно расскажете, если узнаете что-то про сумку.
Заеду, пообещал он и наклонился поцеловать на прощание, но я увернулась и погрозила ему пальцем. Какая вы несговорчивая вздохнул судья.
А вытакой торопыжка! поругала я его. Всё, идите.
А вы? тут же спросил он.
Посмотрю вам вслед, сказала я.
И на том спасибо, он вздохнул ещё печальнее, окинул меня взглядом с макушки до пяток, и пошел в сторону деревни, уводя в поводу вороного.
Борщлучшее приворотное средство, сказала я Лексусу, после того, как судья оглянулся в десятый раз. Ты согласен?
Наверное, надеялся, что я всё-таки его окликну. Но я только помахивала ему рукой, желая доброй дороги, и вскоре и он сам, и его конь скрылись в лесу.
Разумеется, Лексус мне не ответил. И я зналапочему. Потому что он предпочитал яблоки, а не борщ.
Глава 5Шабаш в квадрате
Пятница приближалась, приближался шабаш, а я была занята бумажным делом. Тряпки долежались до нужной кондиции, и я, замотав лицо платком, чтобы не так мучил запах, выполоскала их в двадцати водах, загрузила в каменную ступку и принялась толочь.
Дело оказалось совсем нелегким, нелегкимдо мозолей на ладонях, но Жонкелия, по-прежнему ворчавшая, что я занимаюсь ерундой, притащила митенкичто-то вроде перчаток без пальцев, связанные из толстой шерстяной нити.
Надень, буркнула старуха. А то потом тебя лечить ещё на лекарства тратиться
Какая вы милая, когда брюзжите не по делу, ответила я, но подарок приняла с благодарностью.
Стало немного легче, но к полудню у меня заболели плечи.
Ничего, когда граф увидит результат и раскошелится, я полностью переоборудую мельницу. И тогда не надо будет заниматься мартышкиным трудом. Тогда всё будет делать вода и жернова, а мне только и останется, что следить, присматривать и получать доход.
Такие у меня были мечты, а пока приходилось толочь тряпки и думать, что врать ведьмочкам, чтобы меня не разоблачили. К обеду ожидался луковый супгустой, ароматный, на крепком говяжьем бульоне, с сырными гренками Придёт судья, расскажет, о чем узнал, может, снова поцелует перед уходом
Я вспоминала наши вчерашние приключения и улыбалась, хотя обнаружить поджигателя в своем окружении было совсем не забавно. Но судья
Эдит! оторвала меня от мечтаний Жонкелия. К тебе пришли!
Кто? Господин Кроу? я бросила пест и сорвала с лица платок, приглаживая волосы и прихорашиваясь на ходу.
Жонкелия закатила глаза, но ничего больше не сказала, а я уже выбегала во двор, попутно проверивхорошо ли привязан Лексус, который меланхолично жевал сено у изгороди. Вот только во дворе меня ждал вовсе не Рейвен Кроу, а а совсем другой мужчина.
Оперевшись о покосившийся забор, он смотрел на озеро, стоя ко мне спиной, и напевал очень знакомую мне песенку:
Моя курочка-цокотурочка
Я остановилась, будто налетела на невидимую стену. Мужчина услышал шаги и оглянулся.
Димак! сразу узнала я его и всплеснула руками. Вам-то что здесь нужно? Вам ведь тут я прикусила язык, чуть не сказав «вам ведь заплатили».
Ведь подразумевается, что я не знаю о разговоре судьи и этого господина. Я ведь не присутствовала при этом. То есть присутствовала, но неофициально.
Добрый день, хозяйка, поприветствовал меня Димак радостно, как влюбленный, встретивший свою даму сердца после долгой разлуки. Как здоровьице? Как меленка? Скрипит? он засмеялся над собственной шуткой.