Старуха зашипела что-то злобно, сквозь зубы.
За что вы не любите ее?осторожно спросила Диана.
Ты бы стала любить, если б она обворовывала тебя, сплетничала, понуждала сыновей вернуть меня в море?ответила старуха зло.Хотела мои драгоценностибрала, а когда я требовала вернуть их, она искусала себе руки до крови и жаловалась, что это я сделала. Эван верил; мрачный ходил, словно туча. А Лео нет, Лео хитрей. Рассмотрел,рассмеялась старуха,что не теми зубами укушено. Когда ее на чистую воду вывели, она и тогда вывернулась. Язык у нее без костей; скулила и ныла, валялась в ногах, говорила, что всего лишь хотела подарков а уже ночью попыталась меня в бассейн вытащить, чтоб отлив меня с собой унес. Внизу, у самого входа в замок, есть выход в море. Туда самок отпускают, если они хотят уплыть. Но не на ту напала,старуха оскалила острые зубы.Тогда я ее действительно искусала. Месяц она отлеживалась. Месяц Эван не ходил к ней. Тоже хотел в отлив ее бросить. Но не смог; снова она ему заговорила все мысли дурные, улестила. Обещала смирной быть. Помирились Я думала, она яду мне подсыплет, но, слава волнам, украл ее Звёздный. Видный такой, молодой, красивый
Как же он проник сюда?с сильно забившимся сердцем спросила Диана.
Да не сюда,ответила старуха.Слух прошел среди рыбешек, что теплый грот, где оставляют детей, полон жемчуга. Вроде как на дне золотые украшения разбросаны; и она повадилась туда ходить. Слуги за ней следили, пока она плавала, собирала побрякушки. А потом, уж не знаю, когда они сговорились, и чего она ему наобещала, да только перебил он всех слуг и ее утащил. Не побоялся гнева князя
Эван наказал его?
Конечно, наказал бы. Такие вещи не проходят бесследно, не должны прощаться. Только этот скользкий гад ушел,и Диана даже поняла куда. В другой мир. Ей голову морочить.И только сейчас объявился.
Отчего же Эван сейчас его не наказал? Простил?
Да как же не так! Такое не прощает ни один дракон,старуха пожевала губами.Да только этот Звездный отчего-то стал не по зубам Эвану. Ах, узнать бы еще, почему
Она на миг задумалась. Потом встрепенулась, оживилась, выбросила неприятные думы из головы.
Ладно,она протянула свою палку Диане.Не думай пока об этом. Думай о том, как от рыбешек избавиться и как хозяйкой тут стать. Сильной и хитрой надо быть как Ирина. Но верной.
Старуха смотрела, не мигая, на Диану, и той стало неуютно под ее немигающим взглядом.
Я знаю,произнесла старуха тяжело,мужчины не верят в любовь. То, что у меня было со старым княземэто, скорее, исключение из правил. Такой историей вряд ли тебе похвастается любая другая самка. Но они хотят верить,старуха не пояснила, кого имеет в виду, своих сыновей или всех мужчин вообще.И мечтают об этом. В твоих силах дать им то, чего они хотят. Когда ты найдешь слова или что-то иное что заставит их тебе поверитьвот тогда я буду спокойна.
Диана молча приняла старухин посох, хотя не совсем понимала, зачем он ей. Он был на удивление легкий, хотя был прочный и поблескивал, как черненая сталь. На его древке были видны многочисленные укусы острых зубов, борозды от когтей.
«Видимо, свекровь от души гоняла неугодных ей невесток палкой,подумала Диана.Хорошо, что она ко мне благоволит, а то бы и мои бока познали, как она лупит, эта палка»
Посох из дерева черной железной лозы,любовно произнесла старуха.На ней рос черный виноград, самый сладкий, что вообще существует на свете. Жаль, больше нет ни одного священного дерева Бери, не сомневайся. Это как символ власти. Иначе кто в тебе признает госпожу? Тебе понадобится. И рыбешек,голос старухи стал резким и злым,всех вон!
И она, согнувшись, заложив руки за спину, неспешно пошла прочь.
***
Легко сказатьвон, но как это сделать?
Однако, старуха ясно дала понятьв доме должна быть одна хозяйка. Ирментруда не спрашивает разрешения, она действует!
«Старуха права уж тем, что эти красотки мне спокойно жить не дадут,думала Диана, расхаживая по коридорам необычного замка.Голову мне отгрызут за ожерелье. Да, надо быть хитрее и жестче Даже если не умею и не привыкла!»
Но насилие с криками, с болью, с истязанием женщин Диане совсем не нравилось. Позвать слуг, чтоб те выкинули их в море? Но будут слезы и проклятья. Нет, надо, чтоб они сами уплыли.
Вспомнив о словах старухи, Диана пошла отыскать бассейн, о котором та говорила, и нашла его довольно быстро. Он был сухтолько песок под ногами не успел высохнуть. Следы, которые оставляла Диана, тотчас же наполнялись водой. Над головой ее на потолке, нарисованные морем, были прекрасные узоры. Под ногамидлинные ленты водорослей. Вперединебольшим светлым пятном виднелся выход в море. Шумели волны, и казалось, с каждой новой волной море проникает в пещеру все глубже.
«Скоро, значит, прилив,подумала Диана.Здесь много воды будет не зря же мать князя завела со мной разговор именно в это время. Знала, что сейчас их выкинуть в море удобнее всего. Интересно, отчего она сама этого не сделала?»
Словно слеза, в песок упала жемчужина, и Диана с сожалением увидела, что одна нитка жемчуга разорвана жадными руками. Ах, как жаль! Подарок князя
А жемчуг падал и падал в песок, его было уже не остановить. Диана подставляла ладони, ловя жемчужины, но их было так много
«А что, если на жемчуг приманить их всех?!»подумала Дианаи рассмеялась. Конечно, самки купятся на этот нехитрый трюк!
Почти бегом бросилась она бежать к покоям, где видела веселящихся девиц. Упавшие жемчужины помечали ее путь, звонко цокали по камням. Она с сожалением порвала еще нить, ссыпала все в ладони и кинула в зал, где ели красавицы. Жемчуг запрыгал по полу, и из зала донесся смех, потом визг, а потом и жадное рычание.